Bab 10 (Bagian Atas)

Mungkin pengaruh aroma bunga teratai dan air harum membuat Kaisar beberapa hari berturut-turut menginap di Istana Kemegahan, atau mungkin juga karena setumpuk resep tebal yang diberikan, yang jelas saat musim gugur tiba dan Permaisuri mengundang para selir dari istana timur dan barat untuk menghadiri jamuan teh di taman Istana Kemegahan, nama Selir Liu juga tercantum dalam undangan.

Ini menandakan bahwa Permaisuri telah menerima dirinya.

Sepanjang jamuan teh siang itu, Selir Liu tersenyum paling ceria. Satu-satunya hal yang membuatnya kurang puas adalah Selir Xiao duduk di samping Selir Yan, namun ia cukup berbesar hati untuk tidak mempermasalahkan hal itu.

Matahari musim gugur masih terik. Para wanita itu duduk di taman tak sampai setengah jam, jamuan pun selesai. Para selir yang lembut dan manja, dengan bantuan para pelayan, menutupi wajah dari sinar matahari dengan lengan baju dan kembali ke istana masing-masing.

Tak ada rahasia di dalam istana. Kabar tentang keberhasilan Selir Liu naik pangkat segera tersebar ke seluruh istana. Semua orang tahu bahwa Selir Liu dari Istana Timur memiliki seorang pelayan yang sangat cakap; konon Kaisar memanjakan Selir Liu berkat jasa pelayan itu.

Permaisuri bahkan mendapat kabar lebih pasti dari Rumah Sakit Istana, bahwa pelayan itu mengerti sedikit ilmu pengobatan. Dalam resep yang diberikan terdapat bahan-bahan obat, meski sederhana namun menunjukkan kecerdikan pembuatnya, sehingga hasilnya tidak hanya harum dan wangi, tapi juga memiliki khasiat merawat kulit.

Selain itu, dari kepala dapur istana barat, diketahui bahwa makanan Selir Liu diatur oleh dirinya sendiri. Semua tabib yang pernah melihat daftar menu itu takjub, karena bahan-bahan sederhana jika dikombinasikan dan diolah dengan tepat bisa menjadi makanan yang menyehatkan tubuh. Suplemen dan sup manis yang ia konsumsi setiap hari pun memiliki khasiat menyeimbangkan hormon, semakin menegaskan bahwa perancang menu mengerti ilmu pengobatan.

Namun, hanya sedikit orang yang tahu kedua hal ini, dan mereka pun mengetahuinya secara terpisah. Informasi akhirnya dikumpulkan di tingkat atas, sehingga orang di bawah, meski menemukan sesuatu, tidak tahu untuk apa.

Para petinggi yang membaca laporan meski merasa heran, namun setelah mempertimbangkan penjelasan pelayan itu beberapa waktu lalu, semuanya terasa masuk akal. Riwayat hidup pelayan itu bisa dilacak dari dokumen saat ia masuk istana, bahkan identitasnya sebagai lulusan sekolah wanita yang selama ini ia sembunyikan telah diketahui dengan jelas.

Menggabungkan semua informasi, segala hal menjadi terang. Keterampilan pelayan itu diperoleh secara wajar setelah bertahun-tahun merawat ibu yang sakit; mengetahui sedikit ilmu pengobatan bukanlah hal yang aneh. Orang bilang, penyakit lama membuat seseorang jadi tabib, apalagi jika merawat orang sakit setiap hari, dan putri lebih telaten daripada putra, terutama jika itu ibu kandungnya.

“Tak disangka, istana kita memiliki bakat seperti itu. Hanya menjadi pelayan biasa terasa sangat merugikan baginya,” Permaisuri meletakkan laporan dan menghela napas.

“Apakah Permaisuri menyukai bakat itu?”

“Tentu saja, bagaimana mungkin tidak? Masalah wanita kadang sulit diungkapkan kepada tabib pria, apalagi beberapa penyakit hanya bisa dirasakan oleh wanita sendiri.”

“Tapi tabib istana semuanya dipilih dari rakyat, mungkin sulit bagi Xuezhu.”

“Memang sulit, tapi bisa dicari jalan. Dalam beberapa hari aku akan bicara dengan Ibu Suri, jika beliau merasa itu perlu, semuanya akan mudah.”

“Apakah Permaisuri menyukai Xuezhu sehingga membiarkan Selir Liu tetap di sini?” Yingge tersenyum tipis sambil mengisi cangkir Permaisuri. Teh madu buah yang dibuat Xuezhu untuk Selir Liu kini juga tersedia di meja Permaisuri, resepnya diberikan setelah musim gugur, dan Permaisuri dengan senang hati menerimanya.

“Xuezhu? Nama yang aneh, entah bagaimana ia memikirkan itu. Nama aslinya jauh lebih indah, benar-benar enak didengar.”

“Permaisuri, hanya pelayan biasa, Selir Liu tidak memikirkan banyak, yang penting mudah diingat dan diucapkan.”

“Sungguh sayang, anak muda berbakat jangan sampai terbuang.”

“Mengapa tidak mencari kesempatan untuk membawanya ke sisi Permaisuri?”

“Kau kira aku tidak ingin? Tapi kesempatan itu sulit didapat, harus ada alasan yang masuk akal, dan tidak membuat orang berpikir macam-macam. Di istana ini, apa pun yang ingin dilakukan harus banyak pertimbangan, tidak bisa sembarangan.”

“Permaisuri, banyak mata mengawasi, tentu harus hati-hati.”

“Sudahlah, nanti saja. Apakah teh buah untuk Kaisar sudah disiapkan?”

“Sudah, mau dikirim sekarang? Kaisar sedang bekerja di ruang baca.”

“Tak apa, Ibu Suri sedang sakit, Kaisar sedang di sana. Kita ke sana sekarang, kalau terlambat mungkin ia akan kembali.”

“Hamba akan membantu Permaisuri berdandan.”

###########################################################################

Selir Liu kini memiliki Permaisuri sebagai pelindung, ditambah kasih sayang dari Kaisar yang terus mengalir, meski belum naik pangkat, semua orang yakin itu hanya soal waktu.

Satu-satunya yang membuat Selir Liu merasa belum cukup adalah ayahnya masih menjadi penulis istana, tak tahu kapan bisa mendapatkan kursi yang lebih nyaman. Kaisar belum menunjukkan niat untuk itu, ia pun tak berani bertanya; jika salah langkah, ia bisa rugi besar.

Hubungannya dengan Shu Wan masih cukup erat, karena musuh mereka terlalu banyak. Tak boleh lengah hanya karena pencapaian sementara, itu akan merugikan diri sendiri.

Namun tak bisa lagi terlalu berhati-hati seperti dulu. Meski semua orang menyukai sifat sopan dan rendah hati, di istana ini, sifat baik lebih baik disimpan rapat-rapat. Apalagi Selir Liu sudah bukan selir biasa, banyak yang ingin menjatuhkannya.

“Nona, dari Paviliun Fangfei ada undangan untuk menikmati bunga.”

“Tidak mau.” Selir Liu sedang mencoba tusuk konde mutiara pemberian Kaisar, tanpa menoleh, suaranya juga dingin, “Waktu dulu aku di Paviliun Fangfei, siapa yang pernah memperlakukan aku dengan baik? Sekarang melihat aku berjaya, mereka ingin mendekat, mana ada hal semudah itu. Sampaikan penolakan.”

“Nona, Selir Xiao mengirimkan manisan licorice hawthorn dan manisan apel laut buatan sendiri.” Xuelan baru keluar, Xue Mei membawa dua piring masuk ke kamar.

“Tidak tertarik, buang saja ke pot bunga di luar.” Selir Liu dengan hati-hati menyematkan hiasan rambut berbentuk kupu-kupu, menggoyangkan kepalanya di depan cermin, lalu mengambil sekeping kue asam dari piring buah di samping.

Manisan memang lezat, tapi harus tahu siapa pembuatnya. Barang asal tidak jelas, siapa berani memakannya sembarangan?

“Beritahu Xuezhu, suruh buat camilan pembuka selera lagi.”

“Nona, sebaiknya panggil tabib untuk memeriksa, Anda tidak bisa terus makan camilan seperti ini.”

“Tidak perlu, aku tahu tubuhku sendiri.” Selir Liu menguap, mengendus sedikit.

“Majikan, tabib sudah datang.” Xuezhu membawa seorang pria paruh baya berjanggut kambing, dengan kotak obat di pundaknya.

“Xuezhu, bukankah sudah kubilang tidak perlu?” Selir Liu mengerutkan kening, mengingat pengalaman buruk saat kakinya terkilir, ia memang tidak punya kesan baik pada tabib istana.

“Majikan, Anda beberapa hari ini kurang nafsu makan, hamba khawatir. Lebih baik diperiksa agar aman.” Xuezhu mempersilakan tabib duduk di meja tengah, menyiapkan alat tulis, lalu membantu Selir Liu pindah dari meja rias.

“Selir Liu, hamba mohon maaf.” Tabib meletakkan tangan kiri di pergelangan Selir Liu, tangan kanan merapikan janggut, menutup mata.

“Selir Liu, mohon ganti tangan.” Tabib baru membuka mata setelah beberapa lama, dan langsung berkata begitu.

Selir Liu menurut, tabib memeriksa denyut nadi lama, wajahnya menunjukkan kebingungan dan kegembiraan, lalu dengan ragu berkata, “Selir Liu, maafkan keterbatasan hamba, hamba akan memanggil Tabib Istana untuk memeriksa Anda.”

“Ada apa? Memanggil Tabib Istana...?” Selir Liu panik, lidahnya kelu, bicara pun tak lancar.

“Mohon Selir Liu bersabar, Tabib Istana akan segera datang.” Tabib membawa kotak obat dan buru-buru pergi, langkahnya cepat, Xuezhu berlari kecil mengejar dan mengantarnya keluar.

“Langsung pergi? Ada apa?” Selir Liu terkejut, ucapan tabib tadi membuat hatinya was-was.

Xue Mei dan Xue Lan hanya menggeleng, mereka sama sekali tak mengerti soal pengobatan.

“Majikan tenang saja, hamba kira ini kabar baik.” Xuezhu kembali setelah mengantar tabib.

“Kabar baik? Dia sampai ketakutan begitu, mana mungkin kabar baik?”

“Majikan, tabib itu sedang gembira, bukan takut. Dengan posisi majikan saat ini, sekalipun sakit berat, paling hanya konsultasi bersama para tabib. Tapi kini Tabib Istana dipanggil, berarti majikan sudah punya hak untuk diperiksa Tabib Istana, bukankah itu kabar baik?”

Xuezhu tersenyum tenang. Melihat gejala Selir Liu beberapa hari terakhir, ia sudah punya gambaran, hanya saja karena Selir Liu memang sering haid tak teratur, meski sudah diatur dengan makanan khusus, tetap tak bisa dijadikan patokan. Gangguan nafsu makan bisa jadi masalah pencernaan, mengantuk bisa karena perubahan musim, jadi butuh kepastian dari ahli.

Rumah Sakit Istana tidak berada di kompleks istana, bahkan cukup jauh, namun Tabib Istana datang sangat cepat. Tabib tua itu naik kereta langsung ke pintu, Xuezhu menyambut dan mengantarnya ke dalam.

Selir Liu menunggu hasil dengan hati tak tenang.

“Selamat, selamat, ini nadi kehamilan.” Tabib tua menghela napas lega, merapikan janggut putihnya, tersenyum lebar hingga keriputnya seperti bunga krisan mekar.

“Benar... benar... Anda tidak... salah?” Selir Liu sudah tak bisa berkata-kata, bahkan bertanya begitu saja.

“Hamba sudah puluhan tahun jadi tabib, yakin tidak salah. Selir Liu tinggal jaga kehamilan dengan tenang, hamba akan melaporkan hal ini, permisi.”

Xuezhu kembali mengantar tamu, sekalian menanyakan pantangan makanan Selir Liu. Ia tak ingin menunjukkan keahlian medisnya sekarang, biarkan ahli yang mengatur.

Begitu Xuezhu kembali ke kamar, suasana sudah berubah total. Xue Mei, Xue Lan, dan Xue Ju menangis sambil berpelukan, Selir Liu juga mengusap air mata dengan sapu tangan, tak ada aura bahagia.

“Ada apa ini? Majikan hamil itu kabar baik, kenapa semua menangis?” Xuezhu bingung.

“Ini air mata bahagia, bukan menangis,” jawab Selir Liu tersendat-sendat.

“Majikan, sekarang sedang hamil, harus menjaga emosi. Tabib tadi sudah berpesan, beberapa bulan awal paling rawan, jangan terlalu gembira atau sedih, nanti bayi di dalam bisa berbahaya, harus hati-hati.”

“Benarkah? Kalau begitu... aku tidak menangis lagi, kalian juga bersihkan wajah.” Selir Liu segera menghapus air mata, duduk tegak, namun tak tahu harus meletakkan tangan di mana, saking gugupnya.

“Majikan sebaiknya cuci muka dan ganti baju, hadiah segera datang, kita harus tampil rapi untuk menerima tamu.”

“Benar, cepat, ambil air, aku mau cuci muka.”

Xue Ju bergegas keluar, segera membawa satu baskom air hangat masuk. Biasanya membersihkan kamar tak secepat itu.

Keempat pelayan bersama-sama mendandani Selir Liu, Xue Lan baru selesai menyisir, Xue Mei dan Xuezhu merapikan pakaian, tiba-tiba terdengar suara dari ruang depan, “Selir Liu menerima titah...”

Cepat sekali datangnya...

“Atas perintah Langit, Kaisar memutuskan: Selir Liu Yi Xue mengandung anak Kaisar, diangkat menjadi Selir Agung; menerima tiga tongkat keberuntungan, satu mantel musang salju, tiga kalung mutiara, tiga hiasan permata, lima gulung sutra, serta berbagai bahan obat, demikian.” Suara kepala pelayan tua yang membacakan titah sangat panjang, Xuezhu sampai khawatir ia kehabisan napas.

“Liu Yi Xue menerima titah, semoga Kaisar panjang umur.” Selir Liu mengangkat tangan tinggi, kepala pelayan meletakkan titah yang telah dilipat di tangannya, lalu Xue Mei dan Xue Lan membantu Selir Liu—kini harus disebut Selir Agung—berdiri.

“Selamat, semoga berkah. Ini anak pertama Kaisar sejak naik tahta, semoga Selir Agung menjaga amanah.” Kepala pelayan tua tak langsung pergi, masih berpesan.

“Terima kasih atas nasihatnya.” Selir Agung membungkuk dalam, “Tuan sudah bekerja keras, silakan minum teh sebelum kembali.”

“Selir Agung terlalu sopan, saya harus segera kembali menyampaikan titah, permisi.”

“Hati-hati di jalan.”

Selir Agung bersandar di pintu, melihat kepala pelayan tua keluar, lalu melihat bayangan Selir Shu muncul di pintu.

“Wah, adikku, mana boleh berdiri begitu, cepat masuk dan istirahat. Tubuhmu sekarang sangat berharga, harus hati-hati. Di istana ini semua orang memperhatikan.”

“Kakak, tidak apa-apa, hanya berdiri sebentar, tadi sudah lama duduk.”

“Tidak bisa, sekarang kamu harus selalu memikirkan bayi, apa pun yang dilakukan harus demi anak, jangan sampai ada kesalahan, mengerti?”

“Kakak cepat sekali tahu, aku baru ingin mengirim kabar ke kakak.”

“Apa yang cepat? Saat kamu menerima titah, aku juga dapat pemberitahuan. Seluruh istana sudah tahu, Kaisar, Ibu Suri, dan Permaisuri semua sudah tahu. Hadiah tadi dari Kaisar, nanti ada hadiah dari Ibu Suri dan Permaisuri. Suruh pelayan bersihkan kamar, kita duduk di dalam.”

“Dengar apa kata Selir Shu? Segera bersihkan ruangan!”

Keempat pelayan kembali sibuk, mengambil air, mengelap, menyapu, semua sangat bersemangat. Selir Shu dan Selir Agung pun duduk di dalam, berbincang rahasia.

Kunjungan komputer: