Bab Dua Belas: Dua Badut Bodoh

Banyak orang berkata bahwa seorang pencetak angka hebat tidak membutuhkan seorang pengatur serangan yang luar biasa di sisinya. Namun, kenyataannya tidaklah demikian. Dari tahun 2004 hingga 2007, Kobe Bryant berada di puncak kekuatan pribadinya, dan kebanyakan rekor poinnya dipecahkan pada masa itu. Namun, pencapaian tim Lakers justru sangat buruk.

Barulah setelah Lakers mendapatkan pemain depan asal Spanyol, Paul Gasol, melalui sebuah pertukaran yang dianggap sebagai perampokan, mereka mulai menapaki jalur juara. Di antara para pemain dalam di NBA, kemampuan pribadi Paul Gasol hanya bisa disebut luar biasa, belum layak masuk jajaran teratas. Saat masih membela Grizzlies, gaya permainannya bahkan dikenal “lembek.” Namun, ia memiliki kemampuan koordinasi yang sangat baik, keterampilan menguasai bola yang mumpuni, dan dapat membantu Kobe menyatukan permainan rekan-rekannya, sehingga kekuatan serangan individu Kobe Bryant pun bisa dikeluarkan secara maksimal.

Musim ini, mereka semua bertambah usia, mentalitas pemain juga mulai kendur, sehingga baik pencapaian maupun kekuatan tim jauh menurun dibandingkan sebelumnya. Karena itu, manajemen dan staf pelatih Lakers, juga Kobe, menyadari perlunya darah baru. Namun, di bursa transfer, hampir mustahil mendapatkan hasil yang diinginkan.

Pada saat itulah, Fan Xi muncul. Seperti komet yang melintasi malam gelap. Sosok Fan Xi yang baru saja menyelinap masuk ke lapangan membuat Phil Jackson tenggelam dalam kenangan panjang; ia jelas melihat bayangan Allen Iverson di sana. Hanya saja, Iverson bukan hanya cepat dalam garis lurus, perubahan arahnya bahkan lebih cepat lagi. Allen Iverson adalah pilihan nomor satu terpendek sepanjang sejarah NBA, juga pemuncak generasi emas tahun 1996. Pemain-pemain bintang seperti Kobe, Nash, Camby, Ray Allen, Marbury, Peja… pada masa itu pun tak sekuat dirinya.

Sesungguhnya, sebelum tahun 2004, kekuatan individu Kobe Bryant sedikit di bawah Iverson. Kala itu, Iverson seorang diri memimpin Philadelphia 76ers, menyingkirkan Ray Allen, Vince Carter, dan superstar lainnya, masuk final dengan keberanian luar biasa, bahkan mencuri satu kemenangan di kandang Lakers yang dikuasai duet OK, berkat gerakannya yang lincah dan kecepatannya bak kilat.

Kemampuan Fan Xi yang bisa disetarakan dengan Iverson dalam kecepatan garis lurus, sungguh langka. Phil Jackson pun sangat tertarik padanya.

Saat itu, Fan Xi juga menempel ketat Derrick Rose. Saat Rose mempercepat serangan ke depan, Fan Xi tetap berada di depannya, kecepatannya tak kalah, bahkan sedikit lebih cepat. Pemandangan ini tak pernah berhasil dilakukan Shannon Brown maupun Derek Fisher sebelumnya.

Derrick Rose sangat terkejut, ia tak menyangka pemuda asing tak terkenal ini ternyata benar-benar punya kemampuan. Di bangku cadangan Lakers, Steve Blake dan Shannon Brown saling melirik dengan kaget; mereka benar-benar tak menduga. Mereka pikir Fan Xi bakal tertinggal jauh oleh kecepatan Rose, jadi bahan tertawaan.

Namun sekarang… kenapa rasanya pertandingan ini akan menjadi awal ketenaran Fan Xi? Tidak benar! Apa jangan-jangan kita justru membuat jerat sendiri? Rencana kita malah mengangkat nama si Jack kecil? Tatapan mereka mulai panik.

Dentuman! Rose gagal memasukkan tembakan melompat jarak menengah karena gangguan Fan Xi. Inilah pemain Lakers pertama yang berhasil menahan Rose… Kecepatan Fan Xi yang tajam dan pengalaman bertahannya yang kaya membuat ritme serangan Rose kacau, hingga ia memilih tembakan melompat mendadak tanpa sempat masuk ke area cat.

Namun, ring basket menolak tembakannya. Paul Gasol mengamankan rebound dan mengoper ke Fan Xi. Fan Xi menerima bola dengan tenang, menggiring bola ke depan tanpa terpancing ritme Derrick Rose. Hal inilah yang membuat Phil Jackson sangat puas.

Begitu Rose bertahan sampai garis tiga poin, Fan Xi memanggil Paul Gasol ke puncak busur dan Gasol memberikan screen yang solid. Fan Xi langsung melakukan cut cepat.

Saat ia memotong ke dalam, Andrew Bynum di posisi rendah sudah menahan Joakim Noah untuk meminta bola. Tapi posisinya kurang bagus, Fan Xi tidak mengoper padanya. Sebaliknya, ia memanfaatkan pertahanan Bulls yang belum sempat rapat, mempercepat langkah, melewati Carlos Boozer, dan langsung menusuk ke area terlarang… Gedebuk!

Fan Xi menyelesaikan serangan dengan dunk satu tangan yang sederhana. Seluruh stadion pun bergemuruh.

Kim Kardashian akhirnya mendapatkan apa yang mereka inginkan, mereka berteriak dan melompat, keempat saudari itu serempak meneriakkan, “Jack! Jack! Kami mendukungmu!”

Saudari Kardashian adalah bintang wanita terkenal. Saat mereka berdiri di pinggir lapangan mendukung seorang pemain, efeknya sangat luar biasa, menjadi pemandangan indah tersendiri. Di tengah sorakan mereka dan seluruh stadion Staples Center, Fan Xi benar-benar mencuri perhatian.

Steve Blake dan Shannon Brown, dua pelaku utama di bangku cadangan, saling berpandangan; kepanikan di mata mereka kini berubah menjadi kekhawatiran dan ketakutan.

Mengapa si Jack kecil begitu kuat? Kalau dia benar-benar bertahan di tim, apa kami masih punya masa depan? Kenapa kami malah memilihkan lawan seperti ini untuknya?

Keduanya gelisah.

Saat itu, di lapangan, Fan Xi mendengar suara tajam: “Kenapa tadi kau tidak mengoper bola padaku?”

Fan Xi menoleh, ternyata Andrew Bynum sedang marah padanya, “Jangan cuma mau cari muka, kau ini pemain sementara yang mudah dipecat.” Tatapan Bynum penuh kesombongan dan rasa tidak senang. Ia sangat kesal karena Fan Xi tidak mengoper padanya, juga cemburu melihat saudari Kardashian bersorak untuk Fan Xi di pinggir lapangan.

Menurutnya, semua itu seharusnya miliknya… asal saja bola sialan itu dioper padanya.

Fan Xi menatap Bynum yang sombong, ia merasa sangat kesal tanpa alasan. Kenapa aku harus mengoper padamu? Jelas kau tak berada di posisi tembakan yang bagus, dan aku punya peluang lebih baik. Lagi pula, saat aku memintamu memberikan screen, kau malah tidak datang. Haruskah aku mengorbankan peluangku sendiri hanya untukmu?

Fan Xi menahan amarah.

Andrew Bynum hanya mengandalkan fakta bahwa ia lebih dulu masuk NBA, bersikap seperti bintang besar. Bertahun-tahun Lakers sudah sangat memanjakannya, menanamkan segala sumber daya, tapi perkembangan kariernya tetap jauh dari harapan, malah membuatnya bermental “bayi besar.”

Saat itu, Rose kembali menyerang dengan bola. Fan Xi langsung mengejarnya, menggunakan kecepatannya untuk mengganggu ritme serangan Rose. Rose sendiri tidak mengenal kekuatan Fan Xi, tapi Fan Xi cukup mengenal Rose, tahu bahwa akurasi tembakannya tidak stabil. Karena itu, kadang sengaja memberinya ruang satu-dua langkah, memancingnya menembak, mencegah penetrasi.

Rose pun bermain tidak nyaman, Fan Xi yang sangat cepat menghancurkan ritme bermainnya.

Dentuman!

Untuk kedua kalinya ia gagal memasukkan bola.

Paul Gasol mengambil bola dan mengoper ke Fan Xi, yang melihat Matt Barnes sudah melesat ke depan, segera mengoper padanya.

Barnes membawa bola ke garis tiga poin, hendak menembak, namun melihat Luol Deng mengejar dengan keras. Saat ia ragu apakah akan mengoper cepat ke Bynum di garis lemparan bebas, ia melihat Fan Xi melambaikan tangan di puncak busur tiga poin… Fan Xi benar-benar dalam posisi bebas, Rose terhalang oleh Gasol.

Barnes buru-buru mengoper.

Fan Xi menerima bola dan langsung menembak… Swish! Tiga angka masuk.

Lakers unggul satu poin. Staples Center pun meledak.

DJ stadion memimpin teriakan: “Super-Fan! Super-Fan! Super-Fan!!”

Saudari Kardashian begitu gembira hingga menari di pinggir lapangan.

Atmosfer kandang sepenuhnya kembali.

Fan Xi baru turun ke lapangan kurang dari dua menit, sudah memimpin tim mencetak angka 7-0.

Bip!

Pelatih kepala Bulls, Tom Thibodeau, terpaksa meminta time-out, lalu berbalik memarahi staf pelatihnya, “Saya ingin tahu semua data tentang si pemain nomor 10 itu, sekarang juga! Dia sudah mengacaukan ritme kita!!!”

Thibodeau adalah pelatih yang keras kepala dan temperamental. Ia sangat marah pada tim pelatihnya: bagaimana mungkin seorang point guard sehebat ini tidak disebut sama sekali dalam persiapan tim? Kalau begini, mana mungkin bicara soal juara musim reguler?

Saat Thibodeau berteriak ingin tahu semua data tentang Fan Xi, Fan Xi sendiri sudah kembali ke bangku cadangan di tengah sorakan penonton. Saat melewati saudari Kardashian, Jenner bahkan khusus datang menepuk tangannya.

“Kerja bagus.”

Kobe Bryant berdiri dari bangku cadangan, berjalan ke arah Fan Xi, menepuk pundaknya sebagai tanda dukungan, “Kau lebih hebat dari yang saya bayangkan.”

Phil Jackson juga berpendapat demikian.

Penampilan Fan Xi dalam dua menit ini benar-benar menaklukkan hatinya, kepuasan terhadap Fan Xi sudah mencapai tingkat sangat tinggi.

Apa pun yang terjadi selanjutnya, ia akan menyampaikan pendapat pada manajemen: anak ini harus dipertahankan, dia adalah point guard terbaik yang pernah ia lihat dalam sepuluh tahun terakhir.

Meskipun dalam sepuluh tahun terakhir, point guard Lakers memang selalu berada di level terbawah liga.

Namun, ketika pemimpin tim dan pelatih kepala begitu puas dengan penampilan Fan Xi, dan seluruh penonton bersemangat oleh keunggulan sementara ini, suara sumbang pun muncul di bangku cadangan.

Andrew Bynum tiba-tiba berjalan mendekat dan berkata pada Fan Xi, “Sebagai guard, jangan cuma mau cari muka, bola harus dioper ke center, mengerti? Penguasa area cat adalah penguasa permainan.”

Ia sangat kesal.

Tadi Barnes tidak mengoper bola padanya, malah ke Fan Xi. Ia jadi merasa tidak dianggap.

Ia tak berani marah pada Barnes yang terkenal garang, tapi cukup berani pamer kekuasaan pada Fan Xi yang hanya pemain sementara, dan cukup besar keberaniannya.

Siapa sangka Fan Xi malah mengabaikannya, lalu berbincang dengan Lamar Odom.

Bynum hendak meluapkan amarah, namun saat itu ia melihat tatapan tajam penuh ancaman dari Kobe Bryant.

Tadi ucapannya bukan hanya menjelekkan Fan Xi, tapi juga menyinggung Kobe. Apa maksudnya “guard jangan cari muka, bola harus dioper ke center”? Apa maksudnya “penguasa area cat menguasai permainan”? Sindiran macam apa itu?

Kobe tak pernah memanjakan kebiasaan buruk Bynum, langsung berkata, “Kalau kau bisa main, main. Kalau tidak, lebih baik jangan main sekalian.”

Bynum mendengar itu.

Ia merasa kini sudah cukup kuat. Selama bertahun-tahun ia “ditekan” Kobe, sejak usia 17 tahun masuk NBA sudah terus diingatkan, ia merasa sudah cukup menderita, sekarang akhirnya punya sedikit nama, malah dibela pemain sementara? Tak adil!

Saat itu juga ia duduk di bangku cadangan, ngotot berkata, “Aku terkilir pergelangan kaki, lututku juga sakit, nggak bisa main.”

Tim medis tidak tahu ia sedang ngambek pada Kobe. Begitu mendengar pergelangan kaki terkilir dan lutut sakit, langsung panik.

Bynum memang dikenal sebagai “manusia kaca” di tim, gampang sekali cedera. Tim medis sangat takut cedera lamanya kambuh, segera memeriksanya.

Bynum yang keras kepala malah mengambil gunting, langsung memotong perban di kakinya. Begitu perban dipotong, malam itu jelas tak bisa main.

Setelah meletakkan gunting, ia pun berkata, “Malam ini aku tidak akan main. Aku tidak percaya kalian bisa menang tanpa aku. Nanti kalian tahu sendiri kualitas pemain sementara itu.”

Kata-katanya sengaja menantang Kobe.

Keduanya pun bersitegang.

Kobe sama sekali tak menggubrisnya.

Ia malah berbincang dengan Fan Xi tentang detail bertahan menghadapi Rose.

Kobe adalah salah satu superstar langka di liga yang bisa masuk tim utama dan tim bertahan terbaik secara bersamaan. Ia sangat ahli dalam bertahan, semua saran yang diberikannya pada Fan Xi sangat berharga.

Bip!

Peluit segera berbunyi.

Karena ulah Bynum, Lakers terpaksa memasukkan Odom ke lapangan.

Akibatnya, kekuatan area cat Lakers pasti turun drastis, Gasol pun harus mengisi posisi center yang paling tidak ia sukai.

Situasi ini membuat Steve Blake dan Shannon Brown paling senang.

Tanpa Andrew Bynum di area cat, mari kita lihat bagaimana kau bertahan!

Jack kecil, kali ini kau benar-benar celaka. Belum sempat mengamankan posisi di tim, sudah berani melawan Andrew Bynum. Apa kau tak tahu Bynum adalah anak emas Lakers? Tak tahu betapa buruk perangainya? Seringkali ia mempersulit pemain cadangan, kau yang hanya pemain sementara, tak takut ia gunakan kekuasaan menendangmu keluar? Hmph!

Steve Blake dan Shannon Brown sangat puas.

Mereka yakin meski Fan Xi tampil bagus, kalau sudah menyinggung Andrew Bynum, nasibnya tak akan baik.

Pertandingan pun dimulai kembali.

Rose menjadi lebih berhati-hati.

Tadi, bangku cadangan Bulls sempat heboh, karena di data mereka, Fan Xi hanyalah pemain yang tak terpilih di draft.

“Kau berani sebut ini pemain tak terpilih?” Thibodeau sangat terkejut, bahkan merasa laporan itu adalah penghinaan terhadap kecerdasannya. “Dibilang bakatnya buruk, tak punya kemampuan menembak, hanya jago bertahan satu lawan satu di NCAA. Kalau bakatnya buruk, mana mungkin ia bisa menyaingi Derrick? Tak punya kemampuan menembak, berani-beraninya menembak dari luar tiga poin?”

Gila!

Tak hanya Thibodeau, semua pemain Bulls juga merasa data itu penuh kesalahan.

Karena data tak lengkap.

Maka, Rose amat berhati-hati.

Ia dan Carlos Boozer melakukan pick and roll, masuk ke area cat, lalu mengoper ke Luol Deng.

Luol Deng melakukan jump shot jarak menengah… akhirnya masuk.

Memutus kekeringan poin Bulls.

Namun, tak sampai satu detik setelah Bulls mencetak angka, Barnes langsung mengoper bola ke Fan Xi.

Fan Xi menerima bola dan melakukan aksi tak terduga.

Seluruh bangku cadangan Lakers terkejut, Phil Jackson bahkan membelalakkan mata.

Bynum yang tadinya menunggu menertawakan malah tak percaya dengan apa yang ia lihat.

Steve Blake dan Shannon Brown, dua pelaku utama, saling berpandangan seperti dua badut konyol.

…