063: Dilema Keluarga Marbury

Kekhawatiran yang muncul secara alami dari Maubli membuktikan persahabatannya dengan Van Xi. Di penghujung pelatihan, sebenarnya Van Xi dan Maubli telah menjadi pesaing terbesar satu sama lain. Meskipun Van Xi dua kali mendapat promosi langsung dan selalu menjadi pusat perhatian, di kalangan pemain sebenarnya masih dianggap bahwa Maubli memiliki keunggulan.

Mereka adalah pesaing paling langsung.

Dari sudut pandang kepentingan, jika sponsor membatasi Van Xi, maka Maubli jelas akan mendapatkan keuntungan maksimal.

Siapa yang akhirnya menjadi point guard muda terbaik Amerika, baik dari segi reputasi, status, maupun keuntungan, sudah dapat diprediksi.

Bagaimanapun, seleksi kali ini telah menjadi sorotan seluruh Amerika melalui siaran televisi.

Namun, Maubli tetap menunjukkan kekhawatiran terhadap Van Xi.

Van Xi dengan jelas merasakan detak jantung Maubli yang tegang, dan sistem menunjukkan bahwa tingkat kedekatan Maubli terhadap Van Xi telah naik ke angka 8, bahkan cenderung mendekati 9.

Ini sudah setara dengan sahabat sejati.

Van Xi berpikir sejenak, lalu berkata kepada Maubli, "Sponsor seharusnya tidak akan melakukan hal itu, jika memang mereka berpikir cerdas."

Maubli tidak setuju, ia memberi contoh: "Jika orang-orang Jepang cerdas, apakah mereka akan mengebom Pelabuhan Pearl?"

Van Xi terdiam.

Van Xi merasa hormat, tidak menyangka Maubli yang selama ini tidak terlalu pintar ternyata memahami sejarah titik balik Perang Dunia II.

Lumayan juga.

Van Xi tersenyum puas, sepertinya ada harapan untuk masuk universitas.

Yang menarik, ketika Van Xi memikirkan "titik balik Perang Dunia II", muncul juga sebuah pemikiran aneh: Bukankah titik balik Perang Dunia II adalah pertempuran yang dipimpin Li Yunlong di Kota Ping'an?

Van Xi menggelengkan kepala, ia sudah terbiasa dengan dua "orang kecil" di otaknya bertengkar di momen tertentu... lagipula saat kecil ia sering menulis karangan dengan cara seperti itu.

...

Stefan Maubli benar.

Brand Asics memang tidak cerdas, mereka benar-benar mengajukan gagasan mereka kepada Isaiah Thomas, Chuck Daly—dua penyelenggara, dan Steve Joyce, perwakilan televisi. Mereka tidak ingin Van Xi menjadi pemenang terakhir yang mengangkat trofi emas murni senilai 50 ribu dolar.

Namun,

Chuck Daly langsung membanting meja: "Kamu gila? Ini Amerika! Jack adalah muridku, kalau kalian mau menekan dia, lebih baik hentikan pelatihan sekarang juga."

Sambil berkata demikian, Pak Daly keluar ruangan dengan pintu yang terbanting.

Itu pun sudah menahan amarah, jika tidak mungkin ia sudah melayangkan tamparan.

Sebagai godfather tim Bad Boys, tanpa tindakan tegas, bagaimana bisa mengendalikan situasi?

Isaiah Thomas, meski menjadi duta Asics dan menerima jutaan dolar tiap tahun, juga menyampaikan pendapatnya: "Jika Jack Van ditekan, bukan hanya kami yang tidak bisa menerima, penonton juga tidak bisa, reputasi kompetisi ini akan hancur. Harus kalian tahu, delapan puluh persen pengaruh sekarang berasal dari Jack."

"Pendukung Jack adalah yang terbanyak di antara semua anak, bahkan lebih dari gabungan anak-anak lain. Kalau sekarang kalian mau menekan dia, bahkan tidak mengizinkannya bermain, itu benar-benar bunuh diri."

Isaiah Thomas berusaha menjelaskan kepada pihak sponsor.

Steve Joyce bahkan tidak mau berargumentasi: "Jack adalah sahabatku. Kalau kalian mengusik Jack, musim depan kami tidak akan siarkan. Mulai sekarang, kami tidak akan bekerja sama lagi. Tahun depan kami cari sponsor baru, saya yakin Nike dan Adidas mau bayar lebih."

"Brand kalian bagi kami, tidak berarti apa-apa."

Steve Joyce berdiri, menopang meja, tubuhnya seperti harimau yang mengintimidasi pihak sponsor, tekanan besar membuat mereka berkeringat dingin.

Mereka merasa tekanan luar biasa.

Ini hasil yang tidak pernah mereka duga.

Mereka tidak menyangka Van Xi didukung begitu besar, orang-orang ini bahkan rela putus hubungan.

Terutama pihak televisi, mereka benar-benar ingin mencari sponsor lain.

Hal ini membuat Ichiro Nakamoto, negosiator Asics, sangat ketakutan. Mereka susah payah membangun reputasi lewat proyek ini di Amerika Utara, sekarang malah hampir digantikan.

Tentu mereka tidak mau.

Segera meminta maaf, segera menegaskan itu hanya usulan sederhana, tidak akan melakukan apa pun terhadap Jack, juga tidak akan mempengaruhi jalannya kompetisi.

Orang Jepang dalam urusan "kerendahan hati" memang sangat piawai.

Steve Joyce pun malas menanggapi mereka, ia mengangkat dagu dan pergi dengan sikap arogan.

...

Ichiro Nakamoto, seperti semua orang Jepang yang bermuka dua, setelah membungkuk mengantar "ayah Amerika" keluar ruangan, langsung berubah wajah.

Mereka bisa menerima perlakuan tidak sopan dari Amerika, bahkan tidak menyalahkan sikap mereka yang arogan.

Namun, penghinaan itu dialihkan kepada Van Xi yang berkulit sama, menganggap Van Xi sebagai penyebab mereka dihina.

Karena itu, Nakamoto tetap memutuskan mengambil risiko, tetap ingin memberikan pelajaran kepada Van Xi, ingin menghancurkan bintang baru ini.

Kalau tidak bisa menekannya lewat aturan,

Maka… tekan lewat pertandingan!

Nakamoto lebih dulu menelepon Kenny Anderson, rising star NBA dan point guard utama Nets, sekaligus duta Asics.

Nakamoto meminta agar Anderson menjaga Van Xi dengan ketat di pertandingan berikutnya, membuatnya tak berkutik, harus membuatnya malu.

Kenny Anderson meski agak heran, tapi belakangan ini Van Xi memang terlalu menonjol, ia juga tidak nyaman, bagaimana mungkin seorang anak menjadi topik utama point guard.

Mereka cepat sepakat, pandangan pun sama.

Selanjutnya, Nakamoto menghubungi pelatih dua tim berikut, meminta agar mereka mengatur urutan bermain Van Xi, jika lawan menurunkan Kenny Anderson, mereka harus menurunkan Van Xi.

Harus memastikan Van Xi dan Kenny Anderson berhadapan langsung.

Pelatih tentu mengikuti sponsor, karena gaji mereka berasal dari sponsor.

Setelah semua diatur, Nakamoto menunjukkan senyum yang aneh.

Ini adalah pelepasan emosi yang tertekan akibat sikap rendah hati di depan dan sombong di belakang.

...

Van Xi tetap berlatih seperti biasa di kamp pelatihan, kini suasana semakin ramai, para pemain lain bersaing memperebutkan empat slot final.

Meski semua sudah tahu, kemungkinan besar yang terpilih adalah Stefan Maubli, Chauncey Billups, Anthony Johnson, Randy Livingston, Mike Carter… dari lima atau enam orang itu, dipilih empat.

Yang lebih membuat semua bersemangat adalah kehadiran satu per satu sepuluh bintang NBA.

Ketika Dennis Rodman, Joe Dumars, Kenny Anderson, Alonzo Mourning, Shaquille O’Neal… bintang NBA ternama satu per satu bergabung.

Para talenta di kamp pelatihan tak bisa menyembunyikan kegembiraan, mereka adalah idola atau panutan, bahkan bermimpi saja tidak pernah membayangkan bisa bermain satu lapangan dengan mereka, dan sekarang, di kamp pelatihan ajaib ini, mimpi menjadi nyata.

Setiap orang berlatih sekuat tenaga, demi peluang sekecil mungkin masuk pertandingan.

Bahkan Stefan Maubli sangat bersemangat.

‘Raja New York’ yang arogan bukan karena ingin melawan para bintang NBA, ia selalu percaya suatu hari akan masuk NBA, jadi bermain melawan bintang-bintang itu bukan hal luar biasa. Yang membuatnya bersemangat adalah: akhirnya bisa bersaing dengan Kenny Anderson di lapangan yang sama.

Kenny Anderson adalah representasi point guard New York terbaik, ia mewakili standar tertinggi basket New York. Yang terpenting, ia adalah batu sandungan bagi kakak-kakak Maubli, mereka sangat tidak suka Kenny Anderson menjadi terkenal, mereka yakin di masa SMA, Kenny Anderson bukan tandingan mereka.

Sekarang, Maubli ingin membalaskan dendam kakak-kakaknya.

Hal ini diketahui betul oleh Van Xi. Karena saat pertama kali ke rumah Maubli, kakak Maubli langsung membicarakan soal ini.

Hanya saja, Van Xi tidak terlalu tertarik.

Sekarang masalah terbesar baginya... Seiring dengan semua template tekniknya masuk ke standar universitas, ia merasa bakatnya mulai kurang.

Kapan bisa dapat bakat lagi?

Di level yang lebih tinggi, untuk meningkatkan teknik, harus meningkatkan kondisi fisik dulu. Karena fisik adalah fondasi utama.

...

...

Terima kasih kepada "Xiao Shan Meng" atas hadiah 1500 koin.

Terima kasih kepada "Teman Buku 20200401..." atas hadiah 500 koin.

Terima kasih kepada "Xiao Lou Yi Ye", "fx936", "Mo Bei Qi", "wangyu199632", "Jin Ping", "Jiong Cheng Guan", "Hua Shao Ai Kan Shu", "Shi Zhou", "Teman Buku 20190923%", "Teman Buku 20171014" atas hadiah 100 koin.

Terima kasih atas dukungan para bos.

Selain itu, hari ini kegiatan 2000 voting rekomendasi masih berlanjut, setelah melihat sekilas, masih kurang sekitar 900 suara. Semangat!