Bab 097: Perjalanan Sang Phoenix (Bagian Satu)

Keunikan wilayah Fenghuang telah melahirkan pasukan Zhangan, di mana hampir setiap keluarga memiliki anggota militer. Dari tempat ini, muncul dua keluarga besar: keluarga Tian dan keluarga Shen. Tentang keluarga Tian, tak perlu banyak kata. Saat di Nanjing, Tian Yingzhao adalah sahabat dan saudara dekatku. Beberapa kali makan bersama, dia telah menceritakan seluruh sejarah gemilang leluhurnya kepadaku. Sebaliknya, keluarga Shen agak misterius, meskipun ada satu anggota keluarga Shen yang kukenal, yaitu tokoh besar sastra yang kemudian sangat terkenal, Tuan Shen Congwen.

Sama seperti keluarga Tian, keluarga Shen juga bangkit di tengah perang. Kakek Shen Congwen, Shen Hongfu, pada masa pemerintahan Xianfeng bergabung dengan pasukan Xiang, bertempur di berbagai provinsi di Jiangnan melawan pasukan Taiping, dan berkat jasanya, ia menjadi Komandan Guizhou. Ayahnya, Shen Zongsi, sejak kecil menekuni ilmu bela diri dan dalam perjalanannya di dunia persilatan, ia juga menguasai ilmu pengobatan yang unggul, sempat pula menjabat sementara sebagai Komandan Guizhou.

Kini, yang membuat Wang Zhenyu pusing bukan lain adalah Shen Zongsi ini.

Shen Zongsi, yang bernama panggilan Shaoxian, sejak kecil bercita-cita menjadi tentara. Ia memang akhirnya menjadi perwira, namun nasibnya berubah ketika ia ditugaskan bersama Luo Rongguang mempertahankan Benteng Dagu. Pada tahun 1900, saat pasukan Aliansi Delapan Negara menyerang Tianjin dan benteng jatuh, Shen Zongsi pun kalah, sehingga nama besar dan sebagian besar asetnya pun lenyap.

Namun, meski kehilangan masa depan, Shen Zongsi tidak sudi berdiam diri menikmati masa tua. Pada tahun 1911, saat Revolusi Xinhai pecah, Shen Zongsi menggalang kekuatan Zhangan, bersama Tian Yingquan (kakak Tian Yingzhao), Zhang Shenglin, dan Tang Shijun, melancarkan pemberontakan di Fenghuang, dan merebut kekuasaan militer serta politik di sana. Kini pria ini memegang 4.000 tentara bersenjata dan menguasai Fenghuang, seolah menantang Wang Zhenyu!

Daerah yang sangat mengagungkan kekuatan seperti ini, jika dikelola dengan baik, bisa menjadi sumber pasukan untuk ekspansi berikutnya. Jika tidak, Wang Zhenyu mungkin saja bernasib seperti Tentara Pembebasan di masa depan yang harus bertempur di sini selama tiga tahun tanpa kepastian siapa yang akan menaklukkan siapa. Apalagi, Wang Zhenyu yang paham adat istiadat setempat, punya pandangan unik dalam menyelesaikan masalah seperti ini: kecuali terpaksa, jangan gunakan kekerasan. Sebab orang-orang di sini kebanyakan masih kerabat, hubungan sangat kompleks. Sekali berperang, korban pasti jatuh, dan dendam darah bisa terjadi. Karenanya, Fenghuang ini benar-benar perkara panas, dan Tan Yankai sungguh lihai dalam perhitungannya!

Saat sedang berpikir demikian, Zhu Cihan masuk dan melapor bahwa ada seseorang yang mengaku bernama Tian Yingzhao, mengaku sahabat lama tuan Gubernur Militer, dan ingin bertemu.

Mendengar itu, Wang Zhenyu sangat gembira. Seperti pepatah, yang disebut, langsung datang. Dengan kedatangan Tian Yingzhao, masalah Fenghuang pun akan mudah terselesaikan.

“Kakak Tian, mengapa tidak mengirim kabar lebih dulu? Setidaknya aku bisa bersiap dan menyambutmu sepuluh mil di luar kota,” Wang Zhenyu segera keluar dengan penuh semangat, tak peduli lagi soal wibawa seorang pejabat.

Akhir-akhir ini, Tian Yingzhao pun sedang tidak bahagia. Proses pembubaran dan restrukturisasi di Nanjing sudah rampung, Brigade Dua Puluh Satu dikecilkan menjadi resimen, dan Tian Yingzhao merasa tak ada gunanya lagi, lalu mengundurkan diri dan pulang kampung. Namun, baru sampai di Changde, ia mendengar sahabat baiknya, Wang Zhenyu, kini menjadi Gubernur Militer Xiangxi. Maka ia tak kembali ke Fenghuang, melainkan langsung menuju Hongjiang.

Kepada Tian Yingzhao, Wang Zhenyu memang lebih santai. Ia langsung bicara blak-blakan, menceritakan bahwa pasukan Zhangan di kampung halamannya kini sedang berseberangan dengannya. Rambutnya hampir rontok dibuat pusing, dan meminta Tian untuk membantu membereskan masalah yang ditinggalkan ayahnya.

Tian Yingzhao mendengar keluhan Wang Zhenyu lalu tertawa terbahak-bahak, “Kupikir masalah besar apa, ternyata cuma Shen tua itu yang menguasai wilayah. Biar aku yang bicara, putriku sejak kecil sudah dijodohkan dengan putra ketiga mereka, kami ini besan. Dia orangnya masih bisa diajak bicara. Lagipula, kakakku Tian Yingquan juga jadi petinggi di pemerintahan militer mereka, jadi semua bisa diatur. Namun, Wen Zheng, pasukan Zhangan kita kecuali bertempur memang tak punya keahlian lain untuk mencari nafkah. Kau harus berikan mereka jalan keluar. Kalau tidak, meski hari ini aku bantu urus, besok-besok pasti akan muncul masalah lagi. Terutama besanku, dia sangat ingin jabatan, hanya saja belum pernah berhasil, tapi kemampuannya ada, kau bisa pertimbangkan.”

Wang Zhenyu mengangguk, “Baiklah, Kakak, aku akan mengajakmu, istri dan adik iparmu ke Fenghuang, bertemu besanmu itu. Pasti akan kuberikan posisi yang layak.”

Tian Yingzhao awalnya merasa ini agak berisiko, tapi karena percaya pada diri dan keluarga Tian, ia akhirnya setuju.

Beberapa waktu belakangan, istri Wang Zhenyu, Nona Besar Ye, sedang tak bersemangat. Hidupnya terasa sangat berbeda dari bayangan semula. Ia jarang bertemu Wang Zhenyu, hari-harinya datar seperti air, dan jika bukan karena Xiaoyue datang dari Wuhan, ia bahkan tak punya teman bicara.

Kekesalan ini pun dilampiaskan, sehingga Wang Zhenyu yang kena getahnya. Entah siapa dari pasukan pengawal yang tidak bisa jaga rahasia, reputasinya sebagai suami takut istri pun segera tersebar.

“Kau sudah dengar belum?...” “Masa sih?” “Masa nggak tahu?” “Nggak nyangka ya...”

Percakapan seperti itu terdengar di antara para perwira menengah saat makan siang.

Wang Zhenyu sendiri tidak terlalu peduli. Ia merasa memang sudah bersalah, seharusnya membawa istrinya berlibur atau setidaknya membuatnya bahagia. Kebetulan Tian Yingzhao menawarkan diri membantu urusan di Fenghuang, Wang Zhenyu pun teringat kota tua Fenghuang, tempat yang sangat cocok untuk berwisata. Ye Ziwen yang besar di kota pasti belum pernah melihat pemandangan seperti itu, maka ia segera memutuskan untuk pergi ke sana.

Jumlah rombongan tidak banyak. Zhao Dongsheng, Song Haomin, Zhu Cihan, serta Wang Hu, Zhao Chong, dan beberapa pengawal wajib ikut serta. Sementara itu, Ye Ziwen hanya membawa pelayan Xiaoyue. Beberapa pelayan yang dibelikan Wang Zhenyu setelah menikah tidak ada yang ia bawa. Namun Xiaoyue juga bukan pelayan yang terlalu patuh, sering kali ia malah bermesraan dengan ajudan Song Haomin. Wang Zhenyu dan Ye Ziwen pun membiarkan saja, sehingga semua hanya bisa iri saja.

Tian Yingzhao sendiri hanya membawa sekitar belasan orang. Mereka semua menunggang kuda, menikmati pemandangan pegunungan dan sungai sambil menuju Fenghuang.

Saat melewati Luyang, Wang Zhenyu tidak sengaja bertemu Ding Wenjiang dan rekan-rekannya. Ding Wenjiang sedang memimpin survei geologi dari Luyang ke Huitong. Saat bertemu Wang Zhenyu, ia segera menceritakan penemuan tak terduganya: ternyata di Luyang terdapat banyak batu gamping dan tanah liat, dan cadangannya jauh lebih melimpah daripada di Jingzhou.

Mendengar itu, Wang Zhenyu langsung terpikir peluang besar. Dengan dua pabrik semen berkapasitas satu juta ton per tahun, bukankah ia bisa menjadi Raja Semen Tiongkok? Padahal, produksi nasional saat ini belum mencapai dua ratus ribu ton. Sayangnya, ayah mertuanya, Ye Zuwen, sedang ke Shanghai untuk urusan dagang, kalau tidak, urusan ini bisa segera dijalankan. Ternyata saat membutuhkan orang, baru terasa kekurangan. Sepertinya harus mengirim orang ke Jingzhou menemui Tuan Cheng Zufou.

Tiga hari kemudian, saat hampir bosan menikmati pemandangan sepanjang jalan, rombongan akhirnya sampai di Fenghuang.

Shen Zongsi ternyata tidak banyak tingkah, tidak membawa pasukan atau senjata untuk penyambutan. Ia bersama Tian Yingquan dan tiga orang lain, membawa para pemimpin Zhangan, dengan sopan menunggu di gerbang kota untuk menyambut Gubernur Militer. Sementara itu, ribuan pasukan Zhangan berbaris rapi di kedua sisi jalan, siap menjalani inspeksi.

Menjadi kepala keluarga memang tidak mudah, Shen Zongsi dulu tidak merasakannya saat masih memimpin pasukan. Namun setelah menguasai Fenghuang, ia baru benar-benar merasakannya. Dulu, semua urusan administratif dibantu para pejabat sipil; pajak dan logistik lancar, kebutuhan militer pun terpenuhi. Namun setelah Dinasti Qing runtuh, sistem ini setengah lumpuh. Kini, Shen Zongsi setiap hari pusing memikirkan kebutuhan anak buah, terpaksa membongkar ini itu. Jika tidak segera ada jalan keluar, bulan depan Shen Zongsi mungkin akan mematuhi perintah Kepala Dinas Militer Changsha, Cheng Qian, beberapa bulan lalu: membubarkan pasukan, menyerahkan pertahanan kota, lalu ia hanya bisa ke Changsha mencalonkan diri sebagai anggota dewan provinsi.

Dalam keadaan suram itu, besannya kembali, bahkan membawa atasan nominalnya.

Ini seperti cahaya yang menerangi kegelapan bagi Shen Zongsi, ia pun sangat gembira. Jika Tan Yankai di Changsha tahu isi hati Shen Zongsi, mungkin ia tidak akan pernah meminta Wang Zhenyu menempatkan markas di Fenghuang, karena sama saja menambah kekuatan Wang Zhenyu secara tidak langsung.

Negosiasi dengan pasukan Zhangan di Fenghuang berjalan sangat lancar. Dengan kehadiran Tian Yingzhao sebagai tokoh utama, ditambah Tian Yingquan dan Tang Shijun yang gigih mendukung, kesepakatan pun segera tercapai.

Ada lima poin utama:

Pertama, Shen Zongsi menyerahkan semua pasukan, pertahanan kota, dan urusan sipil di Fenghuang, semuanya berada di bawah komando Wang Zhenyu, Gubernur Militer Xiangxi.

Kedua, Wang Zhenyu mengangkat Tian Yingzhao sebagai Wakil Gubernur Militer Xiangxi secara kehormatan, dan Tian Yingzhao tetap tinggal di Fenghuang.

Ketiga, Kantor Administrasi Chen-Yuan tidak lagi membawahi Fenghuang, melainkan dibentuk Prefektur Yuan baru, dengan satu Kabupaten Mayang baru di bawahnya. Didirikan Prefektur Jishou, membawahi delapan kabupaten: Fenghuang, Longshan, Baojing, Yongshun, Sangzhi, Guzhang, Huayuan, dan Qiancheng, dengan populasi 1,2 juta jiwa.

Keempat, seluruh perwira Zhangan yang telah direkrut akan mengikuti pendidikan di sekolah perwira bulan depan, penempatan selanjutnya berdasarkan prestasi dan kemampuan. Sementara prajurit dibagi rata ke unit-unit berbeda untuk pelatihan ulang selama tiga bulan.

Kelima, Wang Zhenyu akan merekrut lima ribu pemuda sehat berusia 16 hingga 26 tahun di Fenghuang, memberi jalan keluar bagi anak muda setempat.

Poin kelima ini sudah diperhitungkan Wang Zhenyu. Jika kesepakatan ini berjalan, Wang Zhenyu akan benar-benar menguasai wilayah Fenghuang, dengan total empat prefektur dan dua puluh kabupaten serta populasi sekitar 2,2 juta jiwa. Dengan basis sebesar ini, menafkahi hampir tiga puluh ribu pasukan tempur dan lebih dari sepuluh ribu pasukan penjaga tidak terasa berlebihan. Yang paling membuat Wang Zhenyu puas adalah kualitas pasukan. Dalam sejarah, tentara Fenghuang selalu dikenal sebagai yang terbaik, baik dalam Perang Melawan Jepang maupun Perang Korea, para prajurit dari sini terkenal tangguh.

Karena semua prajurit sudah mendapat penempatan, tinggal mengatur jabatan tokoh-tokoh atasan Zhangan.

Tian Yingzhao mendapatkan jabatan kehormatan Wakil Gubernur Militer. Ini juga akibat kebiasaan mengonsumsi opium, sehingga kini ia sudah tidak tertarik lagi pada kekuasaan, hanya ingin menikmati hidup. Tapi kakaknya, Tian Yingquan, dan Shen Zongsi, lain cerita. Shen Zongsi adalah anak tiri Shen Hongfu, sejak kecil dididik untuk mengharumkan nama keluarga. Menurut catatan sejarah, ia memang sosok luar biasa, meninggalkan kehidupan nyaman, dan sepanjang hidupnya berjuang mencapai tujuan itu. Karena kemampuannya, Wang Zhenyu mengangkat Shen Zongsi menjadi Komandan Satuan Keamanan di Jingzhou, dengan pangkat letnan kolonel, jabatan tinggi namun pangkat rendah.

Tian Yingquan, kakak Tian Yingzhao, juga tokoh berpengaruh di Fenghuang, tentu tidak bisa dibiarkan tetap di sana. Wang Zhenyu memberinya jabatan nyata, Wakil Kepala Biro Anti-Opium di bawah Gubernur Militer Xiangxi merangkap Komandan Satuan Anti-Opium, juga berpangkat letnan kolonel.

Zhang Shenglin dan Tang Shijun ditempatkan di kantor hukum, satu sebagai Kepala Bagian Integritas, satunya lagi Kepala Kejaksaan, tidak lagi memegang jabatan militer.

Prinsipnya satu: mereka semua tidak boleh lagi menetap di Fenghuang.