Bab 103: Pengembangan Besar-besaran (II)

Pada tanggal 24 Januari 1912, beberapa bank dari Inggris, Prancis, dan Belgia yang dikucilkan dari Konsorsium Perbankan Enam Negara membentuk sebuah konsorsium internasional. Diwakili oleh Banque Sino-Belge dari Belgia, mereka mulai melakukan kontak rahasia dengan Pemerintah Beiyang untuk merundingkan masalah pinjaman.

Dibandingkan dengan Konsorsium Perbankan Lima Negara yang agresif, syarat-syarat yang diajukan oleh Banque Sino-Belge ini tidak hanya bisa digambarkan sebagai lunak, tetapi bahkan sangat bersahabat. Kontrak tersebut menetapkan bunga pinjaman sebesar lima persen, dengan nilai pencairan sembilan puluh tujuh persen dari nominal, dan pembayaran dilakukan lima belas hari setelah penandatanganan kontrak. Tiongkok menggunakan pendapatan tahunan rutin serta laba bersih dan aset Jalur Kereta Api Beijing-Zhangjiakou sebagai jaminan atas pinjaman ini, serta setuju untuk memberikan hak prioritas kepada konsorsium tersebut untuk meminjamkan sepuluh juta pound sterling. Poin paling penting adalah tidak ada tujuan penggunaan pinjaman yang ditentukan secara spesifik. Jadi, apa lagi yang perlu diragukan? Kontrak segera ditandatangani tanpa ragu. Pinjaman ini dalam sejarah dikenal sebagai Pinjaman Belgia.

Pada tanggal 14 Maret, kedua belah pihak menandatangani kontrak, dan angsuran pertama sebesar sekitar satu juta pound sterling siap dicairkan. Begitu kabar ini tersiar, hal itu langsung memicu ketidakpuasan dari Konsorsium Perbankan Lima Negara. Mereka segera menuduh Yuan Shikai tidak menepati janji, dan para duta besar dari berbagai negara juga menekan Yuan Shikai. Akhirnya, pada tanggal 29 April, Yuan Shikai terpaksa mengembalikan Pinjaman Belgia tersebut dan kembali meminjam uang dari Konsorsium Perbankan Lima Negara.

Dengan demikian, lahirlah salah satu transaksi perbankan yang paling memaksa dan sewenang-wenang dalam sejarah manusia. Konsorsium Perbankan Lima Negara pun dipaku pada tiang kehinaan sejarah karena keangkuhan mereka.

Harap ingat nama-nama mereka: Bank HSBC Inggris, Banque de l'Indochine Prancis, Deutsch-Asiatische Bank Jerman, Russo-Asiatic Bank Rusia, dan Yokohama Specie Bank Jepang.

Sementara itu, Banque Sino-Belge akhirnya gagal menjalin hubungan bisnis dengan Pemerintah Beiyang, dan batas kredit sebesar sepuluh juta pound sterling tetap mengendap di buku kas bank tersebut. Tuan Franki berharap dapat meminjamkan uang ini. Ketika Ye Zuwen kembali ke Hankou dan mempromosikan Rencana Pembangunan Besar Xiangxi milik Wang Zhenyu ke mana-mana, hal itu menarik perhatian Franki. Ia mengundang Hans, manajer cabang Hankou dari Carlowitz & Co., serta Felix dari Luksemburg, untuk bersama-sama menemui Ye Zuwen. Mereka menyatakan keinginan yang jelas untuk memahami detail dari Rencana Pembangunan Besar Xiangxi, dan jika memungkinkan, berharap dapat memberikan pinjaman serta menarik investasi untuk proyek tersebut.

Dalam hal ini, Belgia sebelumnya pernah bekerja sama dengan Gubernur Jenderal Huguang dari Dinasti Qing, Zhang Zhidong. Jalur Kereta Api Lu-Han sepanjang lebih dari 1.200 kilometer pada masa itu didanai dan dibangun oleh pihak Belgia.

Demikian pula dengan Luksemburg; kepala insinyur Pabrik Besi dan Baja Hanyang adalah seorang pria asal Luksemburg bernama Ruppert.

Adapun perusahaan Jerman, Carlowitz & Co., jejak mereka dapat ditemukan di banyak pembangunan jembatan dan jalur kereta api di Tiongkok. Namun yang paling terkenal adalah pembangunan Qingdao, di mana perusahaan ini memberikan kontribusi terbesar. Begitu mendengar nama besar Carlowitz & Co., Wang Zhenyu langsung tertarik. Kebetulan ia sedang berencana membangun ibu kota seluruh Xiangxi di Anjiang, dan yang ia butuhkan adalah talenta serta perusahaan yang memiliki pengalaman di bidang ini. Dan sekarang, kesempatan itu datang sendiri mengetuk pintunya...

Sebagai orang dari masa depan yang sangat memahami sejarah, ketika Wang Zhenyu mulai menguasai suatu wilayah dan mengembangkan kekuatannya, ia juga telah mempertimbangkan masalah penarikan modal asing. Ini bukan sekadar masalah dana, melainkan juga masalah teknologi.

Tiongkok pada era ini, meskipun telah melalui upaya puluhan tahun dari Gerakan Westernisasi dan berhasil membangun fondasi industri tertentu, fondasi tersebut sangatlah rapuh. Hal ini mirip dengan sepak bola Tiongkok di masa depan yang tidak membangun infrastruktur dasar dan tidak mereformasi sistem manajemen, melainkan hanya puas dengan memilih beberapa puluh talenta muda untuk membentuk tim yang dikirim ke luar negeri. Gerakan Westernisasi adalah gerakan reformasi ala sepak bola Tiongkok yang berpatokan pada prinsip tidak mengusik sistem fundamental Dinasti Qing. Pohon dengan akar yang bengkok dan tujuan yang tidak jelas seperti ini sejak awal sudah ditakdirkan tidak akan menghasilkan buah yang baik.

Akibatnya, setelah puluhan tahun berlalu, meskipun Gerakan Westernisasi sempat memekarkan beberapa kuntum bunga merah yang cerah, ia tetap tidak mampu mengubah kemuraman Tiongkok yang luas.

Sebaliknya, meskipun wilayah kendali Wang Zhenyu terbatas di Xiangxi—sebuah tempat yang ekonomi, budaya, dan transportasinya sangat memprihatinkan jika dibandingkan dengan seluruh negeri—dalam hal fondasi kekuasaan, ia jauh melampaui zamannya.

Pertanda runtuhnya sebuah rezim adalah ketika kekuasaan dan keuntungan terpusat secara ekstrem. Mengapa demikian? Karena manusia adalah makhluk tingkat tinggi yang paling realistis di dunia ini. Ketika satu pihak memonopoli semua keuntungan, sementara orang lain tidak peduli seberapa keras mereka berusaha tetap tidak bisa mengubah nasib mereka sendiri dan hanya bisa menjadi batu bata untuk membangun kebahagiaan Anda, maka orang-orang akan membuat dua pilihan: pertama adalah diam, dan kedua adalah meledak dalam pemberontakan.

Banyak orang mungkin bertanya-tanya, apakah tidak ada pilihan ketiga? Ada, tetapi hanya satu jenis orang yang akan memilihnya, yaitu Lei Feng yang tanpa pamrih mengorbankan dirinya.

Mengapa sepak bola Tiongkok di masa depan tidak pernah bisa maju? Itu karena semuanya telah dikelompokkan ke dalam lingkaran kecil yang eksklusif.

Kekuasaan manajemen selalu dipegang erat oleh asosiasi sepak bola dan atasannya, Direktorat Jenderal Olahraga, sementara para investor sepak bola tidak diizinkan memiliki hak suara apa pun selain menyetor uang.

Pemilihan pemain dan pelatih selalu berada di tangan departemen manajemen, dan standar mereka dalam memilih personel hanya ada satu, yaitu kedekatan hubungan pribadi.

Pembagian keuntungan liga juga selalu didominasi oleh departemen manajemen, yang tentu saja merupakan alasan mengapa mereka bersikeras mempertahankan kekuasaan manajemen tersebut.

Adapun kepentingan para investor di industri ini, dapat diringkas dalam satu kalimat: siapa yang peduli padamu?

Ketika jarum jam menunjuk ke tahun 2013, di Tiongkok seratus tahun kemudian saja keadaannya masih seperti itu, maka mari kita lihat kembali ke masa Republik Tiongkok seratus tahun yang lalu, pada tahun 1912.

Di wilayah kecil seperti Xiangxi, tempat bercampurnya suku Miao dan Han, di mana berbagai kekuatan seperti bandit, Gelaohui, Prajurit Dewa, dan kamar dagang saling bersinggungan, Wang Zhenyu, penguasa praktis dari empat prefektur dan dua puluh kabupaten, justru melakukan reformasi politik yang terbilang revolusioner.

Mengandalkan kekuatan militer di tangannya, ia berhasil mengintegrasikan berbagai faksi di Xiangxi hanya dalam waktu beberapa bulan. Alasan mengapa ia bisa mendapatkan pengakuan dari berbagai pihak sangatlah sederhana: taktik wortel dan tongkat pemukul.

Bagi mereka yang mengancam kekuasaannya dan tidak patuh, sebuah tongkat pemukul besar akan menghantam kepala mereka tanpa ampun. Saat ini, di Gerbang Barat Kabupaten Jingzhou, kepala Yang Shouyin dan lebih dari empat puluh pemimpin bandit lainnya yang dulu berkumpul untuk menyerang kota kabupaten masih tergantung di sana. Kepala-kepala itu kini telah mengering sepenuhnya dan tidak lagi dapat dikenali wajahnya, tetapi efek jera yang ditimbulkannya tetap terasa...

Bagi mereka yang mendukungnya, imbalannya juga langsung terlihat. Ia mempelopori tindakan yang belum pernah dilakukan oleh para penguasa Tiongkok sebelumnya, yaitu menyerahkan kekuasaan sipil daerah kepada para pendukung tersebut. Esensinya sama dengan sistem tanggung jawab kontrak tanah di masa depan: rakyat kabupaten memerintah kabupaten mereka sendiri, dan administrasi sipil dikelola secara mandiri. Kekuatan klan lokal, kelompok pedagang, dan tokoh masyarakat terkemuka hampir dalam semalam mendapati diri mereka tiba-tiba beralih dari yang semula diperintah oleh pemerintah menjadi berada di atas pemerintah. Selama mereka membayar pajak yang cukup kepada Tuan Komisaris Pertahanan, mereka dapat merundingkan dan memutuskan segala urusan di luar militer di tanah kelahiran mereka sendiri. Bupati diangkat dan diberhentikan oleh mereka sendiri, dan kebijakan kabupaten dirumuskan oleh mereka sendiri. Tidak ada lagi pejabat luar beritikad buruk yang diterjunkan untuk memeras rakyat, tidak ada lagi bupati kejam yang menghancurkan keluarga, atau gubernur prefektur yang memusnahkan klan. Perasaan menjadi tuan di rumah sendiri ini membuat semua orang rela mengeluarkan harta pribadi mereka untuk membangun jalan, jembatan, dan sekolah di kampung halaman mereka. Sebab, uang ini tidak akan dikorupsi oleh pejabat tinggi seperti sebelumnya, dan perbaikan infrastruktur ini juga dapat dinikmati oleh mereka sendiri serta anak cucu mereka.

Kekayaan dapat dipamerkan secara terbuka tanpa perlu khawatir akan diincar oleh pemerintah. Sebaliknya, sekarang pemerintahlah yang harus khawatir jika diincar oleh mereka. Perasaan ini sungguh luar biasa.

Tentu saja, di mata para penguasa lokal ini, reformasi tersebut masih memiliki beberapa ketidaksempurnaan. Pertama, mereka masih tidak bisa bertindak sewenang-wenang di daerah, karena Komisaris Pertahanan ternyata mengirimkan lembaga peradilan, yaitu pengadilan dan kejaksaan. Belum lama ini, identitas belasan anggota dewan yang melanggar hukum dicabut, dan empat di antaranya dibawa ke Hongjiang untuk dieksekusi mati dengan ditembak. Manusia selalu suka memiliki kekuasaan untuk membatasi orang lain, tetapi di saat yang sama benci jika kekuasaannya sendiri dibatasi oleh orang lain. Keberadaan Komisaris Pertahanan membuat mereka merasa sangat terkekang.

Kedua, di wilayah Xiangxi, seberapa pun kaya dan berkuasanya mereka, mereka tetap ditekan habis-habisan oleh Tuan Komisaris Pertahanan. Kekuasaan memang membutakan mata. Jika Komisaris Pertahanan bisa lenyap, dan konsep "rakyat kabupaten memerintah kabupaten" berubah menjadi "rakyat Xiangxi memerintah Xiangxi," maka itu akan jauh lebih sempurna. Namun pada akhirnya, semua orang harus menghadapi kenyataan. Di seluruh penjuru negeri, meskipun semua orang meneriakkan demokrasi, konstitusionalisme, dan pengembalian kekuasaan kepada rakyat, hanya Panglima Besar Wang inilah yang benar-benar menyerahkan administrasi sipil kepada daerah.

Ya, Panglima Besar Wang. Sebutan yang sarat akan nuansa panglima perang ini telah tersebar luas di kalangan bangsawan dan tetua di berbagai kabupaten, biasanya digunakan untuk merujuk dan menghormati kawan kita, Wang Zhenyu.

Para sejarawan yang mempelajari sejarah Republik Tiongkok juga terus memperdebatkan satu pertanyaan: siapakah bapak demokrasi Tiongkok yang sebenarnya? Apakah Sun Yat-sen yang mencetuskan Tiga Prinsip Rakyat, ataukah Wang Zhenyu yang terlihat agak diktator ini...

Namun pada bulan Agustus 1912, orang Belgia bernama Franki memberikan penilaian yang sangat akurat tentang Wang Zhenyu: "Ini adalah pria dengan kendali yang luar biasa kuat. Saya dapat memastikan bahwa setidaknya dalam sepuluh tahun ke depan, kecuali jika ia mendapat hantaman keras dari luar, kekuasaan Komisaris Pertahanan ini di Xiangxi akan sekokoh berlian Zaire. Wilayah kekuasaannya sangat layak untuk kita ambil risiko dalam berinvestasi. Dan yang lebih penting, ia berbeda dari pejabat Tiongkok lainnya yang biadab, kasar, serakah, dan korup. Dari kebijakan otonomi daerah yang disebut 'rakyat kabupaten memerintah kabupaten', kita dapat melihat bahwa ia adalah pejabat yang memahami hak asasi manusia, hukum, dan sangat pragmatis. Karena ia mampu melindungi properti pribadi para pedagang di negerinya dari pelanggaran, ia tentu saja juga dapat melindungi investasi kita."

Sebenarnya, penilaian Tuan Franki masih memiliki beberapa kekeliruan. Wang Zhenyu tidak sepaham itu tentang hak asasi manusia seperti yang dikatakannya. Bahkan meskipun ia berasal dari masa depan, karena pendidikan yang diterimanya dan kondisi negaranya, konsep hak asasi manusia bagi Wang Zhenyu masih cukup kabur. Oleh karena itu, ia tidak akan menunjukkan kelembutan atau keraguan sedikit pun saat membantai para penentangnya. Adapun mengenai hukum, pemahaman Wang Zhenyu dapat diringkas dalam beberapa kata: "Hukum ada untuk melayani penguasa."

Alasan mengapa ia memilih kebijakan rakyat kabupaten memerintah kabupaten dan otonomi daerah sangatlah sederhana:

Pertama, ia bukan orang Xiangxi, melainkan orang Baoqing. Untuk mendapatkan dukungan, ia harus menawarkan posisi tawar yang cukup besar. Jika tidak, sentimen kedaerahan yang kuat dari orang Tiongkok akan membuatnya menjadi penguasa yang berumur pendek karena tidak mendapat dukungan dari pemerintah provinsi. Sekarang, setelah ia menawarkan posisi tawar ini, siapa pun yang menggantikan posisi di pemerintah provinsi tidak akan bisa menggulingkan dirinya.

Kedua, ia butuh uang. Untuk bisa menonjol di era ini, tanpa kekuatan nyata semuanya hanyalah omong kosong. Dan kekuatan nyata pada praktiknya berarti mengembangkan ekonomi dan memperluas militer, di mana keduanya tampaknya membutuhkan investasi dana yang sangat besar. Jika Anda tidak memberikan keuntungan yang cukup dan tidak mengikat kepentingan bersama, mengapa para pedagang yang cerdik mau mengeluarkan uang mereka? Apakah hanya dengan meneriakkan Rencana Pembangunan Besar Xiangxi, orang-orang Xiangxi akan langsung bermurah hati menyumbangkan uang mereka? Bermimpilah di siang bolong!

Ketiga, dan yang paling penting, di mata orang biasa, Wang Zhenyu adalah orang yang memiliki latar belakang kuat karena paman dari klan keluarganya adalah Wang Longzhong. Namun pada kenyataannya, dibandingkan dengan tokoh-tokoh perwakilan kepentingan kelompok seperti Yuan Shikai dan Sun Yat-sen, Wang Zhenyu hanyalah sosok bayangan yang berdiri sendiri.

Agar sebuah kekuatan bisa berkembang besar, hal itu jelas tidak bisa dicapai hanya dengan beberapa ketukan jari emas. Di bidang militer butuh talenta, di bidang politik butuh talenta, dan terlebih lagi di bidang ekonomi. Coba hitung, untuk lebih dari dua puluh kabupaten, berapa banyak talenta yang harus Anda miliki untuk mengendalikannya? Wang Zhenyu tidak sanggup mengatasinya sendiri. Jadi, ia memutuskan untuk membiarkan mereka mengurus diri mereka sendiri. Selama ia memegang erat laras senapan, talenta jenis apa pun akan bekerja untuknya, dan ia bahkan tidak perlu membayar biaya tenaga kerja yang mahal.