Bab 155: Tang Feng Sangat Puas

Pemandangan di Lakeview sangat indah. Datarnya wilayah ini serta lokasinya yang berada tepat di samping Sungai Neches yang berlimpah air membuat tanah dan air di sini sangat subur. Hutan, padang rumput, serta peternakan yang telah dikembangkan juga sangat banyak.

Peternakan milik keluarga Sofia terletak di sebelah barat Sungai Neches dengan luas sekitar enam ratus ekar. Di Texas, peternakan seluas ini hanya dianggap sebagai peternakan skala menengah ke bawah. Namun, peternakan skala besar yang luasnya melebihi seribu hingga puluhan ribu ekar kebanyakan berada di wilayah semi-kering yang jarang penduduknya di bagian utara dan barat laut Texas. Di bagian selatan dan tenggara Texas, yang ada pada umumnya adalah peternakan berukuran antara ratusan hingga seribu ekar seperti ini.

Karena curah hujan di sini sangat tinggi, rumput dan sejenisnya tumbuh dengan sangat subur. Berbicara mengenai kualitas padang rumput, kawasan ini jauh melampaui peternakan-peternakan skala besar di barat laut Texas.

Kondisi peternakan keluarga Sofia sangat bagus. Ini adalah peternakan yang memadukan hutan dan padang rumput, di mana padang rumput menempati sekitar tujuh puluh persen dari total area tersebut. Di tengah padang rumput itu, tampak banyak sapi tanduk panjang Texas yang sedang bergerak dengan santai.

Sapi jenis yang memiliki sepasang tanduk panjang ini adalah salah satu jenis sapi yang paling banyak dipelihara oleh para peternak di Texas. Sapi ini memang dikenal sebagai sapi tanduk panjang Texas. Sapi tanduk panjang Texas umumnya hidup di daerah panas, termasuk di bagian barat daya Amerika Serikat serta Queensland di Australia. Warna bulu sapi ini sangat khas, bagian punggungnya biasanya berwarna putih, sementara bagian tubuh lainnya memiliki beberapa helai bulu berwarna kuning atau abu-abu gelap, sehingga sangat mudah dikenali.

Karakter sapi ini sangat jinak dan biasanya tidak menyerang manusia, tetapi Anda sebaiknya tidak mendekati sapi-sapi ini secara gegabah karena tanduknya yang terlalu panjang dapat dengan mudah menggores orang-orang yang beraktivitas di dekat mereka.

Di Texas, tujuan para peternak memelihara sapi tanduk panjang adalah untuk mendapatkan kulit, daging tanpa lemak, serta tanduknya. Dapat dikatakan bahwa seluruh bagian tubuh sapi ini sangat berharga, dan ia menjadi salah satu jenis sapi yang paling disukai oleh para peternak untuk dipelihara.

Dulu ketika Tang Feng datang ke Texas, ia sering kali bisa melihat sapi jenis ini, sehingga ia tidak merasa terlalu asing lagi dengan sapi bertanduk panjang tersebut.

Kedatangan Tang Feng kali ini untuk mencari Sofia didorong oleh dua alasan: pertama, ia memang sangat merindukan gadis itu; kedua, ia benar-benar ingin meninjau situasi di tempat ini.

Inti Bintang telah ditingkatkan ke tingkat tiga dan memiliki jangkauan pemindahan sejauh seribu kilometer. Oleh karena itu, target pertama yang dibidik oleh Tang Feng adalah sebuah ladang minyak dan gas berskala besar yang baru saja dikembangkan oleh BHP di landas kontinen barat laut Teluk Meksiko.

Teluk Meksiko, bersama dengan Teluk Persia, Laut Utara di Eropa, dan Danau Maracaibo di Venezuela, dikenal sebagai empat kawasan minyak laut utama di dunia. Teluk Persia yang amat terkenal menempati peringkat pertama, cadangan Laut Utara menempati peringkat kedua, dan Teluk Meksiko menempati peringkat ketiga.

Di Teluk Meksiko, terdapat total tiga zona ekonomi eksklusif yang dimiliki oleh tiga negara yang berbeda, yaitu Amerika Serikat, Meksiko, dan Kuba.

Namun, ladang minyak dan gas bawah laut di Teluk Meksiko bukanlah bagian milik Kuba. Ladang minyak dan gas utamanya tersebar di dua arah. Arah pertama adalah Teluk Campeche di bagian barat daya Teluk Meksiko, yang merupakan zona ekonomi eksklusif Meksiko dengan cadangan minyak terbukti yang mencapai lima miliar ton!

Sementara itu, wilayah penghasil minyak utama kedua terletak di kawasan pesisir Texas dan Louisiana di zona ekonomi eksklusif Amerika Serikat di bagian utara Teluk Meksiko. Cadangan minyak terbukti di wilayah ini juga mencapai dua miliar ton, dan cadangan gas alamnya bahkan mencapai 360, dolar atau setara dengan 360 miliar meter kubik.

Pada tahun 1947, Amerika Serikat menggunakan anjungan baja di Teluk Meksiko untuk mengebor sumur minyak komersial lepas pantai pertama di dunia. Sejak saat itu, seiring dengan didirikannya berbagai anjungan pengeboran di perairan ini dan melalui pembangunan selama beberapa dekade, ladang minyak dan gas di zona perairan dangkal landas kontinen pada dasarnya telah habis dieksploitasi.

Kendati demikian, seiring dengan perkembangan teknologi, manusia telah lama menguasai teknologi pengeboran laut dalam yang matang. Ketika ladang minyak dan gas di perairan dangkal landas kontinen Teluk Meksiko sudah tidak memiliki potensi lagi untuk digali, orang-orang mulai mengalihkan pandangan mereka ke kawasan laut dalam Teluk Meksiko yang kedalamannya berkisar antara 500 meter hingga 1.500 meter.

Kawasan laut dalam di Teluk Meksiko juga menyimpan cadangan minyak dan gas bumi dalam jumlah yang sangat besar. Hanya saja, teknologi pengeboran laut dalam saat ini baru dikuasai oleh segelintir perusahaan saja karena hambatan teknis yang dimilikinya, dan BHP adalah salah satunya.

Ketika baru pertama kali datang ke Amerika Serikat, Tang Feng pernah melakukan survei ladang minyak dan gas di kawasan laut dalam Teluk Meksiko untuk perusahaan minyak ExxonMobil, dan berhasil mensurvei sebuah ladang minyak dan gas berskala besar dengan cadangan yang melampaui dua miliar barel. Pengalaman inilah yang membuat Tang Feng tahu bahwa beberapa waktu sebelumnya, BHP juga telah menemukan ladang minyak dan gas dengan cadangan yang lebih besar di area lain. Pekerjaan survei ladang minyak dan gas ini turut melibatkan Perusahaan Explorer, meskipun saat itu Tang Feng belum bergabung dengan Perusahaan Explorer. Selain itu, Tang Feng juga tahu bahwa demi mengembangkan ladang minyak dan gas ini, BHP telah menggelontorkan dana hampir tiga miliar dolar di perairan tersebut untuk membangun dua anjungan pengeboran laut dalam, yang merupakan salah satu anjungan pengeboran laut dalam paling canggih di dunia saat ini.

Sebelum Inti Bintang ditingkatkan ke tingkat tiga, Tang Feng tidak akan bisa berbuat apa-apa meskipun ia ingin mengambil alih ladang minyak dan gas milik BHP tersebut. Pasalnya, lokasi ladang minyak dan gas itu berada di luar landas kontinen yang berjarak lebih dari dua ratus kilometer dari garis pantai. Jarak ini adalah jarak yang tidak terjangkau bagi Inti Bintang yang berada dalam status tingkat dua.

Namun, keadaannya sekarang sudah berbeda. Batas jarak pemindahan Inti Bintang tingkat tiga mencapai seribu kilometer. Sekalipun ladang minyak dan gas itu jauh lebih jauh lagi, hal tersebut sama sekali bukan masalah bagi Tang Feng.

Yang paling krusial adalah, di dekat Beaumont, pernah ditemukan ladang minyak "Spindletop" yang sangat terkenal. Itu adalah sumur minyak pertama di dunia dengan produksi harian lebih dari sepuluh ribu ton. Meskipun sekarang cadangannya pada dasarnya sudah habis ditambang, kondisi geologi di tempat ini justru memberikan celah bagi Tang Feng untuk melancarkan aksinya.

Bagaimanapun, ladang minyak Spindletop pada masa lalu pernah hampir mengalami kehabisan setelah dieksploitasi selama beberapa waktu. Namun, setelah pengeboran dilanjutkan lebih dari tiga ratus meter ke bawah, lapisan penampung minyak yang baru kembali ditemukan. Hal ini menunjukkan bahwa kondisi geologi di bawah tanah Beaumont yang memiliki banyak lapisan minyak dapat memberikan alasan yang sah bagi Tang Feng untuk melakukan operasinya.

Begitu Tang Feng bertindak terhadap ladang minyak dan gas milik BHP di Teluk Meksiko, ia harus memindahkan ladang minyak dan gas tersebut ke daratan. Berdasarkan kondisi geologi di dekat Beaumont, Tang Feng sepenuhnya mampu memindahkan ladang minyak dan gas itu ke kedalaman empat ribu meter atau bahkan enam ribu meter di bawah tanah. Pada saat itu, ia tinggal membuat sumur minyak yang dibor sedikit lebih dalam saja.

Setelah ladang minyak dan gas yang dipindahkan ini "ditemukan", Tang Feng dapat sepenuhnya menggunakan alasan ditemukannya lapisan penampung minyak baru untuk menjelaskan kemunculan ladang minyak dan gas tersebut.

Pada kedalaman ribuan meter di bawah tanah, siapa yang tahu bagaimana kondisi sebenarnya! Ditambah lagi, kondisi geologi di dekat Beaumont memang merupakan jenis geologi yang memiliki banyak lapisan minyak, sehingga penemuan lapisan penampung minyak baru bukanlah suatu hal yang tidak dapat dijelaskan.

Setelah berkeliling bersama Sofia, Tang Feng sangat puas dengan situasi di tempat ini. Bagaimanapun, lingkungan alam di sini sangat bagus, dan dengan adanya pecahan Inti Bintang, jika ia benar-benar berniat mengembangkan sebuah peternakan yang digabungkan dengan perkebunan di sini, itu sebenarnya adalah gagasan yang cukup bagus. Pada saat itu, ia juga bisa menjemput kedua orang tua serta adik bungsunya ke sini, membiarkan orang tuanya menikmati masa tua di tempat yang sangat bagus ini...