Bab Tiga Puluh Empat: Solusi Sementara

Malam semakin larut. Dengan suara berderit pelan, angin yang seperti tangan seorang perantau mendorong pintu yang setengah tertutup hingga terbuka sedikit lagi. Sebuah aroma samar terbawa angin, beberapa kelopak bunga flamboyan merah seperti tetesan darah menyelinap melalui celah pintu, menari-nari tanpa suara lalu perlahan jatuh di atas telapak tangan yang panjang dan pucat.

Kelopak bunga yang merah, tangan seputih giok, garis-garis telapak yang jelas di bawah cahaya lentera—sedikit warna darah itu seolah menutupi garis takdir, samar-samar terlihat. Bukankah urusan cinta pun demikian? Sekilas tampak jelas, namun tetap tertutup kabut misteri.

Xuan Zhen duduk termenung di samping lilin, tiba-tiba mendengar sebuah helaan napas halus di sebelahnya. Yuer, yang duduk di ujung meja, bertopang siku menatap tirai dalam rumah, lalu bergumam, "…Ayah… benarkah bisa sembuh?"

Pemuda bermahkota giok dan berjubah panjang itu sedikit tertegun, lalu menjawab, "Tentu saja bisa sembuh. Guruku adalah pemimpin sebuah aliran besar, kedudukannya sangat dihormati. Jika beliau mengatakan bisa menggunakan ilmunya untuk mengusir kotoran dari tubuh ayahmu, tak mungkin itu dusta. Ilmu Tao memang penuh keajaiban, walau tak bisa menghidupkan kembali tulang belulang, tapi menyembuhkan orang sakit itu perkara mudah, apalagi beliau membawa pula obat pil hasil ramuan Paman Qingyang sebagai penunjang."

Melihat keraguan di wajah Yuer, ia segera menjelaskan, "Oh, Paman Qingyang adalah tetua Longya di aliran kami, sangat mahir dalam meracik obat. Para murid di sekte kami menganggap diberi pil obat olehnya adalah berkah besar. Dengan bantuan guruku dan pil ajaib Paman Qingyang, meski tak sembuh total, ayahmu pasti bisa hidup lebih lama, puluhan tahun lagi pun tak masalah." Sambil berkata, ia mengeluarkan sebuah botol giok ramping berleher panjang berwarna biru kehijauan, lalu mendorongnya ke hadapan Yuer. "Ini adalah obat penyembuh yang diberikan Longya saat aku turun gunung, namanya 'Embun Es Bodhi', sangat mujarab untuk memperbaiki peredaran darah dan meridian. Obat yang dibawa guruku pasti lebih ampuh lagi. Coba hirup, terasa ada aroma sejuk yang samar?"

"Embun Es Bodhi?" Yuer mengulurkan jari-jarinya yang halus seperti tunas bawang, membuka sumbat botol giok dengan hati-hati, lalu mendekatkannya ke hidung. Seketika alisnya terangkat lembut, senyum tipis tersungging, "Memang terasa sejuk, pantas dinamai 'Es'. Setelah ayah sakit, aku sering ke apotek, tapi belum pernah melihat ada yang bisa menyimpan es dalam botol sekecil ini tanpa mencair. Para sesepuh sektemu benar-benar seperti makhluk langit." Guratan khawatir di antara alisnya perlahan memudar, tampak hatinya mulai tenang. Setelah beberapa saat, ia kembali menghela napas, "Andai ayah bisa sembuh, meski harus ikut kalian ke utara, ke gunung, aku pun rela."

Xuan Zhen tertegun. Meski ia pernah menyinggung soal mengajak Yuer ke Gunung Kunlun pada ayahnya, belum pernah ia sampaikan langsung pada gadis itu. Tak disangka sekarang justru Yuer sendiri yang mengatakannya.

Yuer menatap lampu di depannya, matanya perlahan diselimuti kabut duka. Ia berbisik, "Sejujurnya… sejak ayahku sakit, yang kupikirkan hanya ingin beliau hidup lebih lama, urusan lain tak pernah berani kuharapkan. Namun, keadaan keluarga sejak itu kian memburuk. Semua barang berharga sudah digadaikan, para tabib hanya memberi obat penahan, tapi penyakit ayah tak kunjung membaik… Para kerabat, melihat kami susah, justru makin menjauh, bahkan saat hari raya pun menutup pintu rapat-rapat, tak membiarkanku melangkah ke halaman mereka, takut tertular sial… Dunia memang dingin, selama beberapa tahun ini aku sudah mengerti. Tak kusangka di dunia masih ada orang baik seperti Kakek Huo, Tuan Xuan Zhen, dan Guru Taiqing… Aku benar-benar sangat berterima kasih…"

Mungkin mengingat pahitnya pengalaman, suara Yuer menjadi serak, matanya memerah. Xuan Zhen pun menunduk diam, hatinya penuh perasaan, setelah beberapa saat ia menenangkan, "Kini semua sudah berlalu, untuk apa terus mengingat masa lalu? Tunggu saja ayahmu sembuh, lalu ikut kami ke Gunung Kunlun. Para tetua dan saudara di Qionghua sangat ramah, kau akan tahu nanti, tak akan ada yang merendahkanmu." Ia teringat sesuatu, tersenyum, "Lagi pula, melihat betapa Guru sangat memperhatikanmu, begitu kau masuk sekte, kau akan jadi murid utama, adik seperguruan kami. Dengan aku dan dua kakak perempuanmu, siapa lagi yang berani memandang sebelah mata?"

Saat berkata demikian, Xuan Zhen mendadak teringat wajah lain yang dingin dan tegas, berpakaian putih, tampan dan gagah—entah kini pemuda pembawa pedang itu sudah sampai di kaki Gunung Kunlun atau belum.

Saat ia melamun, tiba-tiba terdengar suara tirai kain bergesekan, dan gadis berbaju sederhana di depannya telah berdiri dengan hormat. Xuan Zhen berbalik dan segera ikut berdiri. Ternyata Guru Taiqing keluar dari dalam, tampak baru selesai menyalurkan tenaga dalam. Meski raut wajahnya tetap serius, namun terlihat sedikit kelelahan.

"Guru." Xuan Zhen melihat raut Yuer yang ingin bertanya tapi ragu, maka ia yang mewakilkan, "Bagaimana keadaan ayah Yuer… sekarang?"

Guru Taiqing meliriknya, lalu menatap Yuer, mengelus janggutnya, dan setelah diam sejenak akhirnya berkata, "…Sudah tidak apa-apa."

Yuer pun langsung menghela napas lega, air mata syukur membasahi matanya, lalu ia bersujud, "Terima kasih, Guru!"

Guru Taiqing tak membantunya berdiri, hanya menatap Yuer dan berkata perlahan, "Tadi aku mendengar percakapanmu dari dalam, kurasa muridku sudah menjelaskan semuanya. Jika kau bersedia ikut kami kembali, Qionghua tak akan menelantarkanmu."

"Aku mengerti, bisa mengabdi di sisi Guru adalah anugerah terbesar, aku… aku ikhlas," jawab si gadis dengan suara mantap, tekad tergambar jelas di wajahnya.

Guru Taiqing pun melunak, memberi isyarat pada Xuan Zhen untuk membantunya berdiri, lalu berkata lagi, "Namun, Gunung Kunlun adalah tempat pertapaan yang dingin dan berat, tidak cocok untuk pemulihan. Aku dan ayahmu telah sepakat, hanya kau yang ikut, beliau tetap di sini hingga sembuh, baru nanti akan diatur selanjutnya."

"Ini…" Yuer sempat ragu, menegakkan kepala menatap mata guru yang tegas, lalu menggigit bibir dan akhirnya mengangguk, "Segala keputusan terserah Guru."

"Guru, mengapa… begitu?"

Xuan Zhen yang dari tadi mendengarkan merasa sangat terkejut, tapi ia tahu Guru Taiqing tidak suka dipotong, apalagi dipertanyakan oleh murid muda, maka ia diam saja. Namun, keraguan di hatinya tak juga hilang. Setelah meninggalkan rumah Yuer dan kembali ke penginapan bersama gurunya, ia akhirnya memberanikan diri bertanya.

Guru Taiqing perlahan duduk di meja, secangkir teh di sampingnya telah dingin. Sebagai pemimpin Qionghua, segala yang ia minum dan gunakan pasti yang terbaik, teh tua kota kecil ini sama sekali tak menarik baginya. Mendengar pertanyaan Xuan Zhen, wajahnya langsung berubah dingin, "Xuan Zhen, apakah kau merasa tidak puas?"

Xuan Zhen terkejut, buru-buru berlutut, "Murid tak berani! Hanya saja… Yuer hanya punya ayah seorang, yang masih sakit. Dia gadis lemah, harus meninggalkan rumah dan menuju Kunlun yang jauh, rasanya sungguh kasihan…"

Raut marah Guru Taiqing perlahan mereda, ia mengangkat tangan agar Xuan Zhen berdiri, lalu berkata, "Niat baikmu bagus. Tapi ingat satu hal baik-baik, kau adalah murid utama Qionghua, baru kemudian seorang penegak keadilan!"

Xuan Zhen gemetar, langsung menunduk, "Baik."

Guru Taiqing melunakkan suara, "Meski aku punya lima murid, setelah Yuer masuk akan jadi enam, tapi di antara kalian, hanya kau yang benar-benar kuperhitungkan. Kau selalu bertindak bijaksana, kali ini turun gunung juga berhasil menyelesaikan urusan besar untuk sekte, jasamu sangat besar, bukan hanya aku, tiga tetua sekte juga akan mengingatnya. Kelak, sepeninggalku…"

"Guru!" Xuan Zhen segera memotong karena kaget mendengar gurunya menyinggung soal akhir hayatnya, "Guru sangat sakti, pasti akan menjadi tokoh abadi Qionghua selama ratusan tahun, mengapa bicara begitu…"

Guru Taiqing tertegun, matanya tiba-tiba bersinar tajam, janggutnya bergetar, lalu tersenyum puas, "Benar… benar! Kini orang-orang dengan keseimbangan Yin dan Yang sudah terkumpul di tanganku, tinggal menunggu waktu, impian Qionghua selama bertahun-tahun akan tercapai, untuk apa bicara soal masa depan, haha, haha!"

Selama dua belas tahun menjadi murid Guru Taiqing, Xuan Zhen belum pernah melihat gurunya tertawa sebahagia ini, ia sangat heran, lalu ragu bertanya, "Guru, maksudmu impian lama sekte kita…"

"Soal ini rumit, tak bisa dijelaskan di sini. Nanti di Kunlun, aku akan memberitahumu," jawab Guru Taiqing sambil tertawa. "Tapi ada satu hal lagi yang boleh kau tahu sekarang, ini tentang gadis Yuer itu."

Xuan Zhen penasaran, "Apa itu?"

Guru Taiqing mengelus janggutnya lagi, "Tadi aku tidak bisa bicara terus terang di rumahnya, ayah Yuer… tampaknya keadaannya tidak baik."

"Apa?" Xuan Zhen terkejut, "Tapi bukankah Guru bilang… lagipula aku dan Yuer sendiri menyaksikan, wajah ayahnya jauh lebih segar dari sebelumnya…"

"Itu hanya sementara. Aku memberinya pil Lima Unsur Tujuh Rasa buatan Tetua Longya, kau tahu khasiat obat itu," kata Guru Taiqing. "Soal penyembuhan, tubuhnya sudah sangat lemah, meridian di seluruh tubuhnya hampir putus, sedikit saja diberi tenaga dalam, bisa langsung rusak. Aku hanya bisa menggunakan rahasia sekte untuk membuatnya tampak sehat di luar, padahal dalamnya tetap… sekarang memang terlihat baik, tapi setahun kemudian penyakitnya pasti kambuh, saat itu tak ada obat yang bisa menolong, ia akan meninggal dengan batuk darah."

Xuan Zhen tentu tahu tentang pil Lima Unsur Tujuh Rasa—obat ajaib yang ditemukan Tetua Qingyang dari kitab kuno, katanya bisa memperpanjang usia. Tapi dari penuturan gurunya, meski ayah Yuer memakan pil itu, tetap saja hanya memperpanjang sedikit umur; pada saatnya tetap akan meninggal, sementara Yuer sudah jauh di Kunlun, mungkin tak sempat menemui ayahnya untuk terakhir kali. Memikirkan itu, ia pun mengerutkan dahi, "Guru, bukankah ini terlalu… terlalu…"

"Aku tahu ini bukan tindakan yang terpuji, tapi demi Qionghua, nyawaku pun siap dikorbankan. Lagi pula, ayah gadis itu memang hanya punya waktu tiga bulan, dengan cara ini setidaknya bisa memperpanjang hidupnya. Bukan kami yang membunuhnya!" Guru Taiqing berkata dingin, "Yuer terlahir pada tahun, bulan, hari, jam, dan menit Yin. Nasib seperti ini sangat langka, harus dibawa ke sekte! Ia akan sangat berguna bagi Qionghua, tapi apakah sekte kita akan menelantarkannya? Orang biasa bermimpi jadi abadi, itu mustahil, tapi dia, seorang gadis miskin, memiliki kesempatan ini, bukankah itu sudah cukup adil?"