Bab 63: Sehari Setengah di Pulau Kanguru

Dengan hormat aku mengucapkan terima kasih kepada “Mimpi Siang Hari” atas hadiah yang begitu dermawan!

Sebenarnya, asal-usul nama Pulau Kanguru juga memiliki sebuah legenda. Konon, nama Pulau Kanguru berasal dari penjelajah Inggris, Matthew Flinders, yang menemukan pulau ini pada tahun 1802. Saat itu, para pelaut di kapal Flinders yang mendarat di pulau ini, karena kelaparan, memakan kanguru yang ada di pulau itu. Namun, kini para penduduk pulau lebih suka mempercayai bahwa nama sederhana ini justru menjadi perlindungan terbaik bagi Pulau Kanguru.

Tanpa menjejakkan kaki di Pulau Kanguru, mustahil memahami keajaiban dan keindahan tempat ini. Pulau seluas lebih dari 4.400 kilometer persegi ini, lebih dari sepertiganya ditetapkan sebagai taman nasional dan kawasan konservasi alam. Orang-orang Australia Selatan dengan bangga menyebut Pulau Kanguru sebagai “pulau kebahagiaan alam”, karena siapa pun yang pernah ke sini tak perlu lagi menyusuri Great Ocean Road untuk mencari kanguru liar, tak perlu jauh-jauh ke Pulau Penguin untuk menyaksikan parade pulang para penguin, tidak perlu menempuh perjalanan panjang ke Brisbane untuk berinteraksi dengan koala, dan bahkan tak perlu melintasi Australia menuju Perth untuk mengikuti wisata paus atau mengagumi keindahan angsa hitam. Semua itu, dan lebih banyak lagi, tersedia di Pulau Kanguru—tempat alam paling ajaib di Australia!

Tanah menakjubkan yang oleh The Guardian Inggris dijuluki sebagai “salah satu surga terakhir di bumi” ini seolah jauh dari hiruk-pikuk dunia, bagai sebuah surga tersembunyi. Selama jutaan tahun, tanah ini menghirup udara kaya oksigen dari Antartika, bermandikan gelombang panas khas Australia Selatan, menikmati kebebasan mutlak di bawah terik matahari dan angin hangat, dikelilingi Samudra Pasifik dan Samudra Atlantik.

Pagi-pagi sekali, demi memenuhi keinginan Sophia untuk menjelajahi Pulau Kanguru dengan mobil, wanita cantik itu mengemudikan Land Rover Range Rover, membawa Tang Feng yang malas dan dua pengawal setianya, Depp dan Donny, menaiki feri menuju Pulau Kanguru. Selat Backstairs yang lebarnya lebih dari sepuluh kilometer itu ditempuh feri cepat hanya dalam waktu kurang dari dua puluh menit sebelum akhirnya berlabuh dengan selamat di pulau tujuan. Sophia dengan cekatan menurunkan mobil dari feri, memulai perjalanan romantis selama satu setengah hari di Pulau Kanguru.

Berkeliling pulau dengan mobil adalah cara terbaik menikmati Pulau Kanguru. Pemandangan awal musim panas di sini sangat berbeda dengan panorama di sepanjang jalan Eyre. Dibandingkan kesan liar dan tandus Australia Barat dan Australia Selatan, di sini mata langsung dimanjakan oleh kehijauan dan kehidupan yang melimpah. Sinar matahari hangat membelai tubuh, langit biru jernih membentang di atas kepala, mobil melaju di antara semak rendah dan hutan lebat yang megah, di ujung jalan aspal tak bertepi terpampang samudra biru, sementara di kaca spion, debu merah beterbangan diterpa angin. Burung-burung yang terbang dan kanguru yang melompat menjadi sahabat perjalanan, kadang bisa berhenti untuk berinteraksi dengan mereka, atau melambaikan tangan dan melanjutkan perjalanan menuju tujuan berikutnya, Taman Nasional Flinders Chase yang tak jauh lagi.

Pulau Kanguru yang alami nyaris tidak banyak tersentuh oleh tangan manusia. Jalur pejalan kaki yang indah di Taman Nasional Flinders Chase menjadi satu-satunya hiasan utama, sementara Batu Ajaib yang terkenal berdiri kokoh di ujung dunia yang dikelilingi lautan di tiga sisinya. Hingga kini, asal-usul Batu Ajaib masih menjadi misteri. Pendapat yang paling diakui datang dari Profesor Reed, ahli geologi dari Universitas Cambridge, yang percaya bahwa batu-batu ini berasal dari letusan lava sekitar dua ratus juta tahun lalu. Kelompok batu granit raksasa itu muncul dari kerak bumi, lalu dibentuk oleh waktu, dihantam ombak besar, serta diterpa badai dan hujan hingga menjadi seperti sekarang. Staf taman nasional bahkan menyiapkan foto hitam-putih karya Henry Moore, seolah ingin memberitahu para penjelajah baru bahwa dalam seratus tahun terakhir pun, keajaiban alam terus menghadirkan wajah-wajah baru bagi Batu Ajaib.

Sophia menyetir Land Rover perlahan melintasi semak belukar, seolah mereka kembali ke padang tandus Taman Nasional Nullarbor. Permukaan Batu Ajaib bisa berubah warna sepanjang hari, memberikan sensasi menyentuh hadiah dari alam, memandang batu-batu aneh yang serasa berasal dari dunia lain, mendengarkan harmoni ombak dan angin. Keindahan dan pesona yang belum terjamah itu tersembunyi dalam tekstur kasarnya, perpaduan langit dan bumi, laut dan daratan, sungguh hanya karya alam yang dapat menciptakan semuanya. Cahaya, bayangan, dan perpaduan gerak dan diam berpadu serasi. Kadang, menatap mercusuar beratap merah di kejauhan di seberang lautan, atau mengagumi awan dan cahaya senja di langit, atau sekadar berbaring tenang di atas batu, menanti senja atau malam bertabur bintang, ketika rona merah jambu muncul, itulah lukisan paling romantis.

Tentu saja Tang Feng dan Sophia tidak menunggu senja di sana, masih banyak lanskap menakjubkan menanti untuk dijelajahi.

Di bawah tebing Pulau Kanguru bagian barat daya, yang dijuluki “Ujung Dunia”, di tengah gelombang laut yang ganas, terdapat sebuah pulau kecil yang bentuknya menyerupai kapal perang, sehingga dinamai Pulau Kapal Perang. Di seberangnya, terbentuk sebuah gua alami yang megah akibat erosi air dan angin laut, berbentuk seperti gerbang lengkung, dikenal dengan sebutan Gerbang Kapal Perang.

Gerbang Kapal Perang adalah salah satu panorama terkenal di Pulau Kanguru. Lengkungan alami yang dipahat dengan sempurna oleh alam ini berdiri kokoh menghadapi samudra siang dan malam. Meski terus-menerus dihantam ombak dahsyat, sisi-sisinya telah tergerus menjadi tebing dan celah-celah pasang surut, namun selama puluhan ribu tahun, Gerbang Kapal Perang tetap berdiri di sana.

Barangkali, keteguhan dan kekokohan inilah yang akhirnya menarik ribuan anjing laut Selandia Baru untuk menetap di sini. Di antara pasang surut, para “panglima berbulu hitam” itu tampaknya jatuh cinta pada wangi unik karang dan batuan di sini. Sedangkan di arah lain Pulau Kanguru, Taman Konservasi Teluk Anjing Laut adalah rumah bagi singa laut Australia. Hewan-hewan ini paling suka bermalas-malasan berjemur di pasir pantai.

Menurut penelitian Universitas Sydney, jumlah singa laut Australia yang langka kini hanya tersisa sekitar sepuluh ribu ekor di seluruh dunia, dan sekitar tiga ribu di antaranya hidup di Pulau Kanguru dan sekitarnya. Di pantai pasir putih Teluk Anjing Laut yang luas dan indah, kawanan singa laut Australia kadang saling berpelukan untuk menghangatkan diri, kadang berbaris rapi membentuk barisan panjang, menampilkan suasana santai dan alami, dan kata “imut” sangat cocok untuk menggambarkan mereka. Berbeda dengan pengalaman menyaksikan parade pulang penguin di Kingscote yang penuh kegembiraan, di pantai Teluk Anjing Laut terdapat kerangka paus raksasa yang membangkitkan rasa takjub—itulah kekuatan murni alam, itulah kehidupan yang tak tergantikan.

Melewati Taman Nasional Flinders Chase, melintasi Taman Konservasi Teluk Anjing Laut, sepanjang jalan mereka bertemu kanguru yang ceria, koala yang malas, possum, emu, menyapa singa laut yang menggemaskan, menikmati gaya berjalan lucu penguin yang canggung, dan melihat dari dekat aksi gagah lumba-lumba yang melompat keluar dari permukaan laut. Seharian penuh, Tang Feng dan Sophia berkendara ratusan kilometer, mengelilingi hampir seluruh Pulau Kanguru, hingga akhirnya tiba di Kingscote saat senja.

Kemarin, Sophia sudah memesan kamar di penginapan di sini. Setelah makan malam sederhana namun cukup mewah di kamar, mereka segera berangkat mengikuti kegiatan “Eksplorasi Malam di Bawah Rasi Salib Selatan”.

Kegiatan ini sangat menarik, memungkinkan wisatawan mengamati kehidupan malam koala dan kanguru dari dekat dengan bantuan cahaya bintang. Kegiatan ini berlangsung hingga larut malam, membuat Tang Feng dan Sophia merasa sekaligus bersemangat dan kelelahan.

Keesokan paginya, mereka pergi ke Pantai Pasir Putih yang terkenal. Kualitas air laut di sini tak kalah dari Great Barrier Reef, dan bawah lautnya pun penuh warna. Namun, karena keduanya belum sempat mengambil sertifikat menyelam, mereka hanya bermain di tepi pantai sebentar, lalu melanjutkan perjalanan ke Little Sahara, bermain seluncur pasir selama lebih dari satu jam dengan penuh kegembiraan.

Waktu berlalu begitu cepat, dan meski betapa pun menyenangkan bermain di Pulau Kanguru, akhirnya mereka harus kembali. Tang Feng dan Sophia mengemudi menuju Penneshaw, bersiap menaiki feri pukul dua siang untuk kembali ke Cape Jervis.