Bab 8

“Hamba memberi salam hormat kepada Sri Permaisuri, semoga Sri Permaisuri panjang umur, seribu tahun, seribu tahun, seribu-seribu tahun.” Lima selir dari Istana Barat Enam berlutut memberi hormat di hadapan Permaisuri.

“Semua bangunlah, duduklah.”

Di aula utama Istana Ronghua, Permaisuri duduk di kursi utama di tengah, dengan dua barisan kursi di kiri kanannya. Di sebelah kanan hanya diduduki dua orang, yaitu dua selir yang saat ini menjadi satu-satunya milik Kaisar. Sementara di sebelah kiri duduk lima selir dari Istana Barat Enam. Setiap pagi mereka harus datang ke Istana Ronghua untuk memberi salam kepada Permaisuri. Sebelum itu, adalah waktu Permaisuri pergi memberi salam kepada Ibunda Suri.

“Aku baru saja kembali dari tempat Ibunda Suri. Beliau berpesan bahwa musim gugur akan segera tiba, dan memerintahkan Biro Dalam Istana untuk menyiapkan beberapa barang penyejuk hati guna menghadapi panasnya musim gugur ini, dalam beberapa hari ini semua akan dikirimkan, jangan lupa siapkan orang untuk menerimanya di setiap paviliun.”

“Hamba berterima kasih atas anugerah dari Ibunda Suri.”

“Aku tahu meski sudah memasuki musim gugur, cuaca masih sangat panas. Semakin panas cuaca, semakin mudah hati manusia terbakar emosi, semakin tak terkendali. Namun menurutku, jika Kaisar yang begitu sibuk saja tidak kehilangan kendali, siapa pula yang berhak membuat keributan? Jika memang ingin mati, matilah dengan tenang, mengapa harus membuat gaduh hingga pelayan sendiri yang menemukan, menangis dan ribut, mempermalukan banyak orang, membuat nama baik keluarga kerajaan jatuh di hadapan umum.”

Orang-orang di dalam ruangan saling pandang, mereka tahu maksud Permaisuri adalah kejadian kemarin, tentang selir yang pertama kali melayani Kaisar namun membuat Kaisar marah sehingga diberi obat. Kemarin pagi ia mencoba bunuh diri, membuat kekacauan di Paviliun Fangfei.

“Sri Permaisuri benar, tapi bagaimana kondisi selir itu sekarang?”

“Kaisar sudah mengetahui hal itu, sebentar lagi kita juga akan tahu bagaimana keadaannya.”

“Permaisuri.”

Saat sedang berbicara, seorang pelayan masuk, dan semua orang melihat itu adalah Yingge, pelayan pribadi Permaisuri.

“Yingge, bagaimana keadaannya?”

“Kaisar sudah memberi perintah, karena telah mengacaukan ketertiban istana, selir itu diasingkan ke Istana Dingin.”

Suara terkejut terdengar, para selir yang duduk di bawah menahan dada, punggung mereka terasa dingin.

Permaisuri melambaikan tangan, Yingge pun mundur.

“Ini adalah yang pertama kali sejak Kaisar naik takhta ada seseorang yang diasingkan ke Istana Dingin.”

“Itu belum seberapa, dulu juga pernah ada seorang selir bermarga Qiao yang diasingkan ke Biro Bordir, juga yang pertama kali, belum pernah ada selir yang belum melayani Kaisar diasingkan ke tempat itu.”

“Kasihan sekali, masih muda, seumur hidup harus tinggal di Istana Dingin.”

“Awalnya mungkin berharap mendapat simpati Kaisar, siapa sangka malah menjerat diri sendiri, sama sekali tak ada harapan, lebih baik mati saja sekalian.”

“Memang benar, meraih kedudukan dengan cara licik, pasti akhirnya tidak baik.”

Di bawah ramai dengan bisik-bisik, Permaisuri tetap tenang menyeruput teh, tampak tak peduli.

“Cukup, soal ini sampai di sini saja, jangan dibicarakan lagi. Kejadian ini sudah membuat Kaisar sangat tidak senang, sepulang dari sini kalian semua harus berhati-hati, kita sesama saudari, aku juga tak ingin ada yang terluka.”

Ketujuh orang itu serentak menjawab.

“Hanya itu yang ingin kusampaikan. Adakah cerita baru yang ingin kalian bagikan?”

“Beberapa hari lalu, ibuku mengirimkan sekotak pemerah pipi lewat orang kepercayaannya, katanya itu produk baru dari toko pemerah pipi ternama di ibu kota tahun ini. Tapi saat kubuka dan kucium, wanginya tetap tak bisa menandingi aroma harum di tubuh Shupin, benar-benar membuat iri.”

Gong Bi, rival Shu Wan, sambil mengayunkan kipas, melirik Shu Wan dengan sudut matanya, bibirnya tersenyum sinis.

“Bukankah sudah kukatakan, pemerah pipi yang kupakai itu pemberian Liu Guiren yang tinggal satu istana denganku di Dongwei, kakak juga tahu kan? Kudengar kakak juga pernah mencari Liu Guiren, apakah dia tidak memberimu?”

“Kau pandai bercanda, Liu Guiren tinggal satu istana denganmu, mana mungkin dia memperhatikan aku. Dia mungkin saja tak menganggap Permaisuri penting.”

“Kakak, itu fitnah terhadap Liu Guiren. Permaisuri, ini adalah minyak lotus yang Liu Guiren khusus siapkan untuk Anda, dioleskan setelah mandi malam bisa mencegah keringat.”

Melihat Gong Bi menyeret Permaisuri ke dalam perbincangan, Shu Wan pun tak berani berputar kata lagi. Kalau sampai Permaisuri salah paham, itu akan jadi masalah besar. Maka ia buru-buru mengeluarkan botol minyak harum pemberian Liu Guiren kemarin.

“Oh, begitu? Berikan padaku.” Permaisuri tampak senang, Yingge segera mengambil botol itu dari tangan Shu Wan lalu menyerahkannya kepada Permaisuri.

Gong Bi yang melihat rencananya gagal, hanya bisa menahan diri dan menunggu waktu.

“Wah, botol ini disegel sangat rapi.” Permaisuri memperhatikan botol itu, kemasannya utuh tanpa cacat, ia pun bingung dari mana harus membuka.

“Menjawab Permaisuri, Liu Guiren bilang, ini adalah hadiah pertama untuk Anda, takut dianggap tidak tahu tata krama, makanya disegel dengan sangat rapi.”

“Dia benar-benar perhatian.”

Permaisuri tersenyum, menyerahkan botol itu pada Yingge. Yingge mengambil gunting, memotong pita merah, lalu menggunakan ujung gunting untuk membuka segel lilin di mulut botol, setelah itu mencabut sumbat botol, lalu menyerahkan kembali kepada Permaisuri.

“Wah, benar-benar wangi bunga lotus, aromanya lembut dan menenangkan. Mari, semuanya ciumlah.”

Permaisuri menyerahkan kembali botol itu kepada Yingge, Yingge lalu memberikannya pada para selir di sebelah kanan, satu per satu mereka mencium aromanya.

“Tak kusangka, Liu itu memang punya keahlian.”

“Betul, wanginya sejuk, jauh lebih enak dari minyak peppermint.”

“Aduh, jangan sebut minyak peppermint lagi, setiap kali kucium, langsung pusing.”

“Pantas saja dia disukai Kaisar, wewangian yang biasa kita pakai, baik itu bedak, minyak, maupun parfum, tak ada yang seperti ini. Wanginya lembut dan anggun, berbeda dari yang lain. Kaisar terbiasa dengan wangi kita, tiba-tiba mencium yang baru pasti merasa penasaran, jadi suka pun wajar.”

“Memang, tapi itu karena dia punya kemampuan. Kalau kita, bisa membuat bedak air biasa saja sudah luar biasa.”

Setelah botol itu berpindah tangan satu putaran, akhirnya kembali ke tangan Yingge, sumbatnya dipasang kembali, lalu Yingge membawa minyak harum itu ke kamar.

“Kemarin saat mengundang para selir baru di Paviliun Fangfei untuk menikmati bunga, aku kebanyakan bicara dengan Xiao Guiren, jadi tak terlalu memperhatikan Liu Guiren. Kalau ada kesempatan, ingin sekali bertemu.”

“Hamba mewakili Liu Guiren mengucapkan terima kasih, Permaisuri,” ujar Shu Wan buru-buru sambil memberi hormat.

“Permaisuri, bicara soal Xiao Guiren, dia juga sangat merindukan Permaisuri,” kata Yan Pin, yang tinggal di Istana Feiyu bersama Xiao Guiren, dengan suara manja. Memiliki sekutu lebih banyak tentu menguntungkan.

“Baiklah, kalau ada kesempatan, kita semua berkumpul lagi.” Permaisuri bijak menanggapi, memberi janji manis tanpa memastikan kapan.

Acara salam pagi pun hampir selesai, kedelapan perempuan itu saling bertukar cerita, sebelum akhirnya satu per satu meninggalkan tempat.

Liu Guiren yang mendapat balasan dari Shu Wan tentu sangat gembira, mulai berharap hari ketika ia dipanggil Permaisuri segera tiba.

Permaisuri pun sama. Malam itu, setelah mandi, ia mencoba minyak harum lotus itu. Namun, saat dicium dari botol wanginya terasa segar, tetapi ketika dioleskan ke tubuh, aromanya langsung memudar, membuat Permaisuri agak kecewa.

“Yingge, simpan saja, lain kali tak perlu dipakai.”

Yingge menutup botol itu dan menyimpannya di laci besar bawah lemari di samping ranjang, di mana sudah ada beberapa botol dan wadah lain, kebanyakan masih baru. Rupanya, laci itu memang tempat barang-barang yang sudah tidak terpakai.

“Kaisar tiba~~~~~” Tiba-tiba suara pelayan laki-laki terdengar dari luar, panjang mengalun. Para pelayan di dalam kamar langsung panik menyiapkan Permaisuri, merapikan busana dan penampilan, lalu bersama-sama keluar menyambut.

“Hamba menyambut Kaisar.”

“Bangun.” Kaisar membantu Permaisuri berdiri, menatapnya dari atas ke bawah, lalu tiba-tiba menunduk, mendekatkan hidung ke leher Permaisuri dan menghirup aromanya.

“Kaisar…” Wajah Permaisuri langsung memerah, ia berdiri tegak tanpa berani bergerak, merasa sangat malu karena pintu belum tertutup dan banyak orang di dalam maupun luar.

Untung para pelayan dan kasim di sekeliling cukup peka, mereka buru-buru menunduk, tak berani mengintip atau bersuara.

“Wangi sekali, aku suka.”

“Kaisar…” Permaisuri makin malu, lehernya pun semerah wajah.

“Malam ini biar Permaisuri yang melayaniku.” Sang Maharaja menggandeng tangan kecil Permaisuri masuk ke kamar tidur, dan malam itu pun penuh gairah.

Tepat seperti yang pernah diduga Xuezhu, apa yang disukai Kaisar, siapapun akhirnya akan menyukainya.

Hubungan di istana belakang jauh lebih rumit dari yang dibayangkan. Karena memperoleh kasih sayang Kaisar sepanjang malam berkat minyak harum lotus itu, Permaisuri pun tak lupa kebaikan Liu Guiren. Maka keesokan paginya, saat Shu Wan dan yang lain datang memberi salam, Permaisuri pun memerintahkan agar besok Shu Wan membawa Liu Guiren menemuinya.

Di mana Kaisar bermalam bukanlah rahasia di istana belakang, setiap hari banyak mata yang memperhatikan. Mendengar perintah Permaisuri itu, bukan hanya Shu Wan, semua orang pun paham situasinya, membuat iri dan cemburu pada Liu Guiren.

Demi kedudukannya, Shu Wan tentu senang bisa bersekutu dengan Liu Guiren. Sepulang ke Istana Dongwei, ia langsung menuju kamar Liu Guiren untuk menyampaikan kabar gembira itu.

“Kakak yakin? Besok Permaisuri benar-benar ingin memanggilku?” Liu Guiren hampir tak percaya, keberuntungannya luar biasa, baru memberi hadiah, Kaisar langsung ke Istana Ronghua, benar-benar seperti takdir hendak membawanya ke puncak kejayaan.

“Tentu saja benar. Itu langsung dikatakan Permaisuri padaku, bahkan para selir lain juga mendengarnya, mana mungkin bohong?”

“Lalu... lalu... aku harus berdandan seperti apa saat menghadap Permaisuri?” Liu Guiren tampak gugup, di antara para selir baru tahun ini, dialah yang pertama mendapat panggilan.

“Tak perlu berdandan berlebihan, pakai saja busana sehari-hari, jangan terlalu tegang.”

“Bagaimana mungkin tidak tegang, ini pertama kalinya aku bertemu Permaisuri. Dulu memang pernah bertemu, tapi dari kejauhan, Permaisuri pasti tak ingat wajahku.”

“Kali ini pasti mendapat kesan baik. Permaisuri sangat memujimu.”

“Itupun berkat bantuan kakak, kalau tidak, mana mungkin aku dapat kesempatan ini.”

“Apa yang perlu dibahas lagi, kalau adik baik, kakak juga akan baik, bukan?”

“Benar, kita harus selalu bersama.” Dua wanita itu saling menggenggam tangan, menegaskan aliansi mereka.

“Ayo, tunjukkan padaku ada baju dan perhiasan apa saja, persiapkan dari sekarang supaya besok pagi tak terburu-buru.” Shu Wan menarik Liu Guiren menuju kamar tidurnya.

“Ngomong-ngomong soal baju, kemarin aku baru ambil beberapa baju baru dari Biro Bordir, belum sempat kucoba.”

“Cocok sekali, keluarkan, ayo lihat.”

Xue Mei dan Xue Lan segera membuka lemari, mengeluarkan beberapa gaun baru, kainnya berwarna cerah dengan sulaman indah, jelas hasil karya terbaik Biro Bordir.

“Wah, ini bukan kain biasa yang bisa dipakai selir pada umumnya. Pasti dibuat khusus untukmu oleh Biro Bordir.”

“Jadi, besok boleh dipakai? Bagaimana kalau melanggar aturan?”

“Tak apa, Biro Bordir itu tempat kecil, tak berani berbuat masalah pada nyonya atau majikan istana. Kalau sampai ada kesalahan, merekalah yang akan kena.”

Sambil bicara, Shu Wan terus memadupadankan baju, memilih satu set yang paling cocok dipakai Liu Guiren, lalu yang lain dilipat rapi dan dimasukkan kembali ke lemari.

“Wah, benar kata orang, pakaian bikin orang tambah cantik. Dengan gaun ini, kau benar-benar bagai bidadari, siapa yang berani menggunjing lagi.”

Shu Wan bertepuk tangan memuji, membuat Liu Guiren kegirangan berputar-putar di depan cermin.

“Ayo, lihat juga perhiasan apa yang cocok. Baju bagus harus dipasangkan dengan perhiasan yang tepat.”

Kotak perhiasan dibuka, isinya biasa saja, Shu Wan pun sudah hafal perhiasan yang biasa dipakai Liu Guiren.

Melihat ekspresi Shu Wan sedikit kecewa, Liu Guiren membuka laci di bawah meja rias. Di dalamnya ada tiga tusuk konde hadiah dari Kaisar tempo hari, yang dulu belum pernah dipakai karena belum ada baju yang cocok. Kali ini bisa digunakan.

“Wah, kau masih punya barang sebagus ini, selama ini belum pernah kulihat kau memakainya.”

“Itu hadiah dari Kaisar, belum pernah dipakai, jadi kusimpan saja. Kalau besok tidak bertemu Permaisuri, aku pun tak akan ingat.”

“Pas sekali, besok bisa dipakai semua.” Shu Wan mencoba satu per satu tusuk konde itu di rambut Liu Guiren, akhirnya memilih satu konde perak berhiaskan ukiran batu delima yang paling cocok dengan gaunnya.

“Biar kulihat, sudah sempurna. Kau pasti meninggalkan kesan baik di hadapan Permaisuri besok.”

Liu Guiren menatap cermin, wajahnya tampak semakin cantik, benar-benar secantik bunga.

“Kakak memang ahli, terima kasih banyak.”

“Tak perlu berterima kasih, kita ini keluarga.”

“Kakak…”

“Adik…”

Keduanya kembali saling genggam tangan, mata mereka berbinar-binar.

Sungguh melodramatis, apakah memang harus seperti ini...

Xuezhu meletakkan cangkir tehnya, diam-diam keluar kamar, membiarkan dirinya kembali ke kamar untuk menenangkan diri...

################################################################################
Waktu iklan rekomendasi persahabatan:
Penulis: Nyanyian Senja Anggun
Judul Buku: "Di Rumah Ada Suami Siluman"
Tautan

PS: Buku ini sedang mengikuti kompetisi di kanal wanita, bagi yang punya tiket lebih, mohon dukungannya, jangan ragu. Mendukungnya tidak akan sia-sia, karena penulisnya adalah penulis "Menyeberang Menjadi Selir Penjudi Cantik"!!

Tautan voting ada di bawah, klik saja "tautan gambar", dan Anda akan langsung masuk. Cacing di sini membungkuk berterima kasih atas dukungan semua.

Klik untuk melihat tautan gambar:
Akses komputer: