Bab seratus tiga puluh sembilan: Dua miliar dolar Amerika!

Terima kasih banyak kepada para donatur yang terhormat atas dukungan masing-masing sebesar 100 poin!

Para petugas pemerintah tersebut menghabiskan waktu selama tiga hari di Tambang Tang. Selama periode itu, mereka menggali informasi secara sangat mendetail mengenai berbagai aspek tambang, termasuk memperkirakan jangkauan dan kedalaman cadangan logam mulia yang baru ditemukan di Tambang Tang.

Data tersebut sejatinya merupakan rahasia dagang perusahaan, namun di bawah ancaman pemberhentian operasional oleh departemen sumber daya air, Tang Feng dan Sam terpaksa menyerahkannya. Mereka berharap para petugas tersebut akan melunak setelah melihat bahwa endapan bijih tersebut berada di kedalaman yang dangkal, sehingga tidak akan menghalangi aktivitas penambangan.

Namun, kenyataannya sangat kejam. Sesuai kekhawatiran Tang Feng, setelah memahami seluruh situasi, para petugas tersebut langsung mengeluarkan surat perintah "penghentian operasional Tambang Tang di lokasi Kajabbi" kepada otoritas pertambangan Negara Bagian Queensland. Alasan yang dicantumkan sangat sederhana, namun dampaknya sangat destruktif: berdasarkan investigasi lapangan, dipastikan bahwa aktivitas penambangan di lokasi ini akan mengancam keamanan Danau Julius dan merusak struktur lapisan batuan di sekitar kawasan konservasi waduk. Oleh karena itu, mereka merekomendasikan agar otoritas pertambangan Queensland segera mencabut izin sewa penambangan Tambang Tang di lokasi tersebut.

Otoritas pertambangan Queensland pun bertindak sangat sigap. Sehari setelah surat itu diterbitkan, staf mereka tiba di Tambang Tang dan secara resmi mencabut izin sewa penambangan Tambang Tang di wilayah tersebut.

Dengan dicabutnya izin sewa, berarti Tang Feng tidak bisa lagi melakukan aktivitas penambangan di sana. Jika nekat melakukannya, itu berarti melanggar hukum federal Australia, yang berakibat pada denda besar, deportasi, hingga ancaman kurungan penjara. Tanpa izin sewa, bahkan pekerja tambang pun tidak bisa direkrut.

Tang Feng sempat berniat mengajukan banding administratif, namun atas saran Sam, ia terpaksa menelan pil pahit ini.

Kini, Tang Feng menyesali keputusannya. Seandainya ia tahu akan berakhir seperti ini, ia pasti akan memusatkan urat tambang lebih jauh dari waduk sialan itu agar tidak ada celah yang bisa dimanfaatkan orang lain. Namun, nasi sudah menjadi bubur.

Kejadian ini membuat Tang Feng benar-benar merasakan betapa kecil dirinya. Meskipun ia memiliki senjata pamungkas berupa inti bintang, sebelum ia tumbuh cukup kuat, ia bukanlah siapa-siapa di hadapan para taipan pertambangan.

Para taipan itu bisa dengan mudah mempermainkannya, sementara ia sendiri tidak berdaya.

Tang Feng akhirnya memahami betapa kejam dan lihainya taktik para taipan pertambangan. Siapa yang menyangka sebuah waduk bisa menghentikan operasional tambang logam mulia bernilai puluhan miliar dolar? Berapakah harga sebuah waduk? Jika tambang ini bisa beroperasi, ia bahkan sanggup membangunkan waduk baru secara gratis untuk mereka!

Namun, hukum tidak peduli dengan hal semacam itu. Jika melanggar, apa pun alasannya, hukuman harus diterima.

"Feng, ini pasti ulah si keparat Stanton. Hanya dia yang punya taktik seperti ini! Jika tidak, mengapa banyak tambang besar di dekat Danau Mundara, utara Gunung Isa, tidak ada yang mengusik? Tambang perak Cannington milik BHP Billiton bahkan jaraknya kurang dari satu kilometer dari Danau Mundara, kenapa otoritas pertambangan Queensland tidak melakukan apa pun?" Sam meluapkan kemarahannya kepada Tang Feng yang duduk terdiam di kursi.

Tang Feng menggelengkan kepala dengan senyum pahit, "Sam, kita tidak bisa menyalahkan mereka. Kita harus menyalahkan diri sendiri karena tidak memperhatikan masalah ini sejak awal."

"Lalu apa yang harus kita lakukan?"

"Hmph, apa lagi? Diam saja!" Tang Feng melontarkan kata-kata keputusasaan, lalu berkata dengan wajah dingin, "Kejadian ini pasti ulah si brengsek Bob Stanton. Bukankah dia menginginkan lahan tambang kita? Aku tidak akan membiarkannya menang begitu saja! Meskipun tambang ini tidak bisa digarap, tanah ini tetap milikku. Tuan Buaya, jika kau menginginkan lahan ini, kau tidak akan mendapatkannya tanpa kompensasi yang setimpal!"

Mata Sam seketika berbinar. Ia menyadari bahwa meskipun mereka tidak bisa menambang, BHP Billiton mungkin bisa. Sebagai perusahaan terbesar di Australia, hal ini mudah bagi mereka. Dibandingkan dengan kerugian besar yang diderita Tambang Tang, jika BHP Billiton ingin mengakuisisi lahan tersebut, mereka pasti harus memberikan kompensasi.

Di Australia, perusahaan harus mendapatkan izin tertulis dari pemilik lahan pribadi untuk melakukan survei atau penambangan. Jika Tang Feng tidak setuju, bahkan BHP pun tidak bisa berbuat apa-apa.

Mungkin BHP akan mencoba jalur lain, seperti meminta pemerintah negara bagian untuk melakukan pengambilalihan paksa dengan alasan lain. Namun, jika itu terjadi, pemerintah tetap harus melakukan negosiasi ganti rugi. Jika tidak ada kesepakatan, Tang Feng bisa menggugat pemerintah negara bagian ke Mahkamah Agung Federal Australia.

Nilai lahan ini sangat jelas. Di kedalaman dua puluh meter di bawah permukaan, terdapat logam mulia senilai belasan miliar dolar. Meskipun ada biaya operasional, keuntungan bersih yang bisa didapat mencapai setidaknya empat miliar dolar!

Data ini adalah fakta yang bisa diverifikasi, sehingga Mahkamah Agung Federal pasti akan memberikan putusan berdasarkan nilai riil tanah tersebut. Bahkan Mahkamah Agung Australia tidak akan berani memicu kemarahan publik dalam masalah ini. Konstitusi Australia menjamin kesucian hak milik pribadi. Jika pemerintah Queensland menggunakan cara paksa untuk melanggar hak pribadi, hal itu akan memicu ketidakstabilan sosial yang tidak sanggup ditanggung oleh BHP maupun Mahkamah Agung.

Ini adalah fondasi berdirinya sebuah negara; tidak ada yang cukup bodoh untuk mencoba menggoyahkannya.

Sam, sebagai seorang pengacara, tentu paham celah ini. Wajahnya yang semula muram kini cerah kembali, ia berkata dengan antusias, "Tanpa kompensasi satu miliar dolar, jangan harap mereka bisa mengambil tanah ini! Pengacara hebat kita di Mackenzie akan membuat mereka mengerti satu atau dua hal!"

Tang Feng mencibir, "Satu miliar dolar? Kau pikir logam mulia di bawah kaki kita ini mainan? Dengar Sam, jika mereka tidak memberikan dua miliar dolar, aku jamin mereka tidak akan mendapatkan apa pun!"