Bab 119: Masa-Masa Damai (Dua)

Wang Zhenyu tertegun sejenak, lalu baru teringat bahwa anak yang agak asing ini ternyata adalah anak angkatnya sendiri, Shen Quan.

Pada awalnya, tujuan Wang Zhenyu mengangkat anak ini sudah sangat jelas: sebagai sandera. Pertama, agar Shen Zongsi dan yang lainnya dapat membawa pasukan dengan tenang dan bekerja untuknya, sehingga akan jauh lebih mudah baginya menundukkan Pasukan Fenghuanggan. Kedua, anak ini bukan anak biasa. Meskipun baru berusia enam tahun, ia sudah menjadi menantu keluarga Tian. Jika anak seperti ini menjadi anak angkatnya, maka dirinya akan memiliki hubungan dengan keluarga Tian dan keluarga Shen, yang sangat berpengaruh di wilayah barat Hunan. Dari sudut pandang mana pun, hubungan itu jauh lebih dapat diandalkan daripada persahabatannya dengan Tian Yingzhao, si pecandu opium sekaligus teman minumnya.

Karena kesibukannya baru belakangan ini mulai berkurang, selama ini anak tersebut dirawat oleh Ye Ziwen. Ye Ziwen juga sangat menyukai anak yang tampak lugu dan menggemaskan itu. Ia terus mengajarinya bahasa nasional. Meskipun bahasa yang dikuasai Shen Quan masih bercampur dialek setempat, kini orang-orang sudah dapat memahaminya dengan jelas.

Namun setelah Ye Ziwen mengandung, Shen Quan kembali tidak ada yang mengurus. Biasanya ia tinggal di salah satu dari empat kamar tidur di lantai dua Kediaman Wen, tepatnya kamar yang paling kiri. Watak asli anak itu sebenarnya sangat aktif. Kini tidak ada yang mengawasinya, dan setelah tinggal di sana selama lebih dari tiga bulan, ia mulai berkeliaran ke mana-mana. Tanpa sengaja, ia masuk ke ruang kerja Wang Zhenyu.

Diam-diam ia memandangi lelaki yang harus dipanggilnya ayah itu. Ayah yang begitu asing. Bahkan Shen Quan sempat merasa takut dan ingin melarikan diri, tetapi kedua kakinya seolah tidak mau bergerak.

Wang Zhenyu menatap anak itu sambil menyeringai, lalu mengulurkan kedua tangan.

“Quan’er, anak pintar, kemarilah ke pelukan Ayah Angkat.”

Shen Quan ternyata tidak canggung. Tanpa sadar ia berjalan mendekati Wang Zhenyu, lalu langsung diangkat olehnya.

“Wah, sudah agak berat, ya! Mengapa pakaianmu seperti pakaian seorang tuan muda? Bagaimana kalau Ayah Angkat menggantinya dengan seragam militer?”

Mendengar bahwa ia boleh mengenakan seragam militer yang sangat disukainya, Shen Quan segera bertepuk tangan dengan gembira. Kemudian ia berinisiatif mencium pipi Wang Zhenyu. Entah siapa yang mengajarinya hal itu. Wang Zhenyu seketika merasa geli sekaligus tak berdaya, tetapi suasana hatinya menjadi sangat baik.

“Senang tinggal di sini? Biasanya siapa yang bermain denganmu?”

Dengan suara kekanak-kanakan, Shen Quan menjawab, “Jarang ada yang bermain denganku. Setelah Ibu punya adik bayi, tidak ada yang memperhatikanku lagi. Hanya saja, di rumah seberang ada anak yang sebaya denganku. Kadang-kadang kami bermain bersama…”

Wang Zhenyu berpikir sejenak. Anak itu pasti keponakannya, Wang Jing’an. Usianya memang sebaya dengan Shen Quan.

“Quan’er, katakan kepada Ayah Angkat, kalau sudah besar nanti kamu ingin menjadi apa?” tanya Wang Zhenyu dengan ramah.

Kepala kecil Shen Quan bergoyang.

“Kalau sudah besar, aku ingin menjadi jenderal besar dan membunuh orang-orang jahat untuk Ayah Angkat.”

Wang Zhenyu tertawa terbahak-bahak mendengar jawaban itu. Tawanya bahkan menarik adik kelimanya, Wang Zhenbang, untuk masuk.

Wang Zhenyu segera memanfaatkan kesempatan itu untuk menggoda Wang Zhenbang.

“Adik Kelima, usiamu juga tidak muda lagi. Sudah waktunya segera berkeluarga. Apa kau sudah punya calon yang cocok? Kakak Ketiga bisa membantu melamarnya.”

Wajah Wang Zhenbang langsung memerah. Ia buru-buru melambaikan tangan.

“Tidak perlu terburu-buru, tidak perlu. Aku baru ingat, masih ada beberapa urusan yang belum selesai di ruang sekretariat. Aku harus segera pergi…”

Setelah berkata demikian, ia berbalik dan kabur. Wang Zhenyu pun tertawa semakin lebar.

Ia mencolek hidung kecil Shen Quan.

“Kalau punya keinginan, katakan kepada Ayah Angkat. Ayah Angkat pasti akan membantumu mewujudkannya. Apa kau sedang merindukan rumah?”

Shen Quan menggeleng.

“Aku tidak rindu rumah. Di sini juga rumahku. Aku hanya merindukan Ibu.”

Jawaban polos itu membuat Wang Zhenyu merasakan kasih seorang anak kepada ibunya. Ia menurunkan Shen Quan, lalu menggandeng tangannya menuju meja kerja. Setelah menekan bel listrik di atas meja, Zhu Cihan segera masuk.

“Marsekal, apakah ada yang perlu saya kerjakan?”

Wang Zhenyu kembali mengangkat Shen Quan dan mendudukkannya di pangkuan, lalu berkata, “Ajudan Zhu, periksalah apakah Pasukan Keamanan Umum akhir-akhir ini mengadakan rapat. Cari tahu siapa yang akan hadir dari Detasemen Jingzhou. Jika komandan detasemennya adalah Shen Zongsi, minta dia membawa seluruh keluarganya kemari untuk bertamu. Selain itu, siapkan sebuah kapal untuk besok. Aku akan membawa Shen Quan berpesiar di Sungai Yuan. Setelah semua urusan ini selesai, kau pulanglah dan beristirahat beberapa hari. Temani kakekmu baik-baik. Kudengar kesehatan Tuan Zhu akhir-akhir ini kurang baik. Nanti aku juga akan datang menjenguknya.”

Zhu Cihan mengangguk dengan penuh rasa terima kasih, lalu berbalik untuk mengurus semuanya.

Wang Zhenyu menunduk dan menggoda Shen Quan.

“Ayo, Quan’er. Bacakan surat kabar Yuanjiang yang baru terbit ini untuk Ayah Angkat. Biar Ayah Angkat tahu sudah berapa banyak huruf yang kau kenal.”

“Wuu…”

Suara peluit kapal yang panjang menggema di atas Sungai Yuan. Wang Zhenyu membawa Shen Quan berpesiar dengan kapal pribadinya. Turut serta keponakannya yang berusia lima tahun, Wang Jing’an, serta Wang Hu dan sejumlah pengawal lainnya.

He Wenhuan telah diterima di Akademi Perwira Angkatan Darat untuk belajar. Ia ditempatkan di kelas reguler dan setidaknya membutuhkan waktu dua tahun untuk lulus. Apakah ia akan melanjutkan pendidikan lebih tinggi atau tidak, bergantung pada prestasi belajarnya.

Ketika kapal tiba di dermaga Sungai Yuan dan berhenti sementara, Wang Zhenyu memandangi para buruh bongkar muat yang sibuk serta derek menara raksasa yang terus bergerak mengangkut barang. Yang ia rasakan adalah semangat kehidupan yang penuh gairah.

Wan Yaohuang naik ke kapal dari tempat terdekat dan memberikan laporan singkat kepada Wang Zhenyu, sang kepala sekolah yang jarang ikut campur dalam urusan administrasi. Laporan itu berkaitan dengan Akademi Perwira Angkatan Darat Xiangxi.

Angkatan pertama merekrut delapan ratus taruna, yang dibagi ke dalam enam jurusan: infanteri, perbekalan, zeni, artileri, pemetaan, dan politik. Kurikulumnya mengacu pada bahan ajar sekolah dasar militer, sekolah menengah militer, serta kurikulum yang saat ini digunakan Akademi Perwira Angkatan Darat Jepang.

Jumlah peserta didik angkatan pertama pada dasarnya berasal dari pasukan yang bertempur di garis depan dan berjumlah cukup besar, mencapai seribu dua ratus orang. Di dalamnya terdapat empat ratus perwira yang mengikuti pendidikan lanjutan. Para perwira yang menjalani pendidikan ulang itu akan lulus pada Juni 1913, sedangkan taruna lainnya lulus pada Oktober 1914. Masa pendidikan berlangsung selama dua tahun, dan para lulusan akan dianugerahi pangkat letnan dua angkatan darat.

Angkatan kedua terdiri atas delapan ratus taruna dari pasukan garis depan. Pendidikan dimulai pada Januari 1913 dan berakhir pada Desember 1914, dengan masa belajar dua tahun. Para lulusan akan dianugerahi pangkat letnan dua angkatan darat.

Angkatan ketiga terdiri atas delapan ratus taruna dari kamp pelatihan rekrut. Pendidikan dimulai pada Juli 1913 dan berakhir pada Juni 1916, dengan masa belajar tiga tahun. Para lulusan akan dianugerahi pangkat letnan dua angkatan darat.

Angkatan keempat terdiri atas delapan ratus taruna dari kamp pelatihan rekrut. Pendidikan dimulai pada Juli 1914 dan berakhir pada Juni 1917, dengan masa belajar tiga tahun. Para lulusan akan dianugerahi pangkat letnan dua angkatan darat.

Angkatan kelima terdiri atas delapan ratus taruna dari kamp pelatihan rekrut. Pendidikan dimulai pada Juli 1915 dan berakhir pada Juni 1918, dengan masa belajar tiga tahun. Para lulusan akan dianugerahi pangkat letnan dua angkatan darat.

Mulai angkatan keenam dan seterusnya, masa pendidikan diubah menjadi satu tahun. Sekolah tersebut akan digabungkan ke Universitas Angkatan Darat sebagai program persiapan. Penerimaan taruna dimulai pada Juli 1917. Mereka yang lulus ujian akan melanjutkan pendidikan di Universitas Angkatan Darat.

Mengenai rencana pendirian Universitas Angkatan Darat, Wan Yaohuang telah memiliki gagasan yang sangat jelas.

Universitas itu akan dibuka pada Agustus 1917. Angkatan pertama terdiri atas dua ribu peserta didik yang diseleksi dari empat angkatan pertama Akademi Perwira Angkatan Darat. Selain itu, akan dibentuk kelas penyegaran akhir pekan di setiap divisi. Para perwira terbaik dari setiap divisi akan mengikuti pelajaran tersebut dan secara berkala belajar di universitas selama tiga bulan setiap tahun.

Angkatan pertama dan kedua wajib kembali ke sekolah untuk belajar penuh. Masa pendidikan berlangsung selama tiga tahun dan mereka akan lulus pada Juni 1920. Pangkat para perwira yang mengikuti pendidikan lanjutan akan dinaikkan satu tingkat, sedangkan penempatan jabatan mereka akan diatur secara seragam oleh Staf Umum.

Para taruna angkatan keenam Akademi Perwira Angkatan Darat serta delapan ratus prajurit dari angkatan pertama program persiapan Universitas Angkatan Darat akan dianugerahi pangkat kapten angkatan darat.

Setelah itu, Universitas Angkatan Darat akan menerima dua ribu peserta didik setiap tahun. Seribu dua ratus di antaranya merupakan perwira yang kembali menjalani pendidikan, sedangkan delapan ratus lainnya adalah taruna program persiapan yang diseleksi dari para rekrut baru.

Selain itu, mengenai tunjangan, setiap taruna akan menerima uang hidup bulanan sebesar lima belas yuan, tanpa membedakan tingkatannya.

Wang Zhenyu sangat puas terhadap rencana tersebut. Ia menggenggam tangan Wan Yaohuang dan berkata, “Jika kita dapat menyelenggarakan akademi militer ini dengan baik, jasanya sungguh tak terhingga. Universitas Angkatan Darat kita harus belajar dari Jepang. Siapa pun yang tidak pernah menempuh pendidikan di sekolah ini, tetapi ingin menjadi jenderal senior, hanya sedang bermimpi.”

Kemudian pandangannya beralih kepada para pengajar yang datang bersama Wan Yaohuang.

“Jika kita tidak membenahi dan menerapkan sistem promosi personel militer yang berlandaskan pendidikan akademi, tentara kita tidak akan pernah menjadi tentara negara ini. Tentara kita juga tidak akan berubah menjadi pasukan yang memiliki cita-cita dan pengetahuan, pasukan yang benar-benar berjuang demi kemakmuran dan kejayaan negeri ini. Karena itu, saya mohon bantuan kalian semua…”

Acara yang semula merupakan perjalanan santai kembali berubah menjadi urusan pekerjaan. Meskipun kenyataan masih jauh dari cita-cita, Shen Quan tetap merasa gembira ketika memandangi ayah angkatnya yang berbicara dengan penuh keyakinan. Di mata Shen Quan, sosok itu tampak begitu tinggi dan gagah.

Inilah pahlawan besar yang sesungguhnya.

Di dalam ruang kelas Akademi Perwira Angkatan Darat Xiangxi, seorang lelaki berusia lebih dari tiga puluh tahun sedang berusaha keras menggigit ujung pena. Matanya terpaku pada lembar ujian di atas meja, seolah-olah kertas itu menyimpan dendam mendalam terhadapnya.

Lelaki itu tak lain adalah Cai Juxian, orang yang dahulu hampir mengalahkan Brigade Harimau Ganas dalam pertempuran Ma’an dengan menggunakan kekacauan untuk melawan kekacauan.

Pada hari itu, setelah granat meledak, Cai Juxian ternyata tidak tewas. Ia diselamatkan oleh petugas medis, dan setelah pulih dari luka-lukanya, ia dimasukkan ke kamp tawanan perang.

Tak lama kemudian, pembangunan besar-besaran di Xiangxi membutuhkan tenaga kerja dalam jumlah besar. Banyak prajurit Hongjiang yang tertawan diubah menjadi pekerja paksa. Namun berdasarkan perintah yang ditandatangani Kepala Staf Yang Wanguai, para perwira seperti Cai Juxian, Liu Xuyi, dan Yang Yusheng tidak dimasukkan ke dalam kelompok pekerja. Mereka diperbolehkan menentukan sendiri jalan hidup masing-masing.

Yang Yusheng memilih meninggalkan Xiangxi dan pergi ke Guangzhou untuk melihat keadaan di sana. Sementara itu, setelah mempertimbangkan matang-matang, Cai Juxian dan Liu Xuyi berdiskusi di kamp tawanan perang dan memutuskan untuk bersama-sama mengajukan permohonan bergabung dengan pasukan Wang Zhenyu.

Mereka telah memimpin pasukan selama belasan tahun. Selain bertempur, mereka tidak memiliki keahlian lain.

Wang Zhenyu cukup memahami kemampuan Cai Juxian. Dengan satu coretan besar, ia menyetujui permohonan tersebut, tetapi menetapkan bahwa Cai Juxian harus terlebih dahulu menjalani pendidikan di akademi militer selama setengah tahun. Karena itulah kini Cai Juxian yang berusia tiga puluh enam tahun terlihat menggigit ujung pena di ruang kelas.

Sejak kecil ia memang sedikit mengenal baca tulis, tetapi setelah dua puluh tahun meninggalkan bangku sekolah, kembali belajar sebagai seorang prajurit kawakan benar-benar terasa menyiksa baginya.

Meski demikian, Cai Juxian dan Liu Xuyi tetap bertahan dengan gigih. Mereka berlatih militer bersama para pemuda belasan tahun, mempelajari pengetahuan umum bersama-sama. Walaupun nilai mereka tidak menonjol, mereka juga tidak pernah tertinggal.

Penampilan mereka membuat Wan Yaohuang, yang menjabat sebagai kepala pendidikan, sangat terkejut. Karena itu, ia turut menyampaikan hal tersebut dalam laporan kali ini.

Wang Zhenyu memberikan instruksi khusus:

“Setelah lulus, keduanya dianugerahi pangkat mayor dan ditugaskan sebagai komandan batalion dalam resimen independen. Kita membutuhkan perwira tangguh seperti mereka. Kita harus mempercayai dan memanfaatkan mereka sebaik-baiknya.”

Kemudian Wang Zhenyu melambaikan tangan kepada semua orang.

“Untuk urusan pekerjaan, kita cukupkan sampai di sini. Kedua anak kecilku mungkin sudah tidak sabar menunggu. Yaohuang, kalian kembalilah bekerja. Aku akan membawa mereka berpesiar di Sungai Yuan.”

Sambil berkata demikian, ia berdiri. Dengan satu tangan menggandeng Shen Quan dan tangan lainnya menggandeng Wang Jing’an, ia berjalan menuju geladak.