Bab 145 Menginap di Air Terjun Es Hukou pada Malam Hari

"Baginda, tempat ini adalah Hukou!" seru Liu Feng dari atas kudanya dengan suara lantang.

"Liu Feng, bagaimana kamu tahu ini Hukou?" tanya Xie Tingting. Liu Feng bahkan belum berjalan seratus langkah tapi sudah berbalik dan mengatakan tempat ini adalah Hukou!

"Di sana ada sebuah prasasti batu, tertulis 'Desa Hukou' di atasnya!" jawab Liu Feng sambil menunjuk ke arah sebuah kota kecil di kejauhan.

Duh, Chongzhen merasa sedikit trenyuh. Pasukan yang direkrutnya dulu ternyata hampir tidak ada yang bisa membaca! Putra mahkota harus digerakkan untuk memperluas pendidikan secara besar-besaran di masa depan! Setidaknya para mata-mata ini harus melek huruf!

"Wang Dahu, Yang Yuanyong, sampaikan perintah agar pasukan mendirikan perkemahan di sini. Malam ini kita beristirahat di tempat ini. Jika ada penduduk di sekitar sini, jangan sampai mengganggu mereka!"

"Baik, Baginda!" Wang Dahu dan Yang Yuanyong menerima perintah lalu pergi mengatur pasukan.

Setelah itu, Chongzhen menoleh kepada beberapa gadis jelita di dekatnya dan berkata, "Ayo, Kanda tunjukkan kalian air terjun!"

"Baginda, bagaimana Anda tahu ada air terjun di sini?" tanya Xie Tingting dengan bingung, sementara gadis-gadis jelita lainnya juga menatap Chongzhen dengan rasa penasaran.

"Apa kalian tidak mendengarnya? Suara air terjun!" ucap Chongzhen dengan nada misterius.

Gadis-gadis itu menggelengkan kepala. Hehe, mana mungkin mereka mendengarnya. Air Terjun Hukou berjarak setidaknya dua atau tiga li dari sini. Lagipula ini adalah musim dingin dengan debit air yang sedikit. Bisa jadi air terjunnya bahkan sudah membeku menjadi air terjun es!

"Baginda, perkampungan ini sama sekali tidak berpenghuni, apakah kita harus lebih berhati-hati?" tanya Liu Feng.

"Tenang saja, pada tahun ketiga masa pemerintahan Chongzhen, Li Zicheng menyeberangi sungai dari sini. Tempat yang dilewati Li Zicheng pasti akan menjadi sepi penduduk. Lagi pula, sudah sekian banyak perang terjadi tahun ini, jadi wajar saja jika tidak ada orang. Begini saja, bawalah satu regu Pasukan Pengawal Kaisar untuk mengawal kami!"

"Baik, Baginda!"

Chongzhen memimpin para gadis jelita menuju tepi Sungai Kuning. Benar saja, setibanya di tepi sungai, mereka benar-benar melihat air terjun, hanya saja air terjun tersebut telah membeku—sebuah air terjun es!

"Baginda, air terjun es begini mana ada suaranya, Anda membohongi kami!"

"Kanda mengira suara aliran Sungai Kuning tadi adalah suara air terjun," dalih Chongzhen. Namun, para gadis jelita itu sudah tidak peduli lagi pada Chongzhen dan berlari berhamburan ke depan air terjun es untuk menikmatinya!

"Baginda, air terjun es ini sangat megah dan indah!" seru Xie Tingting gembira sambil mengguncang-guncang lengan Chongzhen.

"Wah, indah sekali!" teriak para gadis sambil bersenda gurau di hadapan air terjun es tersebut. Jika saja musim dingin tidak terlalu menusuk tulang, Chongzhen benar-benar curiga mereka akan nekat berlari bermain ke tengah Sungai Kuning...

Pemandangan itu memang sangat megah. Saat ini adalah musim dingin, yang merupakan periode pembekuan Air Terjun Hukou. Tampak puncak-puncak es menggantung terbalik, membentang sepanjang seratus li. Air terjun es berwarna kuning pucat itu tampak jernih berkilau dengan berbagai bentuk yang unik. Lebar Sungai Kuning biasanya mencapai seratus zhang, namun sesampainya di Hukou, aliran sungai menyempit hingga hanya tinggal sepuluh zhang saja. Air dari bentangan sepanjang seratus zhang menerjang masuk ke dalam alur selebar sepuluh zhang, membuat arusnya menjadi sangat deras. Ombak raksasa dan kabut air tercipta saat arus air menabrak bebatuan. Menyaksikan keindahan semacam ini, Chongzhen mau tak mau teringat pada sebuah bait lagu: *Angin menderu, kuda meringkik, Sungai Kuning mengaum, Sungai Kuning mengaum...*

"Baginda, mari kita dirikan tenda di sini malam ini, mendengarkan deru ombak Sungai Kuning yang megah, bagaimana?"

"Boleh!"

"Yey!"

"Liu Feng, sampaikan perintah agar malam ini ada tambahan lauk. Biarkan rombongan kesenian menghibur semuanya dengan beberapa pertunjukan sandiwara. Lusa seluruh pasukan akan menyerbu masuk Xi'an untuk melenyapkan Li Zicheng. Malam ini semua orang harus beristirahat dengan baik dan menikmati suasana!"

"Baik, Baginda!"

......

Di tepi Sungai Kuning, para Pengawal Kaisar sedang menyaksikan pertunjukan dari rombongan kesenian, sementara Chongzhen dan Liu Youzhi mendengarkan suara ombak di tepi pantai.

"Baginda, bagaimana Anda tahu ada air terjun di sini?"

"Kanda ini membaca banyak buku dan rajin mengurus pemerintahan. Kanda meneladani Sang Leluhur, dalam delapan hari membaca total seribu enam ratus enam puluh berkas peringatan dari berbagai kementerian di dalam dan luar istana, setiap hari harus membaca atau mendengarkan lebih dari dua ratus dokumen resmi. Itulah sebabnya Kanda tahu bahwa ada jalan setapak dari Yuanqu menuju Hukou, dan Hukou memiliki air terjun yang sangat megah. Penyair Li Bai pernah berkata: *Air Sungai Kuning turun dari surga*. Buku *Shuijing Zhu* karya Li Daoyuan juga menyebutkan: *Airnya masih mengamuk ribuan depa, mengalir terjun ribuan hasta, bergolak paling dahsyat, menggemuruh bagai gunung yang melompat, gelombang yang menerjang runtuh hingga ke hilir, barulah menyadari bambu yang dihanyutkan Shenzi menuruni Longmen tidak akan terkejar oleh kereta beruda empat*." Chongzhen kemudian berkata tanpa rasa malu, "Kira-Kira Kanda rajin mengurus pemerintahan itu bohong, ya?"

Duh, urusan rajin memerintah itu adalah urusan Zhu Youjian yang asli. Sejak Tan Yi merasuki tubuh Chongzhen, ia tidak pernah rajin lagi; waktunya dihabiskan untuk makan dan tidur, kalau sedang senggang ia menggoda Wei Chunrou, dan setelah mengangkat Ni Yuanlu, Liu Lishun, Li Yan, serta Song Xiance, ia bahkan menyerahkan seluruh urusan negara kepada mereka. Dirinya sendiri malah kabur keluar untuk bersenang-senang, dengan dalih yang terdengar gagah: memimpin pasukan secara pribadi!

Namun tentu saja, ini benar-benar ekspedisi militer pribadi yang dipimpin kaisar.

Tan Yi merasa sangat heran. Banyak orang yang melintasi waktu ke masa lalu selalu memikirkan berbagai macam kebijakan. Duh, kamu adalah orang dari abad kedua puluh satu, ke mana perginya pengetahuan fisika dan kimia SMP, SMA, dan kuliahmu? Mengeluarkan beberapa benda saja sudah cukup menjadi teknologi tinggi di era ini untuk meratakan segalanya!

Bahkan jika melintasi waktu menjadi orang biasa pun, seseorang bisa berpura-pura menjadi dewa, mengumpulkan kekayaan, membuat senjata, merebut negeri, dan bermain-main dengan wanita cantik!

"Bukan begitu, hamba juga pernah mendengar Muzhai memuji Baginda yang rajin dalam pemerintahan, tetapi hamba tidak menyangka Baginda bahkan memperhatikan begitu banyak hal."

Muzhai adalah Qian Qianyi. Liu Youzhi pada saat itu masih menggunakan nama kehormatan Qian Qianyi, tampaknya masih menyimpan sedikit rasa hormat terhadap pria tersebut.

Huh, kalau begitu biarkan Kanda merendahkan Qian Muzhai-mu itu sedikit lagi.

"Tapi itu semua tidak ada gunanya. Ambil contoh Qian Muzhai yang kamu sebutkan itu. Dia menghasut para pejabat pengawas untuk melapor kepada Kanda agar tidak bersaing mencari keuntungan dengan rakyat, dan bahwa rakyat tidak perlu membayar pajak komersial maupun pajak teh. Ketika tentara Manchu menyerang Shaanxi, Henan, dan Shandong, orang-orang ini seharusnya membayar lebih banyak pajak. Kanda pikir ada benarnya juga, jadi Kanda menyetujuinya. Akibatnya, Shaanxi dilanda kelaparan dan rakyat sudah lama menderita di ambang kematian, sementara Kanda malah mempercayai fitnah mereka. Jika bukan karena Li Zicheng yang menyerbu masuk ke ibu kota, Kanda bahkan tidak akan tahu bahwa mereka telah membuat negeri Kanda menjadi separah ini. Itulah sebabnya Kanda memutuskan untuk memimpin pasukan secara pribadi; Kanda sudah tidak bisa mempercayai orang lain lagi."

"Baginda, hamba adalah istri Qian Qianyi, mengapa Anda malah memanggil hamba ke ibu kota?"

"Pertama, kamu bukan istri Qian Qianyi, kamu hanyalah selirnya dahulu," ucap Chongzhen tanpa belas kasihan. Merasa ucapannya sedikit keterlaluan, ia sedikit melunakkan nada suaranya dan berkata, "Kamu sekarang adalah seorang wanita yang bebas. Kanda memanggilmu ke ibu kota setelah mendengar kisah tentangmu dari Jinyiwei dan merasa sangat tersentuh. Kanda tidak tega melihatmu terus ditipu oleh orang lain."

"Baginda, selir merasa bahwa hamba sanggup membujuk Qian Qianyi agar bersedia mengabdikan diri kepada Baginda..."

"Tidak boleh!" Chongzhen memotong perkataan Liu Youzhi. Ia memang tahu bahwa Liu Youzhi mampu membujuk Qian Qianyi untuk kembali berpihak pada Dinasti Ming. Meskipun Qian Qianyi memiliki banyak harta dan tanah, jika pria itu tidak kembali mengabdi pada Ming, justru akan mendatangkan keuntungan yang lebih besar bagi Chongzhen—jika di kemudian hari ada orang yang menggunakan moralitas untuk mengecam Chongzhen, ia bisa mengangkat contoh kasus Qian Qianyi untuk membela diri!

Tentu saja, niat licik ini tidak mungkin ia utarakan kepada Liu Youzhi.

"Mengapa?"

"Karena Kanda menyukaimu!" ucap Chongzhen sambil menatap Liu Youzhi dengan penuh perasaan.

"Tetapi hamba hanyalah seorang pelacur, para menteri istana tidak boleh menikahi seorang pelacur..."

"Kanda bukan menteri, Kanda adalah kaisar! Kaisar Jingtai mampu membalikkan keadaan, mempertahankan Beijing dan menyelamatkan kerajaan dari marabahaya. Kanda rasa Kanda lebih unggul daripada Kaisar Jingtai. Kaisar Jingtai saja memiliki Li Xi'er, apa Kanda tidak boleh memiliki Liu Youzhi sepertimu?"

Usai berkata demikian, Chongzhen langsung menarik Liu Youzhi ke dalam tenda. Bukankah mereka sudah bersiap untuk berperang, mengapa tidak boleh membiarkan Kanda memiliki sedikit saja keegoisan pribadi?

(Akhir Bab)