Bab 151: Rencana Penyelamatan

"Jika bukan karena takdir baik, takdir buruk pun takkan bisa dihindari; apa yang harus datang, cepat atau lambat pasti akan datang!"

Song Jiang menghela napas, tersenyum kecut sambil menatap kedua bersaudara Tong. Sesuai dengan jalannya sejarah, dirinyalah yang menulis puisi terlarang di Gedung Xunyang yang memicu malapetaka di Jiangzhou. Tak disangkanya, setelah menyeberangi ruang dan waktu, ia tetap tidak bisa menghindari bencana penjara yang menimpa saudara-saudaranya. Langit keparat ini benar-benar gemar mempermainkan takdir dalam berbagai cara yang absurd.

Menghela napas hanyalah selingan, menyelamatkan saudara-saudara adalah urusan yang paling utama. Pikiran Song Jiang langsung kembali pada bagaimana cara melakukan penyelamatan. Berdasarkan pengetahuannya dari kehidupan masa lalu, seharusnya Dai Zong mengirimkan surat palsu, yang kemudian memicu para pahlawan untuk membuat kehebohan di Jiangzhou. Sekarang Dai Zong telah ditangkap, kejadian semacam itu tidak akan terjadi. Lalu, apakah Prefek Cai akan mengawalnya ke ibuukota untuk mencari penghargaan, atau menghukumnya langsung di tempat di Jiangzhou?

"Persetanlah! Kalau tidak bisa ditebak, tidak usah ditebak!"

Song Jiang membatin, "Bagaimana pun situasinya, aku harus memimpin pasukan pergi ke Jiangzhou, dan bertindak sesuai situasi setibanya di sana nanti! Karena urusannya semakin banyak, ayah tercinta di Yuncheng harus segera dijemput naik ke gunung, begitu juga dengan keluarga Li Kui!"

Memikirkan hal ini, ia meminta Hua Chen untuk mengatur makanan dan tempat istirahat bagi kedua bersaudara Tong, lalu menyuruh Xue Yong untuk mengundang Wu Yong, Gongsun Sheng, dan Lin Chong datang berunding, sekaligus memanggil Hua Ziwei, Lei Heng, serta Zhu Fu untuk bergabung.

Hua Ziwei sudah cukup lama tidak berpartisipasi dalam berbagai aksi Gunung Liangshan. Menjadi Nenek Petinggi terasa sangat membosankan baginya, sehingga ia merasa sedikit heran ketika mendengar Song Jiang memanggilnya hari itu. Setibanya di tempat tujuan dan melihat ekspresi serius Song Jiang, ia merasa sesuatu yang besar mungkin telah terjadi, lantas ia memilih untuk tetap diam. Setelah melihat semua orang telah hadir, Song Jiang secara garis besar menceritakan perihal masalah di Jiangzhou.

Semua orang langsung merasakan keseriusan situasi tersebut. Sambil merenung, mereka semua memandang ke arah Song Jiang.

Song Jiang berkata, "Penyelamatan adalah suatu keharusan. Bagaimana cara kita menyelamatkan akan kita tentukan strateginya sebentar lagi, sekarang mari kita selesaikan dulu urusan belakang."

Ia berkata kepada Lei Heng dan Hua Ziwei, "Setelah Song Qing diselamatkan, ayah tercinta dan ipar perempuan di Yuncheng pasti akan terkena imbasnya. Komandan Lei, sekarang pimpinlah beberapa saudara untuk menjemput ayah naik ke gunung. Pastikan kalian berhati-hati dan jangan sampai menarik perhatian pejabat. Ziwei, ayah adalah orang yang paling mendengarkan perkataanmu. Pergilah bersama Komandan Lei dan yakinkan beliau untuk naik ke gunung."

"Tentu saja, sudah saatnya Ayah datang untuk menikmati hari tua yang bahagia."

Begitu selesai berbicara, Hua Ziwei langsung pergi bersama Lei Heng. Song Jiang kemudian berkata kepada Zhu Fu, "Li Kui pasti akan mengorbankan nyawanya demi menyelamatkan Dai Zong. Bahkan jika dia tidak ikut campur, dibiarkan sendirian di Jiangzhou cepat atau lambat pasti akan menimbulkan masalah, jadi kali ini bawa dia sekalian naik ke Liangshan. Dengan begitu, ibu dan kakaknya, Li Da, akan terkena imbasnya. Mengingat adikmu berbisnis bersama Li Da, orang-orang usil pasti akan mencari celah untuk mengacau. Pimpinlah beberapa saudara ke Kabupaten Yishui untuk menjemput mereka semua naik ke gunung."

Melihat Song Jiang masih memikirkan keselamatan adiknya di tengah situasi krisis seperti ini, Zhu Fu tentu saja merasa sangat senang. Ia pun menangkupkan tangan menerima perintah dan mundur.

Sekarang saatnya membahas bagaimana cara melakukan penyelamatan. Lin Chong mengajukan diri, "Aku akan memimpin sepasukan kavaleri turun gunung untuk menyerang Jiangzhou. Hari ketika kota itu runtuh adalah saat di mana saudara-saudara kita diselamatkan."

Wu Yong berkata, "Kepala Resimen Lin tidak boleh bertindak gegabah. Jiangzhou sangat jauh dari tempat ini, pasukan besar yang pergi ke sana pasti akan mengejutkan musuh dan membuat mereka berwaspada. Aku khawatir hal itu justru akan memicu malapetaka dari dalam. Jika Cai Jiu terdesak dan berbuat nekat, dia justru akan mencelakai nyawa saudara-saudara kita. Urusan ini hanya bisa diselesaikan dengan strategi, tidak bisa dilawan dengan kekuatan kasar!"

Lin Chong bertanya, "Lalu apa yang harus kita lakukan?"

Wu Yong berkata, "Saat ini Para Perampok Tengkorak membuat Cai Jiu kewalahan setengah mati, dan faksi anti-Cai di istana juga sedang mengobarkan kekacauan dengan niat menggulingkan Cai Jiang serta memaksanya mengundurkan diri. Dengan prestasi sebesar ini, sangat mungkin Cai Jiang akan menyuruh Cai Jiu mengantar para tahanan ke ibuukota untuk mencari penghargaan, lalu memenggal kepala mereka di hadapan publik di ibukota demi menutup mulut para menteri yang terus bersuara. Rencana terbaik kita saat ini adalah mengirim lebih banyak pengintai untuk menyelidiki situasi sebenarnya. Jika mereka dikawal ke ibuukota, kita akan mencegat di jalan; jika mereka dihukum di Jiangzhou, kita akan merampas tempat eksekusi!"

Song Jiang berkata, "Perkataan Penasihat Wu ada benarnya. Menurutku, lebih baik begini: aku akan memilih beberapa orang dari Korps Pasukan Khusus untuk pergi lebih dulu ke Jiangzhou. Jika mereka bertindak di Jiangzhou, aku akan bergabung dengan Li Jun untuk merebut tempat eksekusi, dan pada saat itu Gunung Liangshan hanya perlu mengirim kavaleri untuk menyambut di sepanjang jalan. Jika mereka dikawal ke ibuukota, aku akan memimpin pasukan untuk mengikuti dan melindungi, sementara Penasihat Wu bisa mengorganisasi penyelamatan. Dengan cara ini, kita tidak akan menyia-nyiakan kesempatan."

Gongsun Sheng berkata, "Bagaimana bisa Panglima menempatkan diri dalam bahaya secara langsung? Pendeta miskin ini bersedia menggantikan Panglima pergi ke Jiangzhou."

Song Jiang melambaikan tangan dan berkata, "Urusan ini harus aku tangani sendiri agar benar-benar aman. Aku akrab dengan para pahlawan Jiangzhou seperti Li Jun, Zhang Shun, dan Li Kui, sehingga akan lebih mudah untuk melakukan penyelamatan dan mencari informasi. Membentuk pasukan untuk merebut tempat eksekusi bukanlah masalah, kalian tidak perlu khawatir!"

Melihat penjelasan Song Jiang masuk akal dan memahami bahwa keputusan yang telah ia buat hampir tidak mungkin diubah—serta berdebat pun tidak ada gunanya—ketiga orang itu tidak lagi membantah dan menyetujui rencana penyelamatan tersebut.

"Sialan, ini seperti mimpi buruk!"

Mata Li Kui mendelik sebesar lonceng tembaga, mulutnya ternganga lebar sambil terengah-engah. Di dalam hatinya ia merasa ketakutan, kebingungan, dengan pikiran yang kosong melompong, seraya memandangi Dai Zong, Zhang Shun, dan Song Qing yang berjalan menuju sel terpidana mati.

Li Kui yang tadinya terkejut tiba-tiba sadar. Ia berlari cepat menghampiri Dai Zong dan yang lainnya sambil berteriak, "Kakak Kepala, ada apa ini? Kenapa kalian bisa masuk ke sel terpidana mati?"

Dai Zong menoleh ke arah Li Kui yang tampak cemas. Hatinya dipenuhi kekhawatiran karena takut Li Kui akan membuat kekacauan lagi dan ikut terjebak di dalam penjara, hingga tidak akan ada lagi orang yang bisa diandalkan untuk menyampaikan berita. Ia pun membentak dengan suara keras, "Kalian si hitam sialan, apa yang kau ributkan? Kau benar-benar pembawa sial! Sial bagiku setiap kali melihatmu, enyah sana sejauh-jauhnya!" Setelah berkata demikian, ia memalingkan wajah dan berjalan cepat masuk ke dalam sel.

Melihat mereka bertiga masuk ke sel terpidana mati, Li Kui semakin bingung. Kenapa Kakak Kepala memarahiku? Orang yang baik-baik saja masuk penjara belum cukup, masih ditambah lagi marah-marah, apa dia sedang kesurupan hantu? Sungguh aneh sekali. Kemarin dia masih menjadi tamu kehormatan prefek, Kepala Stasiun Dai yang terkenal di Jiangzhou, tapi hari ini tubuhnya dibelenggu alat penyiksaan dan merosot menjadi seorang tahanan.

Li Kui merasa sangat kebingungan. Sambil menunduk ia berjalan sendiri, tanpa disangka malah berpapasan dengan kepala penjara dan petugas jaga yang sama-sama tampak gelisah. Merasa seolah melihat penyelamat, Li Kui buru-buru menangkupkan tangan dan berkata, "Dua Tuan, kenapa Kepala Stasiun bisa masuk ke sel terpidana mati? Tadi aku memanggilnya, tapi dia malah memarahiku?"

Kepala penjara berkata dengan terburu-buru, "Kau si hitam ini menyangka kebaikan sebagai niat jahat! Kepala Stasiun Dai tidak sedang memarahimu, dia sedang menyelamatkanmu! Dia mengatakannya begitu karena takut kau terkena imbasnya. Ingatlah ke depannya, Kepala Stasiun Dai sekarang adalah seorang terpidana mati, jangan berkeliaran di dalam penjara agar kau tidak terseret malapetaka!"

Li Kui merasa sangat kebingungan dan berteriak lantang, "Kejahatan apa yang dilakukan oleh Kepala Stasiun Dai, kenapa dia bisa menjadi terpidana mati?"

Kepala penjara membentak, "Apa kau ingin seluruh Jiangzhou mendengarnya, hah?"

Sambil berkata demikian, ia menoleh ke kiri dan ke kanan, lalu berbisik, "Prefek mengatakan bahwa dia adalah Perampok Tengkorak, dan dia telah mengakuinya."

Mata kerbau Li Kui membelalak lebar, "Aku tidak percaya Kepala Stasiun Dai adalah Perampok Tengkorak. Jangan-jangan Prefek Cai kembali dihasut oleh orang lain, lalu memaksanya mengaku melalui penyiksaan?"

Mendengar itu, petugas jaga buru-buru menarik Li Kui dan berkata, "Tie Niu, jangan bicara sembarangan. Ingatlah, dinding pun mempunyai telinga."

Kepala penjara juga menimpali, "Kami berdua harus pergi ke sel untuk memeriksa keadaan. Pergilah lakukan urusanmu sendiri, jangan membuat keributan di dalam penjara." Setelah berkata demikian, mereka berdua berjalan menuju sel tahanan.

Kepala penjara dan petugas jaga sama-sama menyimpan niat terselubung. Mereka bergegas pergi ke sel untuk mencari tahu situasi sebenarnya. Jika Dai Zong benar-benar adalah Perampok Tengkorak, mereka berdua akan berada dalam bahaya besar.

Harus diingat bahwa gigitan seorang penjahat bisa menembus hingga ke sumsum tulang; rasa sakitnya seperti parasit yang menempel di tulang, menusuk hingga ke lubuk hati yang paling dalam. Bahkan jika Dai Zong tidak berbalik menggigit balik dan membongkar rahasia kotor tentang suap-menyuap yang biasa dilakukan oleh trio mereka, akibat yang paling ringan adalah mengeluarkan banyak uang untuk menghindari bencana, sedangkan yang paling parah... mereka bahkan tidak berani membayangkannya.

Oleh karena itu, insiden dimaki-maki habis-habisan oleh Prefek Cai menjadi tidak penting lagi; datang ke sel untuk menghibur Dai Zong adalah pilihan yang paling tepat.

Mereka berdua telah menyiapkan banyak kalimat penghiburan yang penuh dengan emosi tulus, berandai-andai di dalam hati bahwa Dai Zong akan merasakan kehangatan hari ini melebihi hari kemarin melalui kata-kata tersebut! Persahabatan erat trio mereka di masa lalu masih tetap menjadi saudara baik seperti biasa!

Dari kata-kata yang diucapkan, Dai Zong telah menebak tujuan kedatangan mereka berdua. Tanpa memberi kesempatan bagi mereka untuk melanjutkan pertunjukan palsu itu, ia langsung berkata secara terus terang, "Dua Tuan, letakkanlah hati kalian di perut dengan tenang. Aku, Dai Zong, adalah seorang lelaki sejati, segala perbuatanku akan aku tanggung sendiri dan tidak akan menyeret kalian berdua. Aku hanya berharap demi persahabatan kita di masa lalu, sudilah kalian mengirimkan beberapa obat penyembuh luka dan makanan. Cedera saudara Zhang Heng dan Song Qing cukup parah, segera obati luka mereka."

Kepala penjara dan petugas jaga sama sekali tidak menyangka Dai Zong akan bersikap begitu terus terang dan lapang dada. Menekan kegirangan di dalam hati, mereka mengangguk setuju berulang-ulang, sekaligus merasa sangat mengagumi Dai Zong. Bahkan di dalam kurungan penjara pun ia masih memikirkan keselamatan saudara-saudaranya, benar-benar seorang lelaki sejati!