Bab Lima Puluh: Bab Empat Puluh Sembilan - Kebenaran yang Sulit Diungkap

Pagi hari, di luar jendela masih gelap gulita, tak setitik pun cahaya matahari menembus ke dalam ruangan. Di atas meja batu, sebuah lampu minyak hampir habis terbakar, sumbu yang tertinggal di genangan air mata lilin seperti seseorang yang sekarat, memaksakan diri mengeluarkan asap biru terakhirnya.

Di dalam kamar para murid di tingkat atas Balairung Giok Hijau, Xuan Zhen duduk bersila di atas ranjang batu, perlahan membuka matanya. Meski ruangan gelap, sepasang matanya yang panjang dan sempit tetap berkilauan bagaikan bintang, seolah tanpa cahaya lampu, hatinya justru semakin terang.

Setelah merenung hampir semalaman, ia telah menghubungkan banyak detail menjadi suatu pemahaman yang utuh, namun kebenaran yang akhirnya terpampang di hadapannya justru sulit untuk diucapkan.

Yang terus berputar dalam benaknya hanyalah beberapa pertanyaan—mengapa para penduduk desa lain baik-baik saja, justru desa-desa di kaki Gunung Heng yang semakin dekat ke Puncak Zhu Rong semakin sering tertimpa bencana? Mengapa menurut Su Xin dan Su Yao, jiwa para penduduk itu justru terbang menuju Puncak Zhu Rong? Mengapa Shangguan Lianhua, sebagai murid aliran benar, mendengar tragedi sebesar itu tapi sama sekali tak menaruh perhatian, bahkan sengaja menunda pengiriman orang untuk menyelidiki? Dan mengapa pula kebetulan ditemukan guci obat bersegel jiwa hidup di pelukan murid muda di luar Gedung Pil Yi You?

Semua kejanggalan itu saling terkait, menguatkan dugaannya bahwa apa yang ia pikirkan semalaman kemungkinan besar adalah kenyataan. Insiden pencurian jiwa penduduk desa di kaki Gunung Heng... pasti ada kaitannya dengan Balairung Giok Hijau, atau lebih tepatnya, pasti ada kaitannya dengan Shangguan Lianhua!

Awalnya ia mengira Balairung Giok Hijau hanya dipengaruhi orang sesat, rupanya justru mereka sendiri dalang kejahatan itu! Shangguan Lianhua, sebagai murid utama, memanfaatkan kekuasaannya untuk membiarkan murid-muridnya mengumpulkan jiwa manusia hidup—sungguh tindakan yang sangat tercela.

Mengingat guci obat yang dipeluk murid muda itu, andai saja kelinci abu-abu itu tidak menabraknya sampai guci hitam pecah dan kertas segel terlepas, ia mungkin tidak akan pernah menebak bahwa pelaku utamanya adalah Balairung Giok Hijau. Sikap Shangguan Lianhua setelahnya justru semakin menambah kecurigaan di hatinya.

Sebuah sekte besar dan bergengsi, kini berubah menjadi sarang kejahatan. Semakin dipikirkan, dahi Xuan Zhen semakin mengerut. Sejak kecil, ia dididik oleh guru-guru sekte bahwa di dunia ini selain siluman, maka kaum sesatlah yang paling jahat. Namun hingga hari ini, ia baru sadar, sekte bergengsi pun bisa berbuat kejahatan, tindakannya bahkan lebih kejam dari siluman. Perasaan hina, benci, dan tak percaya bercampur aduk dalam hatinya.

Kalau dipikir-pikir, bertahan lebih lama di Balairung Giok Hijau pun tiada gunanya. Shangguan Lianhua jelas sedang mengulur waktu, berusaha menghapus semua jejak kejahatan. Di Balairung Giok Hijau, kekuasaannya sangat besar, para murid tunduk padanya, sementara ia dan dua saudari seperguruannya jumlahnya hanya tiga orang, tak punya cukup bukti dan kekuatan untuk menegakkan keadilan.

Saat ini hanya ada dua jalan: satu, menunggu ketua Balairung Giok Hijau keluar dari pertapaan dan melaporkan semua kecurigaannya, berharap ketua akan menghukum murid-murid yang berbuat jahat. Namun, Xuan Zhen merasa itu bukan solusi baik. Selain ketua entah kapan akan keluar, ia adalah guru utama Shangguan Lianhua—apakah ia mau menghukum muridnya sendiri? Kalau ternyata para pelaku kejahatan adalah murid yang dididik olehnya, itu akan semakin gawat.

Jadi, satu-satunya jalan yang tersisa adalah kembali ke Gunung Kunlun.

Kedudukan Sekte Qionghua jelas jauh di atas tiga murid biasa. Guru agung Taiqing dan para tetua tentu punya suara yang lebih didengar. Walaupun menekan Balairung Giok Hijau untuk menyelidiki kasus ini terkesan sewenang-wenang, mengingat pemandangan desa-desa yang hancur di kaki gunung, Xuan Zhen menggertakkan gigi dan mantap mengambil keputusan.

Setelah keputusan bulat diambil, kelelahan semalaman mulai terasa. Ia menahan kantuk, memaksa diri mengatur napas, tiba-tiba merasakan kehangatan di samping kakinya. Saat ia membuka mata dan melihat ke bawah, ternyata kelinci abu-abu itu entah sejak kapan sudah berguling ke sisinya, memejamkan mata, bulu di perutnya yang lebat terlihat jelas. Siang hari, binatang kecil itu selalu menghindarinya, kini justru tidur lelap bersandar di pahanya.

“Heh...” Xuan Zhen menatapnya beberapa saat, tatapannya perlahan melunak, sudut bibirnya tersenyum tipis. Ia mengulurkan dua jarinya membelai kepala kelinci abu-abu itu, berbisik, “Sebenarnya aku harus berterima kasih padamu. Kalau bukan karena kecerdikanmu, hari ini aku takkan mendapat penemuan sebesar ini...”

Belum selesai bicara, dahinya kembali mengerut, menatap kosong ke depan dan termenung. Lama kemudian ia bergumam, “Hanya saja... untuk apa mereka mengumpulkan jiwa manusia hidup?” Semakin jelas pikirannya, semakin sulit pertanyaan itu hilang. Balairung Giok Hijau terkenal dalam meracik pil dan obat, jawaban yang paling mungkin adalah... Namun, membayangkan ratusan hingga ribuan rakyat tak berdosa, ia bahkan enggan membayangkannya lebih jauh.

Lalu muncul satu pertanyaan lagi. Berdasarkan penuturan Su Xin dan Su Yao, di beberapa desa sekitar semua penduduk tewas. Bagaimana mereka mengendalikan begitu banyak jiwa agar semuanya sampai ke Balairung Giok Hijau?

Hari itu juga, Xuan Zhen bersama Su Xin dan Su Yao berpamitan pada Shangguan Lianhua, lalu terbang dengan pedang kembali ke Gunung Kunlun. Karena tak ada bukti, Xuan Zhen tak mengungkapkan dugaannya pada kedua adik seperguruannya, hanya terus mendesak mereka untuk segera kembali ke Qionghua.

Su Yao dan Su Xin sebenarnya bingung dengan keputusannya, namun tak banyak bertanya. Dengan perjalanan terburu-buru, dalam tiga atau empat hari mereka sudah keluar dari Tiongkok Tengah. Vegetasi semakin jarang, tanah berwarna jingga dan coklat tua mulai terlihat, lalu perlahan berubah menjadi gurun pasir yang luas. Setelah setengah hari melaju dengan pedang terbang, mereka nyaris tak menemukan lagi warna hijau.

Dari atas pedang Chunshui, mereka melihat hamparan pasir kuning sejauh mata memandang, gurun yang tiada bertepi, matahari merah separuh sudah tenggelam di balik cakrawala. Menjelang senja, angin gurun berhembus kencang, terasa seperti pisau di wajah, namun hati Xuan Zhen dan kedua temannya justru diliputi kegembiraan. Sebab di balik debu yang beterbangan, siluet Gunung Kunlun mulai tampak samar.

Setelah hampir setahun meninggalkan Sekte Qionghua, kerinduan mereka akan rumah semakin membuncah. Begitu melihat Gunung Kunlun di depan mata, mereka pun mempercepat laju pedang terbang. Gurun yang luas tak mampu menghalangi pandangan penuh harap mereka. Sekitar satu jam kemudian, akhirnya tampak sebuah kota kecil berbentuk bulat di tengah padang pasir. Kota itu dibangun di kaki Gunung Kunlun, sebuah sungai jernih mengalir dari gunung, melewati seluruh kota.

Di antara ketiganya, Su Xin memiliki tingkat kekuatan paling rendah, kehabisan tenaga, sehingga pedangnya sudah disimpan dan ia dibawa terbang bersama oleh Su Yao. Mata Su Xin sangat tajam, sambil memeluk pinggang Su Yao, ia menoleh ke depan, begitu melihat kota kecil itu, ia langsung berseri-seri, “Kakak senior, kakak kedua, kita sudah sampai di Kota Bosian!”

Sekte Qionghua berdiri di puncak gunung di belakang Kota Bosian. Mereka tidak berhenti, langsung melesat ke atas gunung, baru setelah melihat gerbang utama mereka turun perlahan.

Penjaga gerbang dari kejauhan sudah melihat tiga cahaya pedang melesat dari langit, segera menyambut. Begitu mereka bertiga turun dari cahaya pedang, para penjaga tersenyum lebar, “Kakak senior Xuan Zhen, juga kakak kedua Su Yao dan kakak Su Xin, kalian sudah lama berkelana ke bawah gunung, akhirnya pulang juga!”

Su Xin yang periang langsung bercanda dengan mereka, bahkan Su Yao yang biasanya dingin pun tampak lebih ceria melihat saudara seperguruan yang sudah lama tak ditemui. Hanya Xuan Zhen yang tak sempat berbasa-basi, setelah berpesan singkat pada Su Yao, ia segera bergegas ke Istana Qionghua.

Saat itu Guru Agung Taiqing sedang sibuk mengurus urusan sekte di dalam Istana Qionghua. Begitu mendengar laporan dari murid penjaga, ia segera memanggil Xuan Zhen masuk.

Begitu melangkah ke dalam, suara gurunya terdengar dari dalam ruangan. Guru Agung Taiqing masih mengenakan jubah kepala sekte yang bersih dari debu dunia, duduk tegak di kursi, memegang gulungan kitab, mendengarkan suara langkah kaki Xuan Zhen. Ia tak menoleh, hanya membelai janggut panjangnya dan berkata dengan tenang, “Xuan Zhen, setelah sekian lama pergi, kini sudah pulang maka sebaiknya fokuskan hatimu untuk berlatih.”

“Ya, apa yang guru perintahkan pasti akan hamba patuhi.” Xuan Zhen segera berlutut dan menjawab tegas, “Namun saat ini ada hal penting yang ingin hamba laporkan pada guru.”

“Oh?” Guru Agung Taiqing mengangkat kepala, sorot matanya tajam menatap Xuan Zhen. Setelah beberapa saat, ia meletakkan gulungan kitab di meja, mengangkat tangan kosong, “Katakanlah.”

Xuan Zhen pun berdiri perlahan, merapikan pikirannya, lalu menceritakan semua yang ia ketahui pada gurunya, akhirnya berkata, “Apa yang dilakukan Balairung Giok Hijau sungguh keterlaluan, mohon guru mengutus orang untuk menyelidiki dan menegakkan keadilan bagi rakyat tak berdosa yang menjadi korban.”

“Jika benar seperti yang kau katakan, maka ini memang perkara yang tak bisa diabaikan.” Guru Agung Taiqing tetap menunjukkan wajah dingin dan tenang, seolah hanya Sekte Qionghua yang mampu menggerakkan hatinya. Ia menatap Xuan Zhen dengan sedikit rasa puas di matanya, “Selama kau berkelana ke bawah gunung, tindakanmu kini lebih matang dibanding sebelumnya.”

“Hamba merasa malu.” Xuan Zhen segera membungkuk, namun hatinya masih dipenuhi urusan Balairung Giok Hijau, ia pun bertanya lagi, “Lalu bagaimana guru akan menangani masalah ini?”

“Pada akhirnya, kebenaran tak bisa hanya berdasarkan satu pihak, lagipula ini urusan internal Balairung Giok Hijau. Jika langsung mengirim orang, itu kurang bijak. Aku akan menulis surat pada ketua Balairung Giok Hijau, menanyakan langsung, baru kemudian mengambil tindakan.” Guru Agung Taiqing membelai janggut panjangnya perlahan.

Mendengar itu, Xuan Zhen terdiam, namun dahinya mengerut.

Penulis mengucapkan terima kasih atas pesan dari Xu Wu Shiyan, Leng Qin, Yishui Han, Fuchen Xike, Lulu, Weixiao, Sanman de Feiluoji, Jinkui, Dou Que, dan Yizui Nanhui~

ps: Setelah meninjau kembali sikap kakak senior pada Lianshu, tiba-tiba sadar, kakak senior rupanya lebih licik pada pria daripada pada wanita...