Bab 117 Takdir yang Dikatakan

Saat kembali ke lembah Pinus hampir tengah hari, aroma masakan dari setiap rumah tercium, berhembus lembut menyentuh wajah, hangat menyenangkan. Xie Mei berbaring di punggung Da Lang, kesadarannya masih jelas, mungkin karena bau-bauan sekitar sangat akrab dan menghangatkan, ia tak kuasa menahan air mata yang kembali menetes.

“Kakak, jangan begitu,” kata Xie Wan Tao berjalan di samping Da Lang, mengulurkan tangan kecilnya mengusap wajah Xie Mei. “Sekarang kita sudah pulang, mari kita rawat tubuh dengan sungguh-sungguh. Urusan lain, kakek, nenek, serta paman dan bibi pasti akan mengurusnya.”

“Mm,” jawab Xie Mei sambil mengangguk keras, dengan susah payah mengangkat lengan menutupi matanya.

Tiba-tiba terdengar tawa keras seorang pria dari tengah lembah, penuh semangat dan bebas. Xie Wan Tao merasakan jantungnya berdegup kencang, menoleh ke arah suara itu dan melihat Lu Cang berdiri bersama seorang paman bernama Chang Gui, tampaknya sedang membicarakan rencana minum-minum di rumah Chang Gui siang nanti. Seolah merasakan tatapan Wan Tao, pria itu mengangkat kelopak matanya dan menatap ke arahnya.

Telinga Xie Wan Tao langsung memerah, buru-buru menunduk sambil mengumpat dalam hati seribu kali, “Jelas-jelas kau korban, kenapa malah merasa bersalah?”

Zao Tao mengamati gerak-gerik Wan Tao, lalu melirik ke arah Lu Cang, hatinya langsung mengerti sebagian besar keadaan, sambil menunduk berbisik, “Tak berguna!”

“Hei, kau ini...” Wan Tao hendak membalas, tapi Zao Tao sudah anggun masuk ke dalam rumah, membuatnya hanya bisa mengigit gigi dan ikut masuk dengan kesal.

Untuk memudahkan penyembuhan, Xie Mei ditempatkan di kamar kosong di sayap barat. Feng Shi sangat sedih melihat luka Mei yang parah, dan melihat Deng Shi tampak kelelahan, tanpa disuruh oleh Wan Shi, langsung mengajukan diri untuk merawat Mei.

“Mereka juga tidak bilang, sebenarnya kakak sulung itu mencuri apa dari rumah mereka?” tanya Feng Shi sambil mengaduk air hangat, membersihkan luka Xie Mei dengan teliti dan menahan rasa sakit.

“Saat aku masuk, aku tidak mendengar mereka bicara apa-apa,” jawab Xie Wan Tao sambil berdiri di tepi tempat tidur, menoleh ke Zao Tao, “Kakak, mereka bilang apa di sana?”

“Hmph!” Zao Tao meledek, “Mereka bilang kakak sulung mencuri perhiasan mahar keluarga Xing, di dalamnya ada dua gelang emas besar berkilau kuning, juga perhiasan emas dan perak lainnya. Mereka menuduh kakak dengan tegas, bilang sudah mencari di seluruh rumah tapi tak menemukan kotak perhiasan itu, pasti kakak yang membawa pergi untuk dijual. Tapi uang hasil penjualan itu di mana? Mereka tidak bisa jawab, hanya bersikeras bahwa ini pasti perbuatan kakak! Kakak sulung kita itu orangnya jujur dan sabar, mereka kok tidak pernah puas? Aku rasa ini bukan kejadian pertama, masa-masa kakak di rumah mereka pasti sangat sulit!”

“Xie Mei benar-benar malang nasibnya,” Feng Shi menggeleng sambil mengusap mata dengan lengan bajunya. “Untung hari ini dia sudah dibawa pulang, bisa beristirahat dengan baik di rumah. Setelah kejadian ini, mungkin keluarga Sun juga akan tahu batasnya. Menjadi suami istri itu tidak mudah, meski tak bisa hidup rukun dan saling menghormati, setidaknya harus menjalani hidup dengan jujur dan tenang, bukan?”

Xie Wan Tao dan Zao Tao saling bertatapan lalu serentak menggelengkan kepala.

Pikiran Feng Shi pada dasarnya sama dengan pikiran sebagian besar keluarga Xie.

Orang tua memiliki pepatah: lebih baik dipukuli daripada dipisahkan istri, merusak sebuah ikatan pernikahan, meski ikatan itu bisa menyeret wanita ke dalam jurang yang tak berujung, tetaplah hal itu menyakitkan dan kejam. Selain itu, jika wanita berpisah dari keluarga suami, baik karena cerai maupun diusir, maka dia akan selamanya menjadi bahan gunjingan dan hinaan.

Jadi, Xie Mei pasti akan kembali ke rumah mertua bersama Sun Yonghao, bukan? Walau Wan Shi, Deng Shi, dan Xie Laoda marah, setelah amarah reda mereka pasti takkan membiarkan putri mereka tinggal lama di rumah orang tua. Mereka percaya, masalah besar harus diperkecil, masalah kecil harus dihilangkan, pertengkaran suami istri harus segera berbaikan. Hidup harus terus berjalan, selama Sun Yonghao mau mengakui kesalahan dan berubah, tak ada halangan yang tak bisa dilewati. Namun, mereka sepertinya lupa atau sengaja mengabaikan satu hal: bagaimana mungkin seorang pria yang memperlakukan istrinya dengan kasar bisa berubah drastis dalam semalam dan menjadi orang baru?

Jika bisa, Xie Wan Tao sangat ingin memberi pelajaran keras kepada beberapa orang jahat di keluarga Sun, bukan untuk mematahkan tulang atau menghisap darah mereka, tapi setidaknya membuat mereka gelisah tanpa henti. Ia tahu Zao Tao mungkin juga memiliki niat yang sama, tapi ia lebih sadar bahwa ada hal-hal yang tidak boleh mereka lakukan.

Mereka berdua bisa bertindak sewenang-wenang tanpa peduli, karena urusannya tidak akan menyakiti mereka sedikit pun. Tapi bagaimana dengan Xie Mei? Yang harus menanggung akibatnya bukan mereka.

Setelah terlahir kembali, Xie Wan Tao telah melakukan banyak hal. Ia memiliki bisnis sendiri, mendapat dukungan dan perhatian Wan Shi, seakan memberi harapan besar untuk masa depan. Namun takdir itu seperti cap yang tertanam dalam diri, sulit dihapuskan, seperti melawan langit.

“Nyonya, aku dan kakakku juga akan membantu merawat kakak sulung, kalau ada apa-apa, langsung saja bilang,” kata Xie Wan Tao sambil menghela napas dan memeluk leher Feng Shi.

Feng Shi menoleh, menatap lembut wajah kedua putrinya, tampak lega mereka masih sehat tanpa luka sedikit pun. “Ibu paham, kalian berdua... anak-anak baik.”

Beberapa hari berikutnya, Xie Mei terus dirawat di sayap barat. Deng Shi sering datang menemani tapi hanya duduk di sudut sambil menangis, sebagian besar perawatan dilakukan oleh Feng Shi.

Pada bulan April, bunga-bunga di Gunung Yuexia bermekaran bergantian, warnanya cerah memikat. Saat angin gunung berhembus, bunga berguguran menari-nari di udara lalu perlahan jatuh ke tanah.

Di ibu kota, ujian istana yang diadakan setiap tiga tahun berlangsung tepat waktu, membuat hati Tuan Xie kembali berdebar.

Meskipun ujian ini hanya menentukan peringkat dan tidak ada yang dikeluarkan, ia tetap merasa cemas. Meski sudah tak bisa diubah, anak ketiga mereka, Xie Laosan, pasti pergi ke ibu kota mengikuti ujian musim semi, dan akan memulai karier pemerintahannya. Sebagai ayah, tentu ia berharap anaknya mendapatkan peringkat bagus demi masa depan yang cerah.

Ia merasa bimbang, begitu pula Xie Wan Tao yang merasa berat hati.

Belakangan ini, Zao Tao sangat tertarik pada “rahasia” Xie Wan Tao, setiap ada kesempatan selalu bertanya, tapi Wan Tao menggigit gigi dan diam, hatinya semakin bingung. Setiap kali bertemu Lu Cang, ia sengaja menghindar, tak mau berhadapan dengannya. Ia tidak tahu apakah Lu Cang menyadari keanehannya, tapi setidaknya kini ia belum siap menghadapi pria itu.

Masalah Lu Cang masih membebani pikirannya, susah untuk dilepaskan, dan kini ia harus mulai khawatir tentang bagaimana hasil ujian Laosan nantinya.

Sungguh merepotkan, jika Laosan mendapat peringkat dua atau tiga, menurut kebiasaan, ia akan diangkat menjadi pejabat daerah, dan keluarganya pasti harus ikut pindah. Wan Tao sendiri tak ingin meninggalkan Gunung Yuexia, tapi seringkali hidup tak bisa sepenuhnya mengikuti keinginan hati.

Namun jika Laosan beruntung dan masuk peringkat pertama, ia akan diterima di Akademi Hanlin, memegang jabatan simbolis sambil menunggu kekosongan jabatan nyata. Jika itu terjadi, mereka harus ke ibu kota, yang artinya rumah Tu Shan Da akan sangat dekat, dan sesuai karakter pria tua itu, pasti sering datang mengganggu.

Yang paling penting, apapun hasilnya, mereka tidak akan tinggal lama di sini.

Musim hangat tiba, aliran sungai di Gunung Yuexia meluap, tapi kali ini Xie Wan Tao tak lagi bersemangat naik gunung menangkap ikan. Ia sedang gelisah menunggu sebuah hasil, sebuah keputusan yang sangat memengaruhi nasibnya, bahkan mungkin menentukan seluruh hidupnya.

Hasil itu segera datang.