Bab 121: Apakah Sudah Bisa Berpisah?

Dua garis api itu benar-benar berhasil diselipkan Xu Ling ke dalam mulut anaconda merah-hitam.

Karena terputus dari dunia luar, ia jelas merasakan bahwa kendalinya mulai semakin sulit. Namun, menyangkut nyawa manusia, ia tidak boleh ceroboh. Ia hanya bisa mengerahkan tenaga lebih besar. Kalau gagal, Kak Harimau akan benar-benar tewas.

Garis-garis api itu melesat di dalam perut ular, langsung menuju lambung. Saat Xu Ling memusatkan seluruh perhatiannya, rasa nyeri hebat kembali menjalar dari bagian belakang kepalanya. Itu pertanda bahwa kekuatan mentalnya telah digunakan secara berlebihan.

Namun demi menyelamatkan nyawa teman sekamarnya, ia harus bertahan.

“Meledaklah!”

Ledakan dahsyat mengguncang udara.

Garis-garis api itu meledak di dalam rongga perut ular raksasa, dan nyala biru menyembur dari mulutnya.

Rasa sakit yang luar biasa membuat binatang itu meringkuk dengan ganas, menghantamkan kepalanya ke tanah. Sisiknya memang tebal dan keras, tetapi bagian dalam tubuhnya tetap lunak.

Krisis Fang Conghu akhirnya teratasi. Karena semua itu terjadi terlalu cepat dan ia sendiri tidak memiliki banyak pengalaman bertarung, saat itu ia bahkan masih mempertahankan posisi semula, melayang ke depan dengan konyol sambil menusukkan pisaunya.

Entah karena keberuntungan atau karena refleksnya yang luar biasa, tusukan itu justru tepat mengenai luka di dada ular yang sebelumnya telah ditebas Xu Ling.

Semburan darah kembali memancar.

Kak Harimau lolos dari maut dengan selisih tipis, bukan karena gerakannya gesit, melainkan karena ketika ular raksasa itu mengamuk, ia terlempar bersama pisaunya.

Kapten dan yang lainnya memang pantas disebut prajurit veteran. Mereka tidak membuang waktu untuk memikirkan perkembangan situasi yang aneh itu, melainkan segera memerintahkan semua orang mengejar momentum. Mereka menghujani ular tersebut dengan kepalan tangan dan tebasan pisau sampai tubuhnya benar-benar tak bergerak, lalu masih menambahkan dua granat berdaya ledak tinggi.

Membiarkan ular tetap hidup berarti menimbulkan bencana di kemudian hari.

Setelah memastikan anaconda merah-hitam itu benar-benar mati, kapten tanpa ragu segera memerintahkan orang-orang untuk menyelamatkan prajurit baru yang seluruh tubuhnya berlumuran darah ular.

Di dalam regu itu ada seorang tenaga medis lapangan seadanya. Sebenarnya ia bahkan tidak bisa disebut dokter militer, paling-paling hanya petugas pembantu. Ia buru-buru mengeluarkan penawar racun yang dibawanya dan menyuntikkannya kepada korban.

Benda itu memang bukan obat yang mampu menangkal semua racun, tetapi dapat sangat memperlambat proses penyebaran racun di dalam tubuh.

Adapun luka akibat korosi darah ular, kemungkinan besar akan meninggalkan bekas luka permanen. Namun bagi seorang prajurit, bukankah itu juga merupakan bukti keberanian dalam pertempuran?

Kapten mengeluarkan pistol suar dan menembakkan satu peluru ke langit.

Bola cahaya kuning melesat ke angkasa. Itu menandakan bahwa mereka membutuhkan bantuan, tetapi situasinya masih terkendali.

Pos penjagaan segera mengirim bala bantuan, termasuk dokter militer sungguhan.

Prajurit baru itu juga ternyata sangat tangguh. Ketika petugas pembantu membersihkan lukanya dengan kapas beralkohol, rasa sakitnya membuat air mata mengalir deras, tetapi ia sama sekali tidak mengeluarkan suara. Setelah melihat kondisinya untuk sementara stabil, semua orang akhirnya menghela napas lega.

Bala bantuan datang dengan cepat. Yang tiba lebih dahulu tentu saja para petarung. Setelah dokter militer resmi memahami situasinya, ia segera mengeluarkan serum khusus dan kembali menyuntikkannya kepada korban.

Xu Ling diam-diam merasa kagum. Ia berpikir bahwa meskipun peralatan pos militer di daerah ini sederhana, dalam hal persediaan penting, mereka sama sekali tidak main-main.

Setelah mendapat pertolongan darurat, prajurit baru yang keracunan itu akhirnya benar-benar keluar dari bahaya. Namun karena harus melawan racun sekaligus menanggung kelelahan fisik, ia tertidur.

Tak lama kemudian, sebagian besar pasukan bantuan tiba dan membawanya pergi dengan tandu.

Setelah semua urusan itu selesai, barulah kapten memiliki waktu untuk memarahi kedua prajurit baru.

“Fang Conghu! Kau terlalu gegabah! Kalau Xu Ling tidak menguasai teknik melempar pisau, kau tahu bahwa hari ini tubuhmu bahkan mungkin tidak akan tersisa utuh? Setelah kita kembali, aku pasti akan memberimu hukuman disiplin!”

Kak Harimau menundukkan kepalanya dengan canggung. Sebenarnya ia sendiri juga masih merasa takut jika mengingatnya kembali. Saat itu ia bertindak semata-mata karena terpancing oleh “anak buahnya” hingga darahnya mendidih.

Setelah selesai memarahinya, kapten memalingkan wajah dan kembali melontarkan omelan kepada Xu Ling.

“Dan kau! Aku sudah menyuruhmu mundur. Kenapa kau masih berani maju? Kalau bukan karena keberuntungan, sekarang kau juga sudah terbaring di atas tandu!”

Di mata kapten, dengan indeks kekuatan hanya 1,75, bagaimana mungkin Xu Ling sengaja menghitung semuanya sebelum maju untuk melakukan serangan diam-diam? Gerakan bergulingnya di tanah pun ia anggap sebagai akibat kakinya yang tidak stabil, kebetulan saja berhasil menghindari darah ular.

Namun, betapapun keras omelannya, kapten tahu bahwa perubahan keadaan hari ini berkat teknik lempar pisau Xu Ling. Memang, sekalipun tanpa bantuannya, dengan pengalaman dan keunggulan jumlah, pihak mereka mungkin tetap bisa menguras tenaga anaconda merah-hitam sampai mati. Akan tetapi, kemungkinan jatuhnya korban tambahan tetap ada. Bagaimanapun juga, prajurit baru ini telah berjasa.

Karena itu, nada kapten berubah dan ia berkata, “Namun kalau dilihat dari hasilnya, kau memang tampil sangat baik. Setelah kita kembali, aku akan mengajukan penghargaan untukmu. Tetapi kau harus benar-benar mengingat pelajaran hari ini. Jangan lagi bertindak gegabah! Sekali beruntung bukan berarti kau akan selalu beruntung.”

Dua petarung lainnya tidak memegang jabatan kapten, jadi mereka tidak perlu memikirkan pengaruh ucapan mereka. Mereka langsung datang dan merangkul Xu Ling.

“Adik Xu, hebat juga kau! Teknik lempar pisaumu memang bagus. Latihanmu tidak sia-sia. Pedangmu itu juga bukan senjata biasa, kan?”

“Tingkat tiga. Diberikan orang lain kepadaku.”

“Wah, ternyata kau anak orang kaya! Kalau tahu sejak awal, kami pasti sudah ikut denganmu.”

Saat itu, sikap mereka perlahan berubah. Mereka tidak lagi sepenuhnya menganggap Xu Ling sebagai seorang prajurit baru, melainkan sebagai rekan seperjuangan yang bertempur bersama mereka.

Kapten masih ingin memasang wajah serius, tetapi hasil yang begitu baik membuatnya tidak mampu mempertahankannya. Ia hanya bisa berkata dengan nada setenang mungkin, “Aku merasa kau tidak seperti pendatang baru. Rasanya seolah-olah kau sudah pernah melawan monster magis sebelumnya. Kau sama sekali tidak terlihat tegang atau takut.”

Xu Ling mengangkat bahu.

“Sejak kecil aku memang pemberani.”

Bagaimanapun, perkara ini tidak memiliki saksi yang bisa membantahnya. Mungkin sembilan puluh sembilan persen orang di dunia sangat takut pada monster magis, tetapi satu persen sisanya memang tidak takut. Itu juga hal yang wajar.

Fang Conghu memperhatikan dari samping dengan perasaan yang sangat tidak enak. Ia paling suka menjadi pusat perhatian dan memperoleh pengakuan dari orang lain. Namun sekarang, justru “anak buahnya” yang membalikkan keadaan, sementara dirinya sendiri bahkan diselamatkan oleh orang itu.

Mengatakan bahwa ia tidak iri tentu saja bohong.

Namun, seandainya ia mengetahui identitas asli Xu Ling, mungkin ia justru tidak akan merasakan hal seperti itu.

Seseorang mungkin iri kepada kerabat atau tetangga yang kaya, tetapi tidak akan iri kepada orang terkaya di dunia. Jika perbedaannya terlalu jauh, orang bahkan tidak mampu menyadari besarnya kesenjangan tersebut.

Seandainya suatu hari ia mengetahui bahwa Xu Ling berasal dari kelompok penyelidik luar negeri, ia mungkin hanya akan berpikir, “Apa? Kak Ling? Wajar kalau dia lebih kuat dariku. Kalau begitu, aku menyerah saja.”

Di sisi lain, alasan semua orang bisa begitu santai terutama karena tidak ada korban jiwa yang serius. Satu-satunya orang yang terluka parah juga telah dipastikan dokter militer tidak mengalami masalah besar. Setelah kembali, lukanya tinggal didisinfeksi dan menunggu pulih.

Hal yang paling menggembirakan bagi semua orang adalah jasa militer yang mereka peroleh kali ini cukup besar.

Biasanya, bahkan monster yang tersesat dan tiba di perbatasan pun hanyalah monster kelas rendah seperti penjelajah atau kera bayangan, yang dapat dibereskan dengan mudah.

Jika yang mereka temui hanya beberapa monster tingkat satu, mungkin mereka bahkan tidak akan melaporkannya. Mereka akan langsung mengeluarkan kristal magis dari tubuh monster itu, lalu menukarkannya dengan uang untuk dibagi bersama. Jasa militernya terlalu kecil, tidak sebanding dengan uang tunai yang lebih nyata.

Meskipun secara prinsip tindakan seperti itu tidak diperbolehkan, para pejabat penjaga perbatasan biasanya memilih menutup sebelah mata. Semua orang tahu bahwa latihan bela diri membutuhkan biaya besar dan para prajurit bawahan juga tidak mudah menjalani hidup. Tidak perlu terlalu mempermasalahkan hal-hal kecil.

Namun anaconda merah-hitam kali ini berbeda. Monster itu setidaknya berada di tingkat tiga hingga empat, dan kekuatan individualnya sangat dahsyat. Karena berhasil mencegat monster semacam itu, catatan prestasi mereka akan bertambah satu pencapaian yang sangat membantu bagi kenaikan pangkat di masa depan.

Bukankah prajurit yang tidak ingin menjadi jenderal bukanlah prajurit yang baik? Mereka tentu memiliki keyakinan dan cita-cita, tetapi siapa yang tidak ingin masa depannya berjalan lebih mulus?

Dan hal inilah yang dibutuhkan Xu Ling. Prestasi tersebut dapat menjadi tambahan penting ketika kelompok penyelidik menilai pangkat militernya kelak.

Mereka mulai mengurus jasad anaconda merah-hitam itu. Hal pertama yang diambil adalah kristal magisnya. Besarnya kira-kira sebesar kenari, berada di tingkat tiga, dan bernilai satu juta.

Mata Xu Ling langsung berbinar penuh keserakahan.

“Boleh... boleh dibagi sekarang?”