Bab 102: Pembangunan Besar (Bagian Satu)

Pada tanggal 3 Agustus 1912, setelah menyelesaikan perjalanan selama setengah bulan di Fenghuang dengan hasil yang melimpah, Wang Zhenyu kembali ke markas di Hongjiang.

Kepala staf Yang Wangui yang bertanggung jawab mengurus urusan sehari-hari di rumah, memimpin sekelompok besar orang menyambutnya. Wang Zhenyu tidak menyukai sambutan besar-besaran seperti ini, sehingga menegur Yang Wangui beberapa patah kata. Hal ini membuat Yang Wangui merasa sangat tersinggung; sejak Song Xianfu dan Hao Bing dipindahkan ke pasukan pengamanan, Yang Wangui menjadi sangat berhati-hati, ia tidak ingin dijauhi Wang Zhenyu di tengah situasi yang begitu menguntungkan. Sebenarnya, Yang Wangui tidak mengatur penyambutan ini, para bangsawan lokal yang mendengar kabar kembalinya pejabat penjaga kota datang dengan sendirinya. Tentu saja, tujuan mereka tidak sepenuhnya murni; pembentukan kantor penjaga kota belum dimulai, banyak jabatan di berbagai departemen juga belum ditunjuk, semua orang berharap bisa mengabdi pada Wang Zhenyu dan mendapatkan tempat dalam peta politik masa depan.

Meski merasa sangat tersinggung, Yang Wangui tetap dengan patuh melaporkan, "Tuan, mertua Anda Ye Zuwen tiba di Hongjiang kemarin, membawa puluhan orang, termasuk beberapa orang asing. Saya sudah menanyakan, di antara mereka ada orang Belgia, Jerman, dan dari Negeri Lu. Semua urusan akomodasi dan konsumsi sudah saya atur."

Mertuanya datang, ah, sepertinya urusan menarik investasi kali ini sudah ada kemajuan, semangat Wang Zhenyu pun bangkit. Ia tiba-tiba berkata ramah pada Yang Wangui, "Lao Yang, jangan panggil saya 'tuan' lagi, kamu berbeda dengan yang lain, sejak awal sudah di sisiku, cukup kita saling memanggil sebagai saudara saja."

Yang Wangui pun terharu, sementara Wang Zhenyu menginstruksikan Song Haomin untuk menjemput mertuanya dan rombongan ke ruang kerjanya.

Kembali ke ruang kerja, Wang Zhenyu melihat tumpukan dokumen dan permintaan yang menumpuk setengah bulan. Sebagian yang kurang penting telah diselesaikan atas namanya oleh Yang Wangui dan Ma Xicheng. Beberapa di antaranya adalah:

Dana pembangunan sekolah militer, termasuk pembangunan kampus dan rencana perekrutan tenaga pengajar;
Rencana perekrutan siswa sekolah militer, di mana rekrutmen pertama yang dipimpin oleh Wan Yaohuang terutama menyasar enam provinsi: Sichuan, Hunan, Hubei, Guangxi, Yunnan, dan Guizhou;
Laporan pemerintah kabupaten mengenai investasi pendidikan, pada dasarnya sudah mulai menerapkan rencana satu SD dan satu SMP setiap kabupaten, serta pendirian sekolah perempuan di kota utama. Semua telah disetujui dan didanai oleh dewan kabupaten, dan kantor penjaga kota juga akan mengalokasikan dana sebesar dua juta yuan setiap tahun untuk menjamin pendidikan gratis;
Rencana pembangunan sekolah kesehatan di Anjiang, dan sebagainya.
Wang Zhenyu membaca sekilas dengan cepat, lalu meletakkannya. Ia kemudian mengambil satu dokumen lain, judulnya langsung menarik perhatiannya, "Laporan Pembangunan Kota Percontohan Jingzhou". Penulis laporan adalah Chen Shao, penanggung jawab percontohan pembangunan kota dagang di Jingzhou.

Wang Zhenyu menerima secangkir teh dari Zhu Cihan, meminumnya, lalu mulai membaca dengan seksama.

Kota dagang percontohan ini adalah Kenshankou di Jingzhou, terletak satu kawasan dengan pabrik semen. Dengan dukungan kebijakan dan dana, Chen Shao berhasil membangun sebuah SD tingkat dasar (kelas satu sampai tiga), sebuah puskesmas, dan sebuah kantor polisi. Ia juga memperoleh semen dari pabrik yang mulai berproduksi, untuk membangun pasar perdagangan bebas berukuran relatif besar, guna memenuhi kebutuhan warga sekitar akan barang kebutuhan sehari-hari. Toko-toko di kota tersebut juga diatur dan dikelola secara terpadu, serta dibentuk kamar dagang setempat. Saat ini sudah mulai dipersiapkan penyerahan wewenang pengelolaan kota kepada ketua kamar dagang.

Wang Zhenyu mengangguk puas, ia memang tidak berniat membangun kota dagang menjadi sangat indah dan makmur, yang ia inginkan hanyalah sebuah titik transit dan penyebaran, guna mengubah kenyataan ribuan tahun bahwa perintah tidak sampai ke tingkat kabupaten.

Pada saat yang sama, melalui kota dagang ia memperkuat kontrol atas daerah, memasukkan kekuatan desa dan klan ke dalam jangkauan pengelolaan, sekaligus meningkatkan hambatan bagi para perampok, dan tentu saja pada akhirnya memajukan kemakmuran jalur perdagangan.

Belum sempat berpikir lebih jauh, Song Haomin masuk dan berkata, "Jenderal, Tuan Ye dan rombongan sudah datang."

Wang Zhenyu mengangguk. Meski kini menjabat sebagai penjaga kota, Wang Zhenyu tidak suka dipanggil "tuan", ia sudah secara terbuka memerintahkan agar orang-orang di sekitarnya memanggilnya "jenderal". Toh saat ini di seluruh Xiangxi, selain Tian Yingzhao, hanya dirinya satu-satunya jenderal.

"Wenzheng, kamu semakin hebat saja, belum sebulan aku pergi, kamu malah berhasil menguasai delapan kabupaten Jishou," puji Ye Zuwen saat masuk, jelas ditujukan pada teman-teman di belakangnya.

Wang Zhenyu memperhatikan beberapa orang asing dengan tinggi badan berbeda-beda masuk, ia pun penasaran, bukan karena belum pernah melihat orang asing, tetapi ingin tahu cara apa yang digunakan mertuanya hingga bisa membujuk orang-orang asing ini datang ke pelosok Xiangxi yang miskin ini.

Ye Zuwen tampak santai, mulai memperkenalkan satu per satu orang yang dibawanya kepada menantunya.

Ia pertama menunjuk seorang asing yang bertubuh agak kecil namun tampak cerdas, "Ini adalah Tuan Franky, perwakilan bisnis Bank Huabi dari Belgia."

Wang Zhenyu menjabat tangan Franky yang tersenyum ramah dengan penuh keramahan.

Ye Zuwen lalu menunjuk seorang asing bertubuh tinggi besar, khas orang Eropa Utara, "Ini adalah Tuan Hans, manajer perusahaan Lihe di Hankou, Kekaisaran Jerman."

Yang terakhir adalah seorang asing bertubuh sedang dan agak berumur, konon ia adalah konsul Luksemburg di Hankou sekaligus perwakilan bisnis perusahaan baja dan peralatan Alberde, Tuan Felix.

Wang Zhenyu sempat merasa pusing, Luksemburg memang layak disebut negara mungil, satu orang bisa merangkap berbagai jabatan.

Adapun tiga orang Tionghoa di belakang mereka benar-benar memiliki latar belakang besar. Mereka adalah tiga ahli keuangan yang direkomendasikan oleh kakak angkat Wang Zhenyu, Liu Hongsheng.

Chen Huizu, nama panggilan Guangfu, 31 tahun, berasal dari Zhenjiang, Jiangsu, lulusan Fakultas Bisnis Universitas Pennsylvania, Amerika Serikat, pada tahun 1909 langsung kembali ke tanah air. Ia menunjukkan bakatnya saat mengelola Pameran Nanyang, lalu diangkat Gubernur Jiangsu, Cheng Dequan, sebagai direktur utama Bank Jiangsu. Namun karena gagasan reformasinya tak dapat diterapkan, ia memilih mundur. Kini sedang menganggur di rumah, tetapi Wang Zhenyu tahu siapa dia, sebab ia adalah pendiri Bank Komersial Shanghai, pemimpin konsorsium Jiangsu-Zhejiang bersama bos besar Yu pada dekade 1920-1930, dijuluki "Morgan-nya Tiongkok". Tak disangka ia rela meninggalkan kehidupan nyaman di Shanghai untuk datang ke pelosok Xiangxi, entah cara apa yang digunakan kakak angkat Liu Hongsheng.

Dengan adanya Chen Guangfu yang berpengaruh ini, kemunculan Zhang Jia'ao alias Zhang Gongquan dan Song Hanzhang setelahnya tak lagi mengherankan. Wang Zhenyu bahkan sempat curiga, dengan tiga tokoh penting konsorsium Jiangsu-Zhejiang yang kelak sangat memengaruhi politik Republik Tiongkok datang ke tempatnya, apakah konsorsium itu kelak masih akan sebesar di masa depan?

Ketiganya memang datang dari hati, prosesnya pun tidak serumit dugaan Wang Zhenyu. Awalnya, Ye Zuwen memang berniat mendirikan bank, tapi Wang Zhenyu menolaknya, rencananya adalah mendirikan perusahaan pelayaran lebih dulu. Namun Liu Hongsheng sudah mulai mencarikan orang-orang berbakat di bidang ini. Meski kini nama ketiganya sangat terkenal di dunia keuangan Republik, pada akhir Dinasti Qing dan awal Republik mereka belum punya posisi penting. Chen Guangfu yang cukup terkenal setelah mundur dari jabatan di Jiangsu hanya menganggur di rumah, untung saja masih punya harta cukup; Zhang Gongquan dan Song Hanzhang masih pegawai kecil di Bank Kekaisaran Qing, karena perubahan rezim, orang-orang yang menghargai mereka pun belum naik jabatan; ketiganya kenal baik dengan Liu Hongsheng, ketika menerima surat pengenalan tentang pengembangan besar Xiangxi dari Ye Zuwen, Liu Hongsheng membesar-besarkan nilai proyek itu dan bahkan menjanjikan mereka akan mendapat saham, janji inilah yang akhirnya membuat tiga bankir muda penuh ambisi ini berani meninggalkan dunia persaingan keras di Shanghai untuk menantang Xiangxi.

Namun Wang Zhenyu baru akan tahu tentang ini nanti, karena sekarang mertuanya, Ye Zuwen, sudah mulai menjelaskan kenapa ada tiga orang asing di sini.

Sejarah telah tiba di bulan Agustus 1912, pasukan yang berada di bawah komando Pemerintahan Sementara Nanjing pada dasarnya telah dibubarkan, namun pinjaman besar pasca-revolusi yang diupayakan oleh Yuan Shikai masih belum berhasil karena para kapitalis asing terus menaikkan syarat. Banyak orang di masa depan tidak paham, mengapa Yuan Shikai harus meminjam dari lima bank konsorsium itu, mengapa tidak mencari yang lain?

Bukan karena Yuan Shikai menerima suap dan harus meminjam dari lima bank konsorsium (Amerika Serikat sudah keluar), melainkan karena konsorsium lima negara itu sangat tidak tahu malu, dan sumber keberanian mereka adalah dukungan dari kedutaan besar masing-masing. Apa artinya dukungan itu? Haha, yakni jika Yuan Shikai tidak meminjam dari konsorsium lima negara, maka mereka tidak akan mengakui pemerintah Yuan sebagai pemerintah sah Tiongkok. Lucu memang, tapi sejarah memang begitu apa adanya. Kalau di masa depan, tidak diakui ya sudah, siapa yang peduli. Tapi rakyat saat itu benar-benar peduli, setidaknya Yuan Shikai memang terpaksa. Karena selama para bangsa asing itu tidak mengakui legalitas pemerintah, dua sumber utama pemasukan pajak nasional, yakni pajak garam dan bea cukai, tidak bisa diambil sepeser pun.

Kenapa bisa begitu? Itu adalah buah dari keberanian Permaisuri Cixi yang dengan gegabah menyatakan perang pada delapan negara besar, dan setelah kalah dalam perang Boxer, ia terkenal dengan semboyan “mengorbankan seluruh kekayaan Tiongkok demi mendapatkan hati bangsa-bangsa lain”.

Hasilnya, pasal pertama Perjanjian Boxer menuliskan hitam di atas putih: pemerintah Qing harus membayar ganti rugi kepada sebelas negara sebesar 4,5 juta tael perak, dibayar dalam 39 tahun, bunga tahunan 4 persen, total pokok dan bunga mencapai 982.238.150 tael (sembilan ratus delapan puluh dua juta dua ratus tiga puluh delapan ribu seratus lima puluh tael), dijamin dengan pajak bea cukai, pajak dalam negeri, dan pajak garam.

Praktiknya, walaupun pajak-pajak itu milik negara, namun dikumpulkan oleh orang asing.

Akhirnya, ketika hari pelunasan tiba, setelah pemerintah membayar hutang kepada para bangsa asing, barulah mereka mengucurkan dana kepada pemerintah...

Sekarang, Dinasti Qing sudah runtuh. Pajak tahunan senilai 70-80 juta tetap berada di tangan orang asing, dan mereka secara terang-terangan berkata, "Saya tidak menolak membayar, masalahnya siapa di antara kalian yang berhak menagih uang ini pada saya?"

Hak itu pun harus dibeli mahal, secara teori pinjaman besar pasca-revolusi adalah atas nama Yuan Shikai, kenyataannya, orang asing yang memaksa Yuan Shikai meminjam. Inilah sejarah yang sesungguhnya, benar-benar tidak tahu malu dan belum pernah ada sebelumnya.

Hari ini, hubungan dalam pinjaman besar pasca-revolusi ini sungguh menggelikan.

Pertama, Yuan Shikai tidak bisa mengambil pajak, jadi tidak ada uang.
Kedua, orang asing menuntut Yuan Shikai menerima syarat-syarat yang tidak adil untuk meminjam dari mereka.
Ketiga, Yuan Shikai tidak mau menerima pinjaman yang dipaksakan itu, karena dia bukan birokrat yang bodoh, ia masih punya akal sehat.
Keempat, orang asing berkata, kalau tidak pinjam, pajak tidak diberikan.
Kelima, Yuan Shikai tetap tidak bisa mengambil pajak, tetap saja tidak punya uang.

Dalam sejarah, pinjaman besar pasca-revolusi ini akhirnya baru selesai dinegosiasikan pada tahun 1913, dan hasil akhirnya di masa mana pun tetap sangat memberatkan: total pinjaman 25 juta poundsterling (250 juta yuan perak), bunga tahunan 5 persen, jangka waktu 47 tahun; obligasi dijual dengan diskon, penerimaan bersih hanya 21 juta poundsterling setelah dipotong komisi 6 persen. Penggunaan dana ditentukan, setelah membayar ganti rugi Boxer dan hutang luar negeri, membubarkan pasukan provinsi dan menutupi biaya administrasi, hanya tersisa 7,6 juta poundsterling, sementara pokok dan bunga yang harus dibayar saat jatuh tempo mencapai 67,89 juta poundsterling. Pinjaman dijamin dengan pajak garam, bea cukai, serta pajak pemerintah pusat di provinsi Zhili, Shandong, Henan, dan Jiangsu.

Selain itu, ada sederet klausul khusus: ke depan, tanpa izin konsorsium bank, tidak boleh meminjam dari negara lain; orang asing ikut serta dalam pemungutan pajak garam, di kantor audit didampingi auditor Tionghoa dan asing, semua tanda terima penarikan dana harus disetujui bersama keduanya; pemerintah mendirikan kantor garam pusat di Beijing, dikelola satu pejabat Tionghoa dan satu pejabat asing; di setiap daerah penghasil garam didirikan kantor audit, masing-masing dengan manajer Tionghoa dan asisten asing, bertanggung jawab memungut dan menyimpan pendapatan garam bersama-sama; pengangkatan dan pemberhentian pegawai diputuskan bersama pejabat Tionghoa dan asing; pajak garam baru bisa dikeluarkan setelah ditandatangani bersama; hasil pajak garam disimpan di bank yang ditunjuk, penarikan hanya boleh dilakukan dengan bukti yang ditandatangani bersama pejabat Tionghoa dan asing.

Syarat seperti ini sudah melampaui batas pinjaman komersial normal, benar-benar seperti perjanjian kekalahan yang tidak adil dan baru.

Sebenarnya, Yuan Shikai juga bukan orang bodoh, ia juga tidak mau menjadi pengkhianat negara. Melihat syarat-syarat itu, ia pun bingung, lalu diam-diam mencari pinjaman ke bank lain, salah satunya Bank Huabi.

Konon, Menteri Keuangan Xiong Xiling saat itu mengajukan solusi: "Pak Yuan, kenapa harus berebut pajak? Bukankah karena tidak punya uang? Kalau sudah punya uang, apa masih perlu berebut pajak itu? Kalau sudah tidak butuh pajak, apa masih peduli pengakuan negara-negara besar?"

Betul juga, maka Pak Yuan segera memerintahkan Xiong Xiling untuk bernegosiasi pinjaman dengan Bank Huabi.