Bab Tujuh Puluh: Kematian Sang Boneka

Kaisar Chongzhen memberikan titah kekaisaran yang sedikit berbeda kepada Liu Liangzuo. Pria ini menyukai wanita cantik dan memiliki obsesi khusus terhadap gadis-gadis perawan.

Menurut rumor, salah satu bawahan Liu Liangzuo pernah mencarikan seorang wanita cantik untuk merayunya. Tanpa diduga, wanita itu justru ditaksir oleh seorang komandan militer yang kemudian merampasnya secara paksa. Ketika bawahan tersebut melaporkannya, Liu Liangzuo sangat murka dan memerintahkan sang komandan untuk menyerahkan wanita itu. Setelah sang komandan membawa wanita tersebut menghadap, Liu Liangzuo memandangnya sejenak dan mendapati bahwa wanita itu memang sangat cantik, lalu ia pun berseru menyayangkan. Bawahan itu kebingungan, dan Liu Liangzuo menjelaskan, "Barang yang sudah dipakai orang lain, mana mungkin aku, Liu Liangzuo, mau menggunakannya lagi? Seret keluar dan penggal kepalanya!"

Oleh karena itu, dalam titah kekaisaran yang diberikan kepadanya, Chongzhen dengan sengaja menuliskan bahwa jika Liu Liangzuo berhasil memenggal kepala Zhu Yousong, maka ia akan diangkat menjadi Adipati Jin.

Adipati Jin! Wilayah kekuasaannya adalah Shanxi, tempat di mana terdapat paling banyak wanita cantik di Ming Besar. Sambil lalu, Chongzhen menggambarkan kepada Liu Liangzuo betapa wanita-wanita cantik di Datong, Shanxi, berlimpah bagaikan awan, bahkan Kaisar sendiri telah terpikat pada dua orang di antaranya dan telah mengangkat keduanya menjadi selir kekaisaran!

Mana mungkin hal ini dibiarkan? Bagaimanapun juga, Nanjing hanyalah sebuah kota kosong, dan orang-orang lain telah menyerah kepada Chongzhen. Bagaimana mungkin Liu Liangzuo tidak berlomba-lomba untuk merebut jasa besar?

Tepat seperti dugaan Chongzhen, begitu menerima titah kekaisaran tersebut, Liu Liangzuo langsung memimpin pasukan besar untuk menyerbu Kota Nanjing.
..........
Kota Nanjing, Istana Kekaisaran.

Dari dalam istana terdengar suara beberapa gadis kecil berusia delapan atau sembilan tahun yang menangis hingga suara mereka parau. Gadis-gadis ini baru saja diculik dan dibawa ke dalam istana. Semula mereka hanya sedang bermain di pinggir jalan, lalu tiba-tiba sebuah kereta muncul dan menculik mereka semua ke dalam kereta, kemudian membawa mereka ke tempat ini.

"Yang Mulia, bagaimana pendapat Anda tentang gadis-gadis ini?" tanya seorang eunuch tua dengan nada menjilat. Entah mengapa Kaisar memiliki kegemaran semacam ini; mengabaikan para wanita cantik berpostur tinggi dengan kaki jenjang dan lekuk tubuh memikat di Nanjing, ia justru lebih menyukai gadis-gadis kecil di jalanan yang masih bermain lompat tali. Untungnya, kegemaran ini sangat mudah dipenuhi, sekali tangkap langsung dapat banyak.

"Hehehe, bagus, bagus, Mulia menyukainya!" kata Zhu Yousong sambil tersenyum lebar, lemak di wajahnya berkerut menjadi satu. Sejak didukung oleh Ma Shiying untuk naik takhta sebagai kaisar, ia merasa kehidupan seorang kaisar sangatlah nyaman. Kota Nanjing dijaga ketat oleh pasukan besar, jadi ia tidak perlu khawatir Li Zicheng akan datang lagi untuk merebusnya seperti ia merebus ayahnya. Terlebih lagi, gadis-gadis kecil di Nanjing ini jauh lebih enak dipandang daripada gadis-gadis di Luoyang, yang selalu tampak pucat pasi karena kekurangan gizi.

Tepat saat Zhu Yousong hendak mencengkeram sekelompok gadis kecil itu, Liu Liangzuo telah memimpin pasukannya menerobos masuk ke dalam istana. Mau bagaimana lagi, Kota Nanjing tidak memiliki pertahanan yang kuat, dan Liu Liangzuo adalah seorang pahlawan berjasa yang menegakkan kekaisaran, siapa yang berani menghalangi?

"Mau apa kalian! Apa kalian sudah bosan hidup?! Ini adalah Kaisar!" bentak eunuch tua itu dengan suara keras saat melihat sekelompok prajurit tiba-tiba menerobos masuk, mengenakan pakaian militer Ming Besar pula.

"Kaisar apa bajingan ini! Dia hanyalah seorang pangeran pemberontak yang melakukan makar!" Liu Liangzuo tidak memiliki kesabaran seperti itu. Dengan sekali ayunan pedangnya, kepala sang eunuch tua langsung terpisah dari tubuhnya!

"Kalian... kalian... Ampuni nyawa Hamba, Bangsachara Guangchang!" Melihat kepala eunuch tua itu masih tergeletak di lantai dengan mata terbuka lebar, Zhu Yousong begitu ketakutan hingga kakinya lemas dan terduduk di lantai, sementara air kencing dan kotorannya keluar bersamaan!

Bangsachara Guangchang, bukankah Anda yang mendukung saya menjadi kaisar? Apapun yang Anda minta akan saya berikan, jangan membunuh saya, saya takut.

"Gadis kecil begini, dada tidak punya, bokong juga tidak punya, apa yang kau tatap seperti bola!" cemooh Liu Liangzuo dengan nada merendahkan, lalu dengan sekali ayunan pedang, kepala Zhu Yousong pun lepas dari lehernya menyusul sang eunuch tua.

Zhu Yousong tewas begitu saja, padahal ia masih ingin mengatakan: Bangsachara Guangchang, apapun yang Anda inginkan akan hamba kabulkan.

Namun pemandangan itu terlalu mengerikan. Zhu Yousong teringat pada ayah tercintanya, membuatnya begitu ketakutan hingga tidak mampu mengeluarkan sepatah kata pun!

Setelah Liu Liangzuo memenggal kepala Zhu Yousong, ia menjarah Nanjing sekali lagi, lalu menggiring Ma Shiying dan Ruan Dacheng untuk kembali ke Fengyang guna melaporkan jasa mereka!
........
Markas Militer Zuo Liangyu.

Setelah menerima titah kekaisaran, Zuo Liangyu juga memimpin pasukannya bergerak menuju Hangzhou. Ia memahami bahwa saat ini adalah saat-saat krusial terakhir untuk merebut wilayah.

Berbeda dengan Empat Garnisun Sungai Utara, kekuatan militer mereka terutama berpusat di Huguang, Jiangxi, dan Zhejiang, yang letaknya sangat jauh dari Nanjing. Terlebih lagi, pergi ke Nanjing akan menimbulkan konflik dengan pasukan Empat Garnisun Sungai Utara. Mengandalkan kepala Zhu Yousong untuk meraih jasa sudah tidak bisa diharapkan, tetapi Zhu Changfan juga merupakan kepala yang dicari oleh Chongzhen.

Oleh karena itu, Zuo Liangyu memimpin pasukan besar menuju Hangzhou. Di atas ada surga, di bawah ada Suzhou dan Hangzhou, Nanjing itu ibarat burung apa! Hanya Suzhou dan Hangzhou yang layak disandingkan dengan diriku, Zuo Liangyu!

Kota Hangzhou, Kediaman Pangeran Lu.

Zhu Changfan baru saja mendengar berita bahwa Zhu Yousong telah dibunuh oleh Liu Liangzuo. Zhu Changfan yang ketakutan setengah mati buru-buru menulis banyak surat pengampunan dan permohonan menyerah untuk dikirimkan kepada Chongzhen di Fengyang. Di dalam surat-surat itu ia terus-menerus menyatakan bahwa Lü Daqi, Zuo Liangyu, dan orang-orang lainnya yang telah memaksanya naik takhta, itu semua bukan urusannya, dan ia sama sekali tidak berniat melakukan pemberontakan!

Sebenarnya Chongzhen pun mengetahui hal ini, tetapi apa boleh buat? Jika salah satu anggota Wangga Marga Zhu dibiarkan hidup, ia harus mengembalikan wilayah kekuasaan mereka. Padahal ketika perang berkecamuk, mereka bahkan enggan mengeluarkan sedikit pun perak. Kerabat semacam ini, buat apa dipertahankan oleh Kaisar!

Berbicara mengenai Zhu Changfan ini, wilayah kekuasaannya sebagai Pangeran Lu mulanya berada di Weihui, Henan. Pada tanggal dua bulan dua tahun ketujuh belas Chongzhen, anak buah Li Zicheng yang bernama Liu Fangliang merebut Prefektur Huaiqing. Begitu melihat situasi memburuk, Zhu Changfan langsung meninggalkan kota dan melarikan diri. Pada masa itu, Zhu Yousong baru saja berlindung kepadanya sambil menangis tersedu-sedu dan berkata kepadanya, "Ayahku telah direbus oleh Li Zicheng." Perkataan itu membuatnya sangat ketakutan hingga kehilangan suara. Ia sama sekali tidak ingin bernasib sama seperti Pangeran Fu yang tua, dijadikan hidangan dalam pesta Fu Lu! Oleh karena itu, Zhu Changfan bersama Zhu Yousong dan beberapa pangeran lainnya melarikan diri terlebih dahulu ke Wuxi dan Nanjing, dan akhirnya tiba di Hangzhou. Setibanya di Hangzhou, barulah Zhu Changfan menetap di sana.

Tan Yi, yang melintasi waktu menjadi Chongzhen, berdamai dengan Li Zicheng dan membagi wilayah untuk mengangkat raja-raja. Tindakan ini menyinggung para kerabat Marga Zhu. Pada saat itu hal tersebut belum menjadi masalah besar, tetapi Chongzhen kemudian mendirikan Surat Kabar Ming Besar, yang pada akhirnya merugikan kepentingan kaum Partainya Donglin. Oleh karena itu, Ma Shiying mendukung Zhu Yousong untuk membersihkan para pejabat istana dari unsur-unsur pengkhianat, sementara Ma Shiying sendiri menargetkan Partai Donglin. Lü Daqi, Zuo Liangyu, dan kawan-kawan juga mendukung Zhu Changfan sebagai kaisar untuk membersihkan istana dari orang-orang dekat Chongzhen.

Bagi Zhu Changfan, kedudukannya sebagai kaisar ini terasa sangat membingungkan.

Menjadi seorang kaisar tetaplah sangat menyenangkan, sehingga Zhu Changfan pun menikmati rasanya menjadi kaisar. Ada sekelompok prajurit yang melindungi, dan ia tidak perlu lagi khawatir ditangkap oleh para pemberontak untuk dimakan. Hanya saja, hari-hari bahagia ini terlalu singkat!

Chongzhen, dilihat dari segi silsilah, bagaimanapun juga aku adalah kakekmu, bagaimana mungkin kamu begitu tega membalikkan tangan dan tidak mengakui kakek ini!

Jelas-jelas Zuo Liangyu dan Lü Daqi yang membiarkanku menjadi kaisar boneka ini, bagaimana mungkin kamu hanya menginginkan kepala aku dan Zhu Yousong!

Menangis... menangis... menangis...

Oleh karena itu, Zhu Changfan berfikir bahwa ia harus menjelaskannya dengan jelas, setidaknya, ia harus menjatuhkan Zuo Liangyu! Dengan begitu, Zuo Liangyu akan mengikutinya memberontak dengan sepenuh hati!

Namun sangat disayangkan, orang-orang di sisi Zhu Changfan semuanya adalah orang kepercayaan Zuo Liangyu. Hampir seluruh surat yang ditulis oleh Zhu Changfan jatuh ke tangan Zuo Liangyu!

Begitu Zuo Menggeng membaca isi surat tersebut, yang penuh dengan keluhan bahwa semua ini adalah paksaan dari Zuo Liangyu dan Sang Pangeran tidak memiliki niat untuk memberontak, ia pun mengumpat kasar: Sialan, Zhu Changfan, apakah kau hendak melemparkan seluruh tanggung jawab ini kepada ayahku?

Mana mungkin hal ini dibiarkan!

Oleh karena itu, tanpa banyak bicara, Zuo Menggeng membawa pasukannya menuju Kediaman Pangeran Lu dan membunuh Zhu Changfan. Kemudian, ia membawa kepala tersebut bersama pasukan besarnya ke Fengyang untuk melaporkan jasa!