Bab 58: Kedatangan Dunia Siluman (Bagian Satu)

Langit tampak muram, menekan rendah seolah hendak menindih kepala. Angin entah dari mana bertiup, membelai rerumputan hijau di atas Puncak Awan Bergulung. Pegunungan di kejauhan saling bersambung, puncak-puncaknya tersembunyi di balik gumpalan awan tebal, samar-samar tak jelas. Namun di sekitar hanya terbentang tanah tandus, luas dan kosong tanpa batas.

Puncak Awan Bergulung bukanlah tempat penting di Sekte Qionghua, tetapi sejak sekte itu berdiri, jarang sekali ada yang datang ke sini. Meski letaknya tak jauh dari Lapangan Tarian Pedang, tempat ini tetap sunyi senyap, kesepian di puncak tebing tinggi selama ratusan bahkan ribuan tahun. Para murid muda menganggap tempat ini membosankan, tak ada bangunan indah atau pemandangan menawan, sehingga tak pernah sudi menginjakkan kaki. Sementara para tetua seolah sepakat untuk tak membicarakannya, bahkan jika disebut pun hanya samar-samar, seolah ada sesuatu yang tersembunyi.

Namun hari ini, di tempat yang biasanya sepi ini, berkumpullah ribuan anggota Sekte Qionghua, memenuhi padang rumput luas itu hingga penuh sesak. Murid lelaki dan perempuan berkelompok, ada yang mengikuti guru masing-masing, ada pula yang berkumpul bersama saudara seperguruan. Saat berjalan, kilauan cahaya berbagai warna terpancar dari sarung pedang di pinggang dan punggung mereka. Angin bertiup, jubah putih dan rok biru berkibaran, menciptakan pemandangan yang luar biasa megah.

Alasan semua orang berkumpul di sini adalah sebuah perintah dari Pemimpin Sekte, Ta Qing, yang dikeluarkan sejam sebelumnya——

“Sekte kita menapaki jalan keabadian selama ribuan tahun, apakah keinginan kita selama seribu tahun dapat terwujud, semuanya bergantung pada hari ini. Sebagai murid Qionghua, kalian harus mengerahkan seluruh kemampuan demi sekte, wajib hadir semua, tak boleh ada yang absen!”

Xuan Zhen, murid utama, berdiri di sisi Puncak Awan Bergulung yang paling dekat dengan tebing, hanya ditemani angin sepoi-sepoi. Bahkan Su Yao dan Su Xin pun berbaur di antara murid lain, berjarak beberapa langkah darinya.

Kabut menggumpal di bawah tebing, berputar dan bergulung, persis seperti hatinya yang bergolak. Bisik-bisik para murid di belakangnya terus terdengar, dia tahu betul apa yang mereka bicarakan; sesekali menoleh, ia juga melihat wajah-wajah penuh kecemasan dan tatapan penuh tanda tanya. Tapi apa daya? Ia hanya bisa menahan desahannya, mengalihkan pandangan ke lautan awan penuh misteri di hadapan.

“Kakak Xuan Zhen, sebenarnya ada apa ini?”

Akhirnya, dari kerumunan terdengar pertanyaan itu. Suaranya jernih, berasal dari seorang murid muda berwajah tampan. Meski wajahnya menyisakan senyum jenaka seolah tak peduli, namun sorot matanya sebening aliran sungai, memperlihatkan kejujuran dan kecemasan.

Mungkin karena akhirnya ada yang berani mengungkapkan isi hati, semua orang pun perlahan terdiam. Puluhan pasang mata tertuju pada dua orang yang saling berhadapan itu.

“Tian Qing...”

Xuan Zhen memaksa tersenyum, setengah tersenyum setengah menahan. Ia ingin menegur adik seperguruannya, namun lidahnya kelu. Benar juga, apa yang harus ia tegur pada Yun Tian Qing? Menyalahkannya karena berani mempertanyakan perintah Sang Guru, walau perintah Ta Qing itu tegas namun samar? Atau menyalahkannya karena ingin tahu kebenaran, bukannya membabi buta mempertaruhkan segalanya demi Qionghua dalam kebingungan?

Ia hanya bisa tersenyum pahit. Guru, sebenarnya apa makna para murid di matamu? Apakah kami ini orang-orang yang berbagi kejayaan dan kehancuran bersama Qionghua, jika berhasil semua menjadi abadi, jika gagal seluruh sekte binasa? Atau kami hanya pion yang harus patuh pada perintahmu, membantai dunia iblis tanpa pernah bertanya dalam hati?

“Kakak, jawab saja,” Yun Tian Qing tak menyadari kegelisahan kakak seperguruannya. Ia hanya tahu, sang kakak selalu menjadi andalan Guru, juga dekat dengan Xuan Xiao dan Su Yu, jadi ia yakin Xuan Zhen tahu jawabannya. “Guru memanggil kita semua ke Puncak Awan Bergulung, bahkan berkali-kali menegaskan agar membawa senjata, apa jangan-jangan akan ada ujian? Tapi sampai sekarang Guru belum juga muncul, jangan-jangan kita disuruh menunggu kedinginan dulu baru bertarung? Itu sungguh tak manusiawi!”

“Diam!” Xuan Zhen mengernyit, buru-buru menegur, “Berani-beraninya bicara buruk soal guru di belakang, kau ini mau dihukum puasa sehari di Lembah Renungan lagi?”

Beberapa orang di antara kerumunan sudah tak tahan tertawa, suasana tegang yang menyelimuti Puncak Awan Bergulung pun seketika mencair. Beberapa murid perempuan sambil tersenyum menengahi, “Adik Yun memang suka ceplas-ceplos, tak tahu tata krama, Kakak Xuan Zhen maklumilah.”

Bahkan ada yang ikut bertanya, “Tapi dia juga ada benarnya, Kakak Xuan Zhen, tolong katakan pada kami, apa sebenarnya maksud dari perintah Pemimpin Sekte?”

Tatapan puluhan orang mengarah tajam, pertanyaan pun bermunculan tak henti-henti. Xuan Zhen semakin mengernyit, sempat melotot ke arah Yun Tian Qing sebelum berbalik dan berkata dengan suara berat, “Guru sudah memerintahkan, sebagai murid kita wajib patuh. Ini masalah besar, cukup ikuti perintah.”

Mungkin karena raut wajahnya terlalu serius, tak seperti biasanya, para murid pun terdiam. Meski penuh tanda tanya, tak ada yang berani membantah, hanya bisa menjauh ke samping. Angin dingin terus berhembus, membuat semua orang kembali menggigil.

Yun Tian Qing berbeda dengan yang lain. Ia memang tak kenal takut, dan selalu dekat dengan Xuan Zhen. Setelah semua orang pergi, ia kembali mendekat, berdiri di tepi tebing bersama Xuan Zhen, memandang awan yang bergulung, lalu meletakkan lengannya di pundak sang kakak, bertanya pelan sambil tersenyum, “Kakak, kau boleh menutup-nutupi pada orang lain, tapi tak bisa pada adikmu sendiri. Melihat wajahmu penuh beban, aku tahu kau pasti menyembunyikan sesuatu. Tadi kau tak mau jawab, sekarang jangan lagi mengelak!”

Xuan Zhen mengernyit, menjawab pelan, “Tak bisa dikatakan ya tidak bisa. Lepaskan tanganmu, sikapmu itu tak pantas!”

Yun Tian Qing malah semakin erat memeluk, matanya berkilat, “Kalau begitu aku tanya yang lain... Kalau memang Guru yang memanggil, ke mana Guru dan tiga Paman Guru lainnya? Kenapa hanya kau yang berdiri di sini? Semua murid sudah datang, tapi si wajah batu dan Su Yu ke mana? Kenapa tak ada yang menanyakan mereka?” Sampai di pertanyaan terakhir, senyum di wajahnya lenyap, tergantikan kecemasan yang amat jelas di matanya, menandakan kegelisahan yang selama ini ia sembunyikan tak lagi mampu dipendam di balik senyuman.

Xuan Zhen melihat itu, hatinya pun tersentuh. Tapi perintah guru harus ia pegang, mana mungkin ia bicara sembarangan? Wajahnya pun penuh kebimbangan.

Yun Tian Qing makin yakin bahwa kakaknya mengetahui jawabannya. Ia pun semakin memaksa, seperti permen lengket yang tak mau lepas, membuat Xuan Zhen merasa amat tersiksa.

Tepat saat itu, terdengar suara nyaring dari kejauhan, makin lama makin dekat. Xuan Zhen dan Yun Tian Qing spontan menengadah. Tampak tiga cahaya berwarna berbeda melesat mendekati Puncak Awan Bergulung, secepat kilat.

Ketiga cahaya itu berhenti di atas Puncak Awan Bergulung, namun tak langsung turun. Ketika cahaya itu mulai meredup, para murid di bawah serempak berteriak kaget, bahkan ada yang tersenyum lega. Mereka tahu, di atas pedang terbang itu berdiri tiga tetua sekte: Qīng Yáng, Chóng Guāng, dan Zōng Liàn.

Namun ketiganya tampak serius, tatapan mereka hanya menyapu para murid sekilas, lalu beralih ke arah tebing. Dari raut wajah mereka, jelas bahwa tujuan mereka bukan para murid, melainkan sesuatu yang tersembunyi di balik awan.

Xuan Zhen yang berdiri di tepi tebing melihat tiga pamannya menoleh ke arahnya, segera menepis tangan Yun Tian Qing dari pundaknya, merapikan pakaian dan menunduk memberi hormat, “Paman Guru, apakah Guru...”

“Diam!” Chóng Guāng yang berdiri paling depan di atas cahaya biru samar, sudah berada tepat di atas Xuan Zhen dan Yun Tian Qing. Ia berkata dengan tegas tanpa mengalihkan pandangannya dari awan di depan, seolah ada sesuatu yang sangat menarik perhatiannya.

Qīng Yáng menyusul di belakang, namun tampak lebih tenang. Meski waspada, ia masih sempat tersenyum pada Xuan Zhen dan Yun Tian Qing, “Pertempuran besar akan segera dimulai, kalian ini masih sempat bercanda saja. Mundurlah sedikit, hati-hati jangan sampai tertiup angin jatuh ke bawah.”

Xuan Zhen tahu peringatan pamannya pasti ada alasannya, ia segera menarik Yun Tian Qing untuk mundur dari tepi tebing. Namun Yun Tian Qing justru semakin tertarik, sambil mundur ia memanggil ke arah punggung Qīng Yáng, “Paman Guru, tadi kau bilang pertempuran besar, sebenarnya apa—”

Belum sempat selesai, suaranya terhenti.

Xuan Zhen merasa ada yang aneh, menoleh dan melihat Yun Tian Qing melotot, matanya hampir copot, bibirnya pun ternganga takjub, seolah melihat sesuatu yang tak dapat dipercaya.

Ia pun mengikuti arah pandang Yun Tian Qing, dan langsung terkejut.

Dari lautan awan perlahan muncul bayangan hitam samar, bentuknya bulat, diameternya lebih dari tiga meter. Semakin lama semakin jelas di balik awan, tepinya pun mulai terlihat tak beraturan. Awan mengalir di sekitarnya, menampakkan wujud aslinya: sebuah bunga teratai raksasa putih bersih laksana batu giok.

Bunga teratai itu perlahan naik dari bawah tebing, hingga melewati puncaknya, melayang di atas Puncak Awan Bergulung. Di tengah terpaan angin kencang, Xuan Zhen menatapnya lama. Ketika akhirnya melihat jelas dua sosok di atas teratai itu, ia tersadar, itu bukan bunga teratai, melainkan sebuah altar batu giok berukir bentuk teratai!

Dua sosok berdiri di atas altar itu, satu bertubuh langsing laksana dahan willow, rambut hitam mengalir tertiup angin, rok biru dan putih berkibar anggun, di tangan tergenggam sebilah pedang biru ramping, indah seindah dirinya, jernih melebihi salju. Satu lagi bertubuh tinggi tegap bak pohon pinus, mengenakan mahkota giok dan selempang panjang, jubahnya berkibar penuh wibawa, di tangan juga tergenggam pedang merah menyala, auranya menggetarkan. Kedua pedang itu tanpa sarung, cahaya menyembur tak tertahan, jelas merupakan pedang abadi langka, kini sinarnya bahkan lebih tajam dari biasanya, seolah terasa gentingnya suasana.

Kedua orang itu berdiri di atas altar batu, meski dari kejauhan wajah mereka samar, Xuan Zhen yang sudah lama bersama mereka langsung mengenali—bukankah itu Su Yu dan Xuan Xiao?

Penulis ingin berterima kasih kepada semua yang telah meninggalkan komentar: Filoji yang santai, Yishui Han, Cheng, beini1127, Hua Ming Wei Wen, Lulu, dan Yi Zui Nan Hui~