Bab 6: Memberikan obat pada Nyonya Li adalah tugas yang sangat sulit

Buku ini sedang mengikuti kompetisi di kategori wanita. Silakan memberikan suara sebanyak-banyaknya, terima kasih atas dukungannya.
############################################################################

Aroma salep untuk luka tidak ada yang istimewa; baru beberapa detik dioleskan, entah karena sakit di bagian yang terluka atau karena tangan tabib terlalu kuat, yang jelas Nyonyi Liu mulai berteriak lagi. Untungnya, Xue Mei dan Xue Lan sudah kembali, sehingga keempat orang itu masing-masing menahan lengan atau kaki Nyonyi Liu, agar tabib bisa bekerja dengan tenang.

Tabib tampaknya sudah sering menghadapi situasi seperti ini, jadi meski suara teriakan Nyonyi Liu memekakkan telinga, tabib tetap tenang mengoleskan obat, sama sekali tidak peduli pada perlawanan Nyonyi Liu.

"Majikan, tahanlah sebentar. Kalau orang luar mendengar, kita akan sangat malu."

"Ah~~!"

Baru saja berteriak keras, begitu mendengar ucapan Xue Zhu, Nyonyi Liu langsung menahan suara, hanya mengerang pelan saat sudah tak sanggup menahan sakit lagi, wajah mengerut dan gigi menggigit rapat.

Xue Zhu hanya memerhatikan gerak-gerik tabib, tidak menyadari bahwa ketiga pelayan lainnya menatapnya penuh kekaguman. Nyonyi Liu berkeringat karena sakit, mengalihkan kepala hanya untuk mengatur napas, jadi ia pun tak melihat ekspresi para pelayannya.

"Huff, sudah selesai. Simpan obat ini di sini, nanti sebelum tidur malam oleskan lagi. Ingat, kompres dingin harus rutin. Besok pagi aku akan datang lagi. Beberapa hari ini jangan sampai kaki yang terluka digunakan berjalan, usahakan banyak istirahat." Tabib akhirnya selesai, berdiri dan mulai membereskan alat-alatnya.

"Baik, terima kasih tabib. Silakan bersihkan tangan." Xue Zhu memberikan handuk setengah basah, tabib membersihkan tangannya lalu berpamitan pada Nyonyi Liu, dan Xue Zhu mengantarnya keluar.

Xue Lan menyiapkan air lagi untuk kompres dingin. Begitu handuk setengah kering ditempelkan, Nyonyi Liu langsung menarik napas tajam, merasa pergelangan kaki kirinya dingin luar biasa, seperti kaki di musim dingin.

"Terlalu dingin, aku tidak mau dikompres." Nyonyi Liu berusaha membengkokkan lutut, menolak handuk basah menyentuh kulitnya.

"Tapi... Majikan, kalau tidak dikompres dingin, luka tidak akan cepat sembuh."

"Aku bilang tidak mau, terlalu dingin." Nyonyi Liu mengerutkan wajah, tetap menolak.

"Mungkin efek setelah dioleskan obat, Majikan. Bagaimana kalau nanti saja dikompres?" Xue Zhu baru kembali mengantar tabib, dan mendengar ucapan Nyonyi Liu dari pintu.

"Aku bilang tidak mau, kalian tuli ya? Atau kalian pikir karena aku terluka, kalian bisa semena-mena padaku?" Nyonyi Liu mulai marah lagi.

"Majikan, mana mungkin kami begitu. Tapi jika tidak mengikuti anjuran tabib, lukanya bisa semakin parah, penyembuhannya pun lama. Anda tentu tidak ingin saat para nyonyi lain mengenakan gaun tipis musim panas menikmati bunga di taman, Anda masih terbaring di tempat tidur, bukan?"

Nyonyi Liu tiba-tiba terbayang sekumpulan wanita mengelilingi seorang pria di taman istana, menikmati minuman dan berjalan-jalan, alisnya perlahan-lahan tegak kembali.

"Xue Lan, kompres dingin sekarang. Aku harus cepat sembuh, jangan sampai para wanita rendah itu menertawakanku."

Tanpa banyak bicara, Xue Lan langsung membalut kaki Nyonyi Liu dengan handuk basah, Nyonyi Liu menahan sakit dengan menggigit gigi.

"Kalian semua keluar saja, biarkan aku istirahat sendirian."

"Majikan, perlu disiapkan camilan?" Xue Mei meletakkan secangkir teh yang baru diseduh.

"Tidak perlu, aku tidak ingin makan apa pun. Letakkan saja teh di dekatku." Setelah berteriak lama, Nyonyi Liu merasa haus dan lelah, suaranya pun terdengar letih saat ingin beristirahat.

Mei mengambil kursi dan meletakkannya di samping tempat tidur Nyonyi Liu, menaruh cangkir teh, lalu para pelayan keluar, meninggalkan Nyonyi Liu sendirian di kamar.

"Wah, aku sampai berkeringat. Kalau majikan celaka, kita semua ikut susah. Xue Zhu, untung kau ada di sini, ternyata kau paham banyak hal."

Keempat pelayan berkumpul di kamar Xue Mei dan Xue Lan. Tadi Xue Mei dan Xue Lan hanya sempat menangani luka mereka secara singkat, jadi sekarang mereka duduk bersama, Xue Zhu dan Xue Ju membantu.

"Kak Mei, ini hanya cara-cara kampung saja, kalian sejak kecil melayani majikan, tidak tahu soal ini memang wajar."

"Kau bilang begitu, seolah aku dan Xue Lan tinggi hati saja. Aduh... pelan-pelan... pelan-pelan..." lengan baju Xue Mei digulung ke siku, Xue Ju sedang mengoleskan obat, serbuk obat terasa pedas hingga Xue Mei mengerutkan wajah.

"Majikan di rumah tidak seperti ini. Ayahnya memang pangkat rendah, tapi pendidikan keluarga sangat ketat. Majikan sejak kecil dikenal sebagai gadis terhormat, tapi setelah masuk istana, kenapa berubah seperti ini?" Xue Lan menengadah, membiarkan Xue Zhu mengoleskan obat di wajahnya, bicara lirih seolah bertanya sekaligus berbicara sendiri.

"Karena di hadapan kenyataan, manusia harus menunduk." Xue Zhu selesai mengoleskan wajah Xue Lan, lalu mulai merawat luka lain, mengoleskan minyak pada memar di lengan dan kaki.

"Kenyataan?" ketiganya bertanya serempak.

"Ya, siapa pun yang masuk istana adalah gadis terhormat, banyak yang lebih berkelas daripada majikan kita. Majikan menyadari keunggulannya tak berarti apa-apa di hadapan orang-orang itu, makanya hati jadi cemas."

"Benar juga, lalu sekarang harus bagaimana? Masa kita biarkan majikan di Paviliun Bunga tinggal tiga tahun lalu pindah ke Istana Dingin sampai usia tiga puluh dan baru pulang?"

"Kak Lan, aku tahu majikan buru-buru, kalau dia begitu, kita sebagai pelayan juga susah. Tapi ini tak bisa dipaksakan, tergesa-gesa tak akan berhasil."

"Memang benar, tapi melihat nyonyi lain dijemput kereta kehormatan, hati siapa pun pasti sesak."

"Tak ada pilihan, sekarang hanya bisa bersabar, menunggu datangnya kesempatan."

"Masih ada peluang?"

"Tentu saja. Ada 24 orang, minat Kaisar secepat apapun pasti butuh waktu. Mungkin saja peluang majikan kita sudah di depan mata."

Xue Mei, Xue Lan, dan Xue Ju saling menatap, merasa ucapan Xue Zhu ada benarnya; Kaisar tidak akan cepat bosan pada 24 nyonyi baru tahun ini, majikan mereka masih punya kesempatan.

"Tapi... majikan kita baru saja terluka." Xue Ju menambahkan dengan suara pelan, membuat impian Xue Mei dan Xue Lan seketika buyar.

"Lukanya akan sembuh." Xue Zhu menatap ketiga pasang mata, tapi suara tak terlalu yakin.

"Kapan sembuhnya?" Xue Mei dan Xue Lan mulai putus asa.

"Asal majikan tidak lagi marah, tidak bertindak sembarangan, tidak memaksakan diri, dan tidak memperparah luka, kalau tidak, saat kesempatan datang dia tak bisa memanfaatkannya, bahkan bisa terkena dampak buruk seumur hidup. Itu sama saja dengan hukuman mati."

Xue Mei dan Xue Lan terkejut, menutup mulut karena khawatir. Mereka lupa aturan istana; nyonyi yang sakit tak boleh menemani tidur Kaisar, bahkan cacat di kaki kecil pun tak bisa diterima di kalangan wanita istana.

"Jadi tugas kita yang paling penting sekarang adalah...?"

"Membuat majikan bahagia, agar dia tenang merawat luka. Urusan nanti biar nanti." Xue Mei menepuk tangan, hendak memakai sepatu turun dari ranjang.

"Kita bagi giliran saja, satu orang tiga jam, pastikan majikan dilayani selama 12 jam sehari."

"Satu orang tidak cukup, lebih baik dua orang bersama, biar saling membantu."

"Tapi bukankah itu berat?"

"Ini masa khusus, kita memang harus kerja keras. Majikan bahagia, kita pun bahagia." Setelah bicara, wajah Xue Zhu memerah, meski terkesan menyanjung, tapi memang sesuai kondisi saat ini.

"Baik, kami duluan, kalian istirahat. Nanti malam giliranmu dan Xue Ju." Xue Mei menarik Xue Lan keluar, Xue Zhu dan Xue Ju membereskan kamar.

Tabib berpesan agar kompres dingin tak dihentikan, jadi tiap seperempat jam harus ganti handuk basah. Setelah sehari semalam, Nyonyi Liu merasa pergelangan kaki kirinya seperti bukan miliknya sendiri.

Tabib yang datang kemarin kembali sesuai janji, memeriksa luka Nyonyi Liu, lalu mengeluarkan salep lain sambil memijat. Awalnya baik-baik saja, tapi begitu kandungan obat terserap ke jaringan di bawah kulit, Nyonyi Liu mulai menjerit lagi.

"Tidak, tidak, terlalu sakit, hentikan!"

Xue Mei dan Xue Lan segera memegangi Nyonyi Liu agar tak meronta.

"Majikan, tahanlah sebentar. Lebih baik sakit sebentar daripada sakit sebulan."

"Beberapa hari?! Sekarang saja aku tak tahan!" Suara Nyonyi Liu naik delapan oktaf, tajam dan menusuk, meronta semakin keras. Untung tabib itu laki-laki, kalau perempuan mungkin sudah terlepas.

"Majikan, dengan obat luka akan cepat sembuh."

"Tidak mau, salep ini menyakitkan seperti terbakar. Aku tahu di istana ada obat luka yang lebih baik, aku tidak mau ini."

"Nyonyi Liu, semua obat luka, efeknya hampir sama. Ini luka baru, beberapa hari lagi rasa sakitnya akan berkurang."

"Tidak, aku tak tahan, aku tidak mau salep ini."

"Tapi, Nyonyi Liu, tanpa obat luka tidak akan sembuh."

"Aku tidak peduli, aku tidak mau salep ini, kecuali kau berikan yang lebih baik."

"Nyonyi Liu, maaf, memang begitulah aturan. Meski ingin obat terbaik, tingkatmu... belum cukup." Tabib melepaskan kaki Nyonyi Liu, menepuk tangan dengan bingung.

"Kurang ajar! Aku seorang nyonyi, mau pakai obat bagus saja harus lihat tingkat? Siapa yang buat aturan itu?" Nyonyi Liu duduk tegak di ranjang, menatap tabib dengan marah.

"Nyonyi Liu, itu bukan aturan dari saya, tapi dari pendiri kerajaan. Tingkat nyonyi menentukan makanan, pakaian, dan barang-barang, kami tak boleh melanggar aturan leluhur."

Nyonyi Liu langsung kehilangan semangat, rebah kembali di ranjang.

"Benar-benar tidak bisa? Pakai uang pun tak bisa?" Xue Lan melihat majikannya sangat tersiksa, merasa iba.

"Bukan soal uang. Kapan nyonyi harus bayar untuk barang istana? Sejujurnya, semua obat luka tujuannya untuk memperlancar darah, efeknya hampir sama. Kalau ada perbedaan, itu hanya bahan dasarnya, sedikit lebih lembut saja."

"Majikan, bagaimana kalau Anda tahan sebentar saja? Tanpa salep, luka tidak akan sembuh."

"Tidak mau. Lebih baik selamanya tak sembuh daripada pakai salep ini." Nyonyi Liu memalingkan wajah ke arah ranjang, mata setengah terpejam, bulu mata melengkung, dan ada tetesan air bening di sana.

Nyonyi Liu merasa sangat tertekan. Meski ayahnya pangkat rendah, dia tetap anak bangsawan, di rumah semua keinginannya terpenuhi. Di istana, selalu kalah, sekarang terluka pun tak bisa pakai obat bagus karena tingkatnya. Bagaimana ia tidak sedih?

"Nyonyi Liu, saya pamit dulu. Salep ini saya tinggal di sini, kalau ingin cepat sembuh, harus dioleskan."

Melihat Nyonyi Liu enggan bekerja sama, tabib pun tak berkata banyak lagi. Toh, tugasnya sudah selesai.

Xue Lan mengantar tabib keluar, Xue Mei merapikan penampilan Nyonyi Liu, menyisir rambut yang berantakan karena meronta dan merapikan pakaiannya.

"Majikan, sebaiknya pakai salep saja."

"Tidak mau, mati pun tidak mau."

"Tapi, Majikan, tanpa salep luka akan lama sembuh. Kalau nanti ada kesempatan, Anda tidak bisa memanfaatkannya."

"Peluang? Masih ada peluang? Kau tidak lihat bagaimana si Jo itu begitu puas? Dia pasti tidak membiarkan orang lain mengalahkannya."

"Majikan, pasti akan ada perubahan. Tahun ini masuk 24 nyonyi, Kaisar tidak akan cepat bosan. Anda harus segera sembuh."

"Memangnya apa gunanya? Meski Kaisar punya minat lain, pasti yang dipilih adalah yang pernah menemaninya. Yang belum, mana mungkin diingat lagi."

"Tidak mungkin, pasti masih ada peluang. Majikan, kita tidak boleh menyerah, kalau tidak benar-benar tinggal di Istana Dingin sampai usia tiga puluh."

"Istana Dingin?" Nyonyi Liu menggenggam kerah, menatap dengan mata indah, napas makin berat. "Tidak, aku tidak mau ke Istana Dingin. Aku masih muda, aku tidak mau menghabiskan masa mudaku di sana..."

"Benar, Majikan, kita tidak boleh ke Istana Dingin, jadi Anda harus segera sembuh." Xue Mei mengambil salep yang ditinggalkan tabib di kursi. "Majikan, pakai salep saja."

Begitu salep dibuka, aromanya membuat Nyonyi Liu mengerutkan wajah. Jika tadi alasannya karena salep terlalu pedas, kini ia punya alasan lain untuk menolak.

Xue Mei meletakkan salep, menggeleng pelan ke arah Xue Lan di pintu, Xue Lan menunduk dan menghela napas, lalu masuk perlahan membereskan kamar.

Sepanjang hari, Xue Mei dan Xue Lan berusaha membujuk Nyonyi Liu memakai salep, tapi Nyonyi Liu tetap tidak mau, membuat mereka sangat pusing.

Akses komputer: