073: Universitas Georgetown

Iverson dan Tawanah telah bersama sejak semester kedua SMA. Setelah Iverson masuk penjara, hubungan mereka menjadi semakin erat.

Bagi Fan Xi, adik kecil yang benar-benar polos dalam urusan asmara, Iverson selalu memberi nasihat dengan sabar: "Turunkan sedikit standar, cari dua orang dulu untuk latihan. Kau harus melangkah dulu, baru bisa ahli."

Fan Xi sulit menjelaskan pada Iverson bahwa ia sebenarnya sudah punya pacar.

Iverson sama sekali tidak percaya.

Menurutnya, Fan Xi hanya ingin mengarang cerita tentang seorang kakak perempuan yang pengertian, lembut, dan mempesona untuk menutupi kenyataan bahwa ia tak pernah punya pacar.

Jennifer Aniston pernah datang ke SMA Bethel pada akhir Oktober, namun saat itu hari Rabu dan Iverson masih bersekolah di SMA gereja.

Fan Xi dan Aniston pergi ke pantai di Virginia, bahkan sempat berfoto di dekat pelabuhan militer.

Hubungan mereka sangat dekat, dalam satu hari Fan Xi mencium Jennifer Aniston sebanyak delapan belas kali, bahkan hampir tidur bersama.

Saat itu, jantung Fan Xi hampir meloncat keluar.

Namun akhirnya, semuanya gagal karena kedatangan tamu tak diundang.

Pada Natal tahun 1993, Jennifer kembali terbang khusus dari New York dan memberitahu Fan Xi bahwa ia telah menandatangani kontrak dengan NBC, dan akan segera menjadi salah satu pemeran utama dalam sebuah serial televisi.

Fan Xi sangat bahagia untuknya. Mereka pun kembali berpelukan dan berciuman dengan penuh kerinduan.

Selama masa itu, setiap malam mereka selalu saling menelepon.

Paman Fan Le sejak lama telah memasangkan telepon di kamar Fan Xi, bahkan melengkapinya dengan komputer desktop.

Kini, meski keluarga Fan belum bisa disebut kaya raya, dengan tujuh toko di Virginia, mereka sudah pasti masuk kelas menengah, bahkan mulai menapaki kelas menengah atas.

Perjalanan Fan Xi ke New York telah mengubah seluruh nasib keluarga, meskipun keluarga itu hanya terdiri dari dua orang.

Kali ini, Fan Xi masuk ke hotel.

Namun, sekali lagi ia gagal menuntaskan perubahan besar dalam hidupnya, karena Jennifer tiba-tiba menerima telepon dari ibunya, memintanya segera pulang karena neneknya masuk rumah sakit.

Fan Xi kembali kehilangan kesempatan.

Mereka baru bertemu lagi saat Hari Valentine tahun 1994.

Saat itu, Fan Xi sudah belajar meletakkan tangannya ke dalam celana jeans Jennifer saat berciuman.

Namun, kali ini pun ia gagal melepaskan status lajangnya.

Karena mobil Jennifer yang diparkir di pinggir jalan ditabrak oleh seorang pekerja penebang pohon yang mengemudi dalam keadaan lelah.

Dan pekerja itu pun mengenali Fan Xi.

Di Virginia, Fan Xi sudah menjadi simbol basket. Dalam setengah tahun terakhir, ia memecahkan berbagai rekor di Virginia. Di dunia basket SMA, ia sudah mencapai puncak, dengan rata-rata 25,6 poin dan 13,8 assist per pertandingan, memecahkan rekor basket SMA Virginia.

Semua orang tahu, masa depannya adalah NBA.

Setelah dikenali orang, Fan Xi jadi sangat malu.

Jennifer bahkan sedikit panik, karena menurut hukum negara bagian Virginia, ia sudah dewasa sementara Fan Xi masih di bawah umur. Jika wali Fan Xi, Paman Fan Le, melapor ke pengadilan, Jennifer bisa menghadapi beberapa dakwaan berat.

Tentu saja, Paman Fan Le tidak akan melakukan hal seperti itu.

Sekarang malah ia berharap keponakan bintang basketnya itu segera menikah dan punya keturunan.

Ia berkata pada Fan Xi, "Tugas meneruskan garis keturunan keluarga Fan aku serahkan padamu. Aku ingin hidup bebas, dan mantap memilih tidak punya anak."

Selama bertahun-tahun membesarkan Fan Xi, semua kasih sayangnya telah dicurahkan. Kini, ia hanya ingin menjadi lelaki petualang dan menikmati hidup. Dengan kata-katanya sendiri: "Aku tak punya harapan lain di hidup ini, selain bisa berkencan dengan banyak wanita."

Fan Xi pun merasa sangat tertekan.

Ia bahkan belum genap tujuh belas tahun.

Kecelakaan lalu lintas itu menggagalkan rencana romantis Fan Xi di dalam mobil, dan akhirnya kedua sejoli itu pun berpisah dengan berat hati: Jennifer harus segera kembali ke New York untuk syuting.

Saat berpisah, Jennifer berkata, "Menurutku, kau bisa memilih Universitas New York atau Universitas Syracuse. Dengan begitu, kita akan punya lebih banyak waktu bersama."

Fan Xi mempertimbangkan hal ini dengan serius.

Jika ia kuliah di New York, ia yakin sebelum usia delapan belas tahun sudah bisa benar-benar menjadi pria dewasa.

Sebenarnya, Universitas Syracuse telah mengirim banyak surat rekrutmen. Mereka adalah tim Divisi Satu NCAA, meskipun bukan tim papan atas, tapi cukup solid.

Selain itu, mereka juga secara prinsip menerima Iverson bergabung dengan tim mereka.

Hanya saja, mereka belum bisa memberikan beasiswa penuh.

Setelah Hari Valentine, pada akhir pekan pertama, Fan Xi memimpin timnya mengalahkan musuh lama, SMA Hampton, di final dengan performa dominan, mencetak 32 poin dan 15 assist, serta kembali dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Basket SMA Virginia.

Tugas Fan Xi berikutnya adalah memilih tim yang paling cocok dari dua karung surat rekrutmen yang diterima.

Ibu Iverson juga sering datang untuk berbicara dengan Fan Xi.

An sangat berharap Xiao Jack bisa membantu putranya kembali ke lapangan.

Iverson adalah orang yang sangat bangga dan menjaga harga diri. Namun, hanya di depan Fan Xi, ia tidak perlu berpura-pura atau merasa kehilangan muka. Meskipun tahu Fan Xi selalu membantunya, ia tak pernah merasa canggung.

Karena Fan Xi memang seperti keluarga baginya.

Pada akhir April, Fan Xi dan Iverson pergi bersama ke Washington untuk mengikuti sebuah kamp pelatihan.

Di sana, banyak pelatih NCAA datang untuk memantau.

Fan Xi pun berhasil membangun kepercayaan dengan pelatih kepala Universitas Georgetown, John Thompson, seorang pelatih berpengalaman keturunan Afrika-Amerika yang pernah berkarier di NBA.

Setelah Fan Xi menceritakan kisah Iverson dan siapa dirinya, John Thompson langsung menemui Iverson. Setelah pertemuan itu, ia menyatakan siap memperjuangkan beasiswa penuh untuk Iverson.

Ia juga berkata pada Iverson, bahwa ini bukan karena rekomendasi Xiao Jack, melainkan karena Iverson memang layak mendapatkannya.

John Thompson sangat menghormati Iverson.

Iverson sangat bahagia mendapat pengakuan dari pelatih legendaris itu. Universitas Georgetown sejak tahun 1980-an sudah dikenal sebagai tim papan atas NCAA, mencetak banyak pemain tengah terkenal seperti Patrick Ewing, Alonzo Mourning, dan Dikembe Mutombo.

Karena pengakuan dari John Thompson, Fan Xi pun memutuskan bergabung dengan Universitas Georgetown. Ia sudah lama ingin bermain bersama Iverson.

Saat meninggalkan kamp pelatihan, mereka bahkan berjanji pada John Thompson untuk datang ke Georgetown pada akhir April untuk mengikuti pelatihan taktik sebagai calon mahasiswa baru.

Fan Xi dan Iverson sama-sama membayangkan bermain bersama di NCAA dan meraih gelar juara nasional.

Namun, ketika bulan Mei tiba, sebuah kejadian tak terduga mendadak menghancurkan semua rencana mereka di NCAA.

...