Bab 130 Jembatan Persatuan Militer dan Rakyat

Saat fajar belum menyingsing, pasukan pengawal Kaisar Chongzhen kembali bersiap untuk berangkat berperang.

“Yang Mulia, apakah kita akan melewati Taiyuan dan Tongguan untuk menyerang Xi’an?” tanya Liu Feng.

“Kita akan menuju Baode, dari Baode kita serang Yulin!”

“Patuh perintah!”

Chongzhen teringat bahwa pasukan Qing di bawah Ajige pernah menyeberangi Sungai Kuning dari Baode yang tak terlalu terkenal itu, menghindari benteng utama Tongguan dan masuk ke Shaanxi untuk mendekati Chang’an. Li Zicheng pun terpaksa meninggalkan Xi’an dan kembali menjadi perampok!

Pasukan Chongzhen terutama berkuda, hanya berjumlah lima ribu orang. Jika menyerang langsung dari Tongguan, dan Li Zicheng bertahan dengan kuat, Chongzhen tak akan berdaya. Namun jika seperti Ajige, melewati Baode untuk menyeberangi sungai, pasukan pengawal Kaisar ini seperti kuda liar yang bebas berkeliaran di Shaanxi!

Datong tidak jauh dari Baode, berkuda hanya butuh dua sampai tiga jam.

Maka, pasukan besar Chongzhen tanpa henti bergerak ke tepi Sungai Kuning. Masalahnya bukan jarak, tapi menyeberangi sungai!

Meskipun musim dingin dan debit air Sungai Kuning tidak banyak, bagian tersempit masih selebar lima puluh hingga enam puluh meter. Kedalaman air di titik terdalam mencapai beberapa meter, sehingga tetap membutuhkan perahu untuk menyeberang.

Saat itu di Sungai Kuning hanya ada beberapa perahu kecil yang kosong, tanpa awaknya. Jelas para nahkoda takut melihat pasukan dan melarikan diri!

Menyebrang dengan lima ribu tentara butuh waktu berhari-hari!

Liu Ru Shi melihat kekhawatiran Chongzhen, lalu menenangkan, “Yang Mulia, ini adalah pelabuhan penyeberangan, seharusnya tidak hanya ada beberapa perahu saja. Kita bisa menemui kepala daerah dan memintanya mencari perahu.”

Xie Ting Ting juga berkata, “Yang Mulia, kakak saya dan saya besar di tepi Sungai Kuning, kami bisa mendayung perahu. Jika tidak ada awak, kami akan membantu Yang Mulia menyeberang!”

Wang Da Hu yang pemarah berkata, “Yang Mulia, para nahkoda ini tidak tahu berterima kasih, malah kabur. Kita tidak menyakiti mereka, malah melawan pemberontak. Berikan saya lima ratus pengawal Kaisar, saya akan menangkap mereka kembali dan mencari perahu tambahan!”

“Wang Da Hu, tidak boleh!” jawab Chongzhen. “Para nahkoda kabur karena takut kepada kita. Kita malah tidak seharusnya mengganggu mereka!”

“Yang Mulia, kita harus bagaimana? Apa kita hanya mengandalkan beberapa perahu kecil ini untuk menyeberang?” Wang Da Hu masih tidak terima.

Tiba-tiba dalam benak Chongzhen muncul sebuah ide, “Aku akan membangun sebuah jembatan untuk rakyat!”

Pemimpin besar tak pernah lupa pada orang-orang yang berjasa, maka aku juga ingin menjadi pembangun jembatan saat menyeberang sungai!

Jika rakyat takut pada pasukanku, maka aku harus menjadikan pasukan pengawal sebagai teladan.

Membangun jembatan bagi rakyat, mereka akan ingat bahwa jembatan itu dibangun oleh pengawal Kaisar, dan berterima kasih atas kebaikan Sang Kaisar. Yang terpenting, ini bisa meningkatkan nilai di mata para wanita cantik!

Chongzhen teringat saat kecil pernah membaca sebuah cerita berjudul "Li Chuangwang Menyeberangi Sungai Kuning".

Cerita tentang Li Chuangwang yang khawatir pada rakyat dan ingin segera menyeberangi sungai untuk menyelamatkan mereka. Namun Sungai Kuning tidak pernah membeku, dan rambutnya berubah putih. Suatu malam, seorang nahkoda mendengar cerita itu dan membangun jembatan rakit sehingga tentara Li bisa menyeberang dengan lancar.

Cerita itu fiktif, tapi memberinya inspirasi. Mengapa aku tidak bisa membangun jembatan juga?

Aku punya lima ribu pengawal, membangun jembatan kayu sederhana bukan hal sulit! Aku juga pernah belajar sedikit tentang pembangunan jembatan, ini saatnya dipraktekkan!

Meskipun ini Sungai Kuning, karena ini hulu sungai, lebar paling sempit hanya lima puluh sampai enam puluh meter. Lima ribu orang membangun jembatan kayu sederhana pasti bisa, jauh lebih cepat dari menyeberang dengan perahu kecil satu per satu!

Tanpa menunggu lama, Chongzhen segera mengumpulkan pasukan pengawal dan petugas, memerintahkan mereka menebang pohon di sekitar. Kaisar ingin membangun sebuah jembatan kayu untuk rakyat!

Tentu, berbuat baik harus diketahui rakyat. Mereka juga harus bertanya pada rakyat sekitar di mana lokasi terbaik membangun jembatan, karena rakyat paling memahami kondisi Sungai Kuning.

Chongzhen mengutus Liu Feng untuk mengundang tetua setempat, menyapa mereka, menanyakan soal pembagian tanah, sekaligus memantau apakah ada pejabat korup atau preman desa. Jika ada, pasukan pengawal diperintahkan melakukan penggerebekan dan penindakan!

Kemudian, kepada beberapa ratus pengawal dan pasukan seni wanita, Chongzhen berkata, “Aku tadi melihat Sungai Kuning hanya ada beberapa perahu kecil tanpa awak. Mungkin rakyat takut pada kita. Kita harus mengubah citra kita di mata rakyat. Sekarang, pasukan seni wanita dan pengawal akan membentuk kelompok kecil, menyebar ke desa-desa, memberitahu rakyat bahwa kita akan memberantas pemberontak dan membangun jembatan untuk mereka. Dengan begitu, rakyat tidak akan takut pada kita!”

Para wanita pasukan seni, dengan pengawal yang melindungi, memasuki rumah-rumah rakyat sesuai perintah Chongzhen, mengumumkan kebijakan pembagian tanah.

Rakyat yang awalnya takut melihat banyak tentara berkuda, menjadi lega saat melihat ada banyak wanita di antara mereka. Para wanita pasukan seni bertanya, “Kami adalah pengawal Kaisar dan pasukan seni. Rakyat menderita akibat pemberontak Li Zicheng selama bertahun-tahun. Kaisar memutuskan turun tangan untuk memberantas pemberontak. Sekarang kami akan menyeberangi Sungai Kuning untuk melawan mereka. Kaisar tahu menyeberang sungai menyulitkan rakyat, jadi beliau ingin membangun jembatan kayu. Bolehkah kami tahu pendapatmu tentang pembangunan jembatan ini?”

Setelah dua kegiatan itu, perlahan-lahan beberapa rakyat datang membantu pengawal menebang pohon dan membangun jembatan! Ada juga yang membawa makanan untuk pengawal.

Wang Da Hu bekerja paling keras, seorang gadis bahkan memberinya roti jagung dan mengelap keringatnya. Pengawal lain bersorak, dan Wang Da Hu yang pria gagah itu sampai malu dan memerah wajahnya!

Rakyat melihat para pengawal sopan dan sungguh-sungguh membangun jembatan, tanpa merampok atau menyakiti mereka seperti tentara lain. Ini benar-benar pengawal Kaisar, yang membagi tanah dan membangun jembatan untuk rakyat!

Siapa yang tidak membantu, bukan manusia!

Akhirnya para nahkoda pun datang membantu. Seorang warga bercanda, “Lao Yu, apa kamu takut jembatan ini jadi berdiri, perahumu tidak bisa lagi menarik ongkos?”

Semua tertawa terbahak-bahak.

Lao Yu hanya bisa senyum kikuk.

Dengan kekuatan banyak orang, dalam waktu kurang dari sehari, sebuah jembatan kayu sederhana sepanjang delapan puluh meter selesai dibangun!

Melihat jembatan yang megah, pengawal dan rakyat sama-sama bergembira!

Seorang tetua berlutut kepada Chongzhen, “Yang Mulia, Sungai Kuning tak pernah punya jembatan sebelumnya. Banyak jiwa yang hilang saat menyeberang. Kini Yang Mulia membangun jembatan untuk rakyat, memudahkan mereka melewati sungai. Kami akan selalu mengenang kebaikan dan kebajikan Yang Mulia. Silakan Yang Mulia beri nama jembatan ini!”

Chongzhen membantu tetua itu berdiri dan berkata, “Jembatan ini dibangun oleh pengawal dan rakyat, maka namanya Jembatan Tentara-Rakyat. Agar generasi mendatang tahu, tentara berasal dari rakyat dan harus selalu mengingat rakyat, maka mereka akan dicintai dan didukung rakyat!”

“Bagus! Nama Jembatan Tentara-Rakyat sangat tepat!” tetua itu berlinang air mata. Kaisar ini benar-benar baik hati, aku akan ceritakan pada semua orang! Jika nanti ada rakyat yang menentang Kaisar, aku rela mempertaruhkan nyawaku untuk menegur keras orang itu!

(Bab ini selesai)