Bab 31: Gadis Berjiwa Kelam

Sinar matahari yang cerah memantulkan kilau gelap pada pedang kayu kuno di tangan, membuat jari-jari yang menggenggamnya tampak seputih batu giok. Xuanzhen memutar gagang pedang sedikit ke arah cahaya, dan benar saja, ukiran halus pada bilahnya tampak jelas diterangi cahaya keemasan. Namun, hanya terukir motif bunga dan tumbuhan yang aneh, nama yang tersembunyi di dalamnya tak dapat ditemukan. Angin lembut berhembus, benang warna-warni pada gagang pedang menari-nari di udara, membuat Xuanzhen menyipitkan mata karena pancaran warna yang memukau.

Terpikirkan sesuatu, Xuanzhen pun makin merenung. Di Gunung Huang ia sudah mencari berkali-kali namun tak pernah mengingat apapun, kenangan masa lalu perlahan ia relakan. Kini mendengar sang tetua berkata bahwa benda di tubuhnya berasal dari Selatan, ia merasa seolah menemukan secercah cahaya di tengah kegelapan, seperti orang lapar yang akhirnya mendapat makanan. Diam-diam ia bertekad, apapun yang terjadi, ia harus mengunjungi Suku Penyihir Hitam. Dalam hati ia berpikir: jika bisa menemukan kembali ingatan, itu terbaik. Jika tidak, paling tidak ia telah menjelajah Selatan.

Setelah memutuskan hal itu, Xuanzhen bertanya kepada Sang Tetua tentang jalan menuju Suku Penyihir Hitam. Sang Tetua langsung mengerti maksudnya, menggeleng dan berkata, "Di Selatan, gunung bertebaran di mana-mana, besar dan kecil ada ratusan kepala gunung. Jalan di gunung tertutup semak, jika bukan orang yang terbiasa, pasti akan tersesat. Belum lagi banyak serangga beracun, tumbuhan beracun, kabut beracun, dan hawa racun di mana-mana. Mengapa kau harus mengambil risiko?"

Karena ini menyangkut apakah ia bisa mendapatkan kembali ingatannya, nasihat itu, meskipun penuh niat baik, tak ia hiraukan. Xuanzhen berkata, "Sang Tetua tidak tahu, ada satu hal yang mengganjal di hati saya selama lebih dari sepuluh tahun. Kini ada cara untuk mengatasinya, meski harapan tipis, saya tetap ingin mencoba, setidaknya untuk ketenangan hati. Mohon Tetua berkenan membantu."

Ia berkata dengan tulus, wajahnya penuh tekad. Melihat niatnya tak tergoyahkan, Sang Tetua hanya bisa menghela napas lalu menjawab, "Berjalanlah ke arah selatan, bila kau menemukan gunung yang dipenuhi pohon besar, itulah Gunung Ling. Konon, Suku Penyihir Hitam tinggal di dalam Gunung Ling. Tentang posisi tepatnya... hanya orang suku itu yang tahu."

Matahari telah tenggelam ke barat, langit memerah indah, berpadu dengan bunga phoenix yang memenuhi kota, seolah api membakar cakrawala. Wajah orang-orang di kota pun terkena bercak merah. Sambil memberi banyak nasihat tentang kehati-hatian di gunung, Sang Tetua dengan cekatan membongkar burung-burung kayu di tanah menjadi kepingan kecil dan memasukkannya ke kantong kain biru tua. Anak-anak yang mengelilingi mulai bubar pulang karena tak ada tontonan lagi.

Xuanzhen menyimak nasihat Sang Tetua, tiba-tiba terasa ujung bajunya ditarik. Ia menunduk, ternyata anak kecil berwajah bulat itu, dengan mata hitam besar dan pipi menggemaskan, membuka mulut seperti ikan mas kehabisan air, akhirnya bicara, "Kakak besar, Xiao Di dan San Juan juga ingin naik pedang besar, kau... kau besok datang lagi, kan?" Anak-anak itu tidak tahu pedang sakti, melihat pedang tajam tapi tak melukai, bentuknya panjang, mereka kira pedang itu hanya alat pertunjukan. Kata-kata mereka polos dan menggemaskan, dan Xuanzhen pun tak menanggapinya dengan marah.

Xuanzhen tersenyum, membelai kepala anak itu, berkata, "Besok mungkin aku ada, tapi beberapa hari ke depan belum tentu. Kalau mau bermain, sebaiknya cepat-cepat."

Anak itu hanya mendengar kalimat pertama, langsung bersorak dan berlari ke bawah pohon bunga bersama teman-temannya. Xuanzhen memandang punggung mereka sambil tersenyum, tiba-tiba angin harum melintas di sampingnya, lembut dan tidak menyengat, mirip aroma bunga phoenix yang memenuhi kota.

Lalu terdengar suara yang sangat merdu dari dekat, lembut namun tegas, "Kakek Huo, aku sudah lama tak ke pasar. Kalau bukan karena tetangga bilang kau ada di sini, aku hampir kelewatan... Obat yang kau berikan terakhir masih ada? Ayahku minum ramuan dari obat itu, batuknya jauh berkurang, bahkan batuk darah tak sering kambuh, aku... aku sangat berterima kasih."

Xuanzhen menoleh, melihat seorang gadis muda berbusana biru berdiri di depan lapak Sang Tetua. Gadis itu kira-kira tujuh belas atau delapan belas tahun, rambut panjang hitam diikat kain hijau hingga ke pinggang, hanya tampak sisi wajah namun garisnya indah, bulu mata lebat, kadang tersentuh sinar keemasan, mata hitamnya berkilau seperti air, memantulkan bunga phoenix tanpa terlihat mencolok, kulitnya putih bagaikan porselen berkualitas, dan sikapnya tenang alami. Meski berpakaian sederhana, ia adalah gadis cantik yang jarang ditemui.

Namun saat itu, gadis itu mengerutkan dahi, wajah dinginnya tampak senang tapi samar. Xuanzhen menebak dari ucapannya, sepertinya ayahnya menderita penyakit parah, hanya obat Sang Tetua yang sedikit membantu. Begitu tahu Sang Tetua ada di sini, ia buru-buru datang tanpa sempat merapikan rambutnya.

Saat Xuanzhen menatap gadis itu dengan simpati, tiba-tiba gadis itu menoleh, sekilas menatap wajah Xuanzhen lalu mengalihkan pandangan ke bawah. Seketika, baik gadis itu maupun Sang Tetua sama-sama terkejut.

Xuanzhen tertegun, mengikuti pandangan mereka ke baju sendiri, dan ia pun terkejut. Dari balik jubah bertepi biru bersulam, tampak bulatan terang memancar cahaya putih. Karena ia membelakangi cahaya dan hari mulai gelap, cahaya itu terlihat jelas menembus kain tipis. Cahaya itu memancar tanpa henti, seolah ingin membuktikan keberadaannya selama setengah tahun ini. Xuanzhen segera mengulurkan tangan ke dada dan mengambil benda bulat yang dingin dari dalam.

Begitu batu giok itu dikeluarkan, sinar putih berpindah ke tangannya. Gadis dan Sang Tetua segera tahu sumber cahaya itu, dan menatapnya. Batu giok bercahaya itu tetap memancarkan sinar putih lembut di telapak Xuanzhen, baru setelah lama cahaya itu perlahan meredup. Sang Tetua menatap dengan mata tua yang keruh, kagum tak henti-henti, sementara gadis itu hanya terkejut sebentar lalu kembali tenang. Xuanzhen menatapnya lama, gadis itu tetap tenang, mungkin sudah terbiasa dipandang seperti itu, tak berkata sepatah pun, bahkan malas menatap balik.

Ia menoleh meminta Sang Tetua, "Kakek Huo, kalau masih ada obat, mohon berikan lagi... Aku membawa sedikit uang, memang tidak banyak..."

"Huo, gadis ini sangat berbakti, sebaiknya beri saja obatnya. Kalau uangnya kurang, aku bersedia menambah," kata Xuanzhen yang tadinya bimbang, dan kini melihat gadis itu agak malu saat bicara soal uang, hatinya luluh dan ia segera menyela.

Gadis itu meliriknya, tak bersuara, tapi ada rasa terima kasih di matanya. Xuanzhen tersenyum padanya, lalu menatap Sang Tetua menunggu jawabannya.

Sang Tetua menggeleng, "Hanya daun-daun dari gunung, tumbuh liar tanpa perlu aku rawat, gratis didapat, mana berani menerima uangmu? Ayahmu membaik berkat perlindungan Dewa Nüwa, bukan karena aku. Ramuan memang tak banyak, tapi kali ini aku sempat bawa beberapa, kalau kau mau, ambillah semua. Semoga ayahmu bisa membaik."

Gadis itu mendengar, dahi yang cemas mulai cerah, bibirnya melengkung tersenyum indah, senyumnya seperti musim semi yang menghidupkan bunga. Bahkan Sang Tetua tertegun sejenak, sementara Xuanzhen tetap tenang.

Saat gadis itu menerima bungkusan penuh ramuan yang masih berlumur tanah, Sang Tetua bertanya, "Gadis, darah yang keluar saat ayahmu batuk... apakah merah muda, lebih cerah dari sebelumnya?"

Gadis itu mengangguk, "Benar, ayah dulu kalau batuk selalu sesak, darah yang keluar gelap kecoklatan. Setelah minum obat ini, kadang batuk darah satu-dua kali, warnanya perlahan kembali merah segar. Kurasa itu efek ramuan." Ia mengucapkan terima kasih berkali-kali, lalu buru-buru pergi membawa bungkusan obat.

Xuanzhen menatap gadis itu hingga ia menghilang di sudut jalan, lalu berbalik dan terkejut. Sang Tetua juga berdiri di sampingnya, menatap punggung gadis itu pergi, tapi wajahnya tak lagi ramah, malah penuh kekhawatiran.

"Sang Tetua... apakah gadis itu bermasalah?" Xuanzhen tak tahan bertanya.

Sang Tetua terkejut, diam lama, lalu akhirnya menggeleng pelan, "Tidak. Gadis itu sudah beberapa kali kutemui, ia hanya punya ayah yang sakit parah, rumah tangga ditanggung sendiri, harus mencari obat untuk ayahnya, sungguh mengagumkan. Itu sebabnya aku khusus memetik ramuan untuknya..."

"Jadi ramuan itu memang khusus kau petik untuknya, pantas tak mau menerima uang," Xuanzhen mengangguk.

Sang Tetua menghela napas, "Tapi meski ada ramuan, rasanya tak akan bertahan lama... Ayahnya menderita penyakit batuk berdarah, awalnya hanya batuk terus-menerus, kemudian makin parah, banyak dahak dan mulut kering, dahaknya berdarah, akhirnya batuk darah makin banyak, warna darah makin gelap..."

Ucapan itu sesuai dengan yang gadis itu katakan sebelumnya, Xuanzhen mengangguk lalu bertanya, "Tapi tadi gadis itu bilang setelah minum ramuan Sang Tetua, ayahnya jauh lebih baik?"

Sang Tetua menggeleng keras, wajahnya makin cemas, "Salah, bukan membaik, malah makin parah! Ramuan itu memang sedikit menekan gejala batuk darah, tapi penyakitnya sudah sangat parah, kecuali Dewa Nüwa turun tangan, mana bisa disembuhkan? Ayahnya hanya punya satu-dua bulan lagi, meninggalkan anak gadis muda, bagaimana nasibnya nanti?" Ia menghela napas panjang, wajahnya muram.

Mendengar itu, hati Xuanzhen langsung berat. Entah mengapa, melihat gadis itu mencari obat untuk ayahnya, ia merasa ikut merasakan, seolah pernah mengalami kekhawatiran dan kesedihan karena orang tua sakit. Kini mendengar ayah gadis itu sebentar lagi akan pergi, ia berharap punya obat ajaib yang bisa memperpanjang umur, agar bisa segera diberikan.

Teringat tentang obat ajaib, Xuanzhen terasa gemetar, lalu berpikir: benar juga, meski aku sendiri tak punya obat penyembuh, tapi di Sekte Qionghua, Penatua Qingyang di Ruang Pil Longya pasti punya... Sekte Qionghua punya banyak harta! Apalagi...

Ia menunduk menatap batu giok bercahaya yang kini tak lagi memancarkan cahaya, makin yakin dalam hati. Setelah berpikir matang, ia mengubah wajahnya, tersenyum tenang kepada Sang Tetua, "Sang Tetua, tak perlu khawatir, aku punya cara membantu gadis itu. Tapi satu hal ingin kutanya, bolehkah aku tahu... di mana rumah gadis itu?"

Penulis ingin menyampaikan: Terima kasih kepada Chou Feng Daxian, Wei Xiao, Ah Le, Cha Cha, Lulu, Hua Ming Wei Wen, Gu Meng Can Hun, Huan Pei Ling Ding atas komentar kalian~

ps. Karena mendaki Gunung Hua sangat melelahkan, tubuhku kini lemas seperti terkena racun, malas bergerak... Semoga para gadis dan pendekar berkenan memaklumi kemalasan ini... Jangan buru-buru menuntut kelanjutan...