Bab 28: Berbelok Menuju Gunung Kuning

Setelah Tabib Sun menceritakan kejadian-kejadian masa lalu itu, ia pun tampak kehilangan minat untuk berbincang lebih lanjut. Ia mengeluarkan obat luka dan memberikannya pada Xuan Zhen, lalu berpamitan pergi, diikuti oleh kepala desa. Sejak hari itu, barulah Xuan Zhen mengerti bahwa di balik segala perbuatan keji yang dilakukan oleh pemuda buruk rupa itu, ternyata ada alasan yang begitu rumit.

Setelah merenung setengah hari lamanya, banyak hal yang akhirnya menjadi jelas baginya. Orang lain mungkin hanya mengira pemuda buruk rupa itu adalah orang gila yang telah berbuat banyak kegilaan. Meskipun semua orang marah padanya, setelah setahun berlalu, kebanyakan pun melupakan perkara itu dan tentu saja tidak mengaitkan peristiwa-peristiwa aneh yang terjadi kemudian dengan dirinya. Hanya Xuan Zhen, yang menyaksikan langsung wajah buas pemuda itu dan mendengar sendiri kebenaran dari mulutnya, yang mengetahui dengan pasti, bahwa apa yang dikatakan pemuda itu saat pergi bukanlah sekadar ancaman. Sebab, belum genap setengah tahun setelah ia meninggalkan Qinglong, terjadilah tragedi mengerikan ketika monster membunuh bayi-bayi di desa. Kata-kata pemuda itu yang hendak membuat seluruh penduduk Qinglong merasakan kehilangan anak, sungguh menjadi kenyataan.

Makin dipikir, makin Xuan Zhen terkejut akan kecermatan pemuda itu. Pemuda buruk rupa itu telah mengambil keputusan bulat untuk membalas dendam pada penduduk Qinglong, lalu menghabiskan waktu setengah tahun untuk melatih makhluk buas. Dengan demikian, penduduk desa akan perlahan lupa soal nenek Pei, dan ketika lengah, ia bisa bebas melancarkan aksinya. Apalagi, burung Gu Huo memang suka menculik anak manusia, sementara makhluk Wang Xiang gemar memakan hati dan otak manusia. Ia memanfaatkan sifat kedua makhluk ini untuk menuruti keinginannya. Cukup dengan membawa mereka ke dekat Qinglong dan membiarkan mereka berkeliaran, tujuannya pasti tercapai. Andai pun ada ahli sakti datang untuk mengatasi makhluk itu, tentu tidak akan sempat mengusut kejadian setahun silam, karena perhatian mereka pasti tersedot habis oleh Gu Huo dan Wang Xiang. Sementara itu, ia bisa bersembunyi di balik layar, menyelamatkan diri sendiri. Jika waktu itu ia tidak yakin Xuan Zhen akan mati di tangannya, tentu ia tidak akan begitu terang-terangan keluar dari persembunyian, apalagi mengungkapkan kebenaran begitu saja. Sampai di sini, Xuan Zhen merasa sungguh beruntung.

Namun, meski ilmu bela dirinya tidaklah tinggi, dibandingkan penduduk biasa, kekuatannya jauh di atas rata-rata. Jika hanya ingin membalas orang-orang yang pernah menghinanya, ia bisa melakukannya dengan mudah. Tapi ia justru memilih menghabiskan waktu dan tenaga, merancang skema besar, bahkan sampai melibatkan warga desa yang tak bersalah. Hati yang rusak dan penuh kebencian itu sungguh tiada bandingannya.

Tetapi, ada satu hal yang tetap tidak dipahami oleh Xuan Zhen, yaitu akar mula segala tragedi ini. Jika Gu Huo dan Wang Xiang membunuh orang karena si pemuda ingin membalas dendam pada penduduk Qinglong, maka alasan penduduk menyinggung perasaannya hanyalah karena seseorang tak sengaja memecahkan guci abu jenazah nenek Pei. Namun, pemuda itu sama sekali tak punya hubungan darah dengan nenek Pei. Ia menggali makam, membakar jasad, bahkan membawa pergi abunya—perbuatan yang benar-benar tak bisa diterima. Tak heran orang-orang berusaha menghentikannya. Semua masalah pun sebenarnya bersumber dari perbuatannya sendiri. Namun, ia justru menyalahkan orang lain, mungkinkah ia benar-benar gila? Hanya saja, kegilaannya jauh melampaui manusia biasa.

Tentu saja, semua ini tak bisa ia ceritakan pada penduduk Qinglong, bahkan pada Xiang San dan istrinya pun Xuan Zhen tidak mengucapkan sepatah kata pun. Untungnya, masih ada Xun Heng di sisinya—yang juga mengalami kejadian pemuda buruk rupa itu—maka Xuan Zhen pun menceritakan semuanya pada Xun Heng, sekalian menanyakan pendapatnya.

Xun Heng telah beberapa hari menemani Xuan Zhen di Qinglong, dan telah lama mendengar kabar heboh tentang “dewa mengusir iblis” di desa. Sambil mengelap pedang, ia menjawab tenang, “Ia tidak akan kembali.”

“Oh, mengapa begitu?” tanya Xuan Zhen heran.

Xun Heng membalikkan pedangnya di atas lutut dan berkata datar, “Kau sendiri masih khawatir ia akan kembali, bagaimana mungkin ia tidak khawatir kau menunggunya di sini?”

“Meski begitu, jika untuk sementara ia tak datang lagi, bukan berarti ia tidak akan pernah kembali,” Xuan Zhen mengernyit. “Aku pun ada urusan lain dan tak bisa terus-menerus menunggu di sini.”

“Ia sudah mencapai tujuannya, untuk apa kembali?” Xun Heng mengelap pedangnya lama, lalu meletakkan kain di samping dan membelai pedang itu perlahan. “Luka di wajah hanyalah permukaan, tetapi jika hatimu yang terluka … hm.” Ia mendengus pelan, lalu memasukkan pedangnya ke sarungnya.

Mata Xuan Zhen sedikit membelalak. Setelah dipikir-pikir, ia pun mengerti maksud Xun Heng. Pemuda itu bertindak sangat berbeda dari penjahat umumnya. Biasanya, penjahat yang gagal akan kembali menuntut balas, tapi pemuda ini justru akan bersembunyi hati-hati, agar tak ketahuan lagi. Apalagi, telah banyak anak desa yang menjadi korban dan penduduk pun telah cukup menderita, sehingga tujuannya telah tercapai. Lebih jauh lagi, dengan kecermatannya, ia pasti sudah memperhitungkan bahwa Xuan Zhen takkan membocorkan rahasianya, sebab itu ia bisa pergi tanpa rasa takut. Dengan begitu, warga Qinglong takkan tahu kebenaran, ia pun telah membalaskan dendam, dan sekalipun bermusuhan dengan Xuan Zhen, dunia ini begitu luas, tempat bersembunyi pun tak terhitung. Xuan Zhen sendiri tak mungkin menyia-nyiakan waktunya untuk terus mengejar orang hina semacam itu.

“Kau memang berpikiran jauh, Tuan Xun Heng. Aku benar-benar kagum,” Xuan Zhen semakin waspada terhadap kelicikan pemuda buruk rupa itu. “Hanya saja, aku masih tak mengerti, mengapa ia bersikeras mengaku sebagai putra nenek Pei? Apakah keluarga Pei punya keistimewaan? Menurut Tabib Sun, keluarga Pei bukan keluarga kaya, juga bukan berasal dari keturunan terhormat, hanya keluarga nelayan asli Qinglong. Mengapa pemuda itu begitu terobsesi dengan keluarga mereka?”

Xun Heng merenung lama, lalu berkata perlahan, “Di kampung halamanku, ada cerita kuno, konon pada zaman dahulu ada ilmu rahasia yang dapat memindahkan jiwa yang keluar dari raga ke tubuh orang lain, disebut ‘memindahkan arwah’. Mungkin saja pemuda itu memang kebangkitan kembali Pei Qinsheng, hanya saja wajahnya telah berubah, sehingga sulit dipercaya oleh kawan lama.”

“Di negeri seluas ini, segala keanehan bisa terjadi. Jika memang ada ilmu memindahkan arwah, itu masuk akal,” ujar Xuan Zhen, meski menggeleng pelan. “Tapi jika begitu, justru lebih sulit diterima. Seseorang yang tumbuh besar di Qinglong, setelah hidup kembali malah tega berbuat kejam pada orang-orang yang dulu begitu dekat dengannya, bahkan memperlakukan jasad ibu kandungnya sendiri seperti itu … Perbuatan orang asing saja sudah cukup membuat marah, apalagi ini … Kalau benar begitu, aku lebih rela ia hanya sekadar orang gila saja …”

Xuan Zhen masih menggeleng-gelengkan kepala, ketika tiba-tiba suasana di seberangnya menjadi hening. Ia mengangkat kepala, dan bertemu dengan sepasang mata dingin yang menatap lurus padanya. Xun Heng duduk di depannya, satu tangan mencengkeram sarung pedang, menatapnya entah berapa lama. Lebih mengejutkan lagi, di sudut bibir pemuda berbaju putih itu, tersungging senyum tipis yang amat samar.

Seseorang yang selalu bersikap dingin memperlihatkan senyum, tentu jauh lebih berkesan dibanding mereka yang selalu tertawa. Apalagi, pemuda itu memiliki paras amat tampan. Bagaikan salju di puncak seribu gunung mendadak mencair, kehangatan mengalir menyelimuti dunia, membangkitkan segala kehidupan. Hanya dengan sedikit mengangkat sudut bibir, hawa dingin di sekitarnya seketika lenyap. Sepasang mata hitam berkilau bak bintang memantulkan wajah Xuan Zhen yang tertegun. Ia menatap pemuda bersanggul giok dan berjubah panjang di depannya, lalu tersenyum tipis, “Tak kusangka, Tuan Pendeta ternyata berhati begitu lembut.”

Mendengar itu, Xuan Zhen seketika merasa kikuk, menjawab pelan, “Aku hanya tidak tega melihat tragedi seperti ini, bukan berarti aku lemah …”

Belum selesai bicara, Xun Heng sudah memotong, “Tapi, itu pun sudah baik.”

Di bawah tatapan pemuda itu, Xuan Zhen tak tahu harus berkata apa. Ia hanya bisa diam, memalingkan wajah, dan membiarkan pipinya yang memanas tanpa memperdulikannya.

Sebulan berikutnya, Xuan Zhen tetap tinggal di Qinglong dengan dalih kakinya belum pulih, berpindah dari rumah Xiang San ke penginapan di desa. Untungnya, ada Xun Heng yang selalu bersikap dingin, sehingga Xiang San dan istrinya meski tak rela sang dewa pindah, tak berani memaksa.

Setelah sekian lama, Qinglong berangsur-angsur kembali ramai seperti dahulu. Warga pun mulai berani keluar malam, dan benar seperti kata Xun Heng, pemuda itu tak pernah muncul lagi. Hati Xuan Zhen sedikit tenang, meski tetap khawatir karena jejak pemuda itu tak jelas.

Selama di Qinglong, selain berlatih, Xuan Zhen sering berbincang soal ilmu pedang bersama Xun Heng. Sejak hari itu, setelah tanpa sebab tertentu mengucapkan beberapa kalimat aneh, pemuda berbaju putih itu tampaknya mulai menyukai Xuan Zhen. Ia lebih banyak bicara dibanding saat pertama berkenalan. Keduanya sama-sama pecinta pedang, sehingga perlahan hubungan mereka pun kian akrab. Semakin mengenal Xun Heng, Xuan Zhen semakin menyukainya. Walau Xun Heng enggan membahas asal-usul atau keluarganya, tapi dari tutur katanya yang penuh ketegasan, Xuan Zhen tak lagi peduli urusan kecil itu.

Demikianlah, lebih dari sebulan berlalu, akhirnya Xuan Zhen memutuskan meninggalkan Qinglong. Kebetulan Xun Heng juga hendak bepergian, maka mereka pun berangkat bersama. Sebelumnya, Xun Heng pernah menyinggung cara menuju Gunung Kunlun dan Sekte Qionghua. Xuan Zhen menebak, mungkin ia ingin berguru di sana. Ia sendiri sudah sangat menyukai Xun Heng, dan sebelumnya pedangnya pernah bersinar di hadapan pemuda itu, maka ia tidak banyak bicara lagi, meski dalam hati sudah punya rencana.

Berjalan bersama beberapa hari, Xuan Zhen lalu mengatakan ia harus berbelok menuju selatan dan berpisah dengan Xun Heng. Diam-diam, ia mengikuti pemuda itu beberapa hari lagi, memastikan benar-benar pergi ke barat laut, dan barulah ia merasa lega.

Saat itu, sudah hampir dua bulan sejak ia turun dari Gunung Kunlun. Walau berhasil menyelamatkan warga Qinglong, pencariannya atas orang dengan keseimbangan yin dan yang sempurna tampaknya belum banyak kemajuan. Sambil merenung, ia teringat pesan Tetua Qingyang, maka ia pun memutuskan terbang dengan pedang menuju Gunung Huangshan. Satu-satunya kenangan tentang Huangshan hanyalah puncak Qingshan, maka ke sanalah ia melangkah.

Setelah belasan tahun, puncak Qingshan masih seperti dulu, air terjun putih bagaikan tirai, pinus-pinus tetap kokoh, tak ada yang berubah. Xuan Zhen berjalan-jalan cukup lama di depan tiga pohon pinus tua, tempat makhluk buas dulu dibakar. Dulu, tanah di sana hangus menghitam oleh api, kini telah ditumbuhi rerumputan lebat, penuh kehidupan. Ia hanya bisa merasa terharu.

Mengenai gua yang pertama kali ia masuki, Xuan Zhen tentu saja menyelidikinya lagi. Jalan dalam gua masih berliku-liku, setelah sekian lama, mana mungkin ia masih ingat jalurnya? Ia sempat beberapa kali terjebak di jalan buntu, akhirnya sampai juga ke bagian terdalam. Es abadi di sana telah lama mencair, airnya pun telah mengering. Hanya sisa hawa dingin samar di dasar gua, tapi tetap saja tidak membantu mengembalikan ingatannya yang hilang.

Setelah berkeliling di Huangshan entah berapa lama, hari pun mulai gelap. Malam di pegunungan sangat dingin, puncak gunung bahkan lebih berangin. Karena tak mampu mengingat masa lalu, Xuan Zhen akhirnya lesu, memanggil Chunsui, lalu terbang turun meninggalkan gunung.

Penulis ingin mengucapkan terima kasih kepada Weixiao, Xiao Guozi, Liuyue Chenxiang, Fonu Tanglian, dan Dinu Sang atas pesan-pesannya~