Bab 70

Serangga yang Suka Mengantuk

Setelah menyelesaikan urusan dagangnya hari itu, Bao Jitao menutup kedai dan menutup pintu. Para pekerjanya kembali ke rumah sewa masing-masing di sekitar situ, sedangkan ia sendiri tinggal di halaman belakang.

Melalui pengamatan dan pengalaman di dunia persilatan, Bao Jitao yakin bahwa Gu Nian memang menyimpan suatu keluh kesah. Alasan Gu Nian berdiam di tempat ini mungkin saja serupa dengannya, yaitu sedang mencari seseorang. Namun, identitas asli Qin Ruxu bukanlah sesuatu yang seharusnya ia ungkapkan kepada Tabib Gu. Sebagai pemilik kedai arak, ia mana mungkin mengakses informasi semacam itu.

Bao Jitao merasa, cukup dengan hal itu, ia sudah pantas menulis surat kepada Qin Ruxu. Adapun upaya Song untuk membujuk Gu Nian, sebaiknya dilupakan saja. Meski harus dicap tak tahu diri, Tabib Gu itu pasti tak akan setuju.

Keesokan harinya, Bao Jitao mengutus seorang pekerja untuk mengantarkan surat kepada Qin Ruxu di Juxingshun.

Qin Ruxu menerima surat itu, membacanya, lalu menggelengkan kepala dengan pasrah. Ia kemudian menulis surat untuk Dong Zhihan, meminta agar ia menyampaikan kepada Song Yibai bahwa saat ini ada kendala. Jika memaksa meneruskan urusan ini, bisa membuat para sesepuh He'an Tang merasa tak senang. Ia menyarankan, sebelum Song benar-benar lulus, sebaiknya urusan ini ditunda dulu.

Setelah surat itu dikirim, Qin Ruxu kembali tenggelam dalam tumpukan informasi, memilah dan mengumpulkan yang berguna.

Cuaca perlahan menghangat, badai petir mulai sering datang, setiap hujan menambah hangat, tanda musim panas sudah dekat. Jumlah pasien pun bertambah, dari pagi hingga malam tak ada waktu untuk beristirahat. Di sela-sela membalut luka pasien, Gu Nian sempat melamun, berencana untuk memasak daging kukus tepung di hari Lixia. Konon katanya, makan daging kukus tepung saat Lixia bisa mencegah biang keringat sepanjang musim panas.

Setelah mengantar pasien terakhir, ruang tunggu pun kosong. Gu Nian menghela napas panjang, memutar pinggangnya yang pegal, membereskan ruang periksa, mencuci tangan, lalu kembali ke kamar untuk beristirahat.

Qin Ruxu berjalan masuk ke halaman dengan langkah tegas, wajahnya tampak serius. Bukan seperti biasanya yang selalu membawa senyum.

Gu Nian segera menyambutnya masuk ke dalam, lalu bertanya dengan hati-hati apakah ada urusan penting.

“Pemerintah mengeluarkan surat edaran, akhir-akhir ini ada perampok besar yang menyusup ke kota. Kawasan ini jadi fokus penjagaan. Kau harus lebih berhati-hati. Jika ada pasien dengan tingkah laku mencurigakan, segera lapor ke petugas ronda di jalan.”

Mata Gu Nian membelalak, “Perampok besar? Ciri-cirinya apa? Tingginya? Gemuk kurusnya? Umurnya? Laki-laki atau perempuan? Sudah pernah melakukan kejahatan sebelumnya? Ada tanda khusus atau tato? Tidak ada surat penangkapan?”

Qin Ruxu sempat terdiam karena rentetan pertanyaan Gu Nian, untung saja ia cepat bereaksi sebelum Gu Nian curiga. Ia langsung menegaskan, “Aku dengar kabar ini kemarin dari Liao Cheng. Tempat ini bukan target utama perampok itu, namun tidak menutup kemungkinan ia muncul di sini. Karena itu, tak perlu membuat warga panik hanya karena kemungkinan kecil. Hanya tempat-tempat khusus seperti klinik, kedai arak, dan rumah bordir yang diberi peringatan, supaya lebih waspada.”

“Oh, baiklah, aku mengerti. Aku akan lebih hati-hati. Tapi kenapa Qin-kakak sendiri yang memberitahu? Mana para petugas ronda?”

“Aku memang sedang ada urusan di sini, sekalian bicara dengan Pemilik Bao. Ia memintaku sekalian memberitahumu. Tidak tahu apakah petugas ronda akan datang khusus ke tempatmu.”

“Oh, terima kasih sudah repot-repot, Qin-kakak. Kalau tidak sibuk, duduklah dulu, minum teh sebentar sebelum pergi.”

Qin Ruxu pun tidak menolak, “Baik, aku duduk sebentar.”

Ia pun duduk tanpa sungkan.

Gu Nian memberi isyarat ke luar, lalu Nyonya Bisu masuk membawa teh dan kue.

Gu Nian duduk di kursi utama, mengobrol santai dengan Qin Ruxu tanpa mengarahkan pembicaraan ke hal-hal tertentu. Ia baru saja melayani beberapa pasien, sudah cukup lelah dan tak punya tenaga untuk memikirkan hal rumit.

Qin Ruxu sebenarnya memang sengaja datang untuk menemui Gu Nian. Agar tidak terlihat mencurigakan, ia pun menciptakan cerita tentang perampok itu. Untungnya, Kota Sanjiang memang sering didatangi orang berbahaya karena letak dan sarana transportasinya, sehingga alasan itu cukup masuk akal.

Ia melihat jelas kelelahan Gu Nian, bahkan senang karena datang di waktu yang tepat, saat Gu Nian sedang kurang tenaga, sehingga mudah untuk sedikit menggertak dan mengorek kebenaran darinya.

Percakapan mereka pun mengalir mulai dari membahas menu terbaru di Kedai Arak Baoji, memuji keahlian koki mereka, sampai akhirnya menyentuh soal kedudukan Qin Ruxu di kantor pemerintah, yang membuat Gu Nian penasaran.

Qin Ruxu tahu Gu Nian sedang mencoba mencari tahu, tapi ia tak menutup-nutupi. Ia mengungkapkan identitas aslinya dengan santai, lalu meminta Gu Nian untuk benar-benar merahasiakannya. Jika urusannya di kota ini sampai tersebar, ia bakal mendapat banyak masalah.

“Orang dunia persilatan dan petugas pemerintah memang sering tak akur, apalagi dengan kantor kecil di ibukota, biasanya langsung dicurigai. Katanya kami merusak aturan dunia persilatan, siapa saja yang dekat dengan kami pasti dapat tatapan sinis. Juxingshun dulu juga banyak mengalami kesulitan. Posisi mereka sekarang didapat dengan penuh perjuangan.”

“Pantas saja Qin-kakak punya kedudukan di kantor pemerintah, ternyata orang kepercayaan di kantor kecil ibukota.” Begitu Gu Nian memastikan identitas Qin Ruxu, ia pun mengganti panggilannya dengan sikap tetap tenang.

“Tabib Gu terlalu memuji. Kalau aku benar-benar sehebat itu, tugasku sudah lama selesai, tak perlu sampai hari ini masih di sini. Siapa tahu besok-besok aku dipanggil kembali ke ibukota.” Qin Ruxu menyesap teh, “Jangan panggil tabib lagi, panggil saja kakak, dengarnya lebih akrab.”

“Bagaimana bisa? Qin-kakak berkedudukan tinggi, aku tak boleh lupa sopan santun.”

“Tabib Gu, kau sengaja membuat jarak.”

“Tak berani, tak berani. Baiklah, aku panggil Qin-kakak saja. Qin-kakak juga boleh panggil aku Xiao Gu, dibilang tabib-tabib, jadi terasa asing.”

“Baik, aku panggil kau Xiao Gu.”

“Sudah beberapa kali bertemu Qin-kakak, tak pernah menyangka identitasmu seperti itu. Di kantor pengawalan pun sepertinya hanya sedikit orang yang tahu, ya?”

“Itu tentu saja. Untungnya di sana suasananya tenang, yang sering berurusan paling hanya beberapa orang, bahkan sebagian besar jarang ada orang baru.”

“Kudengar dari Pemilik Bao, Qin-kakak datang ke sini setelah kasus keluarga Liu tahun lalu. Jadi rumor itu benar? Kasus keluarga Liu memang ada hubungannya dengan orang dunia persilatan?”

“Ada bukti kuat yang menunjukkan pelakunya orang dunia persilatan, tapi siapa tepatnya, sudah hampir setahun berlalu, jaringan informasi baik di ibukota maupun di kantor pengawalan belum juga menemukan petunjuk yang mencolok.”

“Kalau terus berlarut, bukankah semua orang akan lelah dan kasus ini tak akan ada ujungnya?”

“Itulah yang dikhawatirkan. Pada akhirnya, waktu adalah musuh terbesar. Kalau suatu hari kasus ini hanya menjadi berkas sejarah yang tersimpan dan suatu saat terungkap kembali, itu sudah merupakan keberuntungan besar.”

“Benar juga,” Gu Nian pun jadi murung.

“Hei, ngomong-ngomong soal itu. Xiao Gu, ceritakanlah kisahmu. Kenapa begitu betah di sini, apa benar karena banyak pasien?”

Gu Nian menatap Qin Ruxu, tiba-tiba tersadar, “Qin-kakak, hari ini kau sengaja, ya? Cerita perampok besar itu hanya alasan saja?”

Qin Ruxu menjentik lidahnya, “Xiao Gu, tetap saja aku tak bisa mengelabui kau.”

Gu Nian tersenyum bangga, “Makanya aku ini tabib yang baik.”

“Sudahlah, jangan bercanda. Ceritakan pada kakak, mumpung aku di sini, kalau ada masalah, aku bisa membantumu.”

Gu Nian menahan tawa, lalu memandang Qin Ruxu dengan tatapan dalam. Mendadak rasa sedih menyeruak, tenggorokannya terasa perih.

Qin Ruxu melihat Gu Nian mulai berkaca-kaca. Ia pun segera mengganti sikapnya menjadi serius, menarik kursi ke dekat Gu Nian, lalu mengeluarkan sapu tangan dan menyerahkannya.

Begitu melihat sapu tangan itu, Gu Nian baru sadar ternyata ia benar-benar menangis. Menangis di depan orang lain membuat wajahnya terasa panas.

“Adik, kalau ada keluh kesah sebesar apa pun, ceritakan saja pada kakak.” Qin Ruxu menepuk tangan Gu Nian.

Gu Nian mengusap matanya dengan keras, menahan emosi, lalu menggeleng pelan sambil terisak.

“Maaf, sungguh tak sopan.”

“Tak apa. Kadang, mengeluarkan isi hati bisa membuatmu merasa lebih lega.”

“Aku tidak ingin. Aku memang tak seharusnya mencari bantuan siapa pun. Waktu itu aku pikir, tak ada seorang pun yang bisa menolongku.”

“Kau harus beritahu dulu siapa yang kau cari, baru aku bisa bilang siapa yang bisa membantumu.” Qin Ruxu berkata lembut, menuntun Gu Nian untuk tenang.

“Aku sedang mencari seseorang, seseorang yang punya tato khusus. Tapi aku bukan orang dunia persilatan, bukan preman, bukan penjahat. Aku hanya bisa menunggu di sini, berharap orang itu muncul.”

“Lalu, apa waktu itu kau melapor ke pemerintah?”

Gu Nian menggeleng, menarik napas panjang berulang kali agar kembali tenang. Kisah yang akan ia ceritakan nanti seluruhnya sudah ia susun, satu celah saja bisa membuat Qin Ruxu curiga.

“Orang desa sederhana, seumur hidup tak pernah mau lewat depan kantor pemerintah, apalagi melapor.” Gu Nian berkata dengan suara serak, tersenyum getir.

Qin Ruxu merapatkan jari-jari di bawah dagu, “Adik, cara kau membawa diri bukan seperti orang desa biasa. Setahun tinggal di sini, memang ada sedikit sifat orang kota, tapi dari dasarnya kau seperti anak keluarga terpandang.”

“Apakah itu penting?” Gu Nian balik bertanya.

Qin Ruxu terdiam, lalu tersenyum, “Tidak, tidak penting. Silakan lanjutkan ceritamu.”

“Hari itu aku keluar rumah. Saat kembali, guruku sudah tiada. Di atas meja tertinggal bekas air yang hampir kering, tapi maknanya tak jelas. Aku tak begitu memperhatikan, hanya mengira guruku meninggal wajar karena usia. Semua perlengkapan pemakaman sudah siap. Aku memandikan dan merapikan jenazahnya, membersihkan rumah, membakar barang-barangnya. Sehari semalam berlalu, saat hendak dikuburkan, wajahnya tampak aneh, bibirnya membiru seperti orang yang keracunan. Aku segera memeriksa tubuhnya, lalu di leher dan bahu tampak memar bekas tekanan kuat, jelas ada yang memaksa guruku minum racun. Saat itulah aku baru sadar bekas air di meja adalah petunjuk dari guruku sebelum meninggal. Tapi saat itu air sudah kering, aku hanya ingat sebagian.”

Gu Nian menutup wajahnya, menyesal dan penuh rasa sakit.

Qin Ruxu menurunkan tangan Gu Nian, “Jangan terlalu dipikirkan, ceritakan saja bagian yang kau ingat. Apa petunjuk itu?”

“Tato, tato di lengan, tapi gambarnya samar. Bukan ular berkepala tiga, bukan trisula, pokoknya ada tiga kepala.” Gu Nian tampak sangat menyesal, menggigit bibir dengan keras, kepalanya seakan berdenyut hebat.

Qin Ruxu bangkit berdiri, berjalan setengah lingkaran mengitari kursinya, lalu berdiri tegak memegang sandaran kursi, menatap Gu Nian dengan penuh perhatian.

“Tidak ada tato ular berkepala tiga di lengan, trisula pun belum pernah kudengar, trisula itu senjata tentara, tapi tentara tidak bertato. Kalau bicara simbol di dunia persilatan, hanya ada satu yang mirip, dan kau pun...”

Gu Nian menunjuk dirinya sendiri, bingung menatap Qin Ruxu. Kondisinya saat itu tak memungkinkan Qin Ruxu melihat celah.

“Kau pernah melihatnya, bahkan lebih dari sekali, tapi bukan gambar yang ditunjukkan gurumu. Kalau benar tiga kepala, itu masalah besar.”

“Jangan-jangan Serikat Pasir Tenggelam? Bukan trisula, tapi ada bentuk mirip, itu tanda jabatan?”

“Kalau dugaanku benar, itu gambar tombak tiga kepala. Yang punya tato itu, minimal penjaga atau kepala cabang, mungkin lebih tepat penjaga cabang. Gurumu, mungkin saja berurusan dengan orang setingkat itu?”

“Aku tidak tahu. Sejak aku kecil, dia hanya seorang kakek baik hati yang sudah ompong.”

“Lalu keluargamu?”

“Guruku satu-satunya keluargaku.” Gu Nian tetap pada pendiriannya, tak ingin membuka celah sedikit pun.

Qin Ruxu tersenyum maklum, tak bertanya lebih jauh, lalu mengarahkan kembali pembicaraan pada petunjuk yang disebut Gu Nian.

“Petunjuk itu, kau yakin tak ingat lagi? Bisa saja waktu itu bekas air masih setengah kering, masih bisa terbaca.”

“Sudah kupikirkan, tapi setelah kupikir lagi, tak mungkin ada. Guruku sudah tua dan giginya rapuh, bicaranya tidak jelas, jadi kami punya kode khusus dalam berkomunikasi. Ia hanya perlu menulis beberapa huruf, aku sudah tahu seluruh maksudnya. Itu hanya kode antara aku dan dia, orang lain tak akan paham.”

Qin Ruxu mengangguk paham, “Jadi petunjuk itu tak salah, kau tetap bertahan di sini untuk mencari orang bertato itu.”

“Benar. Tempat ini paling mudah untuk mendengar kabar.”

“Memang, kasus seperti ini sekalipun dilaporkan, akhirnya hanya akan menumpuk di berkas, jarang terungkap.”

“Qin-kakak, kau tahu betul tentang tato tombak tiga kepala itu? Apa kau punya informasi lebih tentang Serikat Pasir Tenggelam?”

Qin Ruxu menggeleng, “Semua ini hanya aku rangkai dari berbagai kabar. Tombak satu kepala untuk anggota biasa, dua kepala untuk pasukan utama. Bisa ditebak, yang tiga kepala untuk tingkat penjaga atau kepala cabang. Orang-orang tingkat atas seperti penjaga atau kepala cabang pasti naik perlahan, setiap naik tingkat, tatonya bertambah satu kepala. Ini mudah dimengerti. Tapi sampai sekarang belum ada bukti pasti. Kalau bisa menangkap satu saja, pasti terbongkar semuanya.”

“Penjaga tingkat itu mana mungkin mudah menampakkan diri. Wasiat guruku bilang seperti itu, tapi kenyataannya sudah terkubur bersama dia, tak mungkin terungkap.”

“Sudahlah, jangan terlalu bersedih. Jaga kesehatanmu. Aku akan memperhatikan kasusmu ini. Organisasi pembunuh memang selalu jadi musuh utama pemerintah. Jika ada bukti, pasti akan diburu habis-habisan, suatu hari semua korban pasti mendapat keadilan.”

“Serikat Pasir Tenggelam sudah membunuh banyak orang?”

“Kebanyakan orang dunia persilatan, sebagian kecil rakyat biasa. Orang dunia persilatan pun harus hidup, butuh uang, mereka sering berurusan dengan berbagai kalangan. Kadang dalam urusan bisnis, orang luar jadi terlalu terlibat, dan demi menjaga rahasia, akhirnya membunuh jadi satu-satunya jalan.”

“Padahal kukira orang yang berlatih bela diri tak akan mengganggu rakyat biasa, itu dianggap tercela dalam aturan persilatan.”

“Bagi pembunuh bayaran, aturan persilatan sudah tak berlaku. Mereka hanya peduli pada uang, siapa pun yang bayar, mereka akan bekerja. Dalam hal ini, mereka memang sangat profesional.”