Bab 140: Jangan Coba-coba Menebak Isi Hati Kaisar

"Aku melakukan penyamaran dan mendengar di jalanan bahwa ayahmu tidak mengizinkanmu masuk ke kelompok kesenian, dan harus melalui bujukan berulang kali dari Chen Yuanyuan barulah ayahmu setuju. Di luar sana banyak sekali desas-desus tentang hal ini. Niat awalku mengganti rumah pelacuran militer dengan kelompok kesenian adalah untuk membangkitkan semangat tentara serta mensosialisasikan kebijakan istana dan menyebarkan kebaikan kaisar kepada rakyat. Ini adalah tugas yang mulia dan agung. Pelacur militer dipaksa masuk, sedangkan kelompok kesenian bersifat sukarela. Namun sekarang, sebagian rakyat mengira aku memerintahkan Chen Yuanyuan untuk merekrut wanita cantik bagi diriku sendiri, sehingga timbul banyak perdebatan. Bukankah ini justru bertentangan dengan niat awalku? Oleh karena itu, aku sengaja datang ke sini untuk menanyakan duduk perkaranya di hadapan para tetua dan warga Mizhi!"

Setelah mengatakan itu, Chongzhen menatap Chen Yuanyuan dengan penuh makna. Ia tahu bahwa tindakan Chen Yuanyuan mencarikan wanita cantik untuknya adalah upaya untuk mengambil hatinya. Namun, wanita ini terlalu cerdik. Melalui pengamatan bahwa Chongzhen membiarkan Jiang Qianxi melayaninya di tempat tidur sementara gadis-gadis kecil lainnya hanya menjadi pengawal wanita, ia menebak bahwa Chongzhen tidak tertarik pada gadis yang terlalu muda.

Ini adalah kecenderungan yang harus ditekan oleh Chongzhen. Ia tidak boleh membiarkan Chen Yuanyuan memahami dirinya secepat itu.

Tentu saja, Chongzhen tidak membiarkan Chen Yuanyuan memahami sepenuhnya. Setiap gadis yang ia simpan di sisinya memiliki alasan tersendiri. Wei Chunrou dipertahankan karena ayahnya adalah seorang penulis yang cakap; Xie Shanshan dan Xie Tingting karena mereka memiliki kemampuan bela diri.

Shen Yue dipertahankan karena ia ingin memanfaatkan ayahnya, Tuan Shen, yang menjabat sebagai Bupati Kabupaten Datong dan memiliki basis kekuatan di sana. Jiang Qianxi dipertahankan karena keluarga Jiang juga memiliki pengaruh yang kuat di Prefektur Datong. Dalam Pertempuran Dalinghe pada tahun keempat masa pemerintahan Chongzhen, Wu Xiang, ayah dari Wu Sangui, melarikan diri saat hendak memberi bantuan, yang menyebabkan musnahnya seluruh pasukan Ming. Wu Xiang hanya dijatuhi hukuman penjara. Mengapa? Karena keluarga Wu memiliki akar yang dalam; para prajurit itu hanya mendengarkan keluarga Wu. Anda bisa membunuh Wu Xiang, tetapi siapa yang akan memimpin para prajurit itu? Apakah mereka akan patuh? Itu adalah masalah besar.

Oleh karena itu, meskipun Chongzhen telah menghabisi Jiang Xiang, ia tidak bisa menyentuh anggota keluarga Jiang lainnya. Bukan hanya tidak boleh menyentuh, ia bahkan harus memberikan anugerah dan harapan yang lebih besar kepada keluarga Jiang, itulah sebabnya ia menerima Jiang Qianxi. Tentu saja, ia juga tidak bisa membiarkan keluarga Jiang mendominasi Datong sendirian. Maka, ia mempromosikan ayah Shen Yue dan pejabat lainnya agar tidak ada pihak yang mendominasi, sehingga Datong tidak akan mengalami pemberontakan sepihak.

Tentu saja, semua wanita ini memiliki satu kesamaan: mereka semua adalah kecantikan pilihan dari ribuan orang!

Chen Yuanyuan menyimpulkan dari latar belakang Xie Shanshan dan Xie Tingting bahwa Chongzhen tidak peduli dengan latar belakang gadis-gadis itu, dan dari fakta bahwa Chongzhen hanya pernah tidur dengan Jiang Qianxi dan dirinya, ia menyimpulkan bahwa Chongzhen tidak tertarik pada gadis kecil. Maka, ketika ia bertemu dengan Lin Chuchu yang memiliki kecantikan dan bakat luar biasa, Chen Yuanyuan merasa ia bisa mengandalkan Lin Chuchu untuk mengambil hati Chongzhen. Sayangnya, ia masih belum sepenuhnya menebak isi hati Chongzhen.

"Memang ada kejadian seperti itu... Hamba..." Lin Chuchu menjawab dengan terbata-bata. Betapapun berbakatnya dia, dalam situasi seperti ini, diawasi oleh sekelompok pria tua, bakat setinggi apa pun akan terasa tertekan! Terlebih lagi, dia hanyalah seorang gadis berusia enam belas tahun yang belum banyak melihat dunia; apa yang bisa dia lakukan?

"Jadi... apakah ayahmu yang tidak mengizinkanmu masuk ke kelompok kesenian?" Chongzhen menatap Sarjana Lin. Tatapan ini membuat Sarjana Lin ketakutan setengah mati; ini adalah Kaisar, sang Kaisar!

"Menjawab Kaisar, itu semua hanyalah bualan orang-orang bodoh. Hamba bersedia, hamba sangat bersedia! Putri bungsu hamba ini sejak kecil mahir dalam musik, catur, kaligrafi, dan melukis. Hamba sangat bersedia membiarkan putri hamba melayani di sisi Kaisar!"

Sarjana Lin menjawab dengan cemas. Bagaimana mungkin dia tidak bersedia? Bahkan jika dia tidak mau, dia tidak akan berani menolak. Dia hanyalah seorang sarjana, seorang bangsawan desa. Dia sudah sangat puas jika putrinya bisa masuk ke kelompok kesenian, dia justru sangat mengharapkannya! Terlebih lagi, Chen Yuanyuan telah memberitahunya bahwa dia ingin mengirim Lin Chuchu ke sisi Kaisar.

"Lalu mengapa Chen Yuanyuan berulang kali datang ke rumahmu?"

"Ini karena..." Sarjana Lin terdiam. Dia tidak mungkin mengatakan bahwa Chen Yuanyuan datang untuk berdiskusi dengannya tentang cara mengirim Lin Chuchu ke sisi Kaisar.

"Sudahlah, dunia belum stabil, Dinasti Ming sudah lama menderita akibat perampok. Li Zicheng memiliki banyak pengikut, aku datang untuk memimpin pasukan secara pribadi, bukan untuk bertamasya atau mencari wanita cantik. Kalian semua harus memusatkan perhatian pada hal-hal yang benar. Jangan mengira aku bisa duduk tenang hanya karena memiliki Penjaga Putra Langit dan senjata hebat, sekarang belum saatnya! Jangan berpikir untuk mencarikan wanita cantik untuk mengambil hatiku. Apakah aku raja yang lalai dan terobsesi dengan kecantikan? (Eh, Chongzhen berpikir sejenak, dia memang terobsesi dengan kecantikan, tapi kalian tidak boleh mengatakannya! Aku adalah Kaisar, aku harus menjaga martabat. Kalian harus memujiku, menyanjungku.) Daripada menghabiskan waktu dengan hal-hal tidak berguna, lebih baik dengarkan pendapat rakyat, nyanyikan lebih banyak pertunjukan untuk mereka, dan gerakkan rakyat untuk melawan para perampok yang malas, agar semua orang bisa memiliki kehidupan yang indah dan damai!"

Chongzhen berkata tanpa rasa malu. Padahal baru beberapa bulan, ia sudah menerima Wei Chunrou, si kembar Xie Shanshan dan Xie Tingting, Shen Yue, dan Jiang Qianxi—total lima wanita cantik—namun ia masih berani berkata bahwa ia tidak tertarik pada kecantikan! Benar-benar tebal muka.

Chongzhen melihat ke arah para bangsawan Mizhi dan bupati, ah, untungnya mereka merasa malu setelah mendengar kata-kata bijak Chongzhen.

Memang benar, dari para bangsawan ini, siapa yang tidak memiliki istri dan selir? Bahkan pelayan yang sedikit cantik pun dijadikan selir kamar. Namun sang Kaisar, justru menolak Lin Chuchu yang cantik dan memikat! Terutama si gadis kecil Xie Tingting, matanya memancarkan rasa kagum yang begitu dalam kepada Chongzhen seperti aliran sungai yang tak henti-hentinya.

Ini benar-benar Kaisar yang baik! Dia bahkan menolak gadis secantik Lin Chuchu yang menurutnya sendiri sangat cantik! Siapa pun yang berani mengatakan Kaisar terobsesi pada kecantikan, dia akan melawannya!

Tenang, tenang. Chongzhen berpikir sejenak, sebentar lagi ia akan mengirim dekrit kepada Wei Zaode, memberitahunya bahwa Chen Yuanyuan secara pribadi di Mizhi telah memilihkan seorang wanita yang berbakat dan cantik jelita seperti Selir Tian untuk Kaisar, namun ia menolaknya dengan tegas dengan alasan dunia belum stabil, dan meminta Wei Zaode untuk membahas masalah ini. Memikirkan Wei Zaode yang sangat memahami isi hati Chongzhen, dia tentu tahu bahwa Chongzhen ingin dipuji.

Chongzhen berhenti sejenak, menatap Lin Chuchu yang tampak menyedihkan, lalu berkata dengan penuh rasa iba, "Untuk menghindari pengaruh buruk, Lin Chuchu tidak boleh direkrut ke dalam kelompok kesenian! Kalian... silakan mundur!"

"Sesuai titah!"

Sarjana Lin dengan sangat menyesal membawa Lin Chuchu pergi. Ah, kenapa dia harus mendengarkan Chen Yuanyuan? Sekarang bahkan masuk kelompok kesenian pun gagal, sementara Lin Chuchu hampir menangis!

Chongzhen menatap Lin Chuchu dengan iba. Ah, aku bahkan harus sampai pada titik menggunakan masalah seorang gadis kecil untuk menegur orang lain.

Melihat gadis cantik seperti Diaochan kecil itu dikirim pergi, Chongzhen merasa agak sakit hati dan kesal, tetapi demi kejayaan Dinasti Ming, ia tidak boleh tergoda oleh kecantikan.

Lagipula, dunia ini dipenuhi dengan wanita cantik, bukan hanya di Mizhi. Jika ia menerima semuanya, ia pun tidak akan sanggup melayani mereka semua!