Bab Lima Puluh Enam: Kawah Meteor

“Wow, tempat ini indah sekali!” kata Sofia dengan nada terpukau. Tak heran Sofia menunjukkan ekspresi seperti itu; bahkan Tang Feng pun dalam hati tak bisa menahan diri untuk memuji keindahan pemandangan di sini.

Terowongan di tempat ini sepertinya sudah sangat dekat dengan permukaan tanah, sehingga meski curah hujan di sini sangat sedikit, jutaan tahun hujan tetap berhasil mengikis batu kapur di bagian atas terowongan. Air yang mengalir perlahan-lahan membentuk lubang-lubang berukuran berbeda pada atap terowongan.

Melalui lubang-lubang itu, cahaya matahari yang kuat dari luar bisa menembus langsung ke dalam, menghiasi terowongan yang sebelumnya gelap dengan warna-warna yang beraneka ragam. Tak terlihat stalaktit yang mencuat di bagian terowongan ini; dinding bebatuan terowongan justru tampak halus dan rata. Karena itulah akar-akar tumbuhan bisa merambat turun dari atas, mengikuti permukaan batu. Beberapa akar yang cukup lama terpapar cahaya matahari bahkan menumbuhkan daun-daun hijau yang gigih merebut sinar matahari. Di antara dedaunan itu, bermekaran bunga-bunga kecil yang tak dikenal namanya, seolah-olah dengan tegas menyatakan keberadaan mereka!

Melihat hijau dan bunga-bunga di terowongan bawah tanah seperti ini benar-benar sebuah keajaiban kecil. Namun, begitulah ajaibnya kehidupan di alam; kekuatannya sangat besar. Asalkan diberi sedikit sinar matahari saja, mereka akan menunjukkan kegembiraan mereka kepada sang matahari!

Sofia mengeluarkan ponsel pintarnya dan dengan semangat memotret pemandangan di sini. Di tempat ini, ponsel Sofia tidak mendapatkan sinyal sama sekali, tapi hal itu tak menghalangi gadis itu untuk merekam pemandangan yang memukau ini. Nanti, ketika keluar dan menemukan area bersinyal, ia akan mengirim foto-foto ini kepada teman-temannya, agar mereka juga bisa menikmati keajaiban kehidupan ini.

Tang Feng melirik jam tangan. Tanpa terasa, mereka sudah berjalan di bawah tanah hampir satu jam. Lama terjebak dalam kegelapan tanpa cahaya matahari, begitu tiba-tiba melihat sinar, Tang Feng merasa sudah saatnya beristirahat sejenak.

Ia memanggil Sofia yang masih sibuk memotret, lalu mulai mengeluarkan makanan dan air dari ransel. Sebenarnya, Tang Feng membawa banyak barang di ruang bintang, namun di depan Sofia ia tidak ingin mengambil barang langsung dari ruang itu, jadi ia membawa ransel besar. Meski begitu, sebenarnya Tang Feng tidak membawa air di ransel; air terlalu berat. Ia hanya berpura-pura saja. Saat tangannya berada di dalam ransel, pikirannya diam-diam mengambil air dari ruang bintang. Air itu adalah air mata air dari Sumber Air Murni. Kini, Tang Feng sudah cukup akrab dengan Sofia, jadi ia tidak keberatan membiarkan Sofia mencicipi air Sumber Air Murni.

Ternyata, begitu Sofia meminum air dari botol mineral, ia langsung terkejut dan berkata, “Air ini enak sekali! Aku belum pernah minum air mineral seenak ini. Tang, dari mana kau membeli air mineral ini?”

Tang Feng tersenyum lalu menjelaskan, “Air ini bukan hasil beli. Kemarin, sebelum bertemu denganmu, aku menemukan sungai bawah tanah kecil di sebuah gua di tepi Jalan Aire, lalu aku mengambil air dari sana. Bagaimana, airnya enak, kan?”

“Pantas saja! Air alami tanpa polusi memang yang paling enak,” ujar Sofia sambil terus minum. Penjelasan Tang Feng jelas membuat Sofia percaya.

Sementara itu, Depp dan Tony, begitu melihat Tang Feng mengeluarkan air, langsung “mengeluh-ngeluh” meminta. Baru dua orang itu minum dua teguk, kedua anjing kecil sudah menghabiskan dua botol air yang dituangkan Tang Feng ke sebuah cekungan batu.

Setelah masing-masing minum sebotol air, makan biskuit kompres dan memberi sedikit makanan pada dua anjing, mereka beristirahat sebentar, lalu melanjutkan perjalanan.

Bagian terowongan di sini jauh lebih mudah dilewati dibanding sebelumnya; selain luas, juga terang, bahkan mereka tak perlu menyalakan senter. Cahaya matahari yang masuk melalui lubang-lubang di atap cukup untuk menerangi bagian bawah terowongan dengan jelas.

Mereka berjalan sekitar sepuluh menit lagi, kira-kira sejauh satu kilometer, sebelum terowongan kembali seperti semula. Meski cahaya matahari sudah tak ada, terowongan tetap luas. Di tempat ini, perasaan Chen Mo semakin kuat.

Dengan Sofia di sampingnya, Tang Feng tak bisa memasukkan kesadarannya ke ruang bintang. Kemampuan membagi perhatian belum dikuasai Tang Feng, jadi ia hanya bisa mengandalkan perasaannya untuk mencari lokasi itu.

Setelah berjalan sekitar setengah jam, Sofia mulai kelelahan dan berniat kembali. Tiba-tiba terowongan di depan berbelok tajam, dan cahaya samar mulai tampak dari arah sana.

Perubahan mendadak ini membuat Sofia yang semula lelah jadi bersemangat, ia mendorong Tang Feng untuk segera maju melihat.

Mereka berdua melewati belokan tajam itu, dan tiba-tiba cahaya menyilaukan menembus tanpa hambatan di depan mereka, menandai akhir dari terowongan.

Di sini, terowongan menyempit dan benar-benar runtuh. Namun, di tepi kawah meteorit, ada celah yang cukup untuk seseorang melewati dengan memiringkan tubuh. Saat Tang Feng dan Sofia keluar melalui celah itu, barulah mereka memahami apa sebenarnya tempat ini.

Atap terowongan di sini telah hancur total, seolah-olah sesuatu dengan kekuatan dahsyat menjatuhkan dan meruntuhkan bagian ini. Tak hanya itu, terowongan juga membentuk sebuah “lubang langit” berdiameter lebih dari sepuluh meter dan kedalaman sekitar sepuluh meter.

Setelah keluar dari celah, mereka berdiri di tepi “lubang langit” itu. Dengan pengetahuan geologi yang mendalam, Tang Feng langsung mengenali bahwa lubang ini bukan lubang alami, melainkan sebuah kawah meteorit! Dan perasaan kuat itu langsung mengarah ke dasar kawah.

Kawah meteorit ini cukup besar, dan di dalamnya telah dipenuhi semak dan rumput liar, menunjukkan bahwa kawah ini sudah ada entah berapa tahun lamanya. Terletak di bagian dalam Dataran Nullarbor, tanpa akses jalan raya, kemungkinan besar belum pernah ada orang yang datang ke sini. Kalaupun ada yang lewat, berdiri di tepi kawah pun tak akan melihat celah terowongan, ditambah lagi kawahnya cukup dalam dan tak ada hal menarik di dalamnya. Maka, meski ada orang yang menemukan kawah ini, mungkin tak ada yang pernah turun ke bawah.

“Tang, apakah ini juga lubang langit?” Sofia jelas tidak mengenali kawah meteorit itu, sehingga ia bertanya demikian.

Tang Feng menggeleng dan berkata, “Ini bukan lubang langit, tapi aku sangat penasaran dengan tempat ini. Aku ingin turun dan melihat-lihat. Kau tahu, aku ahli geologi, jadi kalau menemukan bentuk tanah seperti ini, selalu ingin meneliti.”

Sofia tersenyum lalu duduk di tepi kawah, berkata, “Kalau mau turun, biar kau saja. Aku ingin istirahat, berjalan sejauh ini kakiku sudah sakit.”

“Baiklah, kau istirahat dulu di sini, aku turun sebentar, nanti segera kembali!”

Tang Feng pun mengikuti lereng kawah dan meluncur ke bawah. Kawah ini entah sudah berapa tahun terbentuk, banyak bagian telah dipenuhi batuan yang tererosi, sehingga turun ke bawah tidak terlalu sulit.

Saat sampai di dasar kawah, perasaan itu semakin kuat. Tang Feng mulai mencari di dasar kawah yang tidak terlalu luas, dan tak lama kemudian, ia menemukan sebuah batu seukuran kepalan bayi, bentuk dan warnanya jauh berbeda dari batu lainnya, muncul di hadapan Tang Feng!