Bab 83

Kini, Gu Nian tidak mungkin lagi mengelak. Ia mengeluarkan sapu tangan dari balik lengan bajunya, membukanya, lalu memegang kedua ujungnya dengan kedua tangan. Ia menutupi bagian dari hidung ke bawah, hanya menyisakan bagian pangkal hidung ke atas. Tanpa menangis, tanpa tertawa, dan tanpa bicara, ia hanya menatap Yang Yihuai.

Setelah rasa terkejutnya mereda, Yang Yihuai mulai tenang. Melihat tingkah aneh Gu Nian, ia pun mengamati separuh wajah yang terpampang itu.

Perasaan familiar yang ganjil kembali menyelimuti benak Yang Yihuai. Terutama bagian mata dan alisnya; semakin dipandang, semakin terasa tidak asing. Ia tidak bisa menahan diri untuk terus menatap bagian itu.

Bayangan orang-orang yang dikenalnya melintas di pikirannya. Tiba-tiba, wajah seorang pemuda dari masa lalu muncul di benak Yang Yihuai. Usia pemuda itu sebaya dengan Gu Nian saat ini, dan alis serta matanya sangat mirip, hanya saja Gu Nian memiliki kelembutan seorang wanita, tidak seperti semangat membara yang dimiliki pemuda itu.

Yang Yihuai berdiri dari kursinya dengan kaget. Ia merapatkan jari telunjuk dan jari tengah tangan kanannya, lalu menunjuk ke arah Gu Nian dengan gemetar, "Tidak, ini mustahil. Ini sama sekali tidak mungkin. Bagaimana mungkin wajahmu bisa begitu mirip dengan salah satu muridku dulu!"

Gu Nian menyimpan sapu tangannya, lalu perlahan berdiri dan berlutut dengan berat. Ia mengangkat wajahnya, matanya berkaca-kaca, tenggorokannya terasa sesak dan perih. Dengan suara parau, ia berkata, "Liu Yiyi, putri dari Liu Qingquan di Kabupaten Qibu, memberi hormat kepada Guru."

Untuk ketiga kalinya Yang Yihuai terkejut. Ia kehilangan keseimbangan dan jatuh kembali ke kursinya. Jantungnya berdegup kencang hingga dadanya terasa nyeri. Dengan mata terbelalak dan urat-urat merah yang tampak jelas, ia berkata dengan tidak percaya, "Tidak, ini mustahil. Seluruh keluarga Qingquan sudah... Aku sendiri yang pergi melayat dan membakar dupa di sana!"

"Guru, saya tahu kabar ini sulit dipercaya. Namun, saya benar-benar Liu Yiyi. Gadis keluarga Liu yang dimakamkan hari itu adalah pelayan saya, Yilan. Dia adalah pelayan yang dibeli sejak kecil, tidak punya sanak saudara, jadi tidak akan ada yang mencarinya. Karena usia kami sebaya, saya memintanya menggantikan saya. Malam itu juga saya menyamar dan melarikan diri dari kediaman keluarga Liu."

"Tetapi, jika kau memang Yiyi, mengapa harus melarikan diri? Bahkan jika ingin pergi, kau bisa langsung melapor ke kantor pemerintahan. Dengan statusmu sebagai calon menantu keluarga Juxingshun, tidak akan ada yang berani mempersulitmu."

"Lalu bagaimana? Menjalani masa berkabung selama tiga tahun? Sebagai seorang gadis yatim piatu, apa posisi saya di rumah itu? Mengandalkan kakek-nenek dari pihak ayah? Mereka sendiri masih harus dinafkahi oleh keluarga cabang utama. Dan keluarga Gu, untuk apa saya harus menahan mereka menunggu selama tiga tahun? Pertunangan itu ditetapkan karena Ayah adalah sandaran saya. Kini beliau sudah tiada, dan saya tidak mewarisi ilmu medis serta keahlian beliau. Ada begitu banyak gadis di keluarga praktisi medis, saya tidak ingin terus membebani mereka dan mempermalukan nama Ayah."

"Bagaimana mungkin? Dengan keahlian bedahmu, menjadi yatim piatu pun bukan masalah. Hanya saja, dari siapa kau belajar ilmu medis ini? Dalam ingatanku, Qingquan tidak terlalu ahli dalam bedah luka. Lagipula, setiap kali dia datang berkunjung saat Tahun Baru, dia tidak pernah menyebutkannya."

"Klinik Medis Liu sering menerima pasien dari kalangan dunia persilatan. Sebenarnya Ayah sudah lama mempelajari ilmu bedah luka secara diam-diam, hanya saja waktunya singkat dan belum membentuk teori yang utuh, jadi beliau sungkan membicarakannya. Ditambah lagi, saat itu saya akan segera menikah, jadi beliau mengajarkan beberapa teknik agar saya bisa segera mendapatkan posisi yang kokoh setelah menikah ke keluarga Gu."

"Lalu, alat-alat itu?"

"Beberapa dibawa dari rumah, beberapa saya pikirkan sendiri, lalu digambar dan dipesan ke pengrajin secara bertahap. Saya menempuh perjalanan empat hari penuh dari Kabupaten Qibu ke Kota Sanjiang. Jika tidak membalaskan dendam ini, saya tidak akan sanggup bertemu Ayah dan Ibu di alam baka."

"Kalau begitu, keahlianmu menjahit pembuluh darah, apakah itu juga belajar dari Ayahmu?"

"Setengahnya. Untuk meneliti teknik jahitan pembuluh darah, saya berlatih pada ayam dan bebek, tapi belum pernah mencobanya pada manusia karena risikonya terlalu besar dan teknik saya belum matang. Sampai akhirnya saya membuka praktik di gang belakang distrik hiburan dan bertemu dengan pasien-pasien itu, saya terpaksa memberanikan diri. Setelah lebih dari setahun, perlahan-lahan saya pun terbiasa."

"Ya Tuhan! Nak, kau pasti menderita." Terhadap penjelasan Gu Nian, Yang Yihuai sudah percaya lebih dari separuhnya. Ia mengeluarkan sapu tangan untuk menyeka matanya, "Anak baik, berdirilah. Karena kau tahu siapa gurumu, mengapa saat pertama kali datang ke kota, kau tidak langsung mencariku?"

"Saya tidak berani mengganggu Guru. Saat itu, keluarga Liu sudah mengirim orang ke Kabupaten Qibu untuk mengurus jenazah. Pemerintah hampir menyatakan bahwa seluruh keluarga Liu Qingquan telah musnah. Jika saya tiba-tiba muncul, saya tidak tahu masalah apa yang akan timbul. Saat itu saya hanya berpikir biarlah masalah ini berlalu, agar semua orang bisa segera memulai hidup baru, dan jangan sampai karena saya yang melarikan diri, keributan kembali terjadi." Gu Nian berdiri dan duduk kembali di kursi, lalu menekan sapu tangan ke matanya untuk menenangkan diri.

"Samar-samar aku ingat, saat itu yang pergi mengurus jenazah adalah sepupumu dari keluarga cabang utama. Dulu aku tidak merasa ada yang aneh, tapi sekarang setelah kau berada di depanku, aku jadi berpikir, dia pasti mengenalimu. Mengapa dia tidak bicara sepatah kata pun di tempat kejadian?"

"Ayah mengelola usahanya selama bertahun-tahun dan meninggalkan warisan yang melimpah. Jika kabar bahwa saya masih hidup tersebar, setidaknya saya berhak mendapatkan bagian sebagai mas kawin. Jika saya dianggap mati, seluruh warisan akan dibagi oleh cabang keluarga lainnya, di mana cabang utama mendapatkan bagian terbesar. Menurut Guru, mengapa sepupu saya itu tidak mengungkapnya?"

"Tapi sepupu laki-lakimu itu dikenal jujur dan dapat dipercaya dalam dunia bisnis. Dia sampai hati melakukan itu?!"

"Guru, dia memang sepupu saya, tetapi ada beberapa hal yang hanya diketahui oleh anggota keluarga. Saya yakin, kekurangan-kekurangannya bahkan tidak diketahui oleh istrinya sendiri. Hanya kami yang berada di Kabupaten Qibu yang tahu, namun kami tidak membongkarnya demi menjaga kehormatannya sebagai cucu tertua dari cabang utama. Dia sangat mementingkan harga diri. Berbakti pada orang tua, menyayangi istri dan anak, mengasihi pelayan, serta jujur dan dapat dipercaya hanyalah cara untuk menjaga citranya. Dengan kedok reputasi yang baik, dia bisa mengeruk kekayaan sebanyak-banyaknya. Kekurangan terbesarnya adalah serakah. Mengapa saya tahu? Karena setiap musim gugur, saat obat-obatan panen, dia akan mengirim orang kepercayaannya untuk membujuk Ayah, mengatakan bahwa harga obat tahun ini sangat bagus dan berharap kami membuka lebih banyak lahan obat. Selain untuk kebutuhan sendiri, sisa obat diminta diserahkan kepadanya untuk dijual, jangan dijual murah kepada rakyat desa. Dia tahu kebiasaan keluarga kami menjual obat setiap tahun, namun tetap saja dia bertanya setiap tahun. Alasan yang digunakan utusannya selalu sama, yaitu mengirim bingkisan hari raya untuk paman. Bagaimana menurut Guru, dari permukaannya saja, bukankah dia tampak seperti keponakan yang berbakti?"

Yang Yihuai tertegun, "Tuan Muda Liu itu ternyata orang yang begitu tidak setia dan tidak adil?! Benar-benar aku salah menilai. Tahun lalu, He'antang membeli banyak obat dari lahan milik ayahmu melalui dia."

"Saya juga membelinya, Guru. Selama sepupu saya tidak mengganti orang-orang tua yang mengurus lahan obat, kualitasnya tetap terjamin. Obat-obatan jadi yang saya jual semuanya berasal dari resep Klinik Liu."

"Ah, berbicara soal itu, situasi hari itu, berapa banyak yang masih kau ingat? Aku tahu ini mungkin kejam."

Mendengar itu, kenangan menyakitkan Gu Nian kembali terpantik. "Guru, kediaman kecil tempat saya tinggal berada di bagian paling dalam. Saat suara keributan terdengar dari depan, saya bersembunyi di dalam peti pakaian sehingga selamat. Dua orang masuk ke rumah dan membunuh pelayan serta pengasuh saya. Ketika saya keluar untuk memeriksa, setiap ruangan penuh dengan mayat. Ayah tewas di ruang rahasia, Ibu tewas di tempat tidur. Adik laki-laki saya tewas di lantai, dan yang lainnya juga..."

"Sudah, sudah, jangan diteruskan. Cukup. Semuanya sudah berlalu. Pemerintah telah mengirim orang untuk menyelidiki kasus ini. Percayalah, suatu hari nanti kasus ini akan terungkap." Yang Yihuai merasakan dadanya sesak. Ia tidak berani membayangkan bagaimana perasaan Liu Yiyi saat menghadapi tragedi keluarganya hari itu.

"Saya percaya. Itulah sebabnya saya bertahan hidup dengan kuat, jika tidak, saya sudah lama menyusul Ayah dan Ibu."

"Jangan, jangan sekali-kali memiliki pikiran seperti itu. Kau harus terus mengasah ilmu medis, He'antang mengandalkanmu untuk melahirkan sekumpulan dokter hebat seperti dirimu di masa depan."

"Hal-hal itu masih terlalu jauh, saya tidak berani memikirkannya."

"Harus tetap punya harapan, semuanya akan menjadi lebih baik."

Yang Yihuai ingin mengatakan sesuatu lagi, tetapi ada yang mengetuk pintu ruangannya dari luar.

"Guru, saya membawa murid junior. Apakah Anda ingin menemuinya sekarang?" Suara seorang pemuda yang suaranya sudah pecah terdengar dari balik pintu.

"Yanyan ya. Bawa dulu murid junior itu berkeliling untuk mengenali lingkungan. Saya sedang melakukan tes dengan murid Gu di sini. Nanti saja," Yang Yihuai memberi isyarat kepada Gu Nian untuk diam, lalu mengeraskan suaranya melalui pintu.

"Baik, Guru. Kalau begitu kami datang lagi nanti." Terdengar percakapan samar di luar, lalu bayangan sosok yang cukup tinggi menghilang dari balik pintu.

Di luar sudah mulai ramai. Para guru membawa murid masing-masing untuk memulai pelajaran hari ini, tidak ada yang punya waktu untuk memperhatikan pintu ruangan Yang Yihuai yang tertutup.

Gangguan ini justru membuat mereka tidak perlu lagi membicarakan tragedi keluarga Liu. Yang Yihuai kembali ke pokok pembicaraan.

"Yanyan tadi, dari kata 'Yan' dengan tiga api, adalah murid tertuaku saat ini. Bermarga Ren, tahun ini genap dua puluh tahun, juga berasal dari keluarga praktisi medis. Temperamennya agak terburu-buru, tapi karakternya baik. Dua adik seperguruan di bawahnya semua segan padanya. Dia belajar dengan serius dan bakatnya juga lumayan. Jangan cari masalah dengannya, jika kau ditindas, datanglah padaku."

"Guru, saya tentu tidak akan mencari masalah dengan Kakak Seperguruan Ren. Melihat namanya saja, saya tahu dia orang yang tidak bisa sembarangan disinggung. Pasti unsurnya sangat kekurangan api, sampai-sampai namanya mengandung begitu banyak karakter api. Mungkin temperamennya yang terburu-buru itu disebabkan oleh terlalu banyak api di namanya."

Gu Nian hanya bercanda, tetapi Yang Yihuai mengangguk berulang kali, "Kami semua juga berpikiran begitu, terlalu banyak api di namanya membuat emosinya mudah meledak."

Gu Nian tiba-tiba merasa temperamen Kakak Seperguruan Ren ini mungkin tidak hanya "agak terburu-buru" seperti yang dikatakan Guru.

"Guru, sehari-hari saya tetap akan memanggil Anda Guru saja."

"Baiklah, kau memang muridku, memanggilku Guru adalah hal yang sepatutnya."

"Satu lagi, saya ingin memohon satu hal kepada Guru. Identitas asli saya, mohon Guru menjaganya dengan sangat ketat. Selain Anda sendiri, jangan katakan kepada siapa pun, termasuk Istri Guru, anak-anak Anda, bahkan pemilik dan tuan muda He'antang. Siapa pun itu, tidak boleh ada orang ketiga yang tahu."

"Bahkan pemilik pun tidak boleh tahu? Pemerintah telah mengirim orang untuk menyelidiki kasus ini dan mereka tinggal di Juxingshun. Jika ada yang tahu kau..."

Yang Yihuai belum selesai bicara, Gu Nian memotongnya, "Guru, saya tahu orang itu. Saya sudah menemuinya. Saya sudah mengatakan semua yang perlu dikatakan. Dia tahu tentang kasus yang menimpa saya, tetapi dia tidak tahu bahwa saya adalah Liu Yiyi. Jadi, mohon Guru jangan sampai terlepas bicara. Di arsip pemerintah, Liu Yiyi sudah dianggap sebagai orang mati yang dihapus namanya. Sekarang, janganlah menambah masalah lagi."

"Kau sudah menemuinya? Bagaimana ceritanya?"

"Distrik hiburan di Jalan Yufu itu tempat yang rumit, penuh dengan berbagai macam orang. Itu tempat yang bagus untuk mencari informasi. Melalui serangkaian kebetulan, saya berkenalan dengannya. Dia mengungkapkan identitasnya, dan saya pun memilih bagian yang bisa diceritakan sebagai pertukaran informasi. Sekarang dia tahu saya adalah anak yatim piatu yang dibesarkan oleh seorang dokter tua yang hidup terasing. Guru saya telah dibunuh, dan pelaku mungkin memiliki kaitan dengan kasus yang sedang diselidikinya. Hanya itu."

Yang Yihuai terdiam sejenak, "Jika kau bersikeras seperti itu, aku tidak akan memaksamu. Aku menjamin tidak akan ada orang ketiga yang tahu tentang dirimu. Sayang sekali, aku tidak bisa membawamu berkunjung ke rumahku. Jika tidak, Istriku pasti akan mengenalimu. Dulu, dari sekian banyak muridku, Istriku paling menyayangi ayahmu. Dia pasti bisa melihat kejanggalannya, jadi kau tidak boleh muncul di hadapannya."

"Baik, saya mengerti. Ayah sering menceritakan masa-masa sekolahnya di rumah. Beberapa tahun lalu, ketika mendengar Istri Guru kurang sehat, Ayah sengaja meracik arak obat untuk dikirimkan kepada Istri Guru."

Yang Yihuai tersenyum sambil mengelus janggutnya, wajahnya menunjukkan ekspresi bahagia saat mengenang masa lalu, "Benar, hari itu ayahmu membawa arak untuk merayakan Tahun Baru. Beberapa tempayan itu sampai sekarang belum habis. Dia meminumnya secangkir kecil setiap beberapa hari, dan sekarang kesehatannya memang jauh lebih baik dari sebelumnya."

"Jika arak obat itu bermanfaat, saya bisa menuliskan resepnya sekarang. Nanti kalau sudah habis, Guru bisa meraciknya kembali untuk Istri Guru."

"Eh? Kau ingat resep arak obat itu?"

"Ayah dulu meminta saya menghafal beberapa resep sebagai bagian dari mas kawin. Saat keluarga meracik obat, saya selalu mengikuti dari awal hingga akhir, mengawasi setiap proses dan pengerjaannya. Itulah sebabnya sekarang saya bisa mengandalkan penjualan obat untuk menambah penghasilan."

"Ah, benar, resep Klinik Liu. Bagus, nanti kalau arak obatnya sudah habis, aku akan mencarimu untuk menuliskan resepnya."

"Baik. Lalu, Guru, apa yang harus kita lakukan sekarang?"

"Kau ikuti dulu kelas selama beberapa hari. Aku ingin melihat dasar-dasar apa lagi yang perlu kau perbaiki. Selain teknik nadi yang harus ditingkatkan, sebagai dokter bedah yang diincar He'antang, kau tidak boleh tidak mempelajari keahlian rahasia kami, yaitu anestesi akupunktur. Namun, ada syaratnya: kau harus menandatangani kontrak dengan He'antang untuk memastikan setelah kau lulus, kau akan menjadi dokter luar He'antang."

"Ah? Ada syarat seperti itu? Saya bisa belajar di sini saja sudah memberanikan diri. Waktu itu saya sangat berterima kasih kepada langit karena Guru bersedia menerima saya sebagai murid. Mengikat kontrak dengan He'antang, rasanya tidak perlu, bukan?"

"Lalu, apakah kau pernah mempelajari anestesi akupunktur? Apakah ayahmu pernah mengajarimu?"

"Belum. Ayah bilang saya menikah untuk menjadi menantu, bukan untuk menjadi dokter. Cukup tahu cara menangani luka ringan saja, tidak perlu belajar yang rumit. Hanya adik laki-laki saya dan murid-murid lain yang mempelajarinya."

"Lalu, bagaimana dengan titik-titik akupunktur, apakah kau pernah mempelajarinya?"

"Kalau itu pernah. Saya sudah hafal peta titik akupunktur, titik-titik tekan juga cukup akurat. Ayah pernah mengajarkan beberapa teknik pemijatan titik, tapi saat di rumah saya hanya berlatih pada Ibu, pengasuh, dan pelayan. Praktik sesungguhnya belum pernah dilakukan, apalagi setelah pindah ke kota, saya terlalu sibuk menangani pasien luka luar. Pasien cedera karena jatuh pun tidak saya terima karena saya tidak memiliki tangan yang cekatan seperti Ayah. Sekarang, mungkin semuanya sudah berkarat."

"Lihat, kau punya banyak pelajaran dasar yang harus diulang. Kau tidak boleh bolos kelas."

"Guru, bisakah pelan-pelan saja? Saya tidak ingin menutup klinik."

"Kau seorang gadis yang bercampur di tempat seperti itu, tidak masalah jika tidak ada yang tahu. Sekarang setelah aku tahu, apakah aku bisa membiarkanmu terus tinggal di sana? Awalnya, Tuan Muda bersikeras mengeluarkanmu karena dia menemukan bahwa ilmu medis milikmu sejalan dengan He'antang. Kami tidak bisa membiarkan murid He'antang terlunta-lunta menjadi dokter ilegal di distrik hiburan. Jika itu orang lain, kami tidak akan peduli."