Bab 41

Setelah mengantarkan Liao Cheng pergi, Gu Nian menutup rapat gerbang halaman. Bibi Bisu juga telah menyelesaikan sebagian besar pekerjaan rumah, lalu masuk ke ruang baca untuk membantu Gu Nian menyalin catatan dan dokumen hari itu. Sementara itu, Gu Nian sibuk merapikan kotak obat lamanya, memasukkan semua peralatan dan obat-obatan yang diperlukan ke dalamnya. Ia tidak tahu jam berapa besok keluarga Dong akan menjemputnya, jadi lebih baik bersiap lebih awal.

Keesokan paginya setelah bangun, Gu Nian menempelkan secarik kertas yang kemarin malam telah ditulis oleh Bibi Bisu di gerbang halaman. Di atasnya tertulis bahwa tabib sedang ada urusan dan rumah pengobatan tutup sehari.

Para tetangga yang baru pulang dari pasar melihat secarik kertas itu. Meski tidak bisa membaca, mereka bisa menebak bahwa memang ada sesuatu. Beberapa yang penasaran pun mendekat dan bertanya pada Gu Nian.

“Tabib Xiao Gu, itu tadi tulisannya apa? Ada urusan apa, ya?”

“Iya, hari ini tutup sehari. Pagi ada keperluan, siang nanti saya harus ke rumah duka, benar-benar tidak sempat buka praktik.”

“Apa ini ada hubungannya dengan kejadian malam sebelumnya waktu kau mengobati salah satu tuan muda itu?”

“Eh? Kalian sudah tahu? Kabar ini cepat sekali menyebar?”

“Aduh, Tabib Xiao Gu, kau kan tahu sendiri, di sini tidak ada rahasia. Lagi pula itu kan hal baik, tamu yang datang ke Gang Selatan itu semua orang terpandang. Kalau bisa dekat dengan salah satu saja, pasti masa depanmu cerah. Kalau suatu hari nanti kau pindah, kami para tetangga lama pun pasti ikut senang.”

“Hehe, terima kasih atas doanya, semoga memang memperoleh keberuntungan.”

“Tentu saja, Tabib Gu punya keahlian luar biasa dan obat racikan sendiri yang manjur. Terus berada di sini seumur hidup terlalu menyia-nyiakan bakatmu. Kalau ada kesempatan ke luar, harus diambil.”

Gu Nian tersenyum ramah dan bercakap-cakap dengan para tetangga sejenak, lalu kembali ke dalam rumah untuk sarapan. Setelah itu, ia mengenakan pakaian baru, membaca buku, sembari menunggu orang yang akan menjemputnya.

Tak lama setelah matahari naik, pelayan keluarga Dong yang kemarin datang kembali. Setelah mengatur rumah, Gu Nian membawa kotak obat dan mengikuti pelayan itu. Di luar, sebuah kereta kuda berkanopi kain biru seperti kemarin sudah menunggu. Gu Nian naik ke dalamnya, dan tak lama kereta pun perlahan bergerak.

Kereta masuk dari arah Jalan Istana Giok dan keluar lewat Jalan Toko Kuno, berjalan ke arah barat. Daerah Gang Bunga Api di belakang terlalu dekat dengan timur kota, tak pernah terdengar ada rumah keluarga besar di sana, kebanyakan adalah rumah keluarga menengah.

Kereta melewati Sungai Iditai, lalu tiba di kantor pusat Balai Sehat dan Damai di tenggara kota. Begitu turun dari kereta, Gu Nian belum sempat melihat jelas pasangan kalimat yang tergantung di pilar luar, seorang pelayan muda dari rumah pengobatan keluar menjemput, menanyakan apakah dia Gu Nian, lalu membawanya melewati ruang pengobatan ke halaman belakang.

Di depan sebuah ruang tamu yang jelas digunakan untuk menerima tamu atau sebagai ruang baca, pelayan muda itu mengumumkan kedatangan Gu Nian dari balik tirai kapas. Setelah mendapat jawaban dari dalam, ia mengangkat tirai. Gu Nian mengucap terima kasih dan melangkah masuk.

Di dalam ruangan terdapat seorang pemilik rumah dan beberapa pelayan. Pemiliknya masih muda, usianya kira-kira sebaya dengan Gu Nian, mengenakan baju panjang, kulitnya putih bersih, tampan dan gagah, dengan aura khas dari kalangan atas.

Tuan muda itu sepertinya baru saja menyelesaikan urusan, di tangannya masih ada buku catatan. Kini kedua matanya meneliti Gu Nian dari kepala hingga kaki beberapa kali dengan cepat.

Seorang pelayan kecil di dekat pintu memperkenalkan Gu Nian, “Ini adalah putra sulung keluarga kami.”

Gu Nian menyampirkan kotak obat di bahu, wajahnya menampakkan senyum hormat yang sedikit menyanjung, lalu memberi salam dengan membungkuk dalam-dalam, “Nama saya Gu Nian, salam hormat untuk Tuan Song.”

Tuan Song mengangguk pelan menerima salam Gu Nian, namun tidak membalas, bahkan sudut bibirnya terlihat sedikit mencibir, “Jadi kamu yang mengobati luka Dong Zhihan malam sebelumnya?”

“Benar, Tuan, sayalah orangnya.” Gu Nian tetap menunjukkan sikap rendah hati, hanya melirik sekilas sebelum menundukkan kepala, tidak berani menatap langsung.

“Apakah alasanmu dipanggil hari ini sudah jelas?”

“Sudah jelas, Tuan, Nyonya Besar keluarga Dong ingin bertemu saya untuk menanyakan tentang keadaan luka Tuan Muda Dong waktu itu. Tapi pengetahuan saya terbatas, saya tak tahu harus menjawab apa jika ditanya nanti. Mohon petunjuk Tuan.”

“Kamu masuk ke rumah keluarga Dong hari ini atas nama murid Tabib Besar Song. Di depan Nyonya Besar, pertama-tama harus berdiri tegak, jaga sikap, jangan sampai mempermalukan Balai Sehat dan Damai.”

“Baik, Tuan.” Gu Nian segera mengangkat kepala dan berdiri tegak, namun ekspresi di wajahnya tetap tidak berubah, masih menunjukkan kerendahan hati.

“Dan juga ekspresi wajahmu itu, tak pantas sama sekali. Kalau tidak tersenyum, ya jangan senyum, kalau tersenyum, buat yang bagus, jangan sampai keluarga Dong menertawakan kita, seolah murid Balai Sehat dan Damai tidak bisa tersenyum.”

Gu Nian mengendurkan otot wajah, hanya sudut bibirnya yang sedikit terangkat, seperti tanpa ekspresi, namun juga tampak ada senyum tipis. Inilah ekspresi yang biasa ia tunjukkan kepada pasien, karena ia tahu, ekspresi ini, bila dipadukan dengan nada suara yang tepat, bisa membantu pasien menenangkan diri dari ketegangan akibat cedera, sehingga ia bisa mulai bekerja.

Song Yibo masih belum puas. Kali ini ia mengkritik pakaian Gu Nian, “Tabib Gu, apa kau benar-benar tidak punya baju bagus? Berpakaian seperti ini, masa murid Balai Sehat dan Damai tidak mampu beli baju baik?”

Gu Nian agak bingung. Ia merasa pakaiannya tidak buruk, kain musim dingin produksi lokal yang dijahit rapi oleh Bibi Bisu, dengan jahitan yang rapat dan kuat, di mana letak kekurangannya hingga dikritik seperti ini?

“Tuan Song, kalau memang ada yang menanyakan soal pakaian saya, saya bisa bilang bahwa saya memang tidak terlalu memperhatikan penampilan. Namun saya rasa, kemungkinan besar keluarga Dong lebih peduli pada kondisi luka Tuan Muda Dong, bukankah begitu menurut Tuan?”

“Tidak memperhatikan penampilan? Mudah sekali bicara. Semua murid Balai Sehat dan Damai yang terdaftar, mana ada yang tidak tampak rapi saat keluar? Kalau kau tidak peduli penampilan, lalu peduli apa?” Song Yibo mendengus dingin.

Tiba-tiba Gu Nian mendapat akal, ia menurunkan kotak obat dari bahu, memeluknya di dada, membuka tutupnya, dan mengeluarkan sepuluh lembar kain perekat besar yang sudah digulung. Pelayan kecil di sisi mengambilnya untuk diserahkan pada Song Yibo.

Malam sebelumnya, Liao Cheng memang mengingatkannya untuk membawa barang itu, ternyata berguna juga.

Song Yibo membuka gulungan perekat, meraba permukaannya, juga mencium baunya, lalu menaruhnya di atas meja di sampingnya. Ia memberi isyarat pada pelayan, yang segera mengambilkan sebotol obat luka emas dan memberikannya pada Gu Nian. Di botolnya tertulis “Serbuk Penumbuh Daging”.

“Ini adalah obat luka emas dari Balai Sehat dan Damai, untuk berjaga-jaga kalau Nyonya Besar meminta kamu mengganti obat pasien. Simpan baik-baik, jangan sampai salah ambil.”

Gu Nian mengucapkan terima kasih dan menyimpan botol obat itu dengan hati-hati.

Tatapan tajam Song Yibo kembali tertuju pada kotak obat tua Gu Nian, namun kali ini ia menahan diri untuk tidak berkomentar. Ia pikir, toh hanya setengah hari, setelah bertemu Nyonya Besar pun akan pulang. Beberapa hari lagi, setelah luka Dong Zhihan sembuh, siapa pula yang akan mengingat hal ini.

“Persiapan dari pihak saya hanya itu, apakah kamu ada pertanyaan? Sampaikan sekarang, supaya nanti tidak kelabakan.”

“Tuan Song, saya ingin tahu, nanti setelah bertemu Nyonya Besar, apa yang akan beliau bicarakan dengan saya? Profesi saya mungkin terlalu rendah dan tidak pantas didengar telinga Nyonya Besar dan Nyonya Muda.”

“Itu pasti akan ditanyakan. Jawab saja dengan jujur nama, asal-usul, dan latar belakang keluarga. Ceritakan bahwa saat umur dua belas atau tiga belas, kamu masuk Balai Sehat dan Damai karena keluarga punya hubungan agak jauh dengan Tabib Besar Song. Ia melihat kamu punya bakat, lalu menerimamu, dan kamu memang hanya mendalami pengobatan luka luar, tidak terlalu mahir di bidang lain. Kalau Nyonya Besar atau Nyonya Muda menanyakan hal lain, saya akan bantu sebisa mungkin. Pokoknya kalau bisa diam, jangan banyak bicara.”

“Jika mereka bertanya bagaimana saya bisa berada di tempat yang tepat untuk mengobati Tuan Muda Dong waktu itu?”

“Buat saja alasan yang meyakinkan. Misalnya, kamu sedang diajak teman mengobati kenalan, lalu di perjalanan pulang bertemu pelayan yang sedang mencari tabib. Melihat kamu membawa kotak obat, kamu langsung diajak masuk. Ternyata pasiennya adalah Tuan Muda Dong, jadi langsung kamu obati. Saya dan Tuan Muda Dong akan membantu menutupi, tidak akan membiarkan keluarga Dong tahu siapa kamu sebenarnya.”

“Baik, saya mengerti. Terima kasih atas petunjuk Tuan.”

“Waktunya sudah mepet, kita berangkat sekarang, biar cepat selesai.” kata Song Yibo. Pelayan di dekat pintu segera keluar memberi perintah. Gu Nian kembali menyampirkan kotak obatnya, dan tidak lama kemudian, dari luar dikabarkan bahwa kereta telah siap.

Gu Nian mengikuti Song Yibo keluar lewat pintu samping menuju gang luar, lalu naik ke kereta berkanopi kain biru. Meski sama-sama kereta kain biru, kereta milik tuan muda ini jauh lebih mewah, rangkanya dari kayu berkualitas tinggi, kain penutupnya juga terbaik, bahkan ada sulaman motif samar yang hanya tampak bila terkena cahaya.

Song Yibo dan Gu Nian duduk di dalam kereta, sementara pelayan dan kusir duduk di depan. Kereta perlahan bergerak menuju sebuah jalan kecil yang tenang namun tetap ramai di barat daya kota. Keduanya duduk berhadapan, diam tanpa bercakap-cakap.

Sama seperti Jalan Keluarga Liu, Jalan Keluarga Dong pun dinamai dari kediaman utama keluarga Dong. Di satu sisi jalan terdapat rumah besar keluarga Dong, sementara sisi lainnya seluruhnya adalah deretan toko-toko milik keluarga Dong yang menjual barang-barang dari kapal dagang mereka, datang dari seluruh penjuru negeri, bahkan ada barang langka dari luar negeri. Gu Nian sempat melihat dari balik tirai kereta, seorang pegawai toko mengangkut sebatang besar karang merah ke atas gerobak.

Perbedaan rumah keluarga besar dan kecil terletak pada jumlah daun pintu gerbangnya. Dua daun pintu untuk keluarga kecil, empat untuk keluarga terpandang, baik orang kaya atau pejabat, dan enam untuk kantor pemerintah atau istana, yang bahkan disebut saja sudah dianggap tabu oleh masyarakat. Istilah “sekufu” dalam pernikahan berarti dua pintu bertemu dua pintu, empat dengan empat, dua tidak boleh menikah dengan empat, dan sebaliknya.

Kereta berhenti di depan gerbang utama keluarga Dong. Rumah besar empat pintu seperti ini, pintu utama biasanya tertutup, hanya dibuka jika kepala keluarga keluar masuk. Untuk aktivitas harian, para pelayan masuk melalui pintu samping.

Penjaga gerbang dari balik jendela kecil mengenali kereta Song Yibo. Begitu kereta berhenti, ia segera membuka pintu samping untuk menyambut, sambil mengatakan bahwa sudah ada kabar dari dalam, tuan muda sedang berada di kamar Nyonya Besar dan Song Yibo bisa langsung masuk.

Penjaga membawa Song Yibo, Gu Nian, dan satu pelayan lagi masuk lewat gerbang utama. Setelah itu, seorang pelayan muda lain menggantikan memandu menuju gerbang kedua, lalu diserahkan pada seorang ibu penjaga pintu yang mengantarkan mereka ke halaman tempat tinggal Nyonya Besar.

Gu Nian dalam hati kagum pada banyaknya aturan keluarga kaya, namun ia tetap menegakkan badan dan menjaga pandangan lurus, setengah langkah di belakang Song Yibo. Ia bahkan tidak sempat memperhatikan apakah para pelayan perempuan yang lewat itu cantik atau tidak.

Halaman Nyonya Besar tertata kecil dan tenang, ada taman bunga dengan berbagai pot tanaman musim itu, cukup untuk sedikit mengusir suramnya musim dingin.

Dari dalam sudah diberi tahu, seorang pelayan perempuan muda menunggu di depan pintu. Begitu rombongan masuk ke halaman, ia melapor ke dalam, lalu dengan tepat waktu mengangkat tirai kapas, mempersilakan Song Yibo dan dua orang lainnya masuk ke rumah.