Bab 116 Pengembangan Besar-Besaran (Lima Belas)

Menghadapi pertanyaan yang begitu teknis dari Wang Zhenyu, Felaini berpikir dengan sungguh-sungguh sebelum menjawab dengan sangat hati-hati, “Jika Jenderal bersedia mengizinkan kami menggunakan lokomotif listrik, saya jamin, dengan tiga puluh enam gerbong barang dan total muatan dua ribu seratus ton, kecepatannya tetap dapat mencapai lima puluh lima kilometer per jam, bahkan di daerah perbukitan. Kita hanya memerlukan lokomotif dengan daya seribu dua ratus tenaga kuda pada satu gandar. Menurut saya, kita sebaiknya menggunakan arus searah seribu lima ratus volt. Teknologi ini sudah pernah diterapkan di negara Anda; dulu Biro Pertambangan Kailuan pernah menggunakannya. Jika terdiri atas lima puluh gerbong dengan total muatan tiga ribu ton, kita dapat memakai tiga lokomotif listrik dengan metode dua mendorong dan satu menarik. Kecepatannya juga dapat dipertahankan antara empat puluh enam hingga lima puluh kilometer per jam. Namun, konsumsi listriknya mencapai tiga ribu enam ratus kilowatt-jam per jam. Jika listriknya dibangkitkan dari tenaga termal berbahan bakar batu bara, konsumsi batu baranya sekitar satu koma dua ton.”

Wang Zhenyu kini benar-benar menyesal karena dulu tidak belajar ilmu eksakta dengan baik. Ia menggaruk kepalanya, lalu berkata, “Jangan bicarakan hal-hal yang terlalu teknis itu kepadaku. Aku tidak begitu paham, dan menjelaskannya pun hanya membuang waktu. Nanti setelah departemen perkeretaapian didirikan, kau latih saja segerombolan anak buahku itu dengan baik. Aku hanya punya satu pertanyaan: sekarang batu bara berapa harganya per ton?”

Felaini memutar matanya. Aku ini orang yang membangun rel kereta api. Mana kutahu harga batu bara per ton? Kalau harga penari di Shanghai untuk satu malam, aku justru sangat tahu. Untungnya, Liu Guojun baru saja selesai menyampaikan laporan dan masih diminta tinggal untuk membahas urusan kereta api. Di Perusahaan Hongsheng Shanghai, ia sering berurusan dengan batu bara dan cukup mengenal harganya, sehingga ia membantu menyelamatkan Felaini dari situasi canggung itu.

“Sekitar dua puluh yuan. Yang saya maksud adalah batu bara dari Kaiping. Kalau menggali sendiri, harganya mungkin hanya sepertiganya.”

Setelah dihitung, biaya itu masih dapat diterima. Wang Zhenyu mengangguk, lalu menyerahkan sebuah telegram kepada Franky yang duduk di samping sambil tersenyum tanpa berkata-kata.

“Kita harus berterima kasih kepada Tian Yingzhao. Gara-gara dia, aku terpaksa pergi ke Beijing, tetapi hanya dengan mengeluarkan kurang dari empat ratus ribu yuan perak, kita sudah berhasil mendapatkan surat persetujuan dari Kementerian Perhubungan untuk membangun Jalur Kereta Api Antong. Dalam telegram disebutkan bahwa Tuan Xiong turut membantu. Kurasa kakakku Tian, yang gemar mengisap candu itu, juga tidak sedikit berusaha. Ha-ha. Sekarang semuanya sudah beres. Selanjutnya, begitu bahan-bahan tersedia dan tenaga kerja terkumpul, pembangunan bisa segera dimulai.”

Mendengar izin pembangunan rel telah diperoleh, Franky juga sangat gembira. Namun, ia tetap mengingatkan dengan hati-hati, “Jenderal Wang yang terhormat, opium adalah benda yang sangat merusak. Demi diri Anda dan perjuangan Anda, saya menyarankan agar Anda sebaiknya tidak menyentuh barang itu.”

Wang Zhenyu tertegun sejenak. Bercanda, dia adalah pemuda baik-baik dari masa depan. Mana mungkin dia sampai—

Namun, tiba-tiba ia teringat keadaan negeri saat ini dan menghela napas. Kemudian ia memanggil Wang Zhenbang masuk.

“Zhenbang, catat ini. Semua personel militer dan pemerintahan dilarang keras menggunakan narkotika. Siapa pun yang ketahuan melanggar harus langsung diberhentikan. Mereka yang sudah telanjur menggunakannya diberi waktu tiga bulan untuk berhenti. Jika setelah batas waktu itu masih belum dapat berhenti, mereka harus diberhentikan. Serahkan pelaksanaannya kepada orang-orang dari Biro Integritas. Jika perlu, minta bantuan Biro Hukum Militer.”

Wang Zhenbang mengangguk, lalu pergi menyusun perintah tersebut. Setelah Biro Pengawal didirikan, Zhao Dongsheng memang menyandang jabatan kepala biro, tetapi pada kenyataannya ia turun langsung ke Brigade Pengawal untuk memimpin pasukan. Lima orang yang setiap hari berada di sisi Wang Zhenyu adalah Wang Zhenbang, Wang Hu, Zhu Cihan, Zhao Chong, dan Zhao Songyang.

Putra Shen Zongsi, Shen Quan, telah dikirim ke kediaman Wang Zhenyu sebagai anak angkat. Wang Zhenyu benar-benar membesarkan anak berusia enam tahun itu seperti putranya sendiri. Sementara itu, He Wenhuan yang baru berusia lima belas tahun juga mengenakan seragam militer dan menjadi kusir.

Jarum jam menunjuk tanggal lima belas Oktober. Wang Zhenyu bersama Franky, perwakilan Bank Huabi, menghadiri upacara peletakan batu pertama Jalur Kereta Api Antong. Upacara itu diselenggarakan di tepi Sungai Yuan. Jembatan Kereta Api Anjiang yang dibangun oleh Perusahaan Perdagangan Luar Negeri Lihe sekaligus memberikan kehormatan yang layak kepada semua pihak.

Pada tanggal satu November, Sekolah Perwira Angkatan Darat Xiangxi akhirnya dibuka, setelah tertunda lebih dari sebulan akibat persoalan gedung sekolah. Wang Zhenyu sendiri menjabat sebagai kepala sekolah militer. Dalam upacara pembukaan, ia menyampaikan pidato berjudul “Membangun Xiangxi Raya, Menghidupkan Kembali Tiongkok Baru” di hadapan seluruh siswa. Pidato itu sangat menggugah dan membakar semangat, membuat para siswa mendengarkannya dengan darah yang mendidih.

Sebagian besar siswa angkatan pertama merupakan perwira aktif dari pasukan lapangan dan pasukan keamanan, serta sejumlah prajurit unggulan yang memenuhi syarat untuk menjadi perwira. Sesuai gagasan Wang Zhenyu, para perwira yang sebelumnya diseleksi dan dilatih melalui sistem korps pelatih itu harus kembali ditempa. Mereka perlu menerima pendidikan militer formal dengan baik agar memiliki kualitas dasar seorang perwira yang layak.

Karena itulah delapan ratus siswa angkatan pertama tersebut terpilih. Sekolah itu tidak terlalu banyak membuka pendaftaran bagi masyarakat umum. Namun, setelah mendengar kabar tersebut, sejumlah saudagar Hong beramai-ramai mengirimkan anak-anak mereka. Menghadapi tekad tulus untuk mengabdi itu, Wang Zhenyu tentu saja tidak tega menolak dan menerima mereka semua. Dalam latihan maupun pelajaran, setiap orang diperlakukan sama, tanpa keistimewaan apa pun.

Pada tanggal sebelas November, kawasan administrasi Kota Teladan Anjiang akhirnya selesai dibangun. Kediaman Gubernur Militer dipindahkan dari Hongjiang ke Anjiang. Orang yang paling bahagia tidak lain adalah Ye Ziwen. Ia mengarahkan para pelayan dari Biro Pengawal untuk memindahkan berbagai barang ke sana kemari, dengan sepenuh hati menata rumah baru, dan tampak sangat menikmati kesibukannya.

Wang Zhenyu menempatkan keluarganya di vila sebelah kiri, yang letaknya dekat dengan sekolah militer. Orang tuanya serta saudara-saudara yang lain tinggal di vila sebelah kanan. Jarak kedua vila itu hanya beberapa puluh meter, sehingga pada dasarnya mereka masih berada dalam satu halaman. Dengan begitu, keinginan ayahnya pun terpenuhi. Selain itu, vila tersebut memiliki tiga lantai dan cukup luas untuk menampung begitu banyak anggota keluarga. Bagian rumahnya sendiri memang terasa sedikit lebih lapang, tetapi ia kadang-kadang harus menerima tamu, sehingga tinggal serumah dengan orang tuanya tetap akan terasa kurang nyaman.

Di Anjiang, kediaman Gubernur Militer sedang sibuk berpindah rumah. Sementara itu, di Jingzhou, sebuah konspirasi kecil tengah diam-diam dirancang.

“Kak Dahu, kita benar-benar akan melakukan ini?” Di pangkalan prajurit baru Fengshan, Wang Dehu bertanya dengan suara rendah dan sedikit gugup kepada Ming Dahu, yang sedang menatap kejauhan.

Mereka telah berada di kamp prajurit baru selama lebih dari dua bulan. Selain pernah mendapat pukulan habis-habisan dan dikurung selama tiga hari karena menyinggung perwira penerima tamu, pada dasarnya mereka tidak pernah membuat masalah lain.

Namun, kehidupan barak perlahan-lahan mengubah Ming Dahu yang dahulu jujur dan sederhana. Keberaniannya semakin besar, seolah-olah suatu kekuatan tersembunyi di dalam darahnya telah terbangun.

Prajurit Jingzhou adalah kelompok terbesar di pangkalan prajurit baru Fengshan, dan sebagian besar prajurit Jingzhou berasal dari Jiangdong.

Pada dasarnya, baik prajurit Tongdao, Suining, maupun Huitong, semuanya enggan memancing masalah dengan para prajurit Jiangdong dari Jingzhou itu. Alasannya sederhana: orang-orang Jiangdong itu berpikiran kasar, mengagungkan kekerasan, dan sangat kompak. Meskipun disiplin militer sangat ketat, hal itu tidak menghalangi para prajurit untuk berkelahi secara diam-diam. Setelah kejadian semacam itu berulang kali, semua orang menyadari bahwa orang-orang Jiangdong itu tidak mengenal aturan, dan sedikit-sedikit mereka akan maju bersama-sama. Itulah “keunggulan” mereka.

Karena itu, meskipun semua orang sangat membenci para prajurit berandal Jiangdong tersebut, mereka hanya bisa menahan amarah dan tak berdaya. Di dalam pangkalan, mereka dibiarkan bertindak sesuka hati.

Namun, situasi hari ini agak berbeda, karena para prajurit Jiangdong itu telah mengusik Ming Dahu.

Dari luar, Ming Dahu tampak seperti anak yang sangat patuh. Namun, ketika sebuah puntung rokok dilemparkan ke wajahnya, persoalannya menjadi rumit.

Yang Guangping adalah pemimpin lebih dari empat ratus prajurit Jiangdong di seluruh pangkalan pelatihan. Tahun ini usianya dua puluh satu tahun. Sebelum masuk militer, ia sudah dikenal sebagai raja berandalan di Jiangdong. Sejak berusia tiga belas tahun, ia tidak pernah melakukan sesuatu yang baik. Ia menganggur, suka mencari gara-gara, dan selalu terlibat dalam berbagai keributan.

Orang seperti itu dapat bertahan di pangkalan prajurit baru berkat dua hal: sikap hormatnya kepada para instruktur dan caranya sendiri dalam menghadapi orang lain. Melemparkan puntung rokok ke wajah Ming Dahu merupakan salah satu caranya—sebuah bentuk unjuk kekuatan.

Di luar dugaan, Ming Dahu tidak marah. Ia menatap Yang Guangping dengan tenang.

“Ada urusan apa?”

Yang Guangping sempat tertegun. Bagus, rupanya orang ini tidak marah. Berarti dua puluh lebih anak buah di belakangnya tampaknya tidak perlu digunakan. Ia tersenyum, berjalan ke hadapan Ming Dahu, lalu menepuk pipinya dengan gaya seorang pemimpin.

“Dari Jingzhou, ya? Malam nanti datang ke kamar 603 di gedung dua. Namaku Yang Guangping, dari Jiangdong. Aku khusus bertugas melindungi kalian, sesama pendatang kecil. Ha-ha…”

Setelah itu, ia pergi dengan langkah penuh kemenangan.

Api kemarahan dalam dada Ming Dahu langsung membubung. Bahkan pakaian yang dijahit susah payah oleh ibunya hingga terbakar pun tidak pernah membuatnya semarah ini. Untuk pertama kalinya dalam hidup, Ming Dahu benar-benar merasa telah dihina. Tiba-tiba ia memahami apa yang dimaksud instruktur ketika mengajarkan arti martabat dalam pelajaran umum.

Karena itu, ia memutuskan untuk mengambil senjata dan merebut kembali harga dirinya yang telah dirampas. Itulah sebabnya Wang Dehu tadi mengajukan pertanyaan tersebut.

Ming Dahu menatap Wang Dehu dengan dingin.

“Dehu, kalau kau takut, aku pergi sendirian.”

Wang Dehu menggeleng.

“Kak Dahu, aku bukan takut. Sejak kecil, kapan aku pernah tidak ikut bersamamu? Bagaimana mungkin kali ini berbeda?”

Kedua pemuda berusia tujuh belas tahun itu tidak tahu bahwa tindakan mereka selanjutnya akan menimbulkan kegemparan yang begitu besar.

Hari itu tanggal dua puluh empat November. Kebetulan malam itu tidak ada pelajaran umum, dan pangkalan memberikan izin kepada para prajurit baru untuk melakukan kegiatan bebas.

Di kamar 603, gedung dua asrama prajurit baru, orang-orang biasanya tinggal berenam dalam satu kamar. Namun, di kamar Yang Guangping berkumpul delapan orang. Mereka sedang mengobrol dan bercanda untuk menghabiskan waktu.

Tiba-tiba terdengar ketukan di pintu. Yang Guangping sama sekali tidak memedulikannya dan asal berteriak, “Yao Meizi, buka pintu!”

Seorang pemuda bertubuh agak kurus menjawab, “Ya,” lalu bangkit untuk membuka pintu. Begitu pintu terbuka, tubuh si pemuda kecil itu langsung terlempar ke dalam. Sepertinya ia ditendang dengan keras.

Kamar asrama itu tidak besar. Di sebelah kiri terdapat meja, di sebelah kanan tempat tidur, sementara di tengah hanya ada lorong selebar satu orang. Saat itu, Yang Guangping sedang berdiri di lorong sambil berceloteh. Akibatnya, tubuh Yao Meizi jatuh tepat menimpanya. Karena terkejut dan tidak sempat bersiap, Yang Guangping ikut terjatuh bersama kursinya. Enam orang lainnya di dalam kamar langsung terpaku.

Ming Dahu dan Wang Dehu berteriak keras. Hasil latihan keras mereka sebagai prajurit pengintai segera terlihat. Tongkat latihan yang mereka curi diayunkan dengan ganas ke setiap orang yang dapat mereka jangkau.

Pukulan mereka sangat tepat, dan gerakannya begitu kejam hingga membuat orang bergidik. Hampir setiap orang yang terkena satu kali pukulan langsung kehilangan kemampuan untuk melawan. Ditambah ruang kamar yang sempit, keunggulan jumlah orang sama sekali tidak berguna.

Dalam kekacauan itu, orang-orang di kamar 603 dipukuli sampai menjerit-jerit seperti kesurupan.

Yang Guangping sama sekali belum sempat melihat siapa yang datang. Ia berjuang beberapa kali dan akhirnya berhasil mendorong tubuh Yao Meizi yang sudah pingsan. Namun, sebelum sempat bangkit, ia melihat Ming Dahu berdiri di hadapannya seperti dewa pembunuh.

Dengan terkejut sekaligus marah, ia berteriak, “Kau!”

Suaranya belum selesai, ketika tongkat latihan di tangan Ming Dahu menghantam kening Yang Guangping dengan keras. Pukulan itu benar-benar brutal. Tulang alis Yang Guangping sampai remuk. Darah segera mengalir dari sudut matanya.

Ming Dahu masih belum puas. Setelah melihat darah, aura membunuhnya justru semakin pekat. Dengan satu tangan, ia mengangkat sebuah kursi lalu menghantamkannya ke tubuh Yang Guangping. Kursi itu langsung pecah, dan Yang Guangping seketika pingsan.