038: Aku? Tokoh Utama dalam Alur Cerita!
Saat ini, kekuatan keseluruhan Fan Xi di dunia basket SMA sudah berada di level bintang besar. Kemampuan penguasaan bola miliknya mencapai peringkat S untuk SMA, kemampuan bertahan berada di tingkat A, kemampuan menembus pertahanan dinilai A+, dan satu-satunya kelemahan, yaitu kemampuan menembak, masih berada di tingkat D. Namun yang terpenting, kemampuan assist-nya sudah melampaui level SMA dan mencapai standar A+ mahasiswa.
Selain itu, meski bakat Fan Xi tidak terlalu tinggi, berkat latihan keras sejak kecil dan keterlibatan aktif dalam pertarungan fisik, tingkat pemanfaatan bakatnya jauh melebihi para pemain muda di kamp pelatihan. Maka, di tengah kumpulan talenta di kamp ini, hasil pelatihan fisiknya menempati urutan ke-26—cukup baik dan tidak kalah dari yang lain.
Anthony Johnson berusaha sekuat tenaga untuk mengawal Fan Xi.
Namun, penguasaan bola Fan Xi yang lihai membuat Anthony tertinggal jauh, ditambah langkah menembus pertahanan yang unik, kemampuan bertahan Anthony yang tak terlalu istimewa membuatnya hanya bisa menyaksikan Fan Xi lolos dari penjagaan setiap kali.
Begitu lolos dari penjagaan, dalam pertarungan tiga lawan tiga, hanya tersisa dua pilihan: segera melakukan penutup pertahanan atau menyaksikan Fan Xi melakukan lay-up.
Sejak memperoleh "Lay-up Dasar SMA", kemampuan Fan Xi dalam menyelesaikan serangan sudah berada di tingkat papan atas SMA, meski tingkat kemahirannya baru 72%.
Pertahanan tiga orang yang longgar seperti ini tidak mampu menekan dirinya, walaupun ketiga pemain tim biru sudah memiliki standar NCAA. Namun, mereka tidak memiliki seorang center.
Fan Xi berhasil mencetak dua poin berturut-turut.
Billups segera melakukan pergantian penjagaan.
Kemampuan bertahan Billups memang jauh lebih baik dari Anthony Johnson, namun masih belum cukup untuk membendung penetrasi Fan Xi. Terlebih lagi, Billups tak mampu menghalangi umpan jitu Fan Xi.
Sejak Fan Xi memperoleh "Passing Dasar Mahasiswa", bahkan di bawah tekanan pertahanan level mahasiswa, ia memiliki seluruh solusi untuk menghadapinya.
Pertahanan tiga orang seperti ini sama sekali tidak mampu membatasi bakat dan imajinasinya.
Stephen Marbury mengikuti Fan Xi seperti ikan di air, setiap kali penjagaan ganda datang, Fan Xi selalu mampu melakukan umpan dengan sangat akurat.
Sebagai pemain satu lawan satu terkuat di kamp pelatihan ini, Stephen Marbury semakin mudah untuk mencetak angka.
Mereka melaju tanpa hambatan.
Skor 11:1.
Tim kuning menang telak tanpa keraguan.
Fan Xi dan Marbury mendominasi para jenius SMA dengan fisik terbaik di kamp pelatihan.
Raef Alston bahkan tidak sempat menyentuh bola sepanjang proses serangan.
Namun dia tetap bahagia.
Karena setidaknya, kini ia bisa mengenakan nomor 3.
Isiah Thomas datang untuk memimpin proses pergantian seragam. Dalam tangkapan kamera, Stephen Marbury dengan penuh kebanggaan mengambil seragam nomor 1 dari Anthony Johnson.
Raef Alston juga menerima seragam nomor 2 dari Randy Livingston.
Fan Xi tidak menerima seragam nomor 3 dari Billups. Setelah pertandingan berakhir, ia langsung menyalami Billups dan berkata, "Pertandingan tiga lawan tiga tidak membuktikan apa-apa. Tim yang memiliki penyerang utama pasti menang, dan kebetulan tim kami punya Marbury yang sangat kuat dalam menyerang. Menurutku, kamu sangat hebat. Baik pertahanan, serangan, maupun fisikmu sangat bagus."
Sikap lembut Fan Xi membuat Billups sedikit malu. Ia menggaruk kepala ala punk-nya, "Sebenarnya... menurutku kamu seharusnya memakai seragam nomor 1, kamu lebih kuat dari Marbury."
Billups memang belum pandai berbicara.
Namun jelas ia ingin berteman dengan "lawan" dari Virginia ini.
...
Melihat Fan Xi menolak bertukar seragam dengan Billups, sementara Marbury dengan sombong mengangkat seragam nomor 1 dan berlari di lapangan untuk pamer, Chuck Daly merasa sangat tertarik pada dua anak dengan kepribadian kuat ini.
Marbury adalah gambaran tipikal seorang jenius; di Amerika, hampir semua anak berbakat membawa sifat arogan dan semangat heroik. Ini adalah gambaran zaman, di mana Amerika pada era 90-an benar-benar menjadi penguasa dunia.
Namun, ketenangan dan kerendahan hati Fan Xi juga membuat Chuck Daly terkesan.
Sejujurnya, dalam duel tadi, Chuck Daly menilai Fan Xi sangat berperan penting, bahkan lebih dari Marbury. Karena jika siapa saja di kamp pelatihan dipasangkan dengan Marbury, belum tentu bisa menang. Tapi Fan Xi, meski dipasangkan dengan pemain yang hanya punya 70% daya serang Marbury, tetap bisa mempertahankan kemenangan.
Fan Xi adalah tipe pemain yang bisa memperbesar energi rekan setimnya di lapangan.
Ia memancarkan aura seorang pengatur permainan klasik.
Dan sangat rendah hati.
"Kedua pemain ini pasti akan masuk NBA di masa depan. Marbury mungkin akan menjadi All-Star, sedangkan Xi-Fan akan menjadi pemimpin ruang ganti yang bertahan lama di NBA."
Chuck Daly berbalik dan berdiskusi dengan para manajer NBA.
Ucapannya sangat berpengaruh.
Chuck Daly memiliki reputasi yang tinggi di dunia basket profesional. Jika harus membuat daftar pelatih utama saat ini, ia bisa masuk tiga besar. Tahun lalu, pelatih tim impian bukan Larry Brown, bukan Pat Riley, bukan Phil Jackson, melainkan dirinya: Chuck Daly.
Itu sudah sangat jelas.
Manajer umum New York, Dave Cheltz, bahkan kemudian berbincang dengan Marbury dan Fan Xi, berharap bisa memberi kesan baik di hadapan dua pengatur permainan dengan kepribadian kuat ini.
Kini, New York Knicks memiliki pemain-pemain kuat di semua posisi, kecuali pengatur permainan yang masih menjadi masalah besar. Musim ini, Doug Rivers yang mereka datangkan lewat transfer awalnya diharapkan membawa perubahan, namun setelah tiba di New York, ia harus absen sepanjang musim reguler. Meski baru-baru ini kembali di playoff, performanya sudah tidak seperti saat di Atlanta Hawks.
Knicks kini sedang menghadapi Charlotte Hornets di semifinal Timur, dan sudah unggul 2:0. Jika tidak ada kejutan, menyingkirkan Hornets hanya tinggal menunggu waktu.
Media juga sudah memprediksi Knicks akan bertemu Chicago Bulls di final Wilayah Timur.
Itulah sebabnya, dalam beberapa hari terakhir, Fan Xi kerap melihat berita negatif tentang Michael Jordan di media New York. Media selalu mengungkit Jordan, mengkritik kasus kekalahannya di kasino Atlantic yang menghabiskan jutaan dolar.
Bagi Michael Jordan, ini memang berita negatif yang berat.
Dari wawancara terakhirnya, ia tampak mulai tertekan.
Steve Joyce adalah reporter sekaligus produser televisi kabel Amerika. Awalnya ia mengelola saluran independen. Namun dalam hal mengkritik Michael Jordan, ia masih kalah tajam dari pesaingnya, Donnie Jefferson.
Akhirnya, Donnie Jefferson ditugaskan meliput playoff New York Knicks.
Sedangkan Steve Joyce dilempar ke kamp pelatihan pengatur permainan SMA yang disebut-sebut ini.
Sejujurnya, ia tidak yakin Isiah Thomas dan Asics bisa membuat sesuatu yang menarik.
Asics hanya produsen sepatu lari, belum pernah terjun ke dunia sepatu basket. Dan Isiah Thomas, sosok yang reputasinya buruk, bahkan tidak masuk tim impian, seorang bintang yang dibenci Michael Jordan dan Magic Johnson—mana mungkin publik akan mendukungnya?
Meski hari ini terjadi sesuatu yang cukup menarik di kamp pelatihan, dua jenius dengan kepribadian berbeda melakukan sebuah pembalikan hebat.
Tapi jika hanya diedit begitu saja, siapa yang akan menonton?
Ia merasa bingung.
"Mengapa tidak mencoba gaya pengambilan gambar reality show ala seleksi?"
Fan Xi yang duduk di sebelahnya seolah membaca kebingungannya. Ia dan Steve Joyce sudah menjadi teman sejak sore kemarin, bertemu di restoran hotel ketika Fan Xi membantu menemukan gulungan film yang tertinggal.
"Reality show seleksi?"
Istilah itu sangat asing bagi Joyce di era 90-an.
"Jadi, sebuah format dengan naskah, lalu penonton terlibat secara mendalam."
"Kamu bisa memilih beberapa tokoh utama di kamp pelatihan ini, pada episode pertama menampilkan latar belakang mereka, lalu menggambarkan seluruh kamp pelatihan seperti sebuah permainan 'survival', di mana hanya satu orang yang akan menjadi pahlawan yang diperhatikan seluruh Amerika. Libatkan penonton, biarkan mereka memilih para pemain, pemain dengan suara terbanyak mendapat lebih banyak sorotan kamera. Selain itu, peringkat akhir pemain akan sangat terikat pada partisipasi penonton..."
Fan Xi menjelaskan dengan sangat teratur.
Semakin didengar, Joyce semakin gembira. Ia menepuk pahanya, "Ini benar-benar ide jenius."
"Aku sudah tahu cara membuat acara ini."
Joyce berdiri dengan penuh suka cita.
Lalu ia meminta kameramen mengarahkan kamera ke Fan Xi, "Ayo, salah satu tokoh utama. Kita lakukan wawancara latar belakang karakter."
Aku?
Tokoh utama?
Fan Xi sedikit terkejut.
...
...