Bab 89

Gu Nian tiba-tiba terkikik, sedikit meredakan guncangan psikologis yang dirasakannya setelah berhadapan langsung dengan mantan tunangan legendarisnya untuk pertama kali. "Kedua keponakan bodoh dari keluarga Ren itu benar-benar seperti orang sekarat yang sedang gantung diri. Sayang sekali keluarga mereka satu profesi denganku."

"Keluarga Ren itu juga di lingkaran medis? Dari cabang mana? Sebutkan namanya, dalam beberapa hari aku bisa menyelidikinya sampai tuntas, bahkan sampai detail umur berapa mereka berhenti mengompol pun akan kukorek."

"Kak, sayang sekali kau tidak bekerja sampingan sebagai informan."

"Sudahlah. Dua tuan muda bermulut tajam itu bahkan tidak punya pengamatan setajam kakak seperguruanmu. Benarkah mereka satu profesi? Jangan-jangan mereka hanya keturunan yang tidak berguna dari cabang keluarga lain."

"Seharusnya tidak begitu. Mendengar cara mereka saling memanggil, kakak seperguruanku itu berada di urutan kesembilan, dan mereka sedang merayakan ulang tahun seorang tetua. Kurasa mereka pasti sepupu dekat."

"Ada pepatah lama, naga melahirkan sembilan anak, dan masing-masing berbeda. Keluarga sehebat apa pun tidak bisa menjamin semua keturunannya akan sukses, justru yang tidak berguna biasanya lebih banyak. Dari seluruh anggota keluarga mereka, hanya kakak seperguruannmu itu yang masuk ke Akademi Medis He'an. Apakah dia bisa lulus dengan baik saja masih dipertanyakan, apalagi status ini sudah cukup untuk membanggakan keluarga. Terlihat jelas betapa minimnya bakat di keluarga Ren mereka."

"Sudahlah, Kak, orangnya sudah pergi, berhentilah bicara. Setelah keributan ini, kurasa mereka tidak akan berani memancing masalah lagi. Hanya saja, besok giliranku yang akan berada di atas talenan."

"Benar juga, apakah tuan muda di tempatmu itu tidak akan memihak kakak seperguruannmu? Bagaimanapun, dia adalah murid resmi, sedangkan kau bukan."

"Entahlah. Jika mereka benar-benar ingin memihak, aku tidak bisa berbuat apa-apa. Status dan kedudukan sudah jelas. Hanya sedikit ketidakadilan, aku masih bisa menelannya. Demi mempelajari ilmu medis dengan baik, kerugian sekecil ini tidak masalah. Tidak perlu terlalu perhitungan dengan mereka."

"Syukurlah kalau kau bisa berpikir begitu. Bersabarlah untuk sementara waktu. Lagipula kau hanya pergi ke sana saat jam pelajaran, bukan bersama mereka dari pagi sampai malam. Waktu bertemu saja kurang, mana mungkin ada konflik serius."

"Sejujurnya, selama aku belajar di sana, ini pertama kalinya ada orang yang bicara kasar di depanku. Rekan-rekan di akademi menganggapku transparan, kita semua hidup damai masing-masing. Kakak seperguruan Ren itu biasanya pemarah, jika ada masalah dengan adik seperguruan lain, suaranya sangat keras, bahkan saat terdesak dia berani mendebat guru. Hanya padaku dia selalu bersikap sopan."

"Cih, dengar itu, dengar. Itu semakin membuktikan bahwa kedua saudara itu benar-benar bodoh, bukan pura-pura." Bao Jitao mencibir dengan mimik wajah mengejek.

Gu Nian kembali terkikik.

Saat itu, sang koki keluar membawa panci tanah liat tertutup yang mengepulkan uap panas.

"Dokter Gu merasa dirugikan hari ini, bawalah sesuatu yang enak untuk menenangkan diri." Koki berwajah kaku itu meletakkan panci di atas meja. "Kaki babi kecap. Masih kurang sedikit matang, sebaiknya Dokter Gu masak lagi di atas api selama dua perempat jam. Makanlah selagi panas, kalau dingin rasanya jadi kurang enak."

Mendapat kejutan tak terduga, Gu Nian tersenyum lebar hingga memperlihatkan giginya. Dengan tidak sabar dia hendak membuka tutupnya, namun sang koki menyentuh sisi tutupnya dengan lembut. "Kalau udaranya keluar, rasanya akan hilang. Bawa pulang seperti ini saja, setelah selesai makan, minta pelayanmu mengembalikannya."

Gu Nian memindahkan panci itu ke depannya, lalu mengucapkan terima kasih berkali-kali.

"Makanlah banyak kulit babi agar besok kulitmu cukup tebal saat dimarahi tuan mudamu."

Ucapan terakhir koki yang tiba-tiba itu membuat Gu Nian tersedak. Dengan canggung dia mengangkat kepala, menatap sang koki dengan ekspresi antara tertawa dan menangis, lalu menatap panci di depannya. Dia mulai ragu apakah harus memakan hidangan ini.

"Ini dimasak terburu-buru untuk Dokter Gu. Kejadian hari ini sudah terlalu keterlaluan. Pemilik kedai bilang, Dokter Gu harus makan dan istirahat dengan baik agar punya tenaga untuk belajar. Kaki babi kecap ini adalah hadiah untuk Dokter Gu, kalau mau berterima kasih, berterima kasihlah pada pemilik kedai."

Gu Nian segera berbalik ke arah Bao Jitao, memberikan pujian setinggi langit dan bersikap sangat manis, "Kakak memang yang paling menyayangi adikmu ini."

Bao Jitao melambaikan tangannya dengan murah hati, lalu mencubit dagu Gu Nian dengan usil. "Banyak orang di jalanan yang memanggilku kakak, tapi hanya padamu bocah ini aku merasa sayang. Hari sudah larut, cepat bawa pulang dan masak lagi. Kalau sampai dingin, rasanya tidak akan bisa kembali."

Gu Nian segera bangkit, mengucap terima kasih berulang kali, lalu memegang kuping panci tanah liat itu dan berlari pulang.

Koki berbalik ke dapur belakang, Bao Jitao memerintahkan para pelayan untuk melepas papan pintu guna bersiap berbisnis, lalu mengangkat roknya untuk mengejar sang koki.

"Bagaimana kaki babinya? Sudah matang? Apa sekarang bumbunya sudah meresap? Biarkan aku mencicipi satu potong?"

"Tidak boleh, jatahmu sudah diberikan kepada Gu Nian."

"Aku hanya ingin mencicipi satu potong."

"Tidak boleh. Keributan hari ini adalah ulahmu, jadi tidak ada kaki babi untukmu."

"Aku tidak sengaja! Dia dihina sedemikian rupa di depan umum, itu bukan hanya menampar wajahnya, tapi juga menghina seluruh gang kita. Memberi mereka pelajaran adalah kebaikan untuk mereka. Sudah dewasa tapi tidak punya tata krama, mengaku sebagai keluarga terpandang, pantas saja hanya satu keturunan mereka yang bisa masuk ke Akademi Medis He'an."

"Jika besok Gu Nian benar-benar dikuliti oleh tuan muda, apa yang akan kau gunakan untuk menggantinya? Para tuan muda itu benar, dokter liar yang keluar dari sini, di depan para murid dan keturunan keluarga terpandang, hanya bisa menunduk pasrah."

"Ekor Gu Nian sudah cukup tersembunyi, aku sampai kagum padanya. Seorang gadis yang menyamar sebagai pria dan berbaur di tempat seperti ini, bahkan bisa masuk ke akademi medis. Bagaimana caranya dia menipu mata para guru?" Bao Jitao masuk ke dapur, karena tidak ada orang lain, dia tidak perlu berhati-hati. Ini adalah rahasia yang hanya diketahui olehnya dan sang koki, bahkan para pelayan pun tidak tahu.

"Dengan mata tajammu itu, kalau bukan karena aku memberitahumu, mata mana yang bisa melihat bahwa dia seorang gadis?"

"Sudahlah, kau memang bermata tajam. Siapa yang tahu apa yang kau intip saat bersembunyi di belakang waktu itu. Hal yang benar tidak dilihat, malah yang tidak seharusnya dilihat malah tertangkap mata. Benar-benar mengira aku buta? Dia punya celah sebesar itu tapi tidak ada satu pun yang menyadari. Dia bilang sejak kecil fisiknya lemah jadi dibesarkan seperti anak perempuan, itu hanya alasan, yang percaya berarti tidak punya otak. Anak laki-laki seusia itu, ke mana perginya jakunnya? Aku tidak membongkarnya karena tidak perlu. Ilmu medisnya sangat bagus, sayang sekali jika hanya karena dia perempuan dia tidak bisa berpraktik. Pelayan bisunya itu benar-benar pilihan yang tepat."

"Kalian berdua benar-benar pasangan konyol. Satu wanita menyamar jadi pria, satu pria menyamar jadi wanita. Apakah menyamar itu sangat menyenangkan? Gu Nian demi bertahan hidup, itu masih bisa dimaklumi. Kenapa kau harus menyamar jadi wanita? Menjadi pria tidak bisa?"

"Pemilik kedai laki-laki mana bisa punya bisnis selaris sekarang? Jika ingin membuka usaha dengan tenang di sini, identitas wanita lebih berguna. Para preman dan berandalan, kalau melihatmu seorang wanita, mereka akan menahan diri. Kalau ada masalah, cukup gertak sedikit, mereka tidak akan benar-benar membunuh atau menghancurkan kedai."

"Kau memang pintar."

"Tentu saja aku pintar, kalau tidak, mana mungkin aku bisa memikirkan cara ini. Hei, Tie, apakah kau penasaran mengapa Gu Nian bersembunyi di sini?" Mata Bao Jitao berputar cepat.

"Tidak penasaran. Aku sarankan kau juga jangan penasaran. Rasa penasaran membunuh kucing. Kau sebaiknya tetap hidup agar lebih praktis, kalau tidak, mengurus pemakamanmu akan sangat merepotkan." Koki itu mencuci talenan, bersiap memotong daging.

"Waktu kemunculan Gu Nian terlalu kebetulan. Kalau bukan karena pemerintah memastikan seluruh keluarga Liu Qingquan sudah tewas, aku benar-benar mengira Gu Nian adalah satu-satunya orang yang selamat."

"Kapan kebiasaanmu melamur ini akan hilang? Jumlah orang luar yang datang ke Kota Sanjiang setiap hari tak terhitung banyaknya. Bagaimana mungkin Gu Nian bisa dikaitkan dengan Kabupaten Qibu? Hanya karena aksen bicaranya? Kalau dia benar-benar yang selamat, kenapa dia tidak melapor ke pejabat? Kenapa bersembunyi di sini? Mengandalkan dirinya sendiri untuk balas dendam? Kasus keluarga Liu adalah metode khas dunia persilatan, apa yang bisa dilakukan rakyat jelata untuk membalas dendam? Menggunakan kecantikan? Dia bukan wanita yang secantik bidadari. Kalau itu kau, mungkin masih ada sedikit kemungkinan."

"Tie, apakah itu pujian?" Bao Jitao memegang selembar sawi, mengayun-ayunkannya dengan nada berbahaya.

"Ya, itu pujian."

"Kau cari mati ya!" Bao Jitao melemparkan sawi itu ke arah koki.

Lembaran sayur yang ringan itu terbang lurus seperti benda keras. Koki yang sedang memotong daging bahkan tidak melihatnya. Dia hanya menggerakkan lengan yang memegang pisau, dengan suara "srek" yang ringan, lembaran sawi itu terbelah dua secara vertikal, tenaganya hilang seketika, dan jatuh dengan ringan di lantai dapur.

Koki menarik lengannya kembali, tetap tenang memotong daging. "Pemilik kedai, kalau kau masih di sini, hari ini kau makan bubur dengan sayur asin saja."

Bao Jitao mengibaskan saputangannya, dengan tegas meninggalkan dapur, dan di halaman dia memerintahkan para pelayan hingga mereka berlarian sibuk.

Gu Nian membawa kaki babi kecap yang lezat, berlari kecil pulang ke rumah, meletakkannya dengan stabil di atas tungku, dan tidak berani beranjak sedikit pun. Gu bisu sedang menyiapkan sayuran di sampingnya, Nyonya Tang sedang tidak ada siang itu karena diminta tolong oleh tetangga.

Hari ini tidak membuka praktik, pintu depan ditutup. Gu Nian berdiri melipat tangan di depan pancinya, mencium aroma daging yang keluar bersama uap air, dan tidak lupa berbicara dengan Gu bisu, meskipun tidak mendapat tanggapan, setidaknya ada orang yang mendengarkannya.

Gu Nian menceritakan keributan kecil di jalan tadi. Gu bisu awalnya mendengarkan dengan tenang, namun saat tahu kejadian itu disaksikan oleh tuan muda He'an Tang dan besok mungkin akan dimarahi, dia menjadi sedikit gugup. Masalah di jalanan sekacau apa pun tidak masalah, tapi jika menyangkut kepentingan nonanya, Gu bisu tidak bisa tenang.

Mengenai hal ini, Gu Nian sendiri merasa tidak tenang. Dia tidak tahu apa yang akan dikatakan Song Yibai besok. Meskipun masalah ini dimulai oleh saudara Ren Yanyan, status mereka sangat jauh berbeda, sulit mengatakan siapa yang benar dan salah. Karena keduanya adalah murid Yang Yihuai, dia juga mungkin tidak akan memihak siapa pun.

Gu Nian sudah memutuskan, jika besok benar-benar menerima ketidakadilan, dia akan menerimanya. Tidak ada masalah besar, lagipula dia bukan murid resmi, seberapa keras pun dia bisa dimarahi?

Memikirkan hal itu, Gu Nian tidak terlalu memikirkan hari esok, dan beralih memikirkan sosok Gu Jianxin yang dilihatnya sekilas.

Mantan tunangan legendaris Liu Yiyi, akhirnya dia melihat wujud aslinya.

Pria yang cukup tampan, tubuhnya terlatih karena berlatih bela diri, tegak dan tegap, kulitnya agak gelap, tidak seputih Song Yibai, namun sama sepertinya, dia memiliki aura kebanggaan yang sesuai dengan latar belakangnya, tetapi tidak terlihat impulsif seperti anak muda pada umumnya. Responnya terhadap Bao Jitao cukup sopan, sepertinya dia tahu situasi di jalanan ini, bahkan tahu ada orang yang bisa menjadi penengah di antara mereka. Hanya saja, dia tidak tahu siapa "Saudara Tie" yang disebutnya, namanya terdengar asing dan tidak ada dalam ingatannya.

"Jika Gu Jianxin itu melepas pakaian kasarnya dan mengenakan jubah sutra, lalu berdiri di jalanan, siapa pun yang tidak mengenalnya pun akan tahu sekilas bahwa dia adalah anak keluarga terpandang. Aura itu sulit dijelaskan, tidak terlihat dan tidak tersentuh, tapi benar-benar ada di sana dan bisa dirasakan dengan jelas. Sejujurnya, jika menikah dengannya, setidaknya bisa dibilang pasangan yang serasi, tidak akan rugi."

Gu bisu meletakkan pisau dapur, menaruh sayuran yang sudah dipotong ke dalam piring, lalu berjalan ke sisi Gu Nian dan memegang tangannya dengan menenangkan.

Gu Nian membalas genggaman tangan Gu bisu, menepuk punggung tangannya. "Tidak apa-apa, aku baik-baik saja. Karena malam itu aku melarikan diri, aku tidak punya hubungan lagi dengan keluarga Gu mereka. Aku hanya penasaran seperti apa rupa Gu Jianxin, hari ini sudah melihatnya, bisa dianggap satu urusan selesai. Jika suatu hari nanti ada kesempatan untuk berhubungan dengan mereka, dengan dasar hari ini, aku tidak akan kehilangan tata krama di depannya. Selama tidak bertemu dengan Gu Yihu, aku tidak takut dengan anggota keluarga Gu lainnya."

Gu bisu menggenggam telapak tangan Gu Nian dengan ringan, lalu menuliskan beberapa kata di telapak tangannya. Gu Nian tersenyum mengerti. "Benar, aku masih punya guru. Di saat kritis, dia akan membantuku."

Gu bisu menepuk bahu Gu Nian dengan menyemangati, lalu berbalik untuk memasak.

Masakan koki kedai Bao memang selalu membuat orang ketagihan. Panci tanah liat berisi kaki babi yang dipotong kecil-kecil itu terasa asin, manis, dan gurih. Setelah habis pun, orang masih ingin menjilati setiap tetes saus di jarinya.

Gu bisu mencuci mangkuk dan panci hingga bersih, mengelap panci tanah liat hingga mengkilap lalu mengembalikannya ke kedai Bao. Gu Nian memeriksa dirinya sendiri di ruang periksa menggunakan stetoskop. Dia curiga dirinya sedikit flu, namun suara paru-parunya terdengar baik, detak jantungnya normal, seharusnya tidak ada peradangan. Jadi dia memutuskan untuk mengamati satu hari lagi, jika besok kondisinya memburuk, baru akan mengambil obat.

Sore harinya semua berjalan seperti biasa. Gu bisu dan Nyonya Tang memotong obat di apotek, Gu Nian di ruang kerja mengerjakan tugas dan menghafal buku.

Suara lonceng berbunyi di halaman, seseorang menarik lonceng di luar. Gu bisu pergi membuka pintu dan membawa masuk seorang tetangga lansia yang ingin meminta Gu Nian menuliskan surat.

Gu Nian tentu saja membiarkan Gu bisu yang menuliskan surat untuk nenek itu. Kecuali benar-benar terpaksa, dia bertekad tidak akan menunjukkan tulisan tangan aslinya.

Nenek itu sudah tua, isi yang sama selalu diulang-ulang. Kadang sudah menulis setengah halaman, lalu dia membatalkannya semua. Setelah lebih dari dua perempat jam mengoceh, surat itu akhirnya selesai, menghabiskan enam atau tujuh lembar kertas.

Gu Nian baru meletakkan buku dan datang, mencari kalimat yang tersisa dari tumpukan kertas yang penuh coretan tinta, lalu membacakannya kepada sang nenek. Setelah nenek itu memastikan tidak ada kesalahan, Gu bisu menyalinnya kembali, hanya menjadi dua setengah halaman kertas.

Surat dimasukkan ke amplop, ditulis alamat dan nama penerima. Nenek itu berterima kasih berkali-kali, lalu membawa suratnya pergi.

Selain nenek itu, hari itu tidak ada kejadian lain. Setelah senja, Nyonya Tang pulang, Gu bisu mengunci pintu gerbang, dan pergi ke dapur untuk memasak makan malam.

Keesokan paginya, Gu Nian datang ke akademi medis, mencari Yang Yihuai terlebih dahulu. Ren Yanyan belum datang, siswa lokal yang punya kondisi biasanya lebih suka menginap di rumah satu malam lagi.

Gu Nian menceritakan kejadian di jalan kemarin kepada Yang Yihuai. Yang Yihuai memintanya untuk tenang dan menunggu apa yang akan dikatakan tuan muda besar. Karena masalah ini dimulai oleh pihak Ren Yanyan, dia tidak akan terlalu menyalahkannya, paling-paling hanya akan menegur kedua belah pihak. Jika merasa dirugikan, jangan dimasukkan ke hati.

Apa yang dipesankan Yang Yihuai hampir sama dengan apa yang dipikirkan Gu Nian kemarin. Dia mengangguk, mengangkat kotak bukunya dan hendak pergi ke ruang kelas, namun dipanggil kembali oleh Yang Yihuai.

"Suaramu terdengar aneh, kau sakit?"

"Sejak bangun pagi hidungku meler, mungkin masuk angin. Nanti siang pulang baru akan mengambil obat."

"Biar aku periksa dulu." Yang Yihuai memberi isyarat agar Gu Nian mengulurkan pergelangan tangannya. "Apakah batuk?"

Setelah diperiksa, Yang Yihuai memastikan tidak ada masalah serius, namun tetap memberikan resep. Selain ramuan yang harus direbus, ada juga satu kantong daun mugwort untuk merendam kaki.

"Dengan statusmu saat ini, kalau sakit tidak nyaman untuk menemui dokter, jagalah dirimu baik-baik. Jika merasa tidak enak badan, datanglah ke guru, ingat?"

"Iya, ingat, terima kasih Guru. Aku pergi bersiap untuk kelas dulu."