Bab 57: Berjanji dengan Tepukan Tangan, Satu Kata Menjadi Ketetapan, Dua Bintang Besar Mengepung Pemain Tak Terpilih
Lima pemain starter yang diturunkan oleh Tim Kapal Cepat adalah DeAndre Jordan, Blake Griffin, Ryan Gomes, Randy Foye, dan Baron Davis.
Jika dinilai dengan jujur, susunan pemain ini memiliki bakat yang cukup baik.
Sedangkan starter Tim Lakers adalah Pau Gasol, Lamar Odom, Mike Dunleavy, Matt Barnes, dan Fan Xi.
Pau Gasol dan DeAndre Jordan berdiri di kedua sisi garis tengah. Begitu wasit utama meniup peluit serta melempar bola ke udara, pertandingan pun dimulai.
Plak!
Pau Gasol ternyata berhasil mengalahkan DeAndre Jordan yang terkenal dengan lompatan dan rentang tangan yang panjang.
Bola diberikan kepada Fan Xi.
Lakers memulai pertandingan dengan baik.
Baru saja Fan Xi menerima bola, Baron Davis langsung menekan dengan agresif.
Ketika masih muda, Davis adalah pemain bertahan satu lawan satu yang sangat baik. Ia pernah meraih gelar Raja Steal pada musim 2006-2007 dan 2003-2004.
Ia adalah pemain yang mengandalkan kecepatan, kekuatan, ledakan, dan lompatan. Sebelum James Harden muncul, ia disebut sebagai generasi pertama 'Si Janggut' di NBA.
Tingginya 191 cm, beratnya 96 kg. Sebagai perbandingan, James Harden di masa puncak tingginya 196 cm dan beratnya 100 kg... Harden sudah disebut sebagai guard 'berat', dan Davis bahkan lebih berat lagi.
Momen paling gemilang dalam karier Baron Davis adalah ketika ia menembus pertahanan, masuk ke area cat, dan melakukan dunk di atas kepala ahli bertahan Kirilenko. Ia juga membuat Dallas Mavericks tak berdaya saat keajaiban 'Black Eight' terjadi.
Namun, seringnya cedera membuat Davis kini kehilangan ledakan dan kecepatan, lompatan pun menurun drastis.
Jadi, ketika ia sekali lagi mencoba menekan dengan tubuhnya yang kuat, yang bisa ia andalkan hanyalah fisik yang kokoh.
Ia berniat menekan dengan kekuatan tubuhnya.
Fan Xi tidak memberinya peluang. Dengan bakat lincah seperti Allen Iverson di masa puncak, Fan Xi melakukan dribble silang dengan gesit, kemudian memutar tubuh melewati Baron Davis... swoosh!
Layaknya jurus Shaolin 'Delapan Belas Jatuh', gerakan Fan Xi memutar indah dan lincah.
Baron Davis seperti pendekar yang mencoba memotong air dengan pisau; pertahanan agresifnya berubah menjadi lucu karena kelincahan Fan Xi.
Kenny Smith di meja komentator berteriak, "Gerakan ini seperti Jackie Chan mengalahkan raksasa di film!"
Komentar Smith membuat penonton di depan televisi setuju.
Fan Xi melewati pertahanan Davis tanpa ragu, berhenti di garis tiga, melompat... menembak!
Ia mengabaikan teriakan Mike Dunleavy dari sudut tiga.
Sebuah lengkungan sempurna tercipta di udara... swish!
Bola basket jatuh dengan patuh ke dalam ring.
Fan Xi mengangkat kedua tangan.
Para pendukung Kapal Cepat di arena memberikan suara cemooh yang keras.
Namun, Fan Xi segera berbalik badan. Ia tidak menahan derasnya kritik, melainkan mengangkat telunjuk tangan kanannya ke bibir: shh!
Diamlah.
Inilah respons kuat dari Fan Xi.
Sejak kemunculannya, Fan Xi tidak pernah memanjakan siapa pun yang menantangnya.
Inilah karakter Fan Xi yang penuh ekspresi.
Ia membuktikan kepada NBA, dirinya bukan Yao Ming yang terkenal sabar, bukan Yi Jianlian yang diam dan menerima tudingan, ia adalah Fan Xi, yang tidak bisa menerima sedikit pun ketidakadilan.
Tindakan Fan Xi mendapat pujian dari Kobe Bryant. Inilah alasan utama Kobe mengagumi Fan Xi; ia sudah lama yakin Fan Xi sama keras kepalanya dan memiliki jiwa pejuang seperti dirinya.
Meski malam ini adalah kandang Kapal Cepat, arena Staples Center tidak pernah kekurangan pendukung Lakers. Dua pertiga pendukung Kapal Cepat mencemooh Fan Xi, sementara sepertiga pendukung Lakers bersorak keras mendukung aksi 'diamkan' Fan Xi.
Penonton di depan televisi yang mengikuti Fan Xi pun merasa demikian. Mereka menyaksikan Fan Xi berjalan dengan sikap pantang menyerah.
Penonton Amerika Utara sangat mengidolakan karakter yang kuat dan dominan seperti ini.
Olahraga kompetitif, bukanlah jamuan makan, tidak ada keramahan atau kelembutan di sini. Orang ingin melihat darah dan keberanian laki-laki di lapangan.
Di ruang VIP, Phil Knight tidak bisa menahan diri untuk mengangguk. Ia sangat menyukai aksi Fan Xi.
Setiap gerakan Fan Xi memancarkan aura bintang olahraga; karisma, wajah, karakter, dan latar belakangnya... Nike tak bisa menemukan rekan kerja yang lebih baik.
Dulu Reebok berani memberi Yao Ming kontrak $70 juta hanya karena pasar di belakangnya.
Sekarang, nilai pasar yang ditunjukkan Fan Xi, ditambah citra... semuanya melebihi Yao Ming waktu itu.
Selain itu, 'center tidak menjual sepatu' adalah hukum abadi di dunia olahraga. Bahkan Shaquille O'Neal yang hebat pun tak mampu mengangkat penjualan merek, kini bahkan menjadi duta sebuah perusahaan Tiongkok dengan harga sangat murah.
Baron Davis sangat tidak puas dengan aksi Fan Xi.
Setibanya di area serang, ia berusaha menekan Fan Xi dengan fisiknya.
Itulah keunggulannya.
Namun, Fan Xi tidak melawan secara frontal, apalagi menerima benturan fisik. Ia selalu menjaga jarak setengah langkah.
Membiarkan Baron Davis masuk ke area cat. Begitu Davis mencoba lay-up, Fan Xi tiba-tiba menempel, bersama Lamar Odom melakukan penjagaan ganda.
Si Janggut sangat marah, ia segera menabrak Fan Xi, lalu melakukan jump shot... dunk!
Bola tidak masuk.
Namun, Fan Xi terhantam keras hingga tulang rusuknya terasa nyeri.
Pau Gasol dengan susah payah mengamankan rebound.
Bola diberikan kepada Fan Xi.
Fan Xi mengabaikan rasa sakit di rusuk, segera melancarkan serangan cepat. Dengan kecepatan luar biasa ia melesat ke depan. Baron Davis membuntuti tanpa henti, tak menyangka ketika baru saja sejajar dengan Fan Xi, Fan Xi tiba-tiba melakukan passing ke dalam.
Bola diberikan kepada Matt Barnes yang masuk ke area cat, Barnes langsung melakukan dunk dengan tangan terbalik.
Saat itu, DeAndre Jordan dan Blake Griffin baru saja masuk ke area cat.
Lakers di bawah komando Fan Xi melakukan fast break yang sangat mulus.
Pelatih Kapal Cepat, Dunleavy Sr., berdiri, berjalan ke tepi lapangan, dengan suara keras mengingatkan pemainnya untuk bergerak aktif, jangan biarkan Lakers mengambil peluang.
Peringatan itu membuat pemain Kapal Cepat lebih waspada.
Namun Baron Davis tidak mengurangi amarahnya, malah makin marah.
Tiga poin dan satu assist dari Fan Xi di awal pertandingan membuatnya malu. Padahal sebelum pertandingan ia sangat percaya diri akan mengakhiri keajaiban Fan Xi.
Kini tren pertandingan... justru membuatnya jadi batu loncatan di bawah keajaiban Fan Xi.
Bagaimana Davis bisa menahan emosi?
Ia membawa bola ke area serang, tetap menembus ke dalam... Davis memang memiliki persentase tembakan yang rendah sepanjang karier, bahkan di musim terbaik 2006-2007, hanya 43,9%. Pilihan serangannya selalu jadi masalah.
Bintang-bintang generasi mereka rata-rata punya masalah serupa; Allen Iverson, Tracy McGrady, bahkan Kobe Bryant, mereka suka tantangan sulit, mengabaikan sistem permainan.
Kali ini Davis memilih jump shot jarak menengah yang tidak terlalu dikuasai... dunk!
Bola memantul keluar.
Pau Gasol menepiskan bola, Fan Xi dengan sigap mengambil rebound.
Kemudian, ia memberikan bola kepada Fan Xi.
Fan Xi hendak melakukan fast break, namun melihat pemain Kapal Cepat sudah cepat kembali bertahan.
Fan Xi tidak terburu-buru.
Duduk di bangku cadangan, Phil Jackson tampak santai. Ia tahu Fan Xi adalah pemain cerdas. Itulah alasan ia berani menukar Steve Blake dan Shannon Brown.
Fan Xi maju ke area serang, tidak berurusan dengan Si Janggut Davis, ia dan Gasol dengan mudah melakukan pick and roll, lalu menembus garis bebas menghadapi pertahanan DeAndre Jordan, yang tidak pernah melepaskan Fan Xi... Jordan memang punya tubuh bagus untuk center bertahan, tapi kurang pengalaman.
Ketika Fan Xi pura-pura naik, Jordan langsung melompat.
Fan Xi sudah menyiapkan bola untuk diberikan ke Gasol yang memotong dari sisi lain, Gasol tanpa hambatan... Jordan yang sedang melayang di udara tidak bisa mundur, hanya bisa melihat Gasol memasukkan bola ke ring.
Fan Xi kembali mengendalikan jalannya pertandingan.
Di ruang VIP, ibu Fan Xi bertanya kepada Phil Knight, "Inikah tantangan terbesar yang Anda maksud?"
Phil Knight tertawa sambil menggelengkan kepala.
Ia memang berharap dua pemain Kapal Cepat bisa menekan Fan Xi, tapi kenyataannya... sejak awal, Fan Xi terus mendominasi.
Di saat bersamaan, perubahan terjadi di lapangan.
Ketika Baron Davis hendak kembali menyerang, Blake Griffin memberikan isyarat kepadanya.
Griffin adalah pilihan pertama NBA tahun 2009, bintang penarik penonton Kapal Cepat, fondasi utama tim mereka. Semua tahu, pemilik masa depan tim adalah Griffin, Si Janggut Davis yang sudah merosot hanya sementara menjaga posisi.
Ketika Griffin meminta bola, Davis segera mengoper.
Griffin adalah power forward dengan fisik luar biasa. Lompatan dan kekuatannya memecahkan rekor, sejak awal musim ia sudah menorehkan sepuluh dunk terbaik musim ini!
Semua pemain dalam selalu waspada saat menghadapi Kapal Cepat, takut Griffin terbang dan melakukan dunk mematikan di atas kepala mereka.
Lamar Odom pun khawatir akan hal ini.
Terutama setelah Davis memberikan bola kepada Griffin.
Sebagai representasi gaya 'beast', Griffin memiliki kemampuan dribble yang belum pernah dimiliki Shawn Kemp atau Amare Stoudemire.
Menghadapi pertahanan Lamar Odom, ia cepat melakukan perubahan arah.
Odom memang kerap lengah saat bertahan. Ketika Griffin melakukan crossover, Odom dalam hati berteriak: "Celaka! Selesai sudah!"
Asalkan Griffin punya ruang satu langkah, ia bisa melakukan dunk.
Odom bahkan menutup mata untuk menunggu dunk memalukan dari dunker nomor satu liga.
Namun, sesuatu yang tidak diduga terjadi... plak!
Ia mendengar suara keras, lalu seluruh arena heboh... membuka mata, ia melihat Fan Xi sudah berlari kencang membawa bola ke depan.
Apa yang terjadi?
Ia menoleh ke arah Griffin yang tampak marah.
Griffin mengeluh kepada wasit, namun wasit tak bergeming. Ia dan Odom lalu melihat ke layar besar di atas kepala.
Ternyata, saat Griffin melewati Odom, baru akan melakukan dunk, Fan Xi tiba-tiba muncul dari belakang Gasol seperti hantu, dan dengan tangan panjangnya memotong bola dari tangan Griffin seperti tebasan pedang.
Bola langsung dibawa ke depan.
Arena pun riuh, pendukung Kapal Cepat sangat kecewa.
Mereka datang untuk menyaksikan Davis dan Griffin mengalahkan keajaiban Fan Xi dari Lakers, namun ternyata sejak awal mereka hanya bisa melihat Davis dipermalukan Fan Xi. Ketika harapan dialihkan ke Griffin, bola pertama Griffin justru langsung dicuri oleh Fan Xi dari belakang!
Semakin kecewa penggemar Kapal Cepat, semakin antusias penggemar Lakers.
Sorak-sorai menggema di seluruh sudut arena.
Mereka merayakan keajaiban Fan Xi yang terus berlanjut.
Terutama ketika Fan Xi di depan melewati pertahanan Davis, menembus area cat, dan menyelesaikan dengan lay-up.
Sorakan pendukung Lakers semakin membahana.
Di sisi lapangan, para selebriti pun ikut bersorak.
Sutradara besar Nicholson berdiri dan melepas topi untuk menghormati Fan Xi.
Taylor Swift menggenggam tangan ayahnya mendukung Fan Xi, begitu pula Jenna... ia melompat-lompat penuh semangat!
Beep!
Dunleavy Sr. terpaksa meminta time out, karena Kapal Cepat masih nol sejak awal pertandingan.
Sementara Lakers di bawah komando Fan Xi menyerang dari segala arah.
“Jack bahkan menguasai lapangan,” Kenny Smith memuji tanpa henti.
Charles Barkley agak tidak setuju, ia berkata, “Pertandingan baru saja dimulai, mungkin Kapal Cepat belum menemukan ritme yang pas?”
Kenny mengangkat bahu, enggan berdebat dengan Barkley.
Saat itu, Presiden Nike, Phil Knight, di ruang VIP berkata kepada ibu Fan Xi, “Anda telah melahirkan anak yang luar biasa. Kami tidak punya alasan untuk melewatkan kerja sama dengannya.”
“Jadi, saya memutuskan untuk menanamkan $30 juta ke perusahaan Anda, menyediakan modal yang cukup, sekaligus membentuk tim profesional untuk operasi global. Anda menyediakan merek dan produksi, kami hanya meminta 51% saham. Bagaimana?”
“Faktanya, Michael Jordan pun tidak pernah mendapat jatah sebesar ini.”
Phil Knight berbicara dengan tulus dan menambahkan, “Selain itu, merek akan membayar biaya produksi kepada Anda.”
Wu Su tersenyum, lalu berkata sesuatu yang membuat Phil Knight terkejut, “$30 juta, saya dan ayah Jack bisa menjual aset, meminjam dari keluarga dan teman, mencari dana, mungkin bisa kami kumpulkan.”
“Jika Anda ke Tiongkok atau Asia, saya rasa Anda tidak akan mengajukan tawaran absurd seperti ini. Sekarang bukan tahun 80-an, Pak.”
Wu Su menolak tawaran Knight dengan tegas.
Phil Knight tidak marah, ini hanya ujian awal baginya.
Sebagai pebisnis matang, ia tahu tawaran pertama tidak pernah menjadi batas akhir.
Ia pun berkata kepada Wu Su, “Mungkin akan ada sesuatu yang terjadi. Bola basket itu bulat, apa saja bisa terjadi, Nyonya.”
Wu Su tersenyum, “Apapun yang terjadi, saya percaya pada putra saya.”
Phil Knight memilih untuk terus mengamati.
Sementara itu, di bangku cadangan, Si Janggut Davis berkata kepada Blake Griffin, “Kita tidak bisa terus seperti ini, Blake.”
Griffin mengangkat kepala, ia pun menyadari betapa seriusnya situasi ini.
Jika mereka tidak bisa membendung Fan Xi dalam pertandingan ini, mereka akan hancur.
Ini adalah perang reputasi yang tidak boleh kalah.
Bahkan, ini adalah perang nasib.
“Kita harus bersatu, menggunakan kekuatan dua orang untuk melawan satu orang,” kata Davis dengan serius.
Kedengarannya konyol, namun memang terjadi.
Seorang mantan bintang, seorang pilihan pertama NBA, harus bersatu menghadapi seorang pemain undrafted.
Sulit dipercaya jika didengar.
Griffin mengangguk serius, ia mengulurkan tangan dan Davis membalas dengan tepukan.
Mereka menepuk tangan sebagai janji, satu kata satu tekad.
Selanjutnya, mereka akan bersatu memburu Fan Xi!
Fan Xi akan menghadapi tantangan sesungguhnya!