Bab 146: Pasukan Surgawi Turun ke Bumi

Tanggal 23 bulan Desember tahun Chongzhen ketujuh belas, hari raya Xiaonian.

Sepanjang tahun ini, bencana alam dan buatan manusia terjadi silih berganti, dan peperangan berkecamuk di mana-mana. Khususnya pada permulaan musim semi di bulan pertama ketika tibanya waktu bercocok tanam, Li Zicheng memimpin pasukan besar berjumlah satu juta orang berangkat dari tempat ini untuk menduduki Beijing. Namun, ketika kembali usai perundingan damai, waktu untuk menabur benih telah terlewatkan. Setelah itu, Li Zicheng kembali mengangkat senjata untuk memberontak di tengah kesibukan musim panen, tetapi berakhir dengan kekalahan telak. Hasil panen rakyat Weinan tahun ini sangat menyedihkan dan tidak seberapa!

Rakyat di Kota Weinan masih memikirkan bagaimana cara melewati perayaan Xiaonian tahun ini ketika tiba-tiba sepasukan prajurit melesat dengan kecepatan tinggi menuju Kota Weinan dari luar kota. Para prajurit penjaga gerbang mengira bahwa ini adalah sang jenderal dari Tongguan yang hendak kembali ke Xijing (Xi'an) untuk merayakan Xiaonian, sehingga mereka tidak ambil pusing. Pasalnya, seluruh anggota pasukan ini adalah kavaleri, dan di bawah rezim Dashun saat ini, hanya para pembesar di lingkaran atas saja yang berhak menunggang kuda. Pasukan yang datang dari arah Tongguan itu pastilah Jenderal Li Guo.

Menjelang tahun baru ini, terdengar kabar bahwa sang kaisar memimpin dua jalur pasukan besar untuk menyerang Xi'an. Raja Dashun Li Zicheng telah membagi pasukannya menjadi dua arah: satu arah pergi untuk memperkuat Prefektur Yan'an, dan satu arah lagi bertugas mempertahankan Tongguan. Kota Weinan ini kebetulan terletak persis di jalur penghubung antara Tongguan dan Xijing, sehingga para jenderal sering kali berlalu-lalang di sini, membuat para penjaga Kota Weinan tidak terlalu menaruh curiga.

Hanya saja, ada sedikit kejanggalan; jumlah kavaleri dalam pasukan ini terlalu banyak, mencapai lima hingga enam ribu orang. Pasukan kavaleri yang berjumlah lima hingga enam ribu ini... para jenderal itu, begitu berkuasa mereka langsung bertingkah melangit dan sangat menyukai kemegahan. Sebelumnya mereka hanya membawa beberapa ratus prajurit kavaleri saat bepergian, tetapi sekarang bahkan untuk kembali ke ibu kota saja mereka mengerahkan ribuan kavaleri!

Memiliki kekuasaan dan pengaruh memang membuat orang bertindak semaunya!

Meskipun para prajurit penjaga Kota Weinan telah merasakan sedikit kejanggalan, mereka tidak menyalakan suar tanda bahaya karena mereka masih mengira bahwa ini adalah tentara mereka sendiri. Bagaimanapun, berita kekalahan dari Tongguan belum tiba, jika bukan pasukan sendiri, lalu siapa lagi?

Apa yang sama sekali tidak terpikirkan oleh para penjaga Kota Weinan adalah bahwa pasukan yang berarak dengan pongah ini bukanlah orang lain, melainkan Pasukan Pengawal Surgawi Kaisar Chongzhen!

Setibanya Pasukan Pengawal Surgawi Kaisar Chongzhen di Hukou, mereka membiarkan para prajurit menikmati alunan tembang merdu dari para prajurit wanita rombongan seni untuk bersantai selama semalam. Tentu saja, sang kaisar sendiri juga memanggil Liu Rushi dan menikmati pelayanan dari pelacur terkemuka yang dijuluki sebagai yang nomor satu di antara Delapan Tokoh Jelita Qinhuai tersebut selama semalam penuh.

Setelah itu, ia langsung memimpin pasukan besar menyusuri Sungai Huanghe ke arah hilir, dengan cepat merebut kabupaten-kabupaten kecil seperti Hancheng, Heyang, Baishui, dan Pucheng, melewati Tongguan begitu saja, dan meluncur langsung menuju Weinan!

Sebenarnya bukan berarti Chongzhen merebut tempat-tempat itu dengan susah payah, melainkan sekadar lewat saja. Pasukan Pengawal Surgawi Kaisar Chongzhen bahkan belum sempat menyerang kota, kabupaten-kabupaten kecil itu sudah menyerah satu demi satu.

Bagaimanapun, pertahanan mereka hanya berkisar dua hingga tiga ratus orang saja, dan mereka hanyalah pasukan lokal dari kabupaten-kabupaten kecil yang tidak terkenal. Jika mereka mempertahankan kota sampai mati, dikhawatirkan Li Zicheng bahkan belum tahu mereka sudah tewas ketika mereka benar-benar tewas. Lagipula, berita memerlukan waktu sepuluh hari hingga setengah bulan untuk pergi dan pulang. Mereka hanyalah kabupaten kecil yang tidak penting; apakah Li Zicheng akan mengirim pasukan atau tidak, dan berapa banyak yang dikirim, adalah urusan lain. Siapa yang akan percaya bahwa Pasukan Pengawal Surgawi Kaisar Chongzhen telah tiba di kabupaten-kabupaten kecil mereka!

Terlebih lagi, banyak dari mereka dulunya adalah prajurit lama dan pejabat sisa Dinasti Ming. Mereka telah membaca titah kekaisaran yang disebarkan oleh Chongzhen ke seluruh negeri sejak lama. Sang kaisar menyatakan bahwa selama kepala para jenderal pemberontak seperti Li Zicheng diserahkan, orang-orang lainnya tidak akan diusut dan akan dikembalikan ke jabatan semula.

Ketika pertama kali melihat titah kekaisaran itu, mereka sempat menertawakan Chongzhen dari berbagai sudut pandang. Kaisar ini pasti sudah gila, memimpin ekspedisi pribadi hanya dengan lima ribu Pasukan Pengawal Surgawi, sungguh khayalan yang muluk-muluk!

Akibatnya, Pasukan Pengawal Surgawi Kaisar Chongzhen benar-benar muncul di depan mata mereka.

Pasukan Pengawal Surgawi sang kaisar turun bagaikan prajurit surgawi, lalu apa lagi yang bisa diperbuat? Menyerah saja. Bukankah bekerja untuk Dinasti Ming atau Dashun pada akhirnya sama saja mencari penghidupan!

Tentu saja, seseorang tidak boleh terlalu mencolok di wilayah orang lain. Chongzhen memerintahkan Pasukan Pengawal Surgawi untuk menurunkan panji-panji mereka, dan baru mengibarkannya kembali setelah tiba di bawah tembok kota.

Jika mereka tidak membuka gerbang untuk menyerah, maka tembaklah!

Begitulah caranya, hanya dalam waktu satu hari, empat kota kabupaten kecil berhasil direbut berturut-turut, dan kini mereka bergerak menuju Weinan, sebuah kabupaten utama yang merupakan salah satu yang terbesar di Provinsi Shaanxi.

Sebenarnya, mengatakan bahwa Weinan adalah kabupaten besar pun hanyalah karena tempat itu sedikit lebih besar dibanding kabupaten-kabupaten lain di Shaanxi, dengan jumlah pasukan penjaga yang hanya seribu orang.

Melihat banyaknya orang yang datang dan ketiadaan panji-panji yang dikibarkan, para prajurit penjaga kota buru-buru menutup gerbang kota. Pada saat yang sama, Chongzhen memerintahkan Pasukan Pengawal Surgawi untuk mengangkat bendera kekaisaran.

Begitu melihatnya, seribu prajurit penjaga itu terkejut. Orang-orang yang datang ternyata adalah Kaisar Chongzhen dari Dinasti Ming! Mungkinkah benteng Tongguan telah jatuh? Mereka sama sekali tidak mendengar beritanya, padahal ada dua puluh ribu prajurit di Tongguan, dan pasukan kavaleri ini bahkan tidak lebih dari enam atau tujuh ribu orang!

"Dengar, para prajurit penjaga kota! Kami adalah Pasukan Pengawal Surgawi, pasukan pribadi Kaisar Chongzhen dari Dinasti Ming. Segera buka gerbang dan menyerah, atau kami akan segera menyerang kota!"

Mendengar seruan itu, para prajurit penjaga Weinan tidak berani membuka gerbang. Mereka memiliki seribu orang, sementara Pasukan Pengawal Surgawi berjumlah lima hingga enam ribu orang. Meskipun mereka tidak tahu dari mana Pasukan Pengawal Surgawi ini muncul, ada dua puluh ribu pasukan besar di Tongguan, dan ada lima ribu pasukan di Prefektur Xi'an. Perjalanan bolak-balik hanya memerlukan waktu satu hari; jika mereka menyerah, Li Zicheng tidak akan mengampuni mereka. Jika mereka tidak menyerah, dengan perbandingan satu lawan lima, setidaknya mereka bisa bertahan selama beberapa hari sambil menunggu bala bantuan. Bahkan, masih diragukan apakah kelima ribu orang ini mampu merebut Kota Weinan. Di era senjata dingin, jumlah penyerang setidaknya harus empat kali lipat jumlah pembela baru memiliki peluang.

Segera, para prajurit penjaga kota itu menyadari bahwa mereka keliru. Mereka mendapati bahwa anak panah mereka sama sekali tidak mampu menjangkau Pasukan Pengawal Surgawi, sementara setelah satu putaran suara tembakan bergemuruh dari Pasukan Pengawal Surgawi, sebagian besar dari mereka tewas atau terluka, dan yang tersisa bahkan tidak berani memunculkan kepala mereka.

Tak lama kemudian, serentetan suara tembakan kembali meletus. Bahkan para prajurit yang bertugas menahan pintu di bagian dalam gerbang kota pun diberondong peluru hingga berlubang bagaikan sarang lebah!

Kurang dari seperempat jam, gerbang Kota Weinan telah dijebol, dan tidak ada satu pun prajurit penjaga yang terlihat di atas tembok kota.

Meskipun berlangsung kurang dari seperempat jam, pertempuran ini justru merupakan pertempuran terlama yang pernah dilakoni oleh Pasukan Pengawal Surgawi. Suara tembakan berondongan berderap-derap, tidak seperti pertempuran lain di masa lalu di mana kadang-kadang bahkan dua tembakan pun belum sempat dilepaskan dan pertempuran sudah berakhir karena pihak musuh langsung menyerah!

Sebenarnya, masih ada banyak rute lain bagi Chongzhen untuk memasuki Xi'an, dan mereka telah melewati dua pos pemeriksaan. Pasukan Pengawal Surgawi dapat bergerak leluasa di Shaanxi bagaikan berjalan di tanah tak bertuan.

Alasan Chongzhen bersikeras merebut Weinan adalah karena Weinan merupakan jalur utama yang harus dilewati menuju Tongguan. Ia berencana meninggalkan dua ratus prajurit di Weinan sebagai penembak jitu; jika mereka tidak dapat merebut Xi'an dengan cepat, para penembak jitu ini setidaknya dapat menunda laju bala bantuan dari Tongguan dan memenangkan waktu untuk mundur. Tentu saja, akan jauh lebih baik jika mereka dapat merebut Xi'an dengan cepat.

Strategi Chongzhen telah berhasil memicu Li Zicheng untuk memecah pasukannya guna mempertahankan Prefektur Yan'an dan Tongguan. Jumlah pasukan yang ditinggalkan Li Zicheng untuk menjaga Xi'an tidak akan terlalu banyak, tetapi berapa angka pastinya, Chongzhen pun tidak dapat memastikannya. Jika Li Zicheng memilih untuk bertahan secara mati-matian, Kota Xi'an memiliki tembok yang tinggi dan gerbang yang kokoh, tidak seperti Weinan. Pastinya ada tingkat kesulitan tersendiri bagi Pasukan Pengawal Surgawi untuk merebutnya. Oleh karena itu, persiapan yang matang harus dilakukan!

Setahun yang lalu, Li Zicheng menerima saran dari penasihat Gu Jun'en untuk "terlebih dahulu merebut Guanzhong, mendirikan basis kekuasaan, memanfaatkan kekuatan militernya untuk merebut Shanxi, lalu bergerak menuju ibu kota, maju untuk bertempur dan mundur untuk bertahan, sehingga tidak akan ada kegagalan." Dengan saran itu, ia mengerahkan pasukannya ke Guanzhong. Sementara itu, Gubernur Militer Shaanxi Sun Chuanting menerima ratusan titah kekaisaran berturut-turut dari Zhu Youjian yang mendesaknya keluar benteng untuk menghadapi pasukan Li Zicheng. Pada akhirnya, Sun Chuanting terpaksa mengerahkan pasukan dan dikalahkan telak oleh Li Zicheng. Sun Chuanting, dewa perang terakhir Dinasti Ming, gugur di medan perang! Setelah itu, Li Zicheng menetapkan Xi'an sebagai ibu kota, memimpin sejuta pasukan pemberontak pada bulan kedua, mengepung Beijing pada tanggal enam belas bulan ketiga, dan menyerahkan surat perundingan damai pada tanggal tujuh tujuhnya. Pada saat itulah, Tan Yi menggantikan Zhu Youjian dan menjadi pemilik "raga" ini.

Setahun kemudian, Chongzhen memimpin Pasukan Pengawal Surgawi untuk merebut kembali segala sesuatu yang telah hilang!

(Akhir Bab ini)