Bab 3

Hitungan mundur PK, tiga hari terakhir, selamat datang untuk semua yang ingin memberikan suara, terima kasih atas dukungannya.

Gadis berusia dua puluh delapan tahun memang memiliki kulit yang segar dan kenyal seperti buah persik, ditambah lagi tidak ada polusi industri modern, dan hanya menggunakan kosmetik alami. Dalam kondisi seperti ini, masalah kulit hanya bisa disebabkan oleh ketidakseimbangan tubuh, tidak perlu perawatan khusus. Namun, jika ada yang membutuhkan, Xue Zhu tidak keberatan memberikan beberapa resep tradisional, selama membuat majikan senang, hidup sebagai pelayan pun jadi lebih nyaman.

Setiap pagi, Nyonya Liu selalu pergi ke Shuwan untuk memberi salam. Setelah itu, Shuwan akan pergi ke permaisuri, tetapi selama beberapa hari ini, tak pernah sekalipun Shuwan menyinggung soal membawa Nyonya Liu bersamanya.

Nyonya Liu gelisah seperti rumah yang terbakar. Sejak pindah ke Istana Dongwei, Gui Gonggong hanya muncul sekali dan setelah itu tidak pernah datang lagi. Meski Shuwan terus menenangkannya, ia merasa dirinya dilupakan, keinginannya untuk mendekati permaisuri demi mendapat kembali kasih sayang kaisar semakin kuat.

Ia pun memaksa Xue Zhu untuk memberikan lebih banyak resep kecantikan kepada Shuwan. Hanya dengan membuat Shuwan senang, ia bisa mendapatkan jalan menuju permaisuri.

Sudah disebutkan sebelumnya, kulit gadis muda sebenarnya tidak perlu perawatan kecantikan, cukup membersihkan secara rutin saja. Jadi, resep kecantikan seperti masker buah dan jus sayuran yang dioleskan ke wajah sudah dicoba satu per satu, namun hasilnya tidak terlalu terlihat.

Untuk situasi seperti ini, Xue Zhu tentu punya penjelasan khusus, lalu penjelasan itu diubah sedikit oleh Nyonya Liu dan disampaikan kepada Shuwan.

"Kalau tidak terlihat hasilnya, itu memang wajar. Kakak masih muda, sebenarnya tidak perlu memakai ini. Yang cocok digunakan setelah usia dua puluh lima tahun. Untuk sehari-hari, cukup cuci muka dengan air cucian beras saja."

"Hehe, benar juga. Air cucian beras yang kupakai beberapa hari ini, kulit wajahku terasa jauh lebih halus. Resepmu memang bagus, hanya saja baunya agak tidak enak, sangat asam."

"Kakak, kalau baunya tidak enak, tinggal bilas dengan air beberapa kali, pasti hilang. Yang penting, kalau baik untuk kulit, jangan peduli dengan baunya."

"Kamu memang tahu banyak, pantas saja kamu begitu cantik. Dari kecil sudah rajin merawat diri, ya?"

"Kakak bercanda, baru-baru ini saja aku mulai rajin, dulu tidak sesering itu. Sekarang cuaca panas, wajah selalu terasa berminyak, jadi pakai air cucian beras, wajah jadi lebih nyaman."

"Betul, betul, aku juga begitu. Susah payah dandan, belum lama sudah luntur lagi, seharian entah berapa kali harus touch up, tidak sempat melakukan pekerjaan lain, hanya buang-buang waktu."

"Yang penting kakak merasa cocok, berarti aku tak salah rekomendasi."

"Oh iya, bicara soal wajah berminyak, beberapa waktu lalu kamu bilang sebelum berdandan selalu mengoles sesuatu, aku lihat waktu itu seperti berminyak, apakah wajahmu berminyak karena itu?"

"Memang ada pengaruhnya. Sekarang cuaca lebih panas, aku tidak pakai lagi, tunggu musim dingin baru pakai lagi. Kalau kakak mau menunggu, nanti aku berikan saat cuaca dingin."

"Tidak perlu buru-buru, memang di musim panas tidak perlu itu. Tapi kalau dipakai saat dingin, bukankah itu seperti salep muka? Di istana tiap musim dingin selalu dapat salep, setiap tahun aku tidak pernah habis."

"Kalau kakak menganggapnya begitu, tidak masalah. Bahannya memang mirip dengan salep muka, hanya saja sedikit berbeda, dan aku berani jamin, aromanya pasti lebih harum daripada salep istana."

"Wah, bagus sekali. Aku tunggu saja, yang penting aroma seperti yang kamu bilang itu."

"Tenang saja, kakak. Aku pasti buatkan yang terbaik untukmu."

Dua wanita bertemu, obrolan mereka selalu seputar hal-hal ini, memang membosankan, tapi bagi wanita di istana yang sehari-hari tidak punya banyak kegiatan, harus mencari sesuatu untuk mengisi waktu.

Shuwan mengangkat cangkir teh membasahi tenggorokan, lalu memulai topik baru dengan Nyonya Liu tentang sulaman, mulai dari motif pakaian, lalu membahas daerah-daerah terkenal penghasil sulaman, dan akhirnya kembali membicarakan Nyonya Qiao yang sekarang jadi pekerja kasar di biro penjahit, merasa simpati atas nasibnya.

Namun, kebahagiaan dalam hati hanya Shuwan sendiri yang tahu. Mengurangi satu pesaing, jelas bukan hal buruk.

Menjelang senja, Gui Gonggong muncul kembali, membawa kabar yang dinanti-nanti oleh Nyonya Liu: malam ini dipanggil menemani tidur.

Saat berendam di bak mandi, mulut Nyonya Liu hampir tidak bisa menahan senyum lebarnya.

Aroma tubuh wanita di bawahnya berubah, ada manisnya tapi tidak terlalu menyengat, kulitnya dingin dan halus seperti sutra, semua ini membuat kaisar sangat senang. Tangan-tangan nakal kaisar menyalakan api di tubuh Nyonya Liu, namun tidak buru-buru menuju puncak, foreplay berlangsung lama, Nyonya Liu terengah-engah, dalam belaian manis yang menyiksa itu ia menjadi seperti adonan lunak yang siap diolah.

Setelah puas, kaisar langsung berbalik tidur. Nyonya Liu dengan tubuh lemas dipakaikan baju oleh para pelayan, lalu naik tandu kembali ke Istana Dongwei.

Pagi hari, Xue Mei dan Xue Lan membangunkannya untuk bersiap pergi ke Shuwan, namun Nyonya Liu masih tampak seperti orang linglung. Biasanya setelah menemani tidur, ia bisa tidur sampai siang, tapi kali ini harus bangun saat hari masih gelap, membuatnya sangat mengantuk.

"Majikan, sadar sedikit, jangan sampai Shupin melihat Anda seperti ini, tidak baik."

"Tapi aku sangat mengantuk." Nyonya Liu menggosok-gosok matanya, tapi seperti dilem, susah sekali dibuka.

"Sedikit saja, Majikan, nanti setelah kembali dari memberi salam, Anda boleh tidur sepuasnya." Xue Lan membasahi kain, menempelkan pada wajah Nyonya Liu.

Pagi musim panas, meski tidak terlalu dingin, tapi tiba-tiba terkena air dingin tetap membuat orang menggigil sedikit, dan efek itulah yang diinginkan, setelah menggigil, siapa pun akan merasa lebih segar.

"Eh, ini..., bagaimana?" Xue Mei merapikan pakaian Nyonya Liu, meluruskan lipatan, lalu melihat ada bekas di bawah leher kiri yang setengah terlihat di luar kerah, sangat mencolok di leher yang putih, kerah tidak bisa menutupinya dengan sempurna. Mengingat apa bekas itu, Xue Mei menjadi malu.

Xue Lan menundukkan pandangan, pipinya juga memerah, sebagai gadis belum menikah, melihat hal seperti itu memang agak canggung.

Meski setiap kali menemani tidur Nyonya Liu selalu ada bekas seperti itu, biasanya tertutup pakaian, kali ini baru pertama kali terlihat, dua pelayan bingung bagaimana mengatasinya, saling pandang.

"Ada apa?" Nyonya Liu selesai membasuh wajah, melemparkan kain, melihat kedua pelayan memandang lehernya dengan bengong, ia penasaran lalu berdiri di depan cermin, wajahnya pun memerah.

"Aduh, kaisar terlalu..."

Baru bicara setengah, Nyonya Liu langsung menutup mulutnya dengan malu, untung hanya di kamar sendiri. Jika didengar orang lain, itu sudah jadi ajang pamer yang bikin iri.

"Majikan, waktunya sudah cukup, Anda siap?" Xue Zhu bertanya dari luar kamar.

"Xue Zhu, cepat masuk!"

"Ada perintah apa, Majikan?"

"Bisa hilangkan bekas di leher ini?"

"Warnanya cukup pekat, mungkin sulit, tapi aku akan coba."

Xue Zhu membantu Nyonya Liu duduk, mengambil bedak dari meja, membuka kerah, lalu menepuk bedak dengan spons ke bekas itu. Bekas merah keunguan yang baru muncul beberapa jam lalu masih sangat mencolok, tidak ada concealer, bedak pun hanya sedikit menutupi warna, Xue Zhu ingin menutupi dengan seluruh isi kotak bedak.

"Tidak bisa, masih terlihat."

"Tambahkan perona pipi, lalu ganti pakaian dengan warna lebih terang, hadapi Shupin dulu, nanti setelah kembali baru diobati."

Xue Mei segera membantu Nyonya Liu melepas pakaian, Xue Lan mencari pakaian di lemari, akhirnya menemukan baju sifon merah muda dengan kerah berwarna merah, berpadu dengan perona pipi, membuat bekas itu tampak seperti bayangan kerah.

Xue Zhu kreatif menepuk bedak ke seluruh leher Nyonya Liu, lalu menambahkan perona pipi, secara visual bekas ciuman itu jadi tersamarkan, ditambah kerah merah terang, bekas yang sedikit terlihat pun tidak begitu mencolok.

Nyonya Liu melihat ke cermin, berputar beberapa kali dengan puas, setelah selesai berdandan, ia segera membawa Xue Mei dan Xue Lan ke kamar Shuwan untuk memberi salam pagi.

Hari ini waktu memberi salam memang agak lebih lambat dari biasanya, tapi tidak mengganggu jadwal Shupin ke permaisuri. Namun ia sempat digoda oleh Shupin, membuat Nyonya Liu tersipu dan segera pamit, Shupin pun keluar bersamaan, naik tandu ke Istana Ronghua milik permaisuri, sementara Nyonya Liu kembali ke paviliun pribadinya, sepanjang proses Shupin tidak menyadari ada sesuatu di lehernya.

Nyonya Liu menepuk dada kembali ke paviliun, sebelum tidur ia mengingatkan Xue Zhu untuk membuat sesuatu untuk Shuwan. Kaisar memanggilnya semalam belum tentu malam ini akan dipanggil lagi, ia harus menyiapkan jalan lain.

Xue Zhu yang hendak sarapan mendengar perintah dari Xue Mei, hanya mengangguk diam-diam. Perutnya sedang lapar, tak sempat memikirkan hal lain.

Saat ia makan bubur putih dan bakpao daging di ruang makan, setelah perut setengah kenyang, otaknya mulai kembali bekerja. Semua produk setengah jadi di meja kamar satu per satu terlintas di benaknya, ia mencari yang paling cepat dibuat, mulai punya rencana.

Kembali ke kamar, Xue Zhu mengambil bahan yang dipilih dan mulai proses akhir, semua bahan sudah ada, tinggal sedikit percampuran saja, dalam beberapa hari bisa selesai.

Nyonya Liu tidur sampai menjelang siang, bangun langsung makan siang, sore harinya orang dari biro rumah tangga datang membawa hadiah dari kaisar. Tidak banyak, hanya tiga buah tusuk konde, tapi material dan karyanya sangat indah dan luar biasa, membuat siapa pun jatuh cinta dan enggan melepaskan.

Setelah memberikan uang kepada petugas, Nyonya Liu kembali ke kamar untuk mencoba tusuk konde itu. Namun setelah mencoba dengan semua pakaian yang ia punya, tak satu pun yang cocok dengan tusuk konde tersebut, pakaian yang indah pun masih jauh kalah kelasnya, tidak bisa dijadikan aksesori sehari-hari saat ini.

"Jangan khawatir, Nyonya. Kaisar pasti akan terus memberi hadiah, mungkin nanti dapat kain yang bagus, baru bisa dipadukan dengan tusuk konde ini."

"Aku tidak khawatir, cuma takut ada yang iri melihatnya."

"Yang dimaksud Shupin?"

"Perempuan itu sudah tidak punya apa-apa untuk dibandingkan denganku." Nyonya Liu membelai tusuk konde dari tempurung penyu di tangannya, enggan menaruhnya di kotak perhiasan.

"Jangan-jangan Nyonya Xiao?"

Nyonya Liu hendak menjawab, tiba-tiba Xue Ju masuk melaporkan bahwa Nyonya Xiao datang.

Nyonya Xiao begitu melihat Nyonya Liu, langsung memanggil "adik" dengan hangat dan memeluk, Nyonya Liu pun membalas dengan "kakak" seperti saudara lama yang bertemu, hampir saja menangis dan berpelukan erat.

Xue Ju kembali ke kamarnya dengan tangan terlipat, melihat Xue Zhu yang masih sibuk di meja, ia sangat iri. "Untung tadi kamu tidak di luar, pasti sudah muak."

Zhu sedang mencatat resep pagi tadi. Kalau berhasil, resep itu bisa digunakan lagi, bahkan jika tidak bisa jadi dokter, bisa buka toko kosmetik.

"Mereka memanggil kakak adik sangat akrab, padahal biasanya tidak begitu dekat."

"Oh."

"Kamu tidak lihat, mata Nyonya Xiao sampai berkaca-kaca, seperti kehilangan orang tua, bikin merinding."

"Oh."

"Hei, Xue Zhu, aku bicara padamu, jangan jawab 'oh' saja!"

Xue Ju memutar mata, malas bicara lagi pada Xue Zhu.

"Sudah sering kubilang, hubungan di istana rumit, lebih baik tidak peduli urusan orang, lakukan saja tugas kita." Menyelesaikan catatan, Xue Zhu meletakkan resep di tangan, meniupnya dengan puas.

"Tapi aku tetap tidak biasa melihatnya."

"Paksa saja supaya terbiasa." Xue Zhu tanpa ekspresi berbalik ke tempat tidur, menyimpan resep yang baru kering di laci samping ranjang.

"Eh? Kenapa Nyonya Xiao tiba-tiba datang? Bukankah biasanya dia meremehkan majikan kita?"

"Tadi orang biro rumah tangga mengantar hadiah, Nyonya Xiao pasti dapat kabar."

"Gerakannya cepat sekali, baru saja orang itu pergi, dia langsung datang, informasinya sangat cepat. Apa dia terus mengawasi kita?"

"Bukankah tidak?"

Xue Ju tiba-tiba merasa gugup.

"Siapa tahu." Xue Zhu kembali ke meja, mulai merapikan alat tulis, membersihkan kuas dan menggantungnya di rak untuk dikeringkan.

Akses komputer: