Bab Seratus Sembilan: Mimpi Buruk

Di dalam rumah, Bai Qing dengan serius mendengarkan Lu Wangshan dengan penuh perhatian menceritakan berbagai kisah aneh dan menakjubkan tentang dunia, segala macam fenomena kehidupan yang penuh warna, kadang menakjubkan, kadang menggembirakan. Dari mulutnya, Bai Qing mendengar banyak cerita menarik yang belum pernah ia lihat atau dengar seumur hidupnya, kebahagiaannya sudah terpancar di wajahnya yang cantik, membuat Lu Wangshan semakin terpesona.

Selama seharian penuh, keduanya berubah dari awal yang canggung menjadi sangat akrab. Lu Wangshan pun tidak lagi merasa gugup seperti awal, namun kehangatan dan kekaguman dalam hatinya tidak pernah berkurang, seolah jiwanya telah tanpa sadar terikat padanya, selain gadis di depan matanya, tidak ada yang lain yang penting bagi dirinya.

Tak lama kemudian, Bai Xiaowei masuk, “Kalian berdua, aku akan mengajak Lao Hei mandi di lembah belakang, kalian mau ikut?”

Bai Qing ragu sejenak, lalu berkata, “Aku mau, aku mau! Lembah belakang biasanya jarang dikunjungi orang, biar Lu Gongzi juga bisa merasakan keindahan di dalam lembah!”

Setelah keluar dari rumah Bai Xiaowei, Lu Wangshan baru menyadari bahwa rumah Xiaowei terletak di sudut yang jauh dari keramaian kota, ditambah rumahnya yang sederhana, wajar jika biasanya jarang ada tamu berkunjung.

Melihat ke arah barat, tampak bangunan paviliun yang dibangun di tebing gunung, struktur bangunannya tidak rata, di jalan juga dipenuhi bayangan manusia, sangat ramai.

Sementara di sisi timur sepi tanpa tanda kehidupan, tampak sedikit sunyi. Di kejauhan, tampak hutan lebat berwarna merah membara seperti api, di lembah sungai, galaksi seolah tumpah, dihiasi cahaya bintang.

Ketiga orang itu dan seekor sapi bergegas menuju hutan lebat di sebelah timur.

Sepanjang perjalanan, bunga dan tumbuhan aneh di sepanjang jalan membuat Lu Wangshan takjub, ia hanya bisa menyebutkan sedikit nama dari mereka! Saat mendekati hamparan pohon dan bunga merah yang aneh, hatinya makin terkejut.

Ribuan pohon aneh bergerak anggun, dengan bunga merah menyala yang berjatuhan membuat mata terpana. Ketika angin bertiup, aroma harum yang menyegarkan menyeruak seperti ombak, kelopak-kelopak merah yang melayang di udara menari mengikuti angin, seolah para dewi turun ke dunia manusia.

Melewati hutan lebat bunga merah, pemandangan di depan mata seperti lukisan tinta gunung dan sungai, membuat siapa pun enggan pergi.

Di kejauhan yang tak terjangkau, jurang dan puncak terjal menjulang di atas awan; di dekatnya, pegunungan bertumpuk, air terjun mengalir deras, sementara lembah sepi dipenuhi nyanyian burung.

Sapi Lao Hei tampak sudah sering ke sini, sebelum tuannya memberi perintah, ia sudah dengan sadar melangkah masuk ke kolam kecil yang diselimuti kabut.

Lu Wangshan meniru Bai Xiaowei dan Bai Qing mencari tempat berumput yang nyaman, lalu berbaring dengan lengan sebagai bantal. Sinar matahari yang hangat menyinari dengan lembut, benar-benar menghadirkan rasa nyaman yang sulit dijelaskan.

Setiap kali angin lembah bertiup, rumput harum di sekitar mengeluarkan bunyi lonceng yang jernih, menenangkan dan mengantar tidur dengan keajaiban yang luar biasa.

Tak lama kemudian, tubuh dan jiwa Lu Wangshan yang rileks mulai terlelap. Ia seolah bermimpi, kembali ke hutan daun kuning di Manhai, kemudian gurunya muncul di belakangnya, tersenyum diam-diam padanya. Ketika ia berlari menghampiri guru, sosok itu tiba-tiba berubah menjadi burung hitam bermata merah berukuran besar. Selanjutnya ia bermimpi melihat gadis Qing’er menatapnya sambil tertawa konyol. Tiba-tiba, semua cahaya di sekelilingnya digantikan oleh kegelapan tanpa batas! Qing’er masih berdiri di tempat yang sama, dengan mata dingin dan tanpa jiwa menatapnya, darah mengalir dari matanya, hidung, dan mulut, wajahnya penuh darah seperti hantu, menatapnya dengan dingin seperti malaikat maut!

“Ah!”

Lu Wangshan terbangun dengan kaget, namun mendapati sepasang mata bening itu telah menatapnya tanpa henti sejak lama. Sesaat kemudian, Qing’er tertawa kecil, “Lu Gongzi, apakah kau baru saja bermimpi buruk?”

Lu Wangshan tahu semuanya baik-baik saja di sekitarnya, dan gadis Qing’er tersenyum bahagia, ia menghela napas, menggaruk kepala sambil tersenyum lucu, “Iya.”

Melihat Bai Xiaowei juga sudah terlelap, Bai Qing duduk bersandar di samping Lu Wangshan, menghela napas, “Pemandangan seindah ini, kau malah bermimpi buruk, sungguh aneh!”

Lu Wangshan tentu tidak akan menceritakan mimpi buruk tentang kondisi Qing’er itu. Setelah berpikir sejenak, dengan susah payah ia bertanya, “Qing’er... apakah suatu hari nanti kau akan membenciku, benci sampai sangat?”

Baru saja bertanya, ia sudah menyesal, dalam hati mencaci dirinya sendiri karena bertanya hal bodoh seperti itu.

Bai Qing mengerutkan bibir dan memutar matanya sejenak, lalu tegas berkata, “Tidak!”

Mata Lu Wangshan berkilat dengan sedikit kegembiraan, ia melanjutkan bertanya, “Benarkah?”

“Selama kau setiap hari menceritakan hal-hal baru di luar sana, bahkan jika kau berbuat salah, aku akan memaafkanmu.”

Hari itu, mereka berbincang lama lagi, berjemur di bawah sinar matahari, mendengarkan bunyi lonceng yang indah di sekelilingnya.

Ketika Bai Xiaowei membuka mata lagi, matahari sudah mulai tenggelam di balik bukit.

...

Keesokan paginya, rumah Bai Xiaowei yang terletak di sudut pinggiran kota tiba-tiba dipenuhi oleh banyak orang dari dalam lembah, pria dan wanita, semua dengan wajah marah dan hati yang tidak senang.

Hal ini membuat Bai Xiaowei sangat takut, ia mondar-mandir di halaman, tidak berani membuka pintu.

“Ada apa ini?” Lu Wangshan juga mendengar keributan di luar, banyak orang yang datang, ia bertanya dengan cemas.

“Lu Gongzi, ini apa yang harus kita lakukan? Rumahku biasanya tidak pernah didatangi orang, mereka pasti datang karena kau!” Bai Xiaowei berkata panik.

Lu Wangshan menghela napas, merasa malu, “Aku baru datang ke lembah ini, bukan orang jahat, mereka bisa apa padaku?”

“Lu Gongzi, kau tidak tahu. Lembah Windchime ini sejak dulu ada aturan ketat. Setiap orang asing yang masuk tanpa izin akan dicungkil matanya dan dilumat lidahnya, keadaannya sangat mengerikan!”

Mendengar ini, Lu Wangshan menjadi takut. Namun jika tidak seperti itu, bagaimana mungkin lembah misterius yang tersembunyi selama ribuan tahun ini jarang diketahui orang? Belum sempat ia berkata apa-apa, pintu rumah didobrak dengan kekuatan besar!

Tujuh hingga delapan pria besar beserta beberapa wanita tua yang mengerumuni mereka masuk dengan kasar. Mereka menatap Lu Wangshan dengan penuh kebencian.

Tiba-tiba terdengar suara kering seorang wanita tua, “Xiaowei, sejak kecil kau memang anak baik, tentu kau tahu lembah Windchime tidak boleh menampung orang luar, bagaimana bisa kau melakukan hal ini?”

Seorang pria melangkah maju, berkata dengan suara berat, “Kemarin aku melihat pria asing ini berjalan bersamamu dari gunung belakang, benar saja, kau menampung orang asing! Sesuai aturan leluhur, orang yang masuk lembah tanpa izin akan dicungkil mata dan dilumat lidahnya, tidak boleh hidup kembali!”

Matanya berputar tajam, menatap marah ke arah Lu Wangshan sambil menunjuk, “Kau punya dua pilihan sekarang, pertama menyerahkan mata dan lidahmu lalu keluar dari lembah dengan sukarela, kedua mencari tempat yang baik di lembah ini, aku jamin kau akan tetap utuh jasadmu!”

Lu Wangshan tersenyum pahit, “Maaf, aku tidak akan memilih keduanya.”

Pria itu semakin marah, mengepalkan tinju besinya dan berteriak, “Kalau begitu, aku akan buat kau memilih jalan kedua!”

Lu Wangshan tentu tidak lengah, dengan dalang qi yang sudah mencapai tahap Míngchéng, tenaganya tidak lemah. Namun saat pria itu berteriak, cahaya kuning muncul di telapak tangannya.

Cahaya itu cukup menyilaukan, bagi orang lembah yang belum pernah melihat penggunaan qi, semua berseru kagum. Cahaya kuning itu benar-benar menahan pukulan berat pria itu yang menghantam telapak tangan Lu Wangshan!

Dalam pertarungan itu, Lu Wangshan merasakan bahwa meski kekuatan pukulan pria itu berkurang banyak, tidak ada cara lain untuk menggoyahkan tinju besi yang sangat kuat itu.

“Ho~”

Pria itu mengaum dan mengerahkan tenaga penuh, dengan mudah menembus cahaya kuning dan menghantam telapak tangan Lu Wangshan dengan keras. Di bawah hantaman yang luar biasa kuat itu, tubuh Lu Wangshan terhuyung-huyung mundur beberapa langkah, hampir membuat tulang lengannya retak!

Saat itulah Lu Wangshan benar-benar memahami mengapa orang lembah disebut sebagai praktisi tubuh. Berbeda dengan praktisi qi, mereka fokus melatih tubuh fisik. Di zaman bencana alam dan malapetaka manusia, ketika binatang buas berkeliaran, hanya dengan melatih tubuh yang sangat kuat mereka dapat bertahan hidup. Melalui banyak generasi, mereka menyempurnakan metode latihan ini, membentuk sistem lengkap. Saat tubuh manusia mencapai batas tertinggi, mereka menemukan bahwa dengan menembus batas terakhir, tubuh bisa berubah total menjadi tidak bisa mati atau hancur. Dengan demikian, kehidupan seseorang bisa diperpanjang tanpa batas, mencapai keabadian. Tahap ini disebut “Tubuh Penguasa”.

Selama jutaan tahun, setiap puluhan ribu tahun, selalu ada orang jenius yang hampir mencapai tahap itu, namun tak seorang pun berhasil menembus dan meraih keabadian. Dan Bai Qing adalah salah satunya!

Saat ini, pria bertinju besi itu kembali melangkah maju dengan ganas ke arah Lu Wangshan.

“Berhenti!”

Tiba-tiba terdengar suara yang akrab dari luar pintu, seorang wanita berpakaian gaun putih salju berlari cepat masuk, siapa lagi kalau bukan Bai Qing!