060: Betapa Mengerikannya Anak Ini

Setelah Walter McCarty meraih rebound, ia segera mengoper bola kepada Fan Xi.

Begitu Fan Xi menerima bola, ia langsung memberi perintah tegas: "Cepat!"

Tim Kentucky Wildcats, mengikuti instruksi Fan Xi, melesat ke depan bak anak panah meteor yang melaju gila-gilaan. Dalam sekejap, para pemain Duke tak sempat bereaksi, sementara Fan Xi sudah meluncur hingga garis tiga angka. Saat Bill Green mencoba menghalangi, semuanya sudah terlambat.

Fan Xi tak membuang waktu untuk berduel dengannya. Ia segera memanggil Derrick Anderson untuk melakukan screen, memanfaatkan celah dan menerobos ke area kunci dengan kecepatan kilat. Ketika pertahanan Duke mulai menutup rapat di area kunci, Fan Xi langsung mengoper bola keluar.

Delk yang sudah siaga di baseline, menerima bola dan segera melepaskan tembakan. Tanpa ragu. Duke masih dalam keadaan porak-poranda.

Swish!

Tembakan tiga angka yang mematikan itu menembus jaring mereka.

"Ya!"

Rick Pitino di pinggir lapangan mengepalkan tinju dengan penuh semangat. Ia sangat bersemangat. Ini adalah babak baru dalam kariernya.

Bagi Fan Xi, ini pun sama pentingnya. Di bawah sorotan kamera siaran nasional, ia menunjukkan bakatnya dalam serangan kilat. Dari menerima bola di belakang hingga assist di depan, semua terjadi dalam waktu kurang dari enam detik, termasuk satu proses screen dan penetrasi.

Ini membutuhkan otak yang mampu menganalisis dengan sangat cepat untuk menemukan rekan yang paling tepat. Membuat pertandingan menjadi cepat memang tugas setiap point guard. Namun, menjaga tempo tetap teratur di tengah kecepatan tinggi adalah tantangan tersendiri.

"Sungguh menakutkan anak ini," gumam Isiah Thomas, point guard legendaris. Ia kini mengerti mengapa Chuck Daly begitu menghargai Fan Xi.

Fan Xi mungkin bukan yang paling kuat di antara para pemain, tapi ia adalah yang paling mampu mengendalikan 'kekuatan' tim. Semakin kuat rekan setimnya, semakin berbahaya dia. Ia adalah pemain yang mampu memperkuat sistem.

Tak diragukan lagi, ia pasti akan masuk NBA.

Sang "Pembunuh dengan Senyuman" kini semakin menghargai penilaian mentornya, penggali bakat sejati yang dulu menemukan Rodman; tanpa Daly, Rodman mungkin hanya akan menjadi tukang ledeng tak dikenal.

Delk dengan penuh antusiasmen menepuk tangan Fan Xi. Penembak jitu NCAA yang kelak akan masuk NBA berkat kemampuan tiga angkanya itu memendam kekaguman dan rasa suka pada Fan Xi. Bermain bersama Fan Xi memberi sensasi tajam dan efektif, membuat kemampuannya menembak tiga angka terlepas sepenuhnya.

Di sisi lain, pelatih legendaris Duke, Coach K, mengernyitkan dahi. Ia belum yakin apakah serangan tadi hanya keberuntungan. Dalam pemikirannya, mengandalkan tembakan tiga angka cepat adalah perjudian.

Ia tak suka bertindak spekulatif.

Sementara itu, Pat Riley yang juga hadir di lokasi sudah mengepalkan tinju tanpa sadar, karena serangan tadi memberinya inspirasi baru. Ia bahkan mulai membayangkan, jika Fan Xi berada di skuad New York Knicks dengan barisan forward mereka yang luar biasa, betapa mewahnya itu.

Namun ia masih memiliki keraguan, sama seperti Coach K: apakah ini hanya kebetulan?

Jawabannya segera datang.

Boom!

Ketika Grant Hill gagal memasukkan tembakan setelah time out, Mashburn meraih rebound dan mengoper ke Fan Xi.

Fast break kembali dijalankan.

Fan Xi kembali memimpin timnya menyerang seperti roket, bak pasukan nekat yang menyerbu. Ini adalah pola serangan revolusioner.

Walter Frazier, yang selama ini mengaku sebagai point guard aliran ofensif, pun terperangah. Para penonton di depan TV lebih terkejut lagi, Fan Xi mengubah cara pandang mereka: "Basket ternyata bisa dimainkan seperti ini? Fast break bisa segila ini."

Saat Fan Xi menerobos ke depan, dengan satu gerakan cepat ia menyingkirkan Bill Green, berputar tajam, dan bola melesat ke area kunci. Derrick Anderson datang menyambut, menerima bola dan melakukan dunk keras.

Swingman yang kelak akan direkrut di urutan 12 NBA itu merasakan sensasi terbang yang luar biasa.

Serangan cepat yang meledak-ledak ini membuat Madison Square Garden bergemuruh.

Jika dibandingkan dengan serangan individu brutal Grant Hill sebelumnya, gaya cepat Kentucky kini seperti kehadiran senapan di era senjata tajam.

Daya rusaknya luar biasa, dan begitu memukau.

Michael Jordan segera duduk tegak. Ia yang sempat mengira fast break ala Fan Xi hanyalah fast break biasa, kini terkejut. Fast break bocah ini benar-benar di luar nalar, gila, dan membuat adrenalin memuncak.

Dalam benaknya, ia membayangkan, jika para preman kekar New York Knicks dipimpin bocah ini menyerbu area kunci Chicago seperti banteng liar... Mampukah Grant dan Longley menahannya?

Michael Jordan tak sanggup membayangkan.

Namun Pat Riley berani. Sejak bergabung dengan Knicks, ia terus mencari cara menumbangkan Bulls, dan kini ia melihat peluang.

Ia pun melepas topinya dan berdiri penuh semangat.

Gaya rambut Pat Riley yang rapi di bawah topi itu sangat khas, menonjol di antara kerumunan, seperti kunang-kunang di malam hari. Kamera televisi segera menangkapnya, dan para penggemar Knicks melihat pelatih mereka yang bersemangat.

Walter Frazier pun jadi canggung. Ia yang sebelumnya terus mengkritik Fan Xi sebagai pemain teori, kini terpaksa bungkam melihat Pat Riley bertepuk tangan dengan penuh antusiasme.

Ia merasa seolah-olah telah ditampar berkali-kali secara tak kasat mata.

Coach K pun merasakan perih yang sama. Ia tak menyangka Fan Xi dan Kentucky Wildcats bisa menghasilkan reaksi kimia sehebat ini. Kentucky yang sudah gila kini jadi lebih gila lagi!

Ia pun kebingungan.

Namun kegilaan Kentucky masih berlanjut. Saat Coach K lengah, Fan Xi kembali memulai serangan cepat.

Kali ini, lewat pick-and-roll, ia menembus area kunci. Duke yang defensive-nya belum siap, hanya bisa menonton ketika ia melompat dan memantulkan bola ke papan, lalu Marshal Mashburn dari sayap datang melompat dan melakukan dunk keras.

Assist lewat papan, diakhiri dunk! Aksi spektakuler semacam ini dalam laga "balas dendam" sangat menyakitkan dan penuh penghinaan.

Duke sudah tak tahan lagi.

Peluit waktu mati berbunyi. Coach K meminta time out, benar-benar kehabisan akal.

Serangan kilat Fan Xi seperti minyak yang dituangkan ke atas api, membakar pertahanan Duke hingga hangus.

Saat itu, Coach K sangat merindukan Bob Hurley. Andai ia masih ada, kemampuannya pasti bisa menstabilkan tim, setidaknya agar tak terus dikejar lawan.

Melihat Bill Green, ia benar-benar kecewa, "Bahkan lima ekor babi pun tak mungkin dalam dua menit sudah kalah telak seperti ini."

Penonton di sekitar melihat amarah sang "Kaisar Basket" meledak, Bill Green pun jadi sasaran makian.

Lalu, Coach K bertanya pada Chauncey Billups, "Kamu bisa menghentikannya?"

Billups jujur, "Coach, kalau satu lawan satu, saya bisa mengalahkannya dengan mudah. Tapi kalau pertandingan penuh, saya rasa tak ada point guard di sini yang sanggup menahannya. Anda sedikit meremehkan dia."

Coach K menarik napas dalam-dalam.

Melihat keganasan Fan Xi di lapangan, ia sadar dirinya memang telah meremehkan bocah ini. Kalau bisa mengulang waktu ke sebelum pertandingan, ia pasti tak akan bilang seperti tadi.

Kini, ia bahkan berharap Fan Xi mau bergabung dengan Duke.

Fan Xi adalah bakat luar biasa. Fast break adalah ujian cepat bagi point guard.

Hasil ujian Fan Xi begitu luar biasa, hingga Coach K memutuskan untuk menugaskan Grant Hill menjaganya.

Ia kini menganggap Fan Xi sebagai inti utama Kentucky.

Kedengarannya memang aneh.

Bagaimanapun, Fan Xi hanya siswa SMA. Bagaimana mungkin seorang anak SMA tiba-tiba menjadi inti tim runner-up NCAA?

Saat melihat Grant Hill mendekat, Fan Xi hampir ingin berkata, "Mungkin sebaiknya kau jaga pemain lain saja."

Tapi ia sadar, justru lawan kuat yang ingin ia hadapi.

Dengan postur tinggi dan fisik kuat, Hill memang sedikit membatasi ruang gerak Fan Xi. Namun, kecerdikan Fan Xi terletak pada keengganannya berhadapan langsung. Kecepatannya yang luar biasa membuat tubuh besar Grant Hill sering terlambat bereaksi. Dengan bantuan rekan-rekan yang selalu siap memberikan screen, Fan Xi bisa lolos dari penjagaan.

Begitu ia lolos, dampaknya langsung terasa. Kentucky Wildcats terlalu kuat. Dalam skuad ini, termasuk Jamal Mashburn, ada enam pemain yang kelak masuk NBA, meski lima lainnya hanya berperan kecil.

Bisa dibayangkan betapa hebat kemampuan mereka.

Kini, dengan kehadiran Fan Xi yang mampu melepaskan potensi mereka, dan strategi fast break yang revolusioner, Duke yang kehilangan point guard utama benar-benar tak berdaya.

Bahkan Grant Hill yang habis-habisan tak mampu menghentikan keganasan Wildcats.

Babak pertama berakhir, Wildcats sudah unggul delapan poin.

Di babak kedua, mereka makin menggila.

Fan Xi memimpin timnya menaklukkan Duke, pertahanan mereka di luar garis tiga angka benar-benar hancur.

Penonton di stadion sangat antusias, pertandingan seindah dan seintens ini belum pernah mereka saksikan.

Penonton televisi pun sama, mereka terpukau oleh permainan spektakuler ini.

Pertandingan ini benar-benar berbeda dari yang tradisional, penuh keindahan dan semangat.

"Jack kecil adalah point guard yang jenius di atas jenius," ujar Walter Frazier menelan kata-katanya sendiri. Di babak kedua, ia berubah total, tak henti-hentinya memuji Fan Xi dan mengakui bahwa Fan Xi adalah aktor utama pembantaian Duke oleh Kentucky.

Pertandingan sudah kehilangan ketegangan delapan menit sebelum selesai, namun Wildcats tak menunjukkan tanda-tanda akan mengendurkan permainan. Fan Xi pun tak berpikir untuk keluar.

Kentucky ingin membalas dendam atas kekalahan menyakitkan mereka.

Fan Xi ingin statistik pribadinya indah, agar bisa membela Allen Iverson ketika diwawancarai nanti.

Tanpa ia sadari, dirinya sudah menjadi sangat luar biasa.

Ia telah menjadi sorotan seluruh NBA.

Pertandingan yang unik ini membuat final Wilayah Barat antara Suns dan Sonics jadi redup, bahkan rating pemirsa di puncaknya hampir menyamai laga final tersebut.

Fan Xi benar-benar menjadi sensasi besar malam itu.

Dan sebenarnya, itu belum seberapa. Pola permainan revolusioner yang ia prakarsai akan memicu reaksi berantai di NBA, banyak pelatih gila yang akan meneliti taktik ini.

Bahkan Pat Riley sudah berniat, di musim sepi nanti, hal pertama yang akan ia lakukan adalah mengganti point guard; Doc Rivers terlalu konservatif.

Fan Xi benar-benar mengguncang dirinya.

Ia sudah memutuskan akan menemui Fan Xi usai pertandingan, bahkan punya ide gila di kepalanya: memberikan janji draft pada bocah ini.

Ia ingin anak enam belas tahun ini segera bergabung NBA.

Saat peluit panjang berbunyi,

96 berbanding 65.

Kentucky Wildcats menang telak dengan selisih 31 poin.

Pertandingan ini memakai aturan NCAA, waktu serangan 35 detik dan tanpa sistem clock-stop.

Jika skor 96 poin itu di NBA, setidaknya setara dengan 130 poin.

Fan Xi juga mencatat statistik menakjubkan: 12 poin, 18 assist, 3 rebound, 1 steal. (Standar assist NCAA berbeda dengan NBA; jika disetarakan, setara dengan 24 assist NBA.)

Ia seorang diri mengubah jalannya pertandingan.

Meskipun 31 poin Mashburn sangat spektakuler, semua yang menyaksikan tahu bahwa peran Fan Xi jauh melampaui small forward yang diprediksi masuk lima besar NBA itu.

Jack adalah poros utama strategi.

Saat Steve Joyce mendorong kamera ke arah Fan Xi, matanya berkaca-kaca. Ia sangat bersemangat.

Tak pernah ia bayangkan Fan Xi akan bermain sehebat itu.

Penampilannya adalah keajaiban dalam sejarah acara realitas, menyelesaikan satu demi satu misi mustahil.

Aksi luar biasanya malam ini mengangkat acara ini ke puncak tertinggi.

Ia sendiri kini bakal mendapat perhatian luar biasa. Joyce yakin, apa pun yang terjadi di musim terakhir SMA Fan Xi, asalkan tak cedera, ia akan jadi rebutan semua kampus di Amerika.

Ia membuktikan diri melawan Duke, bermain di level dewa. Ibarat tokoh utama film legendaris Hollywood, ia seolah terlahir untuk menantang prasangka, diskriminasi, dan pola lama.

Pada akhir laga, perasaan Coach K sangat campur aduk. Melihat Fan Xi berlari di lapangan, hatinya penuh penyesalan.

Andai ia tahu Fan Xi sehebat ini, ia pasti memilihnya, tak perlu repot-repot justru mendorongnya ke Kentucky.

Ah!

Terlalu banyak siasat justru menjerumuskan diri sendiri!

Kentucky menebus kegagalan final NCAA tahun ini berkat Fan Xi, sementara gelar juara Duke kini ternoda oleh kekalahan telak.

Pat Riley bahkan sudah beranjak menuju ruang media sebelum laga usai, ingin berbicara empat mata dengan Fan Xi.

Isiah Thomas usai pertandingan sengaja menghampiri Michael Jordan.

Dengan gaya besar hati, ia menyapa bahkan memeluk Michael Jordan.

Namun saat berpelukan, ia berbisik penuh kemenangan, "Michael, aku selalu selangkah di depanmu. Aku yakin, seumur hidupmu kau tak akan punya mata penemu bakat seperti aku. Jack Fan adalah murid kebanggaanku, siapa tahu kelak dia masuk NBA dan membuatmu kerepotan."

Michael Jordan sangat kompetitif, apalagi di hadapan Isiah Thomas, ia tak mau kalah dalam hal apa pun.

"Perbedaan terbesar antara aku dan kau, aku tak pernah bergantung pada orang lain. Bisa atau tidaknya memilih bakat bukan urusanku," sahutnya dingin.

"Tapi kalau mengandalkan anak ini untuk menggagalkan ambisiku, itu lebih lucu dari penjahat di film kartun."

"Memang kau luar biasa, Isiah."

"Ck, ck, ck!"

Michael meninggalkan serentetan sindiran tajam, dengan aura Dewa Basket memasuki lorong pemain diiringi para pengawal.

Begitu masuk lorong, ia mengenakan kacamata hitam.

Ia tak bisa menyembunyikan kekecewaannya malam ini: Isiah Thomas benar-benar jadi bintang malam ini. Pilihan point guard-nya justru menghancurkan juara NCAA.

Carolina Utara... kenapa bukan mereka yang memilih anak itu?

Memikirkannya saja membuat kepala Michael Jordan pusing.

...

...

[Empat ribu kata lebih dalam satu bab besar. Mohon dukungan rekomendasi!]

[Terima kasih kepada “Liang Jie C” atas donasi 1500 koin, terima kasih, Bos!]

[Terima kasih kepada “Daun yang enggan meninggalkan pohon” atas donasi 500 koin, terima kasih, Bos!]

[Terima kasih kepada “Qianshang”, “freebsd”, “nohappy9”, “snaaaaaaake”, “Menglongci 1” atas donasi 100 koin masing-masing, terima kasih semuanya.]