Bab Tiga Puluh Lima: Jalan Berpisah

Cahaya lampu yang temaram menyoroti wajah kedua orang di dalam kamar itu, membuat raut mereka tampak terang dan gelap silih berganti. Keheningan memenuhi kamar tamu yang tidak besar itu, seolah ada seutas tali tipis menggantung di udara, dan tak satu pun dari mereka ingin menjadi yang pertama menggetarkannya.

Tiba-tiba, di tengah sunyi, terdengar suara tawa getir. Xuan Zhen menatap gurunya yang selama ini selalu ia patuhi, dan dengan suara pelan berkata, “Guru, demi keinginan lama yang konon menjadi harapan Sekte Qionghua, apakah pantas mengorbankan keinginan seorang gadis agar ayah satu-satunya bisa hidup? Apakah itu layak... untuk membalas kebaikannya?”

Wajah Guru Ta Qing berubah tegas, sorot matanya dingin menatap tajam, aura tubuhnya seketika membesar hingga teko dan cangkir teh di atas meja bergetar hebat. Ia berkata dengan suara dingin, “Sudah lupa apa yang baru saja kukatakan padamu? Kau adalah murid utama dari kepala Sekte Qionghua, juga pemimpin para murid muda di sekte ini. Segala urusan sekte harus menjadi prioritas utama dalam hatimu. Soal lain... Hmph, keraguan dan kelembutan seperti ini sungguh berbeda dengan dirimu ketika masih di gunung!”

Xuan Zhen merasa pundaknya seolah ditekan oleh beban berat. Ia selalu menghormati Guru Ta Qing, sehingga secara naluriah ia membungkukkan badan. Namun perasaan tak nyaman dalam hati sulit ditekan, bahkan jika gurunya marah, ia enggan mengalah. Ia hanya berdiri diam tanpa berkata apa-apa.

Guru Ta Qing menghela napas panjang, tampaknya ia pun tak ingin terlalu keras menegur murid kesayangannya ini. Dengan susah payah ia menahan amarah dan perlahan berkata, “Aku tahu isi hatimu. Meskipun Yu’er belum resmi menjadi murid, kau sudah menganggapnya seperti adik sendiri, sehingga kau selalu memperlakukannya seperti Suyao dan Suxin. Kini ia bersedia bergabung dengan sekte, bukankah itu kabar baik? Kalau aku ataupun Sekte Qionghua ada kesalahan kepadanya, kelak akan kami tebus perlahan-lahan. Tapi apa pun yang terjadi, demi kepentingan besar sekte, gadis ini harus dibawa kembali ke Sekte Qionghua!”

Melihat Xuan Zhen tampak hendak bicara, Guru Ta Qing mengangkat tangan menyuruhnya diam dan berkata dengan nada berat, “Tak perlu membahas ini lagi. Ingatlah, apa pun yang terjadi, jangan pernah membuka rahasia ini pada Yu’er. Aku memberitahu ini padamu agar kau tak lupa, Sekte Qionghua adalah yang terpenting bagimu. Xuan Zhen, mungkin apa yang kulakukan hari ini belum bisa kau terima, tapi kelak bila kau memahami segalanya, kau akan mengerti maksud di balik tindakan ini. Aku dan para tetua sekte menaruh harapan besar padamu, jangan kecewakan kami.”

Setelah wejangan panjang itu, Xuan Zhen pun tak bisa lagi membantah, hanya bisa menundukkan kepala dan mengiyakan pelan.

Malam itu pun ia tak bisa tidur nyenyak. Keesokan paginya, baru saja Xuan Zhen keluar dari kamar, ia mendengar suara tawa keras dari bawah. Suara itu begitu akrab, namun kini jauh lebih bertenaga. Ia menengok ke bawah, di ruang utama dekat pintu duduk dua orang, seorang gadis muda belia berpakaian sederhana namun tak bisa menyembunyikan keelokannya, dan seorang pria tua berambut putih yang duduk tegap seperti pinus tua. Mereka adalah Yu’er dan ayahnya.

Orang yang kemarin masih terbaring sakit, hari ini sudah bisa berjalan. Para tamu, penjaga toko, dan beberapa orang iseng pun berkerumun, heran dan kagum. Sang ayah Yu’er menikmati teh dan kue yang disediakan, sambil penuh semangat menceritakan “kisah ajaib” tentang diselamatkannya nyawa oleh dewa malam tadi. Yu’er duduk di samping, menatap ayahnya tanpa kesedihan seperti biasa, hanya penuh kebahagiaan dan kelegaan.

Melihat Xuan Zhen turun, Yu’er segera berdiri mendekat. “Tuan Muda,” katanya, melirik ayahnya yang masih asyik bercerita, wajahnya sedikit malu. “Ayah... ia hanya terlalu gembira, mohon Tuan dan Baginda Guru jangan tersinggung.”

“...Tentu saja tidak.” Dalam hati Xuan Zhen penuh beban, apalagi pagi ini langsung bertemu dua orang yang paling ia sesali, mana mungkin ia marah, bahkan ingin segera pergi. Ia menghindari sorot mata Yu’er yang lembut, memaksakan senyum. “Kalian pasti ingin bertemu guru. Aku akan segera naik untuk memberitahu beliau.” Ia pun buru-buru berbalik naik ke atas.

Namun baru saja menengadah, ia sudah berhadapan dengan Guru Ta Qing. Sosok pendeta tua yang tampak kurus dan khidmat itu jauh lebih mencolok dari Xuan Zhen yang masih muda, apalagi beliau turun dari lantai dua dengan ringan, jubah biru-putih dan janggut panjangnya melayang perlahan, membuat seluruh ruang menjadi sunyi.

“Dewa Tua!” seru sang ayah, perlahan keluar dari kerumunan dengan wajah berseri. “Dewa Tua, akhirnya bisa bertemu lagi!” Ia lemparkan tongkatnya dan hendak berlutut, sementara orang-orang memandang dengan penuh hormat.

Guru Ta Qing hanya mengibaskan lengan bajunya, membuat sang ayah kembali duduk dengan lembut, lalu mundur sejauh tiga langkah. “Tak perlu berlebihan.”

Sang ayah sempat tertegun, lalu tertawa. “Dewa Tua menyelamatkan nyawaku, bahkan jika harus berkorban pun aku rela, mana pantas tak berterima kasih. Tapi ya sudahlah, meski aku tak bisa berbuat banyak dengan tubuh tua renta ini, untungnya aku punya seorang putri baik... Yu’er, kemari!” Ia berdiri dari bangkunya.

Yu’er mengangguk, tersenyum tipis pada Xuan Zhen, lalu berjalan ke sisi ayahnya dan memegang lengannya. Sang ayah menatapnya penuh rasa sayang, lalu berkata, “Sepanjang hidup, aku tak pernah berbuat sesuatu yang besar, kecuali punya putri baik, cantik, dan berbakti ini... Beberapa hari lalu Tuan Xuan Zhen bilang ingin membawa putriku ke Gunung Kunlun, awalnya aku tak rela, tapi sekarang... Yu’er, pergilah bersama Dewa Tua dan Tuan ini!”

Yu’er tertegun, menoleh pada Xuan Zhen dan Guru Ta Qing, tepat bertemu pandang dengan mereka berdua, pipinya merona dan ia pun menunduk.

Guru Ta Qing mengelus janggut, berpura-pura berpikir sejenak, lalu mengangguk. “Bagus. Sejak pertama kali kulihat Yu’er, aku sudah suka. Sepertinya memang ada takdir. Jika ia menjadi muridku, tentu akan kami perlakukan baik. Tak perlu khawatir.”

Mendengar ini, wajah sang ayah campur aduk antara senang dan berat hati, ia menatap putrinya, berkata, “Yu’er, ayah sebenarnya tak tega kau pergi jauh ke barat yang terpencil, tapi kau pun sudah lihat sendiri kehebatan Dewa Tua, belajar ilmu dari beliau jauh lebih baik daripada tinggal di kota kecil ini bersama ayah. Ayah hanya berharap kau bahagia, pelajari ilmu untuk menolong orang, kelak bisa menyembuhkan banyak orang sakit seperti ayah.” Ia pun terharu, lalu buru-buru tersenyum pada Guru Ta Qing dan Xuan Zhen. “Putriku sejak kecil tak pernah jauh dari rumah, memang agak polos, mohon Dewa Tua maklum, biarlah ia tinggal di sisi Anda melayani, anggap saja sebagai balas budi.”

Guru Ta Qing memandang Yu’er, berusaha menampilkan kehangatan dalam matanya, meski tak bisa menutupi rasa puas. Xuan Zhen hanya melirik sekilas, lalu menunduk, teringat pengakuan gurunya semalam, hatinya terasa digerogoti ribuan semut, ingin sekali menjauh.

Saat itu, Yu’er pun berlutut memberi penghormatan pada Guru Ta Qing. Meskipun masih berat meninggalkan ayahnya, ia berdiri dan melangkah ke belakang Guru Ta Qing, jelas sudah menganggapnya sebagai guru.

Guru Ta Qing menyambut murid baru itu dengan ramah, berkata, “Yu’er, aku sebagai Kepala Sekte Qionghua sangat sibuk, tak punya banyak waktu mendidik murid, jadi kau menjadi murid terakhirku. Xuan Zhen ini kakak sulungmu, ada dua kakak perempuan yang sedang berkelana, dan dua kakak laki-laki baru yang berbeda watak, tapi pasti bisa akur denganmu. Semoga setelah masuk sekte, kau rajin belajar, memenuhi harapan kami dan ayahmu.”

Sorot mata Yu’er menjadi serius, ia menjawab penuh hormat, “Baik, Guru.”

Xuan Zhen yang semula muram pun terkejut, bertanya, “Hanya dua adik laki-laki?”

Guru Ta Qing meliriknya, mengangguk. “Benar. Tiga bulan lalu, dua pemuda bersamaan berhasil mencapai gerbang Sekte Qionghua melalui Jalur Abadi Taiyi. Keduanya berbakat luar biasa, tapi wataknya bertolak belakang, satu dingin satu hangat. Meski waktu masuk sekte berbeda, mereka berhasil melalui empat ujian dalam satu hari. Aku puas melihat prestasi mereka, dan langsung menerima keduanya. Sekarang kau punya dua adik laki-laki.”

Xuan Zhen selama ini sudah belasan tahun menjadi kakak tertua di Sekte Qionghua, dihormati para sesepuh dan disegani para murid muda, meski hubungan dengan adik-adik perempuan seperti Suyao dan Suxin kurang dekat karena perbedaan watak dan jenis kelamin. Kini mendengar dirinya punya adik laki-laki, dan langsung dua orang, ia pun mulai merasa senang. Sekilas ia teringat wajah dingin Sun Heng, dan dalam hatinya menduga, jangan-jangan salah satu adik itu adalah dia.

Ia merenung, semakin yakin. Sun Heng tak bisa terbang dengan pedang, jika ingin ke Gunung Kunlun pasti harus berjalan kaki dari Laut Timur ke gurun barat laut, perjalanan setengah tahun sudah sangat cepat. Pemuda berbaju putih itu punya tekad kuat, bahkan dengan hanya satu buku pedang warisan keluarga, ia mampu menguasai ilmu tinggi, tentu saja ia sangat berbakat. Mengikuti ujian sekte pun bukan masalah. Semakin dipikirkan, makin yakin adik barunya itu memang Sun Heng.

“Yu’er, sekte masih punya banyak urusan, aku tak bisa lama di sini. Kau bereskan barang-barang dan sore nanti ikut kami kembali ke Gunung Kunlun,” kata Guru Ta Qing melihat Xuan Zhen diam termenung.

Yu’er ragu sejenak lalu mengiyakan. Kebahagiaan karena ayahnya sembuh kini digantikan duka harus berpisah dari keluarga dan kampung halaman. Ia memang gadis pendiam, sehingga senyumnya pun sirna, dan ia diam-diam membantu ayahnya kembali ke kamar.

Xuan Zhen tersentak dari lamunannya. “Guru, saya juga ada urusan penting, mungkin tak bisa pulang bersama guru dan adik.”

“Oh, urusan apa yang begitu penting?” tanya Guru Ta Qing heran.

Xuan Zhen memandang gantungan pisau kayu dengan tali warna-warni di pundaknya, lalu meneguhkan hati, “Guru, Paman Qingyang pernah memintaku mencari ingatan di daerah Huangshan. Kini aku sudah punya sedikit petunjuk, ada di selatan. Dari sini ke selatan tidak jauh, jika aku pergi, mungkin akan sulit kembali lagi. Mohon izinkan aku ke selatan, dan tak peduli berhasil atau gagal, aku akan segera kembali ke Sekte Qionghua untuk melapor. Mohon guru berkenan!”

Penulis ingin mengucapkan terima kasih kepada Huan Pei Lingding, Bos Besar (...nama ini benar-benar seperti bos besar), Lulu, Hua Ming Weiwen, Seseorang Si Kucing Malam, Jun Manlu, Filosofi yang Santai, Masih Ingat Tubuh Ramping Dulu, Jin Kui, Fu Chen Xike (Lianhua, nama barumu benar-benar seperti Batu Tenggelam di Gua Sungai), kiduot, Bian Hua Kai Xiang Yin Xiu atas pesan-pesannya~~~ Kali ini pesannya banyak sekali, aku sangat senang~~

ps. Akhirnya, si penulis yang lambat panas ini akhirnya menulis sampai ke Selatan! Semua petunjuk di bagian pertama akhirnya akan berguna, hehe...