Bab 152: Muslihat Menipu Langit

"Bagaimana ini? Bagaimana ini?"

Li Kui merasa kehilangan akal, mondar-mandir dengan cemas. Kecemasan dan ketidakberdayaan menggerogoti hatinya yang gelisah, menyiksa saraf-sarafnya yang memang sudah tegang.

Dengan wajah dipenuhi awan kekhawatiran, Li Kui secara tidak sadar berjalan menuju arah pasar ikan. Setelah melangkah belasan langkah, ia berbalik dan bergumam pada diri sendiri, "Buat apa ke pasar ikan? Zhang Heng sudah ditangkap, Zhang Shun pasti akan ikut terseret. Di mana aku bisa mencari Zhang Shun di pasar ikan untuk membahas rencana balasan? Persetan, aku ke penjara mati dulu untuk menemui Kepala Penjara Dai!"

Awalnya, mengunjungi narapidana mati adalah hal yang sangat sulit. Siapa sangka orang bodoh terkadang membawa keberuntungan; kepala penjara tidak hanya menyetujui permintaan kunjungan Li Kui, tetapi juga memindahkannya ke penjara mati khusus untuk merawat Dai宗 dan para tahanan lainnya, sekaligus memberinya beberapa liang perak untuk membelikan mereka obat luka luar dan daging. Dalam hati Li Kui diam-diam merasa senang karena sekarang ia bisa menemui Kakak Kepala Penjara kapan saja.

Sebenarnya, Li Kui tidak ikut terseret, selain karena penampilannya yang lugu dan dungu, itu juga tidak lepas dari dipindahkannya Dai Zong dari kamp garnisun penjara. Setelah bertanggung jawab atas kasus perampokan tengkorak, Dai Zong tidak memiliki banyak waktu untuk berlama-lama dengan Li Kui, sehingga Li Kui luput dari perhatian para penyelidik mata-mata. Jika bukan karena hal itu, dengan tabiatnya, ia pasti sudah dijebloskan ke penjara bersama Dai Zong.

Kerutan di kening Cai Jiu yang telah bertahun-tahun berkerut akhirnya bisa terurai juga. Kasus perampokan tengkorak selalu menjadi duri dalam daging baginya, menyiksanya hingga terasa seolah-olah hatinya dicabut dan diiris-iris, begitu menderitanya.

Entah sudah sejak kapan, masalah ini menjadi bukti tak terbantahkan bagi para pejabat tinggi untuk memakzulkan ayahnya, dan ia sendiri hampir saja menjadi pion yang dikorbankan demi menyelamatkan benteng utama. Untunglah kedudukan ayahnya di hati Sang Kaisar sangat tinggi, kalau tidak, kekayaan dan masa depan keluarga Cai akan merosot tajam, dan bukankah ia akan menjadi pendosa bagi keluarga Cai?

Sekarang, situasi berbalik menjadi keberuntungan. Meskipun dalang utama perampokan tengkorak, Li Jun, masih belum tertangkap, dan beberapa anak buahnya seperti Zhang Shun, Li Li, Tong Wei, serta Tong Meng masih berkeliaran bebas, pokok perkaranya sudah jelas. Yang tersisa hanyalah memasang pengumuman sayembara berhadiah dan memburu mereka ke seluruh negeri.

Cai Jiu yang tidak mampu menyembunyikan kegembiraannya mengadakan jamuan makan untuk Zhong Qi dan Ensem Rajawali Kediaman Perdana Menteri. Mengatakan bahwa ini adalah kemenangan mutlak memang sedikit memalukan, namun jasa para pahlawan tidak boleh dilupakan, oleh karena itu jamuan keluarga kali ini sangat istimewa dan mewah.

Setelah saling menuangkan anggur dan bertukar basa-basi, Cai Jiu secara resmi mengutarakan niatnya untuk membawa serta Zhong Qi saat kembali ke ibu kota nanti, serta meminta ayahnya mengangkat Zhong Qi sebagai anak angkat. Dengan begitu, kelak Zhong Qi akan menjadi adik kesepuluhnya. Ensem Rajawali menunjukkan ekspresi iri dan secara bergantian menyampaikan ucapan selamat kepada Zhong Qi.

Menjilat Cai Jing sama artinya dengan mendapatkan kekayaan tanpa batas dan karier resmi yang mulus. Zhong Qi juga menunjukkan ekspresi puas diri, seolah-olah ia telah menganggap dirinya sebagai anak kandung Cai Jing sendiri, memanggil "Kakak Sembilan" dengan begitu manisnya.

Setelah tiga cangkir anggur lewat dan lima jenis hidangan dicicipi, alkohol merangsang Zhong Qi hingga menjadi sangat bersemangat, yang juga membangkitkan ambisinya yang lebih besar.

Dengan nada penuh misteri ia berkata, "Kasus perampokan tengkorak sudah memasuki tahap akhir, namun menggunakan jasa yang sepele ini untuk diangkat menjadi adik kesepuluh Tuan Gubernur, sungguh tampak seperti menggunakan kapak besar untuk memotong kayu kecil. Bawahan ini sekarang memiliki sebuah rencana, yang dapat membuat Tuan Gubernur terkenal di seluruh penjuru negeri, dan juga membuat Perdana Menteri Cai duduk kokoh sebagai menteri utama. Sejak saat itu di istana kekaisaran, nama Perdana Menteri Cai akan sangat termasyhur, membuat para menteri lain hanya bisa memandang dari kejauhan!"

Cai Jiu tadinya mengira Zhong Qi sedang berbasa-basi lagi dan hendak mengatakan betapa bertele-telenya dia, namun setelah mendengarkannya, hatinya bergetar dan ia buru-buru bertanya, "Rencana apa yang dimiliki Adik Kesepuluh? Cepat katakan agar Kakak bisa mendengarnya!"

Zhong Qi merendahkan suaranya dan berkata, "Rencana ini bisa dikatakan sebagai kelanjutan sempurna dari kasus perampokan tengkorak. Dai Zong dan Zhang Heng adalah pemimpin perampokan tengkorak, Li Jun pasti akan mencari segala cara untuk menyelamatkan mereka. Song Qing adalah adik Song Jiang, bagaimana mungkin Song Jiang tidak merasa cemas? Kita hanya perlu mengawal ketiga orang itu menuju ibu kota, lalu membentangkan jaring besar di Prefektur Jizhou. Pada saat itu, para bandit perampokan tengkorak dan para penjahat dari Rawa Liangshan akan jatuh ke dalam jaring bersama-sama. Bukankah itu adalah jasa yang luar biasa besar?"

"Ini..."

Cai Jiu menarik napas dingin. Ia menatap Zhong Qi dengan ragu dan berkata, "Rencananya terdengar bagus, namun tingkat kesulitannya sepertinya tidak kecil. Membuat kepalsuan tampak seperti kenyataan—kepalsuan itu harus dibuat persis seperti aslinya, kalau tidak, bagaimana mungkin para penjahat itu mau tertipu? Terlebih lagi kekuatan para penjahat Rawa Liangshan sangat besar, pasukan kekaisaran telah berulang kali melakukan ekspedisi hukuman namun selalu mengalami kegagalan. Bukankah kita justru akan mencuri ayam namun kehilangan umpan, dan malah mengubah jasa menjadi sebuah kesalahan?"

Zhong Qi tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Apa yang dikhawatirkan Tuan tentu ada benarnya, namun bawahan ini telah memperhitungkan setiap detail kecilnya. Rencana ini sungguh sangat layak dilakukan!"

Dengan penuh rasa bangga, ia memaparkan seluruh rencananya secara menyeluruh: "Pertama-tama, mohon kesediaan tiga orang dari Ensem Rajawali untuk menyamar sebagai Dai Zong dan dua orang lainnya, bersabarlah berada di dalam kereta tahanan. Tujuan melakukan ini ada dua: Pertama, ketika para penjahat datang menyelamatkan, kalian bisa menunjukkan kehebatan kalian dan menangkap mereka secara mengejutkan; Kedua, seandainya rencana ini gagal, kita tidak akan sampai membiarkan mereka menyelamatkan Dai Zong dan kawan-kawan. Sepanjang perjalanan kita akan menggunakan pasukan besar untuk mengawal, para penjahat tidak akan bisa bertindak, mereka pasti akan menghubungi para penjahat Rawa Liangshan, dan kita tinggal membentangkan jaring di Prefektur Jizhou untuk menunggu mereka!"

Cai Jiu dan Ensem Rajawali Kediaman Perdana Menteri memuji rencana tersebut secara berturut-turut. Rasa bangga Zhong Qi semakin menjadi-jadi, dengan wajah berseri-seri ia berkata, "Agar urusan ini sukses, kita masih membutuhkan dua bala bantuan lagi, yaitu pasukan dari Prefektur Jizhou dan Prefektur Qingzhou. Namun hal ini memerlukan Tuan sendiri untuk menulis surat pribadi kepada Perdana Menteri Cai, memintanya mengeluarkan perintah kepada Gubernur Jizhou Niu Fen dan Gubernur Qingzhou Murong Yanda. Jika kali ini mereka tidak bekerja sama dengan sungguh-sungguh, jabatan gubernur mereka akan dicopot. Bagaimanapun juga, kekacauan yang dibuat Song Jiang secara berturut-turut di wilayah kekuasaan mereka sangat erat kaitannya dengan ketakutan mereka terhadap para penjahat."

Cai Jiu berkata dengan gembira, "Aku akan segera menulis surat sekarang juga, dan membiarkan Pemimpin Rajawali yang mengantarkannya!"

Zhong Qi berkata, "Tuan tidak perlu terburu-buru dalam sesaat, rencanakan semuanya dengan matang barulah menulis surat tidak akan terlambat. Pasukan pengawal nantinya adalah umpan, sementara pasukan dari Jizhou dan Qingzhou akan membentangkan jaring menunggu. Membangun jasa dan mengukir prestasi hanyalah masalah waktu, namun detail-detailnya harus direncanakan dengan baik. Jangan merepotkan pihak lain untuk urusan yang sama, setelah Pemimpin Rajawali selesai mengantarkan surat kepada Perdana Menteri, ia bisa langsung pergi ke Prefektur Jizhou untuk mengawasi Niu Fen secara rahasia. Kita harus merumuskan rencana yang rinci dan teliti barulah kita bisa bertindak!"

Semua orang memuji Zhong Qi karena pertimbangannya yang sangat matang dan kecerdasannya yang luar biasa. Zhong Qi menggeleng-gelengkan kepalanya, memajukan bibirnya, dan dengan wajah penuh kebanggaan berkata, "Bawahan ini khawatir masih ada penjahat yang lolos dari jaring kali ini, jadi aku juga menyiapkan rencana berantai, yang khusus disiapkan untuk memancing sisa-sisa bandit agar terpancing. Yaitu, setelah kita kembali dari penyergapan terhadap para penjahat Rawa Liangshan di Jizhou, kita akan memenggal kepala Dai Zong dan dua orang lainnya di depan umum di Prefektur Jiangzhou, dan memasang penyergapan untuk membasmi tuntas para penjahat yang datang menyelamatkan mereka sekali lagi. Sejak saat itu Prefektur Jiangzhou akan kembali damai, nama Tuan Gubernur akan menjadi yang teratas di Dinasti Song, dan setelah itu ada kemungkinan besar Perdana Menteri akan memasuki jajaran pemerintahan pusat!"

Rentetan perkataan itu membuat hati Cai Jiu berbunga-bunga, di dalam benaknya penuh dengan bayangan indah tentang ayah dan anak yang sama-sama menjadi perdana menteri.

Song Jiang menyebar para mata-matanya ke seluruh Prefektur Jiangzhou sebelum pergi ke Desa Keluarga Mu untuk berkumpul kembali dengan saudara-saudaranya. Sudah hampir dua tahun mereka tidak saling berjumpa, hari ini tentu saja mereka merasa sangat gembira di luar dugaan, dan satu per satu maju ke depan untuk menyampaikan salam. Namun, karena Dai Zong dan kawan-kawan terjebak di dalam penjara, mereka semua kehilangan kegembiraan yang meluap-luap seperti sebelumnya.

Song Jiang saling memberi salam kepada saudara-saudara satu per satu, lalu pergi untuk menemui Sesepuh Mu. Saudara-saudara Keluarga Mu menyuruh orang menyembelih ayam dan domba untuk mempersiapkan jamuan penyambutan, dan dalam sekejap Desa Keluarga Mu menjadi sibuk.

Para saudara berkumpul menjadi satu untuk bersama-sama membahas rencana penyelamatan. Li Jun memberitahukan situasi yang telah ia selidiki selama beberapa hari ini kepada semua orang; Prefektur Jiangzhou telah menempelkan surat buronan untuk menangkap Li Jun dan kawan-kawan, namun bagaimana cara menangani Dai Zong dan yang lainnya masih belum ada keputusannya. Sekarang pihak pejabat tidak bergerak, mereka pun tidak dapat memulai tindakan apa pun, ditambah lagi kunjungan ke dalam penjara dilarang, oleh karena itu tindakan penyelamatan hanya berhenti pada tahap mencari berita.

Li Jun menghela napas dan berkata, "Musuh tidak bergerak, kita tidak bisa bergerak, sungguh benar-benar kehabisan akal!"

Sudah beberapa hari tidak ada kabar dari sang kakak, Zhang Shun merasa sangat gelisah. Ia tiba-tiba mengusulkan, "Sekalian melakukan tindakan ekstrem, kita langsung pergi menyerbu penjara! Setelah menyelamatkan orang-orang, kita semua mengikuti Kakak Song pergi ke Rawa Liangshan!"

Para pahlawan memang memiliki niat yang sama, semuanya bersemangat tinggi dan menyetujui usulan tersebut. Mereka berdiri serempak dan menatap lurus ke arah Song Jiang, hanya menunggu satu patah kata darinya, maka bahkan jika harus mendaki gunung pisang dan terjun ke lautan api pun mereka tidak akan ragu-ragu.

Song Jiang memahami suasana hati saudara-saudaranya saat ini. Ia memberi isyarat kepada semua orang untuk duduk kembali dan berkata, "Saudara-saudara memiliki ikatan kekhawatiran di dalam hati, sehingga tak terhindarkan pikiran menjadi kacau. Kita tidak boleh mengacaukan diri kita sendiri, sebaliknya kita harus lebih tenang dalam mengamati situasi. Ini ibarat dua orang pendekar silu sedang bertarung, keduanya sama-sama mencari kelemahan lawan untuk meraih kemenangan dalam satu serangan. Jika musuh belum bergerak tetapi kita bergerak terlebih dahulu, kita justru akan menampakkan celah di hadapan musuh. Hal-hal yang penuh risiko sebaiknya jangan dilakukan!"

Melihat semua orang terdiam dan saling berpandangan, Song Jiang melanjutkan perkataannya, "Menyerbu penjara mengharuskan kita memahami situasi di dalam sel, dan juga harus memiliki orang dalam. Sekarang situasinya tidak jelas, bertindak secara gegabah pasti akan menimbulkan korban jiwa. Kita bisa memikirkan untuk menyerbu penjara, bagaimana mungkin pihak pejabat tidak memikirkannya? Bisa jadi mereka telah membentangkan jaring besar menunggu kita datang menyerbu penjara. Ini menyangkut hidup dan mati banyak saudara, kita tidak boleh tidak berhati-hati, harus ada rencana yang matang dan tepat baru kita bisa bertindak."

Setelah mendengarkan perkataan Song Jiang, barulah semua orang tersadar. Jika tidak ditangani dengan baik, mereka akan menjadi ikan dalam jaring dan daging di atas talenan pejabat. Zhang Shun berkata dengan penuh rasa malu, "Adik merasa sangat malu, hampir saja membawa kakak-kakak menempuh jalan yang tidak bisa kembali!"

Song Jiang berkata, "Kita semua adalah saudara sendiri, membicarakan rasa malu apa! Sekarang kita hanya tinggal diam menunggu para pejabat mengambil langkah. Jika mereka memenggal kepala di pasar, kita akan merebut tempat eksekusi; jika mereka mengawal ke ibu kota, kita akan merampok di tengah jalan. Kita mengambil inisiatif setelah pihak lawan bergerak, mengubah posisi pasif menjadi aktif, menukar biaya kecil dengan kemenangan besar, dan tepat mengenai sasaran dalam sekali serang!"

Para pahlawan menangkupkan tangan dan berkata, "Semua tunduk pada pengaturan Kakak!"