Bab Tujuh Belas: Segel di Dalam Gua (Bagian Kedua)

Udara dingin menusuk hingga ke tulang, membasahi punggung pakaian Shen Bailin dalam area yang luas. Kepalanya dilanda rasa sakit luar biasa, seolah seluruh pengalaman hidupnya terpecah menjadi serpihan-serpihan kecil yang mendesak hendak keluar dari kepalanya. Pandangannya remang-remang, hawa dingin di sekeliling terus menerpa, seakan ingin membekukan dirinya bersama gua ini.

“Tik... tik...” Di tengah kegelapan, beberapa tetes air jatuh ke lantai, gema suara itu menggema di dinding batu, nyaringnya seolah langsung menghantam jantung. Shen Bailin terjatuh di atas es, tangan dan kakinya mulai mati rasa, pikirannya kabur memikirkan: Aku... apakah aku akan mati... Ibu...

Di saat dingin menusuk hingga ke hati, tiba-tiba sebuah tangan dingin menyentuh wajahnya. Meski tangan itu tidak membawa sedikit pun kehangatan, namun sangat lembut, perlahan mengelus dari pelipis ke pipi, turun ke dagu, menelusuri setiap inci dengan sangat teliti dan penuh kasih sayang, seolah hendak melimpahkan seluruh kelembutan ke ujung jari.

Di dekatnya terdengar batuk-batuk, membuat tangan itu bergetar. Dalam keterpurukan, Shen Bailin tiba-tiba tersadar: Ini... ini ibuku! Sejak kecil, ibunya sangat keras, selalu memarahinya, sepanjang hidupnya ia tak pernah merasakan kasih sayang seorang ibu. Tak disangka, pertama kali ia merasakan sentuhan lembut ibunya justru di tengah kegelapan dan penderitaan seperti ini.

Terdengar suara ibunya, Shen Danqing, perlahan berkata, “Benar... masih ada batu giok sang putri ini... Haha, tak disangka seorang anak gunung bisa memiliki benda langka yang menahan hawa iblis seperti ini. Berkat itu, kita ibu dan anak masih bisa bersama... beberapa hari lagi, uhuk uhuk... Kalau suatu hari kau ingat, kembalikan saja batu itu pada anak keluarga Yun...”

Di tengah kegelapan, hanya suara ibunya yang terdengar terputus-putus di dekatnya. Meski Shen Bailin tidak sepenuhnya sadar, ia merasakan kepedihan mendalam dalam kata-kata ibunya, membuat hatinya terguncang, dan kepedihan yang memenuhi mata dan tenggorokannya perlahan menekan rasa sakit di kepalanya.

Air matanya mengalir deras, sudut mata dan pipinya sudah basah, namun dalam gelap Shen Danqing tak melihatnya. Shen Bailin merasakan tangan di wajahnya semakin lemah, akhirnya berhenti, dan dalam duka ia berusaha bersuara, memanggil lirih, “Ibu... jangan mati...”

Cahaya kehidupan Shen Danqing sudah perlahan memudar, suaranya semakin serak, hampir tak terdengar. Ia mengucapkan kata-kata terakhir, “Bailin... anakku... jika suatu hari kau ingat... uhuk uhuk, cari seseorang bernama Shen Zhao... Katakan padanya, aku benci dia seumur hidupku. Apa yang ia hutang padaku, meski hidup ini tak sempat kutagih, di kehidupan berikutnya aku akan menuntutnya! Uhuk uhuk... tanyakan padanya, apakah dia menyesal? Setelah berkata begitu, tangan di pipi Shen Bailin akhirnya terkulai lemas, dan hanya terdengar suara berdesir sebelum akhirnya sunyi.

Dalam kepedihan, darah mengalir dari tenggorokannya, dan pandangannya menghitam, akhirnya ia pingsan.

Entah berapa lama ia terbaring dalam ketidaksadaran, tiba-tiba terasa dingin di dahinya, dan remaja yang tergeletak di lantai terbangun, merasakan wajah dan tubuhnya basah. Suara tetesan air dalam gua terus menerus terdengar, samar-samar tampak es di dinding batu mulai mencair.

Dalam kegelapan, ia berusaha mengangkat tangan untuk mengusap pipi, merasakan bekas basah yang tak jelas apakah itu tetesan air atau air mata yang telah kehilangan kehangatan. Ia memandang kosong ke arah kegelapan di depannya, kepalanya masih terasa sakit, dadanya seolah berlubang besar, hampa dan tak berdaya.

Di mana ini? Aku... ada di mana? Ia termenung, seolah banyak gambar melintas di depan matanya, warna-warna yang buram, wajah-wajah yang berlalu cepat, namun tak bisa diingat atau digenggam, hanya menyisakan kekosongan di benaknya, dan kesunyian di hatinya.

Dari kejauhan, di tengah suara tetesan air, terdengar suara lain, seperti ada seseorang berjalan di atas air, perlahan mendekat, tampaknya lebih dari satu orang.

“...Kakak Qingyang, hawa air di tempat ini begitu pekat, mungkinkah bola air yang kita cari-cari selama ini ternyata tersembunyi di sini?” Suara jernih remaja terdengar dari lorong batu gua, bergema seperti dentingan batu giok.

Seorang pemuda menjawab, “Kalau benar, ini tak baik... Lihat darah di sini, makhluk iblis yang lolos dari pedang kita tampaknya bersembunyi di sini, mungkin kini sedang menunggu untuk membalas. Chongguang, kita harus berhati-hati.”

Chongguang mendengus, “Iblis perempuan itu telah membunuh banyak murid Sekte Qionghua, kalau bukan karena tugas penting, saat berita kematian Xuanyu sampai aku sudah ingin... hm, tak membunuhnya tak bisa meluapkan dendamku! Sungguh, takdir membawanya ke Gunung Huang, dan kita pun bertemu dengannya. Meski ia menahan hawa iblis, kali ini lihat saja sampai kapan ia bisa bersembunyi?” Ucapannya penuh kemarahan, tampaknya sangat dendam pada “iblis perempuan” yang ia sebut.

Qingyang jauh lebih tenang, ia berkata, “Iblis perempuan itu tertusuk pedang di dadanya, masih mampu menyembunyikan hawa iblis, sungguh luar biasa. Jika ia bersembunyi di gunung, kita berdua pun sulit menemukannya, tapi kenapa ia malah menyerang kita?”

Chongguang mencemooh, “Tentu saja ia terlalu percaya diri, ingin membunuh kita juga! Iblis itu pasti sudah lama mengincar gua ini, berkeliling di gunung beberapa kali mengalihkan kita, tapi akhirnya tak bisa mengelabui kita... Tapi, gua di luar hangat, di dalam dingin, sungguh aneh.”

Sambil bicara, langkah mereka semakin mendekat. Remaja itu tidak tahu siapa mereka, namun insting dalam dirinya membuatnya ingin bersembunyi. Ia berusaha bangkit, tetapi tangan dan kakinya lemah, kepalanya berat, hanya bisa bersandar pada dinding batu sambil terengah-engah.

Suara napasnya menggema dalam gua, terdengar suara jernih terkejut, “Ada gerakan di dalam, siapa itu?” Lalu terdengar suara air terciprat, dan mendadak gua menjadi terang, belasan cahaya tajam melesat di udara, semuanya berbentuk pedang kecil yang membentuk lingkaran, berputar perlahan dalam satu arah. Pedang-pedang itu diliputi cahaya hijau, menerangi gua itu seolah siang hari kembali.

Remaja itu terpaku menatap pedang-pedang kecil itu, dua orang di depannya juga terkejut menatapnya. Kedua orang itu, satu tinggi satu pendek, mengenakan jubah panjang putih dengan motif biru. Pemuda yang tinggi rambut hitamnya diikat dengan mahkota giok putih, alis panjang, mata bersinar seperti bintang, senyum di ujung bibir menambah rasa ramah. Remaja yang kurus mengikat rambutnya yang berantakan dengan pita giok di belakang kepala, wajahnya tampak dingin seperti diselimuti embun beku, sulit didekati.

Chongguang dan Qingyang awalnya mengira gua ini hanya menyembunyikan iblis perempuan, namun saat masuk mendapati seorang remaja kebingungan. Remaja itu baru saja tersadar, pikirannya masih kacau, matanya hanya mengikuti gerak pedang-pedang kecil, lama kemudian baru menyadari ada orang di sampingnya.

Saat itu, Qingyang telah berjongkok di sampingnya, satu tangan memegang pergelangan tangannya. Remaja itu menatapnya bingung, lama kemudian bertanya, “Kau... kau sedang apa...” Suaranya serak dan pelan, seolah sudah lama tak berbicara, atau pernah berteriak hingga suaranya habis.

Qingyang tersenyum padanya, “Adik kecil, jangan takut. Kulihat kau tampak tidak sehat, jadi aku memeriksa tubuhmu—eh, di lehermu itu...” Setelah berjongkok, ia baru memperhatikan remaja di depannya, dan melihat lingkaran lebam di lehernya, senyumnya langsung menghilang.

“Kakak, jangan pedulikan anak itu dulu, lihat ini!” Tiba-tiba Chongguang berseru dari ujung gua, suaranya penuh terkejut dan girang. Ternyata, karena kesal menunggu Qingyang memeriksa luka, ia berkeliling gua, dan menemukan sesuatu di ujung gua.

Qingyang membantu remaja itu bersandar di dinding batu, lalu menoleh. Remaja itu juga memiringkan kepala, matanya membelalak di balik ujung jubah yang bergerak di depannya.

Tampak di kejauhan, di area yang kurang terang, terbaring seekor makhluk raksasa. Makhluk itu bermoncong tajam dan gigi mengerikan, berbaring miring menghadap ke arah mereka, tampak beberapa pasang bulu merah keunguan di punggungnya, mirip serigala tapi bukan, mirip rubah tapi bukan, tubuhnya bahkan lebih besar dari beruang, mata binatangnya membelalak penuh amarah, seperti mati tapi belum kaku.

Chongguang berdiri di samping bangkai makhluk itu, berkata dengan senang, “Dadanya terluka, pundaknya juga... Benar! Inilah iblis perempuan itu, ia mati, benar-benar mati, akhirnya dendam para murid terbalaskan!”

Qingyang juga mendekat, memeriksa dada dan perut makhluk itu, mengangguk, “Jantungnya sudah putus, organ dalamnya hancur... memang bangkai iblis perempuan itu, luar biasa kuat, aku belum pernah melihat makhluk iblis seperti ini—eh, di lehernya ada sesuatu, apa itu?”

Dari jauh, remaja itu tak bisa melihat jelas apakah ada sesuatu di leher makhluk itu, hanya melihat Chongguang menunduk dan mencari di bawah bulu, lalu menarik sesuatu dengan kuat, menatap benda di tangannya dengan terkejut, “Ini... bentuknya seperti cincin giok, bercahaya... Kakak, ini batu giok sang putri!”

Qingyang tersadar, “Pantas saja. Kupikir iblis perempuan itu punya kekuatan luar biasa, meski terluka parah tetap bisa menyembunyikan hawa iblisnya, tapi aku heran kenapa setelah mati pun hawa iblisnya tak bocor... Ternyata ia menggunakan kekuatan batu giok sang putri untuk menyembunyikan hawa iblis, begitulah rupanya.” Nada suaranya lega, seolah sebuah teka-teki yang membingungkan akhirnya terpecahkan.

Setelah iblis perempuan itu mati, Qingyang dan Chongguang tidak lagi tegang seperti sebelumnya. Mereka kembali ke depan remaja itu, Qingyang menunjuk lebam di lehernya dan berkata pada adiknya, “Chongguang, lihat. Adik kecil ini tampaknya dicekik seseorang hingga muncul lebam seperti ini. Aku berpikir, mungkin iblis perempuan itu bersembunyi di sini, menemukan remaja ini, berniat membunuhnya tapi karena luka parah, adik kecil ini akhirnya bisa selamat meski berada satu gua dengan makhluk iblis...”

“Dia benar-benar beruntung!” Chongguang memotong, “Tapi gunung ini sangat terjal, sulit didaki, anak ini juga bukan pemburu gunung, bagaimana bisa sampai di sini? Hei, siapa kamu, apakah kamu warga desa dekat Gunung Huang?”

Remaja itu mendengar pertanyaan itu, alisnya mengerut, wajahnya tampak sangat bingung. Ia bergumam, “Aku... aku...” Suaranya mengandung kebingungan, seolah pertanyaan Chongguang sangat sulit dijawab, lama kemudian ia mengangkat kepala, mata hitamnya penuh kehampaan, bertanya lirih, “Aku... siapa?”

Penulis ingin mengucapkan terima kasih atas komentar dari Lulu, ranyuhan1991, dan Feng Lan Ying~