Bab 105 Pengembangan Besar-Besaran (Empat)

Zhu Cihan menerima perintah dan pergi. Ye Zuwen menatap orang itu menjauh, lalu pelan bertanya kepada menantunya, “Wenzheng, apakah pinjaman satu miliar ini tidak terlalu banyak?”

Frankie berpikir sejenak, lalu berpura-pura jujur, “Jenderal tercinta, saat ini kami memiliki pinjaman yang baru saja dikembalikan oleh pemerintah pusat negara Anda, jumlah totalnya sepuluh juta poundsterling, yang kira-kira setara dengan seratus sebelas juta yuan perak bea cukai Anda. Tentang pinjaman besar untuk penyelesaian pascaperang, saya yakin Anda sudah mendengar, jadi saya tidak akan banyak bicara. Saat ini, saya bertanggung jawab atas urusan pemberian pinjaman ini. Karena rencana pinjaman disetujui berdasarkan tahunan, uang ini sekarang masih menganggur. Yang saya khawatirkan adalah, apakah Anda mampu menyerap pinjaman sebesar ini?”

Wang Zhenyu langsung merasa sangat senang saat mendengar itu. Seratus sebelas juta! Orang asing ini tidak mungkin menipu saya. Jika benar bisa mendapatkan pinjaman sebesar ini, kemajuan pembangunan di Xiangxi akan sangat cepat, kekuatan saya akan berkembang bak balon yang ditiup. Wang Zhenyu diam-diam bertekad, demi masa depan yang cerah, apapun yang terjadi, dia harus mendapatkan pinjaman ini, tak peduli seberapa tidak masuk akal permintaan sopan dari orang Belgia itu.

“Tuan Frankie tercinta, silakan buka peta dan lihat seberapa luas daerah yang saya kelola saat ini, bahkan lebih besar dari seluruh wilayah negara Anda. Dalam wilayah sebesar ini, tersimpan sumber daya besar. Lihat saja, kayu, minyak pohon paulownia, dan babi hutan yang sudah dieksploitasi saja bisa memberikan pendapatan dua hingga tiga puluh juta yuan per tahun. Bagaimana jika kita membangun pembangkit listrik tenaga air, pabrik baja, rel kereta api, dan mengembangkan industri di sini? Tuan Frankie, Anda pasti akan bilang penduduk saya hanya dua juta dua ratus ribu, pasar terlalu kecil. Sebenarnya itu bukan masalah. Jika dibandingkan dengan Belgia, siapa yang lebih dekat dengan pasar raksasa China? Ada tenaga kerja, ada pasar. Yang kurang hanyalah hati yang berani. Saya sangat mengagumi orang Eropa yang bangun pagi-pagi ini, meski dosa asal mereka besar, setidaknya mereka berani mempertaruhkan hidup dan harta untuk mencari kekayaan baru. Xiangxi adalah tanah perawan terbesar di China. Sekarang terserah pada Anda apakah berani mengambil risiko datang ke sini. Tuan-tuan, ketika kapal-kapal penuh barang melintasi Sungai Yuan menuju Sungai Yangtze, Anda akan melihat keuntungan besar.”

Pidato penuh semangat Wang Zhenyu membakar ambisi di hati Frankie dan kawan-kawan, namun kepala mereka tetap cukup dingin. Sebagus apapun rencana itu, jika keuntungan yang mereka dapat terlalu sedikit, itu juga omong kosong belaka.

“Jenderal, lalu apa yang akan kami dapatkan? Atau bagaimana Anda menjamin keuntungan kami? Harus Anda tahu, hal lain mudah dibicarakan, tapi membangun rel kereta api mungkin melampaui kewenangan Anda saat ini. Maaf saya terus terang, meskipun ada orang pemerintah pusat negara Anda yang setuju Anda membangun rel ini, duta besar negara lain pasti akan ikut campur. Ini aturan yang sudah ada sejak zaman Dinasti Qing,” Frankie melanjutkan mewakili mereka bertanya.

Wang Zhenyu mendengar itu merasa sedih dan marah. Orang China pun harus minta izin orang asing untuk membangun rel, ini dunia seperti apa? Tapi akhirnya pembicaraan kerja sama masuk ke hal yang paling substansial. Wang Zhenyu dan Ye Zuwen berkomunikasi dalam bahasa Mandarin sebentar, lalu Ye Zuwen mengajukan rencana pinjaman.

“Pertama, kami berharap Bank Hua Bi dapat meminjamkan kembali pinjaman besar ini kepada Perusahaan Pengembangan Xiangxi. Faktanya, pemerintah pusat tidak mungkin meminjamkan uang ini lagi. Syarat pinjaman tetap sama, total sepuluh juta poundsterling, bunga lima per mil, pemotongan 3%, pembayaran dilakukan lima belas hari setelah kontrak ditandatangani, dan tanpa penunjukan penggunaan dana.

Kedua, pembangunan rel kereta api dari Anjiang ke Tongdao, selanjutnya disebut rel An Tong, melewati enam kabupaten: Anjiang, Luyang, Qiancheng, Huiyang, Jingzhou, dan Tongdao. Titik awal di Anjiang, titik akhir di Yatunpu, panjang total dua ratus kilometer, semuanya jalur pegunungan. Perkiraan biaya pembangunan rel ini sembilan juta yuan. Mengingat kondisi rel Luhan, kami menuntut kualitas yang memastikan kereta dapat berjalan dengan kecepatan 40-60 km/jam.

Ketiga, pelunasan pinjaman dijamin oleh rel An Tong, dibayar lunas dalam tiga puluh tahun.

Keempat, sebagai syarat tambahan, proyek rel An Tong diserahkan kepada pihak Belgia untuk konstruksi, sementara pihak China, Biro Transportasi Xiangxi yang memegang pengawasan.

Kelima, Bank Hua Bi dapat membuka cabang di wilayah yang dikuasai Jenderal Wang, tetapi tidak boleh menerbitkan mata uang.”

Syarat-syarat ini sangat konservatif. Awalnya menunggu Frankie menawar, tapi tidak disangka pihak mereka langsung menyetujui, hanya menyatakan perlu konfirmasi akhir dari kantor pusat di Shanghai. Hal ini membuat Wang Zhenyu dan Ye Zuwen sulit percaya. Baru setelah Frankie berbicara, Wang Zhenyu baru tersadar, “Tuan Wang yang terhormat, karena Anda mengenal Kepala Pasukan Xiong di Beijing, saya percaya pemerintah pusat Anda akhirnya juga akan menyetujui pembangunan rel ini. Selain itu, saya tidak mengharapkan keuntungan komersial selain dari pinjaman ini. Saya lebih berharap bisa berteman dengan seorang jenderal muda yang membuat orang iri seperti Anda.”

Sebenarnya, saat Frankie bernegosiasi pinjaman besar dengan pihak Yuan Shikai, ia berhubungan dengan Kepala Keuangan Xiong Xiling. Sepuluh hari lalu, setelah Xiong pensiun dan sedang menganggur di rumah, ia menerima telegram dari kampung halamannya yang mengatakan bahwa Jenderal Wang Zhenyu yang baru diangkat sebagai Penguasa Xiangxi telah datang mengirim salam dan hadiah tiga ribu tael perak. Xiong, yang juga orang Phoenix dan sangat menghargai hubungan kampung halaman, kebetulan akan pergi ke selatan Beijing untuk berpamitan dengan Frankie. Ia menyebutkan hal itu, dan sejak saat itu Frankie mulai memperhatikan urusan di wilayah barat Hunan. Kejadian selanjutnya sangat kebetulan, saat tiba di Wuhan, Frankie langsung melihat rencana besar pengembangan Xiangxi.

Orang asing sulit memahami apa yang disebut hubungan di masyarakat China. Wang Zhenyu tidak membahasnya, hanya mengangguk dan berkata, “Mengenai kekuatan asing, Anda tidak perlu khawatir. Dengan adanya contoh rel Luhan, saya kira tidak akan ada masalah besar...”

Hans dari Perusahaan Perdagangan Lihe Jerman dan Felix dari Luksemburg sudah tidak sabar lagi. Ya Tuhan, Frankie dari Bank Hua Bi pasti gila, berani meminjamkan sepuluh juta pound kepada penguasa yang tampak seperti orang kaya baru ini. Orang ini bukan pemuda baru di China. Jika Wang Zhenyu dipindahkan atau terjadi hal buruk lainnya, bagaimana pinjaman ini akan ditagih?

Namun segera mereka berhenti memikirkan itu dan mulai mempromosikan diri.

“Tuan Jenderal Wang yang terhormat, Perusahaan Perdagangan Lihe kami di Jerman sangat berpengalaman dalam pembangunan kota. Kami memiliki sejumlah tenaga ahli profesional. Kota Qingdao yang indah adalah hasil kontribusi perusahaan kami. Oleh karena itu, saya harap proyek Kota Model Anjiang bisa dipercayakan kepada kami,” kata Hans yang sebelumnya meragukan Wang Zhenyu, kini malah menjadi yang pertama menawarkan diri. Siapa yang mau menolak poundsterling?

“Tuan Jenderal Wang yang terhormat, industri baja Luksemburg kami sangat terkenal di Eropa. Perlu diketahui, Pabrik Baja Hanyang di negara Anda dibangun bekerja sama dengan kami. Jadi saya harap proyek pabrik baja Anda dapat mempertimbangkan Perusahaan Albert kami. Dalam hal peralatan, teknologi kami tidak kalah dari Jerman, dan harganya lebih terjangkau,” tambah Felix.

Wang Zhenyu mengangguk sambil tersenyum dan berkata, “Sudah larut malam. Mengenai pinjaman ini, saya yakin Tuan Frankie masih harus mengirim telegram ke kantor pusat di Shanghai, jadi tidak perlu terburu-buru. Mari kita beristirahat lebih awal...”

Karena tuan rumah memberi isyarat agar tamu pergi, ketiga orang asing dengan perasaan berbeda-beda hanya bisa berdiri dengan sopan dan pamit.

Setelah mengantar ketiga orang asing pergi, Ye Zuwen kembali ke ruang kerjanya, menatap menantunya yang tenggelam dalam pikiran, semakin lama semakin kagum dan menyayangi.

“Wenzheng, sedang memikirkan apa?”

“Bapak, saya sedang memikirkan apakah semua ini benar adanya?” Wang Zhenyu menatap ayah mertuanya dengan tulus. Semua ini terasa tidak nyata. Jika besok Kantor Pusat Bank Hua Bi di Shanghai menyetujui pinjaman ini, maka dana yang bisa dikuasainya akan mencapai dua ratus dua puluh juta yuan perak yang luar biasa, termasuk sepuluh juta poundsterling di dalamnya.

Apa artinya ini? Jika tiga orang ahli keuangan yang tadi pergi dipanggil kembali, mereka akan memberitahu Anda bahwa Anda bisa menggunakan sepuluh juta poundsterling ini sebagai jaminan untuk mencetak uang sendiri.

Bagi Wang Zhenyu yang berasal dari masa depan, ini berarti dana yang bisa dia alokasikan sebenarnya sudah melampaui Yuan Shikai di Beijing. Menurut catatan sejarah, Yuan Shikai memperoleh dua puluh lima juta poundsterling dari pinjaman pascaperang setelah insiden Song pada tahun 1913. Saat ini, keuangan Presiden kita masih sangat ketat, dan meskipun mendapatkan pinjaman ini, tanggung jawab yang harus dibayar Yuan Shikai jauh lebih besar dibanding Wang Zhenyu yang hanya menguasai sebagian kecil wilayah Xiangxi.

Mungkin Xiangxi benar-benar bisa dibangun menjadi zona khusus. Bagaimanapun, pepatah “mengumpulkan kekuatan untuk melakukan hal besar” bukan omong kosong.

Wang Zhenyu seolah sudah melihat pabrik-pabrik menjulang tinggi, kereta-kereta melaju kencang, dan kekayaan yang mengalir deras membuat pasukannya besar dan kuat, dengan panji-panji berkibar di seluruh negeri. Membayangkan itu, Wang Zhenyu hampir tidak bisa menahan air liur. Mungkin hidupnya kali ini benar-benar akan mencapai puncak kejayaan.

Ye Zuwen melihat wajah Wang Zhenyu langsung mengerti sebagian besar pikirannya. Ia segera mengingatkan menantunya, “Wenzheng, tidak ada langkah kecil tanpa tujuan, tidak ada sungai besar tanpa aliran kecil. Meski memiliki dana sebesar ini, kamu tetap harus berhati-hati dan berpijak pada kenyataan.”

Wang Zhenyu baru tersadar, “Terima kasih atas peringatan Bapak. Saya mengerti. Tugas terbesar saat ini mungkin adalah membangun Kota Model Anjiang.”

Saat itu, tiba-tiba dalam benaknya muncul laporan tentang pembangunan kota perdagangan Jingzhou. “Zhu Cihan, masuklah.”

Zhu Cihan segera masuk setelah mendengar panggilan, “Komandan, ada perintah apa?”

“Komandan?” Wang Zhenyu sebenarnya mulai menyukai panggilan itu. Sekarang dia sudah seorang milyarder. Jika di masa depan, itu adalah definisi pria tampan, kaya, dan berkuasa. Memang tinggi badannya kurang, tapi tampannya sangat menonjol. Singkatnya, ‘komandan’ juga bagus.

“Katakan ke regu komunikasi, sampaikan perintah saya, panggil Chen Shao ke Hongjiang untuk bertemu saya.”