Bab Enam Puluh Sembilan: Memikirkannya Saja Sudah Sangat Mendebarkan

Beberapa hari setelah Wei Chunrou dianugerahi gelar Selir Mulia, Li Yan dan Pengawal Brokat mengirimkan kabar bahwa Kota Yulin telah aman. Li Guo dan Li Zijing tidak mengirimkan utusan untuk membalas dendam atas kematian Li Zicheng.

Kota Yulin berhasil dikuasai dengan sempurna, dan baik Li Guo maupun Li Zijing sama sekali tidak berniat membalas dendam. Chongzhen pun menyimpulkan bahwa rencana untuk membujuk Gao Guiying dan wilayah Shaanxi agar tunduk kemungkinan besar telah berhasil.

Faktanya, mana ada dendam kesumat yang begitu besar? Semuanya tidak lain adalah urusan kepentingan belaka.

Dalam sejarah, Li Guo juga pernah bertempur melawan Dinasti Ming Selatan beberapa kali, namun pada akhirnya tetap memilih untuk menyerah dan bergabung dengan Ming Selatan.

Oleh karena itu, ada sebuah kalimat dari Churchill yang sangat tepat: tidak ada kawan yang abadi, yang ada hanyalah kepentingan abadi.

Gao Guiying dan rakyat Kota Xi'an telah menyaksikan sendiri kedahsyatan senjata ilahi tersebut. Sang Kaisar juga menepati janjinya dengan langsung menarik mundur pasukannya dari Xi'an. Sanggupkah ia membiarkan putra dan suaminya mati sia-sia? Ditambah lagi dengan bujukan Chongzhen yang menjanjikan Gao Guiying—yang sangat mendambakan seorang putra—bahwa ia akan melahirkan seorang anak laki-laki titisan Bintang Wenqu, Gao Guiying pun merasa tergiur.

Sementara itu, Li Guo bukanlah orang bodoh. Kekuatan militernya seimbang dengan adik laki-laki Gao Guiying, yaitu Gao Yigong, dan seluruh kesalahan atas kekalahan itu ditanggung oleh Li Zicheng. Ia tentu tidak akan sebodoh itu mengangkat senjata demi balas dendam. Lebih baik ia menyimpan kekuatannya untuk berebut kekuasaan dengan Li Zijing.

Adapun Li Zijing, meskipun ia memiliki niat untuk membalas kematian kakaknya, ia sama sekali tidak memiliki kekuatan untuk melakukannya. Jika tidak, namanya tidak akan lenyap begitu saja tanpa jejak dalam buku sejarah. Terlebih lagi, pasukan pemberontak peninggalan Li Zicheng pada dasarnya hanyalah segerombolan orang tidak jelas. Mengharapkan mereka mempertaruhkan nyawa untuk balas dendam adalah angan-angan kosong!

Singkatnya, sepeninggal Li Zicheng, selama kepentingan para jenderal lainnya tidak dirugikan dan bahkan menjadi lebih baik, tidak akan ada seorang pun yang menolak apakah Shaanxi dipimpin oleh marga Li atau marga Zhu.

Chongzhen pun berhasil merebut hati rakyat, sebuah hasil yang memuaskan semua pihak!

Mengingat Shaanxi telah menunjukkan niat untuk takluk, Chongzhen tentu harus terus melakonkan sandiwara ini. Paling-paling, ia hanya akan mengorbankan seorang Wei Zaode.

Keparat licik itu hampir saja membuat Chongzhen tewas akibat penjelajahannya ke masa lalu. Seandainya bukan karena bakat sastra dan kemampuan berdebatserta keahliannya menulis untuk memuluskan langkah Chongzhen—Chongzhen tidak akan sudi mempertahankan hidupnya.

Ada alasan lain mengapa Chongzhen mengirim Wei Zaode ke Shaanxi. Jika Wei Zaode tetap tinggal di ibu kota, ia akan berstatus sebagai ayah mertua sang kaisar. Dengan rangkap jabatan sebagai pemimpin Surat Kabar Ming sekaligus ayah mertua kaisar, bukankah ia akan menjadi sosok yang jauh lebih berkuasa di ibu kota daripada Zhou Kui? Zhou Kui saja, seorang peramal nasib, mampu meraup jutaan tael perak dalam tujuh belas tahun. Apalagi Wei Zaode... itu sungguh tidak terbayangkan!

Berapa banyak orang yang akan berebut memberikan suap kepadanya!

Oleh karena itu, menyingkirkan Wei Zaode dan mengirimnya ke Xi'an adalah keputusan tepat. Xi'an sepenuhnya berada di bawah kendali kubu Li Guo, Gao Guiying, dan Gao Yigong. Sebagai seorang sastrawan yang dikirim ke sana tanpa memiliki basis kekuatan, tidak akan ada seorang pun yang menyuapnya. Di saat yang sama, ia masih bisa dimanfaatkan oleh Chongzhen untuk menenangkan situasi di Xi'an serta meredakan hati Gao Guiying!

Janda Li Zicheng dipasangkan dengan ayah mertua kaisar yang sedang berkuasa, seorang janda perkasa dan garang disandingkan dengan sastrawan lemah yang hanya bisa memegang kuas. Membayangkannya saja sudah begitu mendebarkan!

Maka, bertepatan dengan momen penganugerahan gelar bagi keluarga Wei Chunrou, Chongzhen secara khusus memanggil Wei Zaode untuk menghadap secara pribadi.

"Kaisar, ada urusan apa Baginda memanggil hamba?" tanya Wei Zaode. Sang Kaisar memanggilnya secara misterius untuk diinterogasi, membuat dirinya bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi.

Chongzhen tidak terburu-buru menjawab.

Ia mengamati postur Wei Zaode yang hanya setinggi sekitar 165 sentimeter dengan berat badan seratus jin, lalu membayangkan Gao Guiying yang bertinggi badan 170 sentimeter dan berbobot seratus lima puluh jin. Dari sudut pandang mana pun, kedua orang itu sama sekali tidak cocok.

Agar efeknya lebih maksimal, Chongzhen sengaja tidak memberi tahu Wei Zaode terlebih dahulu dengan kalimat, "朕给您配了一门亲事" (Aku telah mencarikan jodoh untukmu), karena hal itu akan menghilangkan kesan misterius dan kejutan dari rencana tersebut!

Lagipula, Wei Zaode bagaimanapun juga adalah seorang sastrawan, dan kaum terpelajar biasanya memiliki prinsip-prinsip mengakar yang sulit diubah. Putri Wei Zaode sendiri telah menikah; jika ia langsung diberi tahu bahwa ia akan dinikahkan dengan Gao Guiying, dikhawatirkan Wei Zaode akan memilih mati menolak atau bahkan kabur di tengah jalan.

Oleh karena itu, lebih baik mengirim Wei Zaode ke Xi'an terlebih dahulu.

Kelak, Chongzhen akan mengirimkan surat kepada Gao Guiying: Wei Zaode, Juara Ujian Negara, titisan Bintang Wenqu, telah Kuatersampaikan kepadamu. Rahasia surga tidak boleh bocor; urusan antara dirimu dan Wei Zaode ini sama sekali tidak boleh kau ceritakan kepadanya, jika tidak, putra titisan Bintang Wenqu milikmu akan lenyap. Manfaatkan kesempatan ini dengan sebaik-baiknya!

Memikirkan hal itu, sambil menatap perawakan Wei Zaode yang lemah lembut, Chongzhen bahkan sempat membayangkan adegan di mana Wei Zaode menolak hingga titik darah penghabisan sebelum akhirnya dipaksa secara brutal oleh Gao Guiying!

"Pft, pft, pft!"

"Kaisar, apa yang Anda tertawakan? Apakah pakaian yang hamba kenakan salah?" Melihat Chongzhen menatapnya lekat-lekat sambil tertawa, Wei Zaode dengan bingung memeriksa pakaian di tubuhnya, merasa tidak ada yang keliru.

"Sungguh benar-benar titisan Bintang Wenqu yang turun ke bumi!" Chongzhen merasa dirinya sedikit kehilangan wibawa. Bagaimanapun juga ia adalah seorang kaisar, mengapa begitu mudah tertawa lepas seperti ini!

Aduh, aduh, mengerjai Wei Zaode sedemikian rupa apakah sebuah tindakan yang terpuji? Bagaimanapun juga, pria itu sekarang adalah ayah mertuanya sendiri.

Biar sajalah, demi Dinasti Ming, apa gunanya mengorbankan sedikit kehormatan paras seorang pejabat!

Chongzhen merapikan postur tubuhnya, lalu memuji Wei Zaode, "Menteri Wei, Chunrou telah Kupilih sebagai Selir Mulia. Mulai sekarang, kita adalah satu keluarga. Dinasti Ming ini juga merupakan bagian dari milik Menteri Wei!"

"Mana berani hamba berkata demikian! Bisa meringankan beban Baginda adalah sebuah kehormatan terbesar bagi seorang abdi!"

"Menteri Wei telah bekerja keras akhir-akhir ini. Surat Kabar Ming dikelola dengan sangat gemilang, dan tulisan-tulisanmu pun semakin hari semakin luar biasa!" puji Chongzhen lagi.

Pujian Chongzhen tersebut bukanlah basa-basi belaka. Wei Zaode adalah tipe orang yang sangat pandai membaca isi hati Chongzhen. Menyadari sang kaisar gemar menerima sanjungan, ia langsung menghujani kaisar dengan berbagai pujian setinggi langit hingga membuat Chongzhen merasa kehebatannya bisa disejajarkan dengan matahari dan rembulan!

"Hamba sebenarnya merasa tidak berdaya. Hamba tidak berniat untuk menjilat Baginda, hamba hanya mengucapkan apa adanya. Adalah karena Baginda yang begitu perkasa dan bijaksana, sehingga segala bentuk komentar apa pun akan selalu tampak seperti bentuk penjilatan. Baginda adalah sumber keberkahan bagi Dinasti Ming!" sanjung Wei Zaode tanpa mengubah ekspresi wajahnya sedikit pun.

Mengapa kalimat itu terdengar begitu merdu di telinga?

Sangat mirip dengan kalimat yang pernah dilihat oleh Chongzhen di kehidupan sebelumnya: segala bentuk penilaian objektif terhadap Messi akan selalu membuatmu tampak seperti seorang fanatik yang mendewakannya!

Sebelum penjelajahan waktu terjadi dan menjadi Chongzhen, Zhu Youjian adalah tipe penguasa yang menyukai orang-orang pandai membual. Pada saat Ujian Istana, Wei Zaode mengklaim jasa-jasanya dalam mempertahankan Tongzhou selama sebelas tahun, sehingga dianugerahi gelar Juara Pertama; setelah penjelajahan waktu dan menjadi Chongzhen, Wei Zaode menyadari bahwa sang kaisar telah berubah menjadi orang yang berbeda—seseorang yang gemar disanjung dan dipuji setinggi mungkin. Maka, Wei Zaode pun melancarkan berbagai macam pujian membabi buta!

"Menteri Wei, keberhasilan kebijakan-kebijakanku yang dapat diterapkan dengan cepat tidak lepas dari jasa besar Menteri. Surat Kabar Ming adalah pusaka pelindung negara kita, dan Menteri juga merupakan pilar utama istana. Namun, jarak antara ibu kota dengan Sichuan, Guangdong, dan Taiwan terlalu jauh. Memanfaatkan momentum tunduknya Shaanxi saat ini, Aku berencana memindahkan kantor Surat Kabar Ming ke Xi'an, Shaanxi. Xi'an adalah ibu kota kuno dari enam dinasti yang terletak di pusat wilayah Dinasti Ming. Jika Surat Kabar Ming dipindahkan ke Xi'an, pertama-tama arus informasi akan menjadi sangat lancar ke segala penjuru, dan yang kedua, hal itu juga dapat menstabilkan situasi di Shaanxi," ujar Chongzhen. Sebenarnya ada sebutan sebagai ibu kota kuno dari tiga belas atau enam belas dinasti bagi Xi'an, namun rezim-rezim pecahan itu tidak diakui olehnya; ia hanya mengakui Xi'an sebagai ibu kota kuno dari enam dinasti.

"Hamba pasti akan menunaikan misi yang dipercayakan Baginda tanpa mencoreng kehormatan istana!" tegas Wei Zaode.

"Bagus. Gao Guiying adalah janda mendiang Li Zicheng, namun ia sangat memahami urusan di Xi'an dan memiliki pengaruh yang cukup besar di sana. Oleh karena itu, Aku telah menginstruksikannya untuk membantu Menteri Wei dalam berbagai urusan kelak. Setibanya Menteri Wei di Xi'an, jika ada hal-hal yang kurang berkenan atau menemui kendala, Menteri bisa langsung meminta bantuan kepada Gao Guiying!"

"Hamba menjunjung tinggi titah dan limpahan karunia Baginda!" ucap Wei Zaode dengan air mata berlinang karena rasa terima kasih.

Menatap punggung Wei Zaode yang berlalu, Chongzhen mau tidak mau menghela napas. Kasihan sekali Wei Zaode, sudah ditipu mentah-mentah olehnya, tetapi masih dengan senang hati membantu menghitungkan uang hasil penipuannya!