Bab 109 Pengembangan Besar-Besaran (Bagian Delapan)

Sebelum tiba di rumah keluarga Lai Rong, Liu Guojun tanpa izin telah membantu Wang Zhenyu menyelesaikan sebuah urusan. Tahun ini, para siswa yang lulus dari Sekolah Nanyang akan secara kolektif pergi ke Xiangxi untuk berpartisipasi dalam pembangunan industri, dan pihak gereja pun telah memberikan persetujuan serta dukungan. Berkat upaya Liu Guojun, pengembangan besar-besaran di Xiangxi telah melangkah maju dengan mantap.

Di Hongjiang, di markas komandan kota, Wang Zhenyu bersama Yang Wangu, Xu Yuanquan, Wan Yaohuang, Liu Xing, Zhou Lan, He Jian, dan Ma Xicheng tengah mengadakan seminar militer. Pertemuan ini diadakan tergesa-gesa karena beberapa jam sebelumnya Wang Zhenyu menerima surat rahasia dari Changsha. Surat itu berasal dari saudara angkatnya, Zhao Hengtai, komandan Divisi Pertama Tentara Xiang, isinya singkat: “Gagasan besar pengurangan tentara telah diputuskan, saudara harus bersiap lebih awal.”

Isu pengurangan tentara ini telah digaungkan sejak April hingga akhir Agustus, hampir lima bulan lamanya. Sesuai pemikiran Tan Yankai, gubernur militer, akhirnya dari lima divisi tentara Xiang hanya akan dipertahankan Divisi Pertama yang merupakan inti dan Divisi Kedua pimpinan Lin Xiumei dari Cheng Qian, sedangkan sisanya akan dibubarkan. Namun kini situasinya tidak serumit itu, karena Divisi Kelima pimpinan Mei Xin telah menjadi sejarah berkat Wang Zhenyu. Tidak hanya Mei Xin sendiri tewas, sebagian besar perwira dan prajuritnya telah direkrut oleh Divisi Pertama. Dengan kata lain, langkah paling konkret dalam pengurangan tentara justru dibantu oleh Wang Zhenyu, meski niatnya awalnya untuk membuat kekacauan.

Masih ada dua divisi yang harus dibubarkan, yaitu Divisi Ketiga pimpinan Gan Xindian dan Divisi Keempat pimpinan Wang Longzhong. Kedua divisi ini sebenarnya adalah pasukan yang benar-benar mewakili tentara Xiang yang bertempur di garis depan Hubei melawan pasukan Qing dan telah berprestasi. Secara logika, pasukan seperti ini tidak seharusnya dibubarkan, bahkan seharusnya dipertahankan dengan peningkatan kesejahteraan.

Namun aturan orang Tiongkok tidak seperti itu, mereka selalu mempertimbangkan segala sesuatu berdasarkan jarak dan kedekatan hubungan. Karena kedua divisi ini bukan inti, maka dianggap sebagai ancaman, sehingga nasib mereka hanya dibubarkan atau direstrukturisasi.

Terutama Divisi Keempat, yang menjadi fokus utama. Banyak perwira di dalamnya telah disuap dan dipecah belah, jika perintah pengurangan tentara dikeluarkan, Wang Longzhong mungkin bahkan tidak bisa mempertahankan posisinya sebagai komandan kota Baoqing. Tan Yankai sudah menyiapkan jalan keluar untuk Wang Longzhong, yaitu pergi ke Beijing untuk menjabat sebagai wakil jenderal di Pemerintahan Beiyang.

Brigade Kesembilan milik Wang Zhenyu juga tanpa ragu ditetapkan untuk dibubarkan. Sebenarnya, Tan Yankai sangat tidak puas dengan situasi Wang Zhenyu yang menguasai satu wilayah, tapi karena berbagai alasan, ia hanya bisa menerimanya. Namun menerima bukan berarti menyetujui, Tan Yankai sementara tidak berdaya menghadapi Wang Zhenyu yang dianggap gila (siapa yang tidak gila berani mengadakan pemberontakan militer di Changsha, berani menggunakan satu brigade melawan satu divisi? Yang paling menakutkan bukanlah orang yang bodoh, tapi orang bodoh yang tidak terkena hukuman). Tapi itu tidak berarti ia tidak memiliki langkah kecil. Memindahkan markas komando ke Fenghuang adalah langkah pertamanya, sayangnya Wang Zhenyu mengenal Tian Yingzhao sehingga dengan mudah mengatasi situasi genting yang mungkin terjadi; maka pengurangan tentara menjadi langkah kedua. Tan Yankai sudah mantap untuk mencabut kode unit, meski Wang Zhenyu bisa menjaga pasukannya, ia tidak akan memberikan sepeser pun gaji tentara lagi. Setelah Brigade Harimau Maut meninggalkan Changsha, Tan Yankai memang tak pernah lagi memberikan gaji untuk pasukan tersebut.

Hal-hal ini terbilang kecil. Masalah terbesar Wang Zhenyu sekarang adalah, jika kode unit Brigade Harimau Maut dicabut, dengan nama apa pasukannya akan tetap ada? Selain itu, ada juga masalah perluasan dan standarisasi tentara. Wang Zhenyu sangat menyadari bahwa tentara adalah dasar segalanya baginya sekarang, jadi ia tidak akan pelit soal tentara. Namun uang harus digunakan secara transparan dan tepat guna, maka ia mengadakan pertemuan darurat seperti ini.

Sebelum pertemuan militer dimulai, Wang Zhenyu yang baru selesai menuntaskan pelatihan selama tiga bulan di tim pelatihan dan sekarang menjabat sebagai sekretaris bagi kakak ketiganya, dengan antusias menuangkan teh bagi para perwira yang hadir.

Wang Zhenyu, yang jarang bercanda, berkata, “Ini teh istimewa dari perkebunan resmi Yuanling, hadiah dari bupati yang baru terpilih, dulunya hanya untuk kaisar. Harganya mahal, jadi jangan diminum sia-sia, setelah minum harus kasih ide!”

Wan Yaohuang, yang baru saja memuji teh itu, hampir saja menjatuhkan cangkirnya karena gemetar, berkata, “Saya bilang, para jenderal, setelah tinggal lama di Hongjiang, aura pedagangmu semakin kuat, satu kata: pelit!”

Semua yang hadir tertawa lepas.

Wang Zhenyu membalas dengan mata melirik, “Apa salahnya jadi pedagang? Tanpa saya yang pelit ini, kalian mau makan apa? Minum apa? Jangan banyak omong, cepat coba dulu, lalu beri ide.”

Suasana kembali riuh dengan tawa.

Kerangka besar militer selalu menjadi masalah besar bagi Wang Zhenyu. Kali ini, bertepatan dengan pengurangan tentara, secara terang-terangan pasukannya kehilangan kode unit. Namun sebenarnya, jika dimanfaatkan dengan baik, ini menjadi kesempatan untuk menjadikan tentara miliknya benar-benar pribadi; jika tidak, akan menimbulkan masalah besar.

Kepala staf Yang Wangu menjadi yang pertama berbicara, “Jenderal, menurut saya, mari kita ubah hal buruk menjadi baik. Jika unit kita akan dicabut, kita ubah saja menjadi pasukan pertahanan Xiangxi. Anda sebagai panglima tertinggi, kita bentuk struktur sebanyak yang kita butuhkan, seperti Divisi Pertahanan Pertama, Kedua, dan seterusnya. Sekarang kita punya uang, sepenuhnya mampu membiayainya.”

Semua yang hadir mengangguk setuju. Jika benar bisa membentuk beberapa divisi pertahanan, paling tidak mereka yang hadir bisa menjadi brigadir jenderal.

Wang Zhenyu mengetuk meja, menenangkan suara yang semakin keras, lalu bertanya, “Wakil komandan Xu, ada pendapat?”

Xu Yuanquan merenung sejenak, lalu condong ke depan berkata, “Sebenarnya masalah struktur gampang diatasi. Kuncinya adalah kekuatan tempur nyata pasukan kita. Saat ini, konfigurasi senjata dan peralatan kita tidak standar. Meski kesejahteraannya tinggi, tapi perlengkapan kita tidak unggul dibanding militer lain di negeri ini. Dalam pertempuran, kita sangat mengandalkan kualitas prajurit individu. Sekarang kita sedang mendorong industrialisasi, apakah bisa mendirikan pabrik senjata? Pertama, kita standarisasi suplai dan perlengkapan, kemudian tingkatkan daya tembak, kekuatan tempur akan terjamin.”

Mereka pun mulai mengemukakan pendapat masing-masing. Zhou Lan menyarankan untuk memperkuat pelatihan pasukan elit, khususnya unit pengintai. Wan Yaohuang mengusulkan agar seluruh perwira saat ini dimasukkan ke Sekolah Perwira Angkatan Darat Xiangxi yang segera dibuka, dibagi dalam kelas kilat dan reguler untuk pelatihan ulang.

Liu Xing menekankan pentingnya memperkuat dan mempercepat pembangunan markas pelatihan prajurit baru, serta mengatasi kekacauan antara pangkat militer dan jenjang di dalamnya.

Wang Zhenyu mendengarkan dengan seksama dan mencatat satu per satu.

Setelah semua mengemukakan pendapat, Wang Zhenyu mulai menyimpulkan, “Semua pendapat sangat bagus, saya mendapat inspirasi dari kalian. Sekarang saya akan menyampaikan pemikiran saya.”

Para perwira segera mengeluarkan buku kecil dan pena siap mencatat.

“Pertama, soal struktur militer, saya jelas, seperti yang disampaikan Kepala Staf Yang, kita bentuk Pasukan Pertahanan Xiangxi. Struktur spesifiknya adalah tiga brigade pertahanan dan empat batalyon independen. Brigade pertahanan terdiri dari dua batalyon dan tiga resimen, batalyon independen terdiri dari enam kompi kecil yang diperkuat. Jumlah personel brigade sementara ditetapkan 5.000 orang, batalyon independen 1.200 orang. Total kekuatan tempur lapangan 20.000 orang. Selain itu, batalyon pengawal yang ada akan diubah menjadi brigade pengawal dengan total 4.000 personel. Pemilihan perwira untuk keempat brigade dan batalyon ini akan saya tentukan setelah ekspansi resmi, tergantung hasil belajar di akademi militer.”

“Kedua, soal standar peralatan militer, kita harus menetapkan standar dulu. Menurut saya, unit brigade harus memiliki batalyon artileri, batalyon independen harus memiliki kompi artileri. Perlengkapan infanteri harus diperkuat dengan perlindungan, serta jenis dan kaliber senapan harus segera diseragamkan. Selain itu, seragam militer dan tanda pengenal juga harus distandarisasi. Saya ingin Wakil Komandan Xu yang menangani hal ini.”

“Ketiga, soal hubungan antara markas komandan kota dan tentara. Pasukan Pertahanan Xiangxi berada di bawah komando markas komandan kota. Rencana saya adalah membentuk tiga departemen di bawah markas ini: Departemen Staf, Departemen Operasi, dan Departemen Perlengkapan. Setiap departemen akan memiliki biro di bawahnya. Departemen Staf bertanggung jawab atas perlengkapan militer dan pengangkatan perwira; Departemen Operasi fokus pada pelatihan rutin dan perencanaan tempur; Departemen Perlengkapan menangani industri militer dan logistik. Markas komandan kota juga akan memiliki Departemen Pengiring yang khusus menghubungkan ketiga departemen tersebut. Apakah ada keberatan? Jika tidak, saya ingin Yang tetap menjadi Kepala Departemen Staf, Xu Kepala Departemen Operasi, dan Ma Xicheng Kepala Departemen Perlengkapan.”

Semua yang hadir adalah orang berpengalaman; bahkan orang bodoh pun bisa melihat tujuan Wang Zhenyu membentuk tiga departemen ini adalah agar dia dapat mengendalikan tentara secara penuh, menghindari munculnya panglima kecil atau penguasa militer lokal. Pikirkan, dasar kekuasaan adalah keuangan dan personel, sekarang kedua hal itu diambil alih oleh Departemen Staf dari tangan para perwira utama di semua tingkat. Dengan begitu, siapa yang masih bisa membentuk kelompok kecil di dalam pasukannya? Meskipun ingin, apa yang bisa mereka gunakan untuk itu?

Karena pemimpin sudah berpikir sejauh itu, selain mengangkat tangan setuju, apa lagi yang bisa dilakukan? Memprotes terang-terangan dan memberitahu pemimpin bahwa dirinya hendak memberontak?

Wang Zhenyu kali ini benar-benar tertawa, tulus dari hati.

Kemudian Wang Zhenyu berkata kepada Yang Wangu, “Selain pekerjaan rutin, Departemen Staf juga harus menangani satu tugas tambahan. Menurut saya, untuk pasukan keamanan, Departemen Staf juga harus bertanggung jawab. Pasukan keamanan ini akan membangun pos-pos di jalur-jalur penting untuk berfungsi sebagai pengawas, mirip menara sinyal api di zaman dahulu.”

Yang Wangu menunduk mencatat dengan serius tanpa memberikan pendapat pribadi.

Wan Yaohuang yang waspada bertanya, “Jenderal, siapa yang harus kita waspadai terutama?”

Wang Zhenyu menjawab dengan suara berat, “Kalian semua adalah inti kelompok kami di Xiangxi. Saya tidak menyembunyikan apa pun, dua arah yang harus kalian perhatikan adalah Liuzhou dan Changde. Di sisi Guizhou, Liu Xianshi sebenarnya adalah orang Cai E, kalian juga harus waspada. Cai E adalah tokoh luar biasa, siapa tahu suatu saat pasukan Yunnan akan masuk ke wilayah Xiangxi kita.”

Kata-kata ini bukan sembarangan. Dalam sejarah, kekuatan tentara Yunnan dan Guizhou sering memasuki Xiangxi. Baik dalam Perang Perlindungan Negara maupun Perang Perlindungan Konstitusi, terakhir yang masuk ke Xiangxi adalah panglima besar tentara Guizhou, Yuan Zuming. Namun, invasi itu berakhir buruk. Yuan Zuming dipermalukan dan dihabisi dalam sebuah perjamuan oleh jenderal kepercayaan Tang Shengzhi, Zhou Lan. Kini Zhou Lan berada di bawah komando Wang Zhenyu, peluang terjadinya peristiwa serupa sangat kecil. Namun di hati Wang Zhenyu, wilayah Xiangxi tidak boleh dikuasai oleh pasukan Yunnan atau Guizhou, itu tidak bisa dinegosiasikan. Bahkan jika memungkinkan dan kekuatan mendukung, Wang Zhenyu ingin mengincar Guizhou juga. Bagaimana tidak? Provinsi itu kaya raya, memiliki lautan batu bara terbesar di barat daya serta cadangan logam berharga terbanyak di negeri ini. Mengenai Guizhou dan Xinjiang yang kelak menjadi provinsi miskin, itu sepenuhnya karena sistem yang ada. Fenomena aneh duduk di atas gunung emas tapi mengemis, mungkin juga menjadi ciri khas Tiongkok, terima kasih kepada para pemimpin Republik yang paling tak tahu malu.

Namun untuk saat ini, kekuatan saya masih terbatas, lebih baik diam saja. Orang bodoh pun tahu Cai E adalah harimau besar yang sedang mengumpulkan kekuatan dan mengamati situasi nasional. Daging kecil saya ini sebaiknya jangan diganggu.

Tapi Changde dan Liuzhou berbeda. Wang Zhenya, komandan kota Lixian, menguasai daerah Changde, tapi kekuatannya sangat kurang. Jumlah pasukan di bawahnya kurang dari sepuluh ribu, dan yang lebih parah lagi, di wilayahnya banyak kekuatan bersaing. Dalam sejarah, Wang Zhenya bisa bertahan di Changde karena ia memilih pihak dengan tepat. Meski sama-sama pahlawan milisi rakyat seperti Wang Zhenyu, dalam Revolusi Kedua dan Perang Perlindungan Konstitusi, dia tanpa ragu membelot ke pihak Beiyang. Sikap plin-plan seperti ini tidak bisa ditiru Wang Zhenyu, ia hanya bisa mengakui keunggulan itu.

Mengenai Liuzhou, Wang Zhenyu ingat ada dua tokoh besar di kelompok lama Guangxi, yaitu Lu Rongting dan Shen Hongying. Karena Lu Rongting adalah gubernur militer Guangxi, pasti menguasai Nanning. Shen Hongying kemungkinan menguasai daerah utara Guangxi. Namun menurut laporan mata-mata He Jian yang menyusup ke Liuzhou, saat ini penguasa wilayah utara Guangxi atau Liuzhou adalah Liu Guxiang, kepala militer dan politik di Youjiang serta komandan Angkatan Darat Kelima Guangxi. Dia adalah anggota setia Tongmenghui yang sejak 1907 telah mengikuti Sun Yat-sen dan berpartisipasi dalam Pemberontakan Guangzhou yang terkenal. Berbeda dengan Tan Yankai dan kelompok Xianyu Weixin yang baru terbentuk saat Revolusi Xinhai. Sedangkan Shen Hongying sebenarnya adalah mantan bandit yang sekarang masih bekerja di bawah Liu Guxiang. Jangan remehkan profesi bandit ini, karena penguasa resmi Guangxi, Lu Rongting, juga berasal dari profesi ini, dan bahkan di Republik China ada bandit yang sampai menjadi kepala negara, menunjukkan prospek karier ini cukup luas.

Setelah dipikir-pikir, sejak Liu Guxiang berkuasa, sementara Shen Hongying dulu yang lebih tinggi posisi, hanya ada satu kesimpulan: mereka saling sikut, hanya tidak tahu kapan hal itu terjadi.

Buku sejarah yang menyebalkan ini kenapa tidak menulis lebih detail? Buku sejarah yang hanya menyajikan hasil tanpa proses, bagaimana bisa dijadikan cermin? Menjadikan sejarah sebagai pelajaran? Saya lebih suka bilang menjadikan kotoran sebagai pelajaran.

Namun tak masalah, Wang Zhenyu sangat puas dengan pekerjaan He Jian di bagian intelijen militer. Dengan kerja keras para mata-mata ini, ia yakin ambisinya akan terwujud. Tersenyum lebar, Wang Zhenyu merasa sangat gembira.