Bab 71: Putra Mahkota Dunia Siluman

Sejak hari itu setelah perbincangannya dengan Xi Zhong, Xuan Zhen menjalani hari-harinya dalam kebingungan dan ketidakjelasan untuk waktu yang lama. Ingatan yang kembali, dendam membara atas kematian ibunya, rasa sakit karena membunuh sesama murid saat berubah menjadi iblis, berita kematian sang guru—semuanya datang bertubi-tubi, memenuhi benaknya yang baru perlahan pulih dari luka parah, yang masih rapuh dan lemah. Efek samping dari terbukanya segel juga mulai bermunculan. Setiap kali Xuan Zhen teringat pada peristiwa-peristiwa yang menyakitkan atau membahagiakan, penuh suka dan duka, kepalanya pun terasa nyeri, membuatnya semakin gelisah.

Namun, peperangan tak juga mereda hanya karena berbagai masalah yang menimpanya. Kematian Tai Qing seolah mendorong seluruh sekte Qiong Hua ke puncak konflik besar, sementara dari enam penjaga utama Dunia Ilusi Mimpi, empat telah gugur namun tak mau menyerah begitu saja. Hanya saja, karena Chan You mengalami luka parah dan Qiong Hua dilanda kekacauan, pertempuran pun sedikit mereda. Namun baik kaum iblis maupun manusia telah menyadari bahwa ini hanyalah ketenangan terakhir sebelum badai besar tiba.

Beberapa hari kemudian, luka luar Xuan Zhen pun telah pulih sepenuhnya. Barulah saat itu ia memahami arti dari perubahan wujud iblis bagi dirinya yang berada di antara manusia dan iblis: hasil latihan dao selama sembilan belas tahun yang telah terkumpul, dalam sekejap berubah menjadi kekuatan iblis yang mengalir deras di meridian tubuhnya. Tak hanya organ dalam yang rusak sembuh dengan cepat berkat kekuatan ini, bahkan luka luar pun pulih berkali lipat lebih cepat dibanding saat ia masih manusia. Kini, meski ia masih tampak seperti seorang murid Qiong Hua, namun dirinya telah berubah sepenuhnya.

Hari itu, setelah selesai berlatih, Xuan Zhen keluar dari aula samping. Sesuai kebiasaannya akhir-akhir ini, ia menuju hutan batu kristal ungu di belakang aula untuk berlatih ilmu iblis. Mungkin karena sebelum bersemedi, Chan You telah berpesan, maka sehari setelah Xuan Zhen sadar dari pingsan, Xi Zhong membawakan gulungan-gulungan berisi rahasia latihan iblis milik klan Mimpi Baku. Dalam gulungan itu juga disebutkan, klan tersebut biasanya memilih tempat dengan kekuatan aura yang kaya untuk berlatih, demi mempercepat kemajuan kekuatan iblis.

Dunia Ilusi Mimpi adalah sumber tak terbatas aura spiritual, jauh melampaui tempat lain dalam hal kekuatan aura. Kristal ungu adalah hasil pemadatan energi dunia ini, sehingga setiap kali Xuan Zhen hendak berlatih ilmu iblis, ia selalu memilih lokasi dengan banyak kristal ungu.

Kabut ungu menyelimuti, kadang terlihat sekilas atap bangunan istana. Sepanjang jalan, bangunan makin jarang sementara kumpulan kristal ungu di tepi jalan makin lebat. Mengikuti ingatan, Xuan Zhen berjalan ke arah batu kristal raksasa setinggi orang dewasa yang biasa ia jadikan sandaran saat berlatih. Belum sempat duduk, ia sudah mendengar suara lirih dan lembut dari belakang.

Di Dunia Ilusi Mimpi, kedudukan istana bagaikan tempat terlarang di belakang gunung sekte Qiong Hua. Biasanya, selain Gui Xie dan Xi Zhong, Xuan Zhen belum pernah melihat iblis lain di sini. Namun kini, suara yang terdengar jelas-jelas bukan suara lelaki. Xuan Zhen pun langsung menoleh, dan terkejut.

Di balik kumpulan kristal ungu, ternyata duduk seorang bayi mungil. Wajah kecilnya bahkan belum sebesar setengah telapak tangan, kulitnya putih kemerahan bak bunga persik yang baru mekar di akhir musim semi, dengan setitik merah di tengah alis menambah kesan manis dan lucu. Sepasang mata besarnya jernih seperti batu giok, memandang Xuan Zhen dengan polos, tanpa sedikit pun rasa takut.

Bayi perempuan itu memegang dua batang kristal ungu yang ramping, tampak berusaha keras untuk berdiri, namun tubuhnya yang lemah tak mampu membantunya bangkit. Melihatnya, Xuan Zhen merasa geli, lalu melangkah maju dan mengangkatnya.

Menggendong bayi lembut itu, kegundahan di wajah Xuan Zhen pun berkurang. Sambil menimangnya, ia bertanya-tanya dalam hati: Dunia Ilusi Mimpi adalah wilayah klan iblis Mimpi Baku, bahkan para iblis besar pun jarang datang ke istana ini. Bagaimana mungkin ada bayi di sini? Sungguh aneh.

Sedang asyik berpikir, tiba-tiba kulit kepalanya terasa sakit. Rupanya si bayi, yang berbaring di pelukannya, melihat sehelai rambut hitam Xuan Zhen terjuntai di depan mata, lalu meraihnya dengan tangan mungilnya. Mungkin karena merasa Xuan Zhen menyenangkan, mata besar bayi itu menyipit, mulutnya terbuka lebar dan tertawa, sambil berseru lirih, “Kakak Merah... Kakak Merah...”

Xuan Zhen tertegun, menunduk melihat pakaian merah di tubuhnya, merasa geli sekaligus tak berdaya. Karena ia tak lagi menjadi murid sekte Qiong Hua, jubah biru-putihnya pun tak pantas dikenakan, sehingga Xi Zhong mencarikan jubah baru untuknya. Namun, begitu melihatnya, Xuan Zhen terkejut. Mungkin karena dunia iblis dan bulu klan Mimpi Baku didominasi warna merah keunguan, mereka sangat menyukai warna-warna mencolok. Tirai-tirai ungu tergantung di istana, dan bahkan pakaian mereka pun berwarna terang. Jubah yang diberikan Xi Zhong padanya berwarna merah terang dengan hiasan kristal ungu di tepi lengan, tampak mewah namun terasa sangat asing bagi Xuan Zhen yang terbiasa berpakaian sederhana.

Namun, kombinasi pakaian merah terang, rambut hitam terurai, kulit putih bersih, dan wajah tampan Xuan Zhen justru sangat serasi. Ia sendiri tak merasa demikian, namun si bayi sangat menyukainya. Ia pun melepas rambut Xuan Zhen dan beralih menggenggam kerah bajunya, tertawa riang.

Apakah semua perempuan dari klan iblis memang menyukai warna mencolok, bahkan anak kecil pun demikian? Xuan Zhen tiba-tiba teringat, saat tinggal di bawah Danau Chao dulu, ibunya juga sangat suka mengenakan pakaian merah, yang justru semakin menonjolkan kecantikannya. Tak hanya itu, ibunya juga suka menjahitkan pakaian serupa untuk Xuan Zhen kecil, yang membuatnya tak nyaman bergerak dan sering jadi bahan ejekan Ah Ci yang menyebutnya seperti bungkusan angpao...

Mengingat kenangan masa kecil, Xuan Zhen pun tersenyum samar, penuh nostalgia dan haru. Wajah tampannya terlihat begitu lembut, membuat si bayi terpana, bahkan Xi Zhong yang tergesa-gesa datang pun sempat terkesima.

Xuan Zhen menoleh dan melihat Xi Zhong, senyum di wajahnya langsung lenyap. Namun Xi Zhong tak mempermasalahkan, sekilas memandang wajah Xuan Zhen lalu menoleh pada bayi di pelukannya, dan wajahnya yang biasanya serius pun tampak sedikit lega. “Jadi, Tuan Muda ternyata berada di sini. Aku sudah mencarimu ke mana-mana.”

“Tuan Muda?” Xuan Zhen tertegun, menunduk pada bayi di pelukannya. Si kecil itu seolah mengerti, kembali tersenyum padanya.

Xi Zhong melangkah maju, hendak mengambil bayi itu, sambil menjelaskan, “Tuan Muda adalah putri tunggal Nyonya Chan You. Karena beberapa hari ini tak bisa bertemu ibunya, ia sangat merindukan, maka Gui Xie membawanya masuk ke Istana Ilusi Mimpi. Hanya saja, karena Gui Xie kurang hati-hati, saat menemani Tuan Muda bermain, ia sampai tersesat ke tempat terpencil ini. Untung saja tak terjadi apa-apa, kalau tidak... hmmm.”

Sejak Chan You terluka parah, semua urusan besar dan kecil di Kota Spiral Mimpi ditangani oleh dua penjaga yang tersisa—Gui Xie ahli bertarung, Xi Zhong ahli strategi, dan kerjasama mereka sangat padu. Namun menurut Xuan Zhen, meski Xi Zhong belum pernah memimpin pasukan klan Mimpi Baku ke medan perang, wibawanya justru melebihi Gui Xie, hanya saja wataknya lebih tertutup dan dalam. Kini, karena Tuan Muda sempat menghilang, Xi Zhong baru menunjukkan sedikit amarah, yang justru lebih menakutkan dibanding ledakan emosi Gui Xie.

Kini setelah bayi itu ditemukan, Xi Zhong akhirnya lega. Ia menggendong si bayi, namun tangan kecil itu masih terus menggenggam kerah Xuan Zhen, membuat dua lelaki dewasa itu jadi lebih dekat. Xi Zhong menatap Xuan Zhen, wajah seriusnya menampilkan sedikit senyum. “Tuan Muda tampaknya sangat menyukaimu. Mungkin karena kalian memiliki darah yang sama...”

Xuan Zhen tertegun, baru menyadari bahwa anak ini adalah putri Chan You, berarti adiknya sendiri. Ia terpaku menatap tangan mungil yang menggenggam bajunya, hatinya terasa lembut.

Saat hendak berbicara, tiba-tiba getaran dahsyat seperti gempa bumi mengguncang dari bawah kaki dan segala penjuru.

“Boom!” Suara menggelegar seperti guntur, juga seperti batu-batu besar berguling, setiap dentuman membawa getaran tanah. Xuan Zhen dan Xi Zhong saling berpandangan, keduanya melihat keterkejutan dan kebingungan di mata masing-masing.

Xi Zhong mengerutkan kening, berbisik, “Istana Ilusi Mimpi berada di bagian paling dalam Kota Spiral Mimpi. Seharusnya suara dari luar tak mungkin terdengar sampai sini, kecuali...” Belum selesai bicara, wajahnya sudah berubah drastis. Ia bahkan lupa masih menggendong Tuan Muda, melompat ke udara dan menembus kabut ungu di atas.

Xuan Zhen terkejut, buru-buru mengendalikan pedangnya menyusul.

Kota Spiral Mimpi memang berbentuk spiral, jalanannya melingkar ke bawah dan rumah-rumah klan Mimpi Baku tersebar di sepanjang jalan itu. Istana Ilusi Mimpi terletak di ujung spiral, di bagian paling bawah. Sedangkan Istana Dalam bagaikan kota di bawah kota, tersembunyi di kedalaman Kota Spiral Mimpi.

Begitu Xuan Zhen dan Xi Zhong menembus kabut ungu dan memasuki kota, getaran dahsyat kembali menghentak di bawah kaki, membuat mereka hampir terjatuh.

“Duar!”

Sekejap, seolah seluruh kota ikut berguncang. Dentuman-dentuman keras terdengar dari langit kota, seperti petir raksasa meledak di atas kepala mereka, setiap kali menggelegar, tanah pun bergetar hebat.

“Celaka, penghalang...”

Xuan Zhen bertumpu pada sekelompok kristal ungu di depan aula utama Istana Ilusi Mimpi, baru saja berdiri tegak saat mendengar teriakan lirih Xi Zhong—jarang-jarang terdengar nada panik dalam suaranya.

Mengikuti pandangan Xi Zhong, Xuan Zhen menengadah. Seketika napasnya tercekat. Penghalang yang semula menaungi Kota Spiral Mimpi, kini tampak jauh lebih redup. Cahaya ungu yang biasanya menyelimuti penghalang itu, kini semakin menipis dan meredup seiring getaran dahsyat, bahkan laju alirannya pun melambat.

Jantung Xuan Zhen berdebar. Ia teringat ucapan Chan You dulu, bahwa penghalang luar Kota Spiral Mimpi sepenuhnya bertumpu pada kekuatan kepala klan. Kini Chan You belum sembuh dari luka parah, tentu saja penghalang itu... Tapi, apa sebenarnya penyebab getaran hebat ini?

“Apa yang sebenarnya terjadi?” tanya Xuan Zhen.

Xi Zhong meliriknya, hendak menjawab, tapi suara teriakan lain memotongnya.

“Jenderal Xi Zhong, celaka!” Seekor iblis Mimpi Baku raksasa melesat turun di hadapan mereka, tergesa-gesa berkata, “Barusan ada sekelompok manusia di luar Kota Spiral Mimpi, tiga orang berambut putih memukul penghalang dengan pedang aneh, penghalang kita hampir... hampir jebol!”

Tiga orang berambut putih? Bibir Xuan Zhen menegang, wajah para tetua Qiong Hua sekilas terlintas di benaknya, hatinya pun dipenuhi perasaan campur aduk.

“Manusia keparat!” Xi Zhong mendongak menatap penghalang yang semakin rapuh, amarah menumpuk di wajahnya, motif iblis di wajahnya menyebar dengan menyeramkan. “Nyonya Chan You... kalau bukan karena beliau terluka, mana mungkin mereka bisa menggoyahkan Kota Spiral Mimpi barang sedikit pun!”

Belum sempat selesai bicara, getaran tanah kembali menghentak. Cahaya penghalang di atas kepala semakin meredup. Xuan Zhen menyadari, jika terus begini, penghalang itu pasti akan jebol, dan seluruh iblis Mimpi Baku di kota ini akan menghadapi pembantaian baru... Apakah kali ini ia hanya akan menyaksikan dengan mata terbuka?

Penulis ingin berkata: Terima kasih untuk pesan-pesan dari Hua Wu, Fuchen Xike, Feiyang de Ye, Lulu, Shuiyun, Suiyue Cuotuo, Simeng, cj de xzi, Yizui Nanhui, Cheng, beini1127, Yunhai Piaoping~

ps. Tiba-tiba merasa canggung, tadinya berniat menampilkan adik seperguruan, tapi... malah jadi lambat lagi