Bab 147 Menemukan Sebuah Lubang

Setelah keluar dari celah pegunungan, cara bergerak kelompok berlima itu tidak banyak berubah. Bagaimanapun, mereka memiliki Zhu Talan sebagai andalan, jadi yang perlu dilakukan orang-orang lain hanyalah menjadi “bulu kaki” yang baik.

Setelah mengamati selama dua minggu, Xuliete sudah mengetahui orang macam apa sang jenderal besar itu. Namun, ia tidak tahu siapa tiga orang lainnya.

Meski demikian, ia sama sekali tidak meremehkan Xu Ling dan Xie Yilang hanya karena usia mereka masih muda.

Sebab, ia telah menyaksikan kestabilan dan kemakmuran Negeri Xia, serta memahami betapa kuatnya peradaban tersebut. Jangan kata dua pemuda yang sedang berada di puncak masa muda mereka—bahkan jika sekarang ada bayi yang disodorkan ke hadapannya, ia tetap akan mengacungkan ibu jari.

Gila!

Xu Ling dan Xie Yilang berjalan di barisan paling belakang, dengan alasan menjaga bagian belakang.

Sebenarnya, kelompok yang hanya beranggotakan beberapa orang itu sama sekali tidak perlu membentuk satu regu tersendiri untuk mereka berdua. Hanya saja, Zhu Talan sengaja ingin melatih kemampuan Xu Ling dalam mengelola tim, sehingga pengaturan ini dibuat secara khusus.

Bukan berarti Xie Yilang hanya dijadikan pelengkap. Fakta bahwa ia diikutsertakan dalam misi ini sudah cukup membuktikan bahwa pihak militer sangat menghargai pemuda berbakat tersebut.

Jika hanya menilai indeks kekuatannya, ia sama sekali tidak bermasalah bila ditunjuk sebagai wakil Xu Ling dalam regu para prajurit baru.

Hanya saja, tingkahnya sehari-hari terlalu nyeleneh sehingga pihak terkait benar-benar tidak merasa tenang mempercayakan tanggung jawab kepadanya.

Xu Ling berbeda. Meskipun ia juga termasuk orang yang kelewat ajaib, Zhu Talan sudah menyadari ketika mereka pertama kali meninggalkan Yong’an bahwa pada saat-saat penting, pikiran Xu Ling sangat jernih dan ia berani memikul tanggung jawab. Itu adalah kualitas yang mutlak dimiliki seorang pemimpin regu.

Mereka terus bergerak ke selatan. Sebuah pegunungan yang membentang tanpa putus akhirnya muncul di hadapan, dan Xu Ling pun mengerti mengapa tempat ini disebut Pegunungan Seratus Rangkaian.

Dahulu, pegunungan ini termasuk wilayah negara tetangga. Namun, kini negara tetangga itu telah lenyap, sehingga pegunungan tersebut berubah menjadi wilayah tanpa tuan.

Kelima orang itu melintasi alam liar. Karena bahkan anggota dengan indeks kekuatan terendah pun berada di atas 3,0, mereka dapat bergerak dengan sangat cepat.

Daerah di sekitar sini jarang disentuh manusia. Monster magis merajalela, dan baru berjalan beberapa kilometer, mereka sudah didatangi tamu tak diundang.

“Oh! Bahaya!”

Saat melihat monster magis itu, Xuliete begitu panik hingga bahasa kampung halamannya keluar begitu saja. Ia mengoceh panjang lebar, tetapi Xu Ling hanya memahami satu kata.

Di Kuriwushi yang lemah, rencana berburu biasanya hanya menyasar monster magis lemah yang telah diselidiki dengan jelas. Jika mereka bertemu secara kebetulan dan tidak mengetahui jumlah musuh, reaksi pertama mereka selalu melarikan diri.

Zhu Talan melirik ringan ke arah monster itu.

“Iblis Mata Biru, tingkat empat. Kalian berdua, selesaikan.”

Itu lagi-lagi merupakan monster magis hasil persilangan, tanpa ciri dasar yang jelas. Jika dipaksa menggambarkannya, bentuknya agak menyerupai kuda yang berdiri dengan dua kaki. Pada lengan bawah bagian atasnya terdapat dua bilah tulang, sedangkan ciri paling khasnya adalah sepasang mata yang memancarkan cahaya biru kehijauan.

Xu Ling mengangguk. Tanpa sadar, ia mulai menjalankan tugas sebagai pemimpin regu. Setelah menyusun taktik, ia menggunakan ilmu pedangnya yang lincah sebagai umpan, sementara Xie Yilang menunggu di belakang dengan busur besar Penembak Matahari tingkat enam untuk mencari kesempatan menyerang.

Pertarungan pun segera dimulai. Xie Yilang memasang anak panah dan merentangkan busurnya, matanya terpaku pada Iblis Mata Biru yang sedang beradu dengan Xu Ling.

Xuliete tidak memahami ucapan Zhu Talan tadi dan tampak gelisah di belakang.

“Kita harus membantu mereka, Zhu.”

Kali ini, Tan Kun yang menjadi penerjemah. Meskipun kemampuannya tidak sebaik Li Xian, selama percakapan itu hanya berkisar pada hal sehari-hari dan tidak menyentuh istilah khusus dari bidang tertentu, ia masih dapat menjalankan tugasnya tanpa masalah.

Setelah mendengar ucapan Xuliete, Zhu Talan menjawab, “Sepertinya tidak perlu.”

Xuliete tampaknya merasa keadaan itu kurang meyakinkan. Dengan ragu ia berkata, “Kau yakin? Aku belum pernah melihat monster itu, tetapi kelihatannya tidak mudah dihadapi.”

“Lihat saja dulu.”

Saat itu, Xuliete belum memiliki pemahaman yang jelas mengenai kekuatan Zhu Talan. Ia tidak tahu bahwa jika Zhu Talan benar-benar turun tangan, persoalannya bukan lagi perlu atau tidak perlu membantu—monster itu akan lenyap menjadi debu hanya dengan jentikan jarinya.

Ia juga tidak tahu seberapa kuat kedua pemuda tersebut. Kalaupun tahu, ia tetap akan kesulitan menerima sikap santai seperti itu. Di Kuriwushi, dengan kondisi mereka, mereka tidak memiliki hak untuk menggunakan monster magis sebagai latihan. Begitu monster muncul, mereka harus mengerahkan seluruh kekuatan untuk membunuhnya agar suku pengungsi yang sudah berada di ambang kehancuran tidak kembali menderita.

Namun, Xu Ling dan Xie Yilang pernah menghadapi gelombang monster. Ditambah perlengkapan mewah dan teknik tingkat tinggi yang mereka miliki, menghadapi monster magis tingkat empat yang sendirian sama sekali bukan masalah.

Xu Ling bergerak lincah di sekitar Iblis Mata Biru, menarik perhatian makhluk itu. Xie Yilang menembakkan naga petir dari busur besarnya, langsung melukai parah sang monster.

Dua ekor Kupu-Kupu Api melayang keluar. Sebelum Iblis Mata Biru sempat bereaksi, keduanya meledak dan mengakhiri nyawanya.

Xuliete berseru berkali-kali dari samping sambil mengacungkan kedua ibu jarinya. Sebentar-sebentar ia berteriak, “Gila!” atau “Sial, hebat sekali!”

Xu Ling bertanya kepada Zhu Talan dengan kebingungan, “Sebenarnya dia kenapa? Bukankah indeks kekuatannya 6,55? Mengapa dia begitu bersemangat hanya karena kita mengalahkan monster magis tingkat empat?”

Zhu Talan mengangkat bahu. “Di tempat mereka tidak ada teknik bela diri atau ilmu tenaga dalam. Melihat jurus-jurus kalian yang penuh gaya, dia mengira kalian sangat hebat.”

Xu Ling membuka mulutnya, lalu berpikir dalam hati: Negeri Musim Dingin benar-benar menyedihkan. Pantas saja mereka terus dikejar monster magis ke mana-mana. Ternyata mereka hanya memiliki indeks kekuatan, tetapi bahkan tidak mampu menggunakan keterampilan apa pun. Mungkin hampir semuanya menempuh jalur pelatihan tubuh—mengandalkan kekuatan kasar untuk menyerang.

Ia mengangkat pandangan dan melihat Xuliete. Tubuh pria itu memang luar biasa kekar, semakin menguatkan dugaannya.

Setelah membunuh monster magis, tibalah waktu yang menyenangkan untuk menggeledah bangkainya. Xu Ling mengambil sebuah kristal limpahan sihir tingkat empat dari tubuh Iblis Mata Biru. Ukurannya sangat kecil, sebab semakin tinggi tingkat benda semacam ini, semakin sulit menemukan yang berukuran besar. Namun, karena berasal dari monster tingkat empat, nilainya tetap tidak rendah—kurang lebih bisa dijual seharga dua juta.

Zhu Talan menyatakan bahwa karena ini merupakan misi tidak biasa, hasil yang diperoleh tidak perlu diserahkan kepada pihak militer. Mereka berdua boleh membaginya sendiri.

Pada akhirnya, dua bilah tulang di tangan Iblis Mata Biru diberikan kepada Xie Yilang. Bilah itu dapat dijual atau digunakan sebagai bahan peningkatan. Xu Ling mengambil kristal limpahan sihir. Secara keseluruhan, Xu Ling memang sedikit lebih untung, tetapi Tuan Muda Xie berasal dari keluarga kaya raya dan sama sekali tidak mempermasalahkannya.

Setelah selingan kecil itu, Zhu Talan memimpin rombongan dengan kemampuan persepsinya yang kuat, menghindari individu-individu yang agak kuat sepanjang perjalanan. Jika mereka kebetulan bertemu monster yang pandai menyembunyikan auranya, monster tingkat tiga ke bawah akan diselesaikan bersama oleh Xu Ling dan Xie Yilang. Demi menghemat waktu, Zhu Talan sendiri akan turun tangan menghadapi monster tingkat empat ke atas.

Mereka bergerak dengan cepat dan segera melewati wilayah yang telah jatuh, lalu tiba di kaki Pegunungan Seratus Rangkaian.

Selebihnya bergantung pada Xuliete. Pegunungan Seratus Rangkaian sangat luas; menemukan jalan masuk menuju bawah tanah di dalamnya bukan perkara mudah. Ia harus mengingat kembali rute yang pernah dilaluinya, lalu menelusuri jalan itu dari arah sebaliknya untuk menemukan titik asalnya.

Tentu saja, mereka tidak berjalan tanpa arah di antara pegunungan. Sebelum berangkat, mereka telah memperkirakan rute berdasarkan lokasi kemunculan Xuliete dan menentukan kawasan yang kira-kira harus dituju.

Saat itu, Xuliete sudah melepas topi dan maskernya. Ia memicingkan mata besarnya, mencari tanda-tanda yang dikenalnya.

“Ah, sungai! Di sinilah tempatnya.”

Ia menerobos semak belukar dan berlari penuh semangat menuju sebuah aliran sungai selebar dua meter.

“Setelah keluar dari bawah tanah, aku minum air dari sungai ini. Lalu aku berjalan mengikuti alirannya ke hilir. Kalau kita pergi ke hulu, seharusnya kita bisa menemukan Jalan Nubuat.”

Xuliete memimpin mereka menyusuri sungai ke arah hulu. Mereka melewati celah di antara dua puncak yang berdekatan, lalu terus bergerak semakin jauh ke dalam mengikuti hamparan kerikil. Di tengah perjalanan, mereka kembali bertemu beberapa monster magis tingkat lima, tetapi semuanya dibunuh Zhu Talan dengan satu sentilan jari, membuat Xuliete terus-menerus berseru, “Gila!”

Setelah berputar-putar beberapa kali, rombongan itu akhirnya menemukan sebuah gua kecil yang tersembunyi di balik semak-semak, di kaki sebuah puncak rendah.