Bab 136: Penganugerahan Pangkat

Xu Ling akhirnya melangkah keluar dari kabin pendeteksi. Berbagai tatapan yang tertuju padanya sudah bisa ia duga. Untuk menjaga perasaan semua orang, ia tidak sengaja memamerkan diri, jika tidak, ia pasti akan sangat menyebalkan.

"Lapor, Komandan. Apakah saya boleh kembali ke barisan?"

Kali ini, bahkan Xu Li pun sempat tertegun sejenak, baru setelah mendengar pertanyaannya ia menjawab, "Kembali ke barisan."

Zhu Talan yang bersembunyi di balik barisan perwira saat itu sedang menahan tawa.

"3,33, harta karun luar biasa apa yang baru saja ditemukan ini? Bahkan sedikit lebih tinggi dari pencapaianku dulu."

Bukannya ia sombong, tapi ia memang luar biasa. Di bawah lima jenderal besar militer, hampir tidak ada yang bisa menandinginya. Di usia empat puluhan awal, ia sudah bisa menjadi komandan utama yang memimpin Tim Investigasi Luar Negeri dalam menjalankan misi.

Sekarang, Xu Ling bahkan sedikit melampaui dirinya saat masih muda, bagaimana mungkin ia tidak merasa terkejut dan senang.

Namun, para rekrutan baru di bawah sana tidak sebahagia itu. Mereka memasang wajah masam dan bahkan tidak ingin maju untuk melakukan pengujian.

Sudah ada standar yang begitu tinggi, untuk apa lagi memamerkan kelemahan.

Xu Li melirik daftar nama dan melanjutkan, "Selanjutnya, Xie Yilang."

...

"Xie Yilang?"

"Hadir."

"Keluar dari barisan."

Xie Yilang melangkah keluar dengan perasaan putus asa. Apa yang harus ia hadapi baginya tidak ubahnya eksekusi di depan umum. Sepanjang hari di kamp, ia selalu sesumbar ingin melampaui Xu Ling, namun sekarang orang itu langsung mencetak angka 3,3. Mana mungkin ia bisa menandinginya.

Ia merasa sangat tidak adil. Selama beberapa bulan terakhir, selain bertugas, ia hanya berlatih bela diri tanpa ada hiburan sedikit pun. Ia merasa sudah berusaha sekeras yang ia bisa.

Saat gelombang monster menyerang, ia bahkan memaksakan diri hingga energinya terkuras habis untuk melepaskan dua tembakan busur, bekerja sama dengan kapten untuk menghabisi dua monster tingkat empat. Prestasi ini bahkan hampir dipuji setinggi langit oleh komandan garnisun perbatasan.

Namun setelah kembali dan dibandingkan dengan Xu Ling, hanya begini hasilnya?

Bagi Xie Yilang yang selama sembilan belas tahun selalu menjadi yang pertama, kenyataan ini sungguh sulit diterima.

Mimpinya sebagai puncak bela diri hancur seketika.

Ia berjalan masuk ke dalam kabin pendeteksi dengan lesu.

3,17.

Angka itu sedikit melampaui standar Kapten. Namun, karena sifatnya yang sering ceroboh dan sering mendapat pengurangan poin, serta jasa militer dari monster tingkat empat yang jauh dari nilai monster tingkat lima, ia sadar betul bahwa penilaian keseluruhannya paling tinggi hanya akan menjadi Kapten.

Sebenarnya, pangkat Kapten sudah menyamai rekor rekrutan sebelas angkatan Tim Investigasi Luar Negeri sebelumnya. Jika di waktu normal, ini layak dirayakan, bahkan diperebutkan oleh para perwira.

Namun, dibandingkan dengan si monster di depannya tadi, pencapaian ini tampak redup.

Xie Yilang berjalan kembali dengan lunglai.

Orang-orang sisanya satu per satu memasuki kabin pendeteksi. Berbeda dengan Xie Yilang, mereka tidak punya keinginan untuk membandingkan diri dengan Xu Ling. Namun, meskipun ada yang mendapatkan hasil melebihi ekspektasi, mereka merasa segan untuk bersorak saat melihat Xu Ling yang mencetak 3,33 saja tetap tenang.

Belum pernah terjadi situasi seperti ini sebelumnya. Zhu Talan pun merasa tak berdaya. Saat ia mengikuti ujian seleksi dulu, meskipun nilainya jauh lebih tinggi dari yang lain, setidaknya masih dalam jangkauan yang bisa dimengerti.

Tahun ini, karena hasil kelulusan di berbagai tempat sangat baik, standar kelulusan dinaikkan cukup tinggi. Namun, hasil Xu Ling justru 0,13 lebih tinggi dari standar tertinggi Kapten yang ditetapkan sebelumnya. Hal ini membuat orang sulit memahaminya.

Setidaknya Zhu Talan tidak memahaminya. Orang-orang yang berasal dari keluarga besar bisa mengonsumsi pil setiap hari dan berlatih teknik bela diri, jika bakat mereka luar biasa, mencapai level ini masih bisa diterima. Tapi kau, Xu Ling, yang setiap hari hanya bermalas-malasan dan tidak meminum obat, bagaimana mungkin bisa mencapai level ini?

Dalam hati, ia diam-diam memutuskan untuk melapor ke departemen militer agar ke depannya nomor urut tidak lagi disusun berdasarkan nilai kelulusan, agar tidak membuat semua orang merasa depresi.

Pengukuran indeks kekuatan telah selesai, namun selain Xu Ling dan Xie Yilang, yang lain belum memiliki gambaran jelas mengenai pangkat yang akan mereka peroleh. Karena jasa militer dari membunuh monster di bawah tingkat tiga tidak terlalu menonjol, mereka tidak tahu hasil akhirnya akan seperti apa.

Xu Li memanggil beberapa prajurit untuk membawa sebuah kotak kayu yang ditutupi kain merah. Di atas kain tersebut terdapat lencana dengan bentuk yang hampir sama, namun memiliki sedikit perbedaan.

"Siap gerak. Sekarang, berdasarkan hasil pengukuran indeks kekuatan, saya akan memberikan pangkat kepada kalian."

Dalam kondisi normal, perwira bela diri perlu melewati persetujuan departemen militer sebelum pangkat diberikan. Namun, komandan utama Tim Investigasi Luar Negeri memiliki wewenang untuk mengangkat dan memberhentikan perwira di bawah pangkat jenderal, sehingga bisa dilakukan secara mandiri tanpa melalui departemen militer.

"Prajurit Kelas Satu Xu Ling, keluar dari barisan."

"Dalam ujian seleksi kelompok cadangan unit bela diri Tim Investigasi Luar Negeri angkatan kedua belas, pada putaran pertama kamu memperoleh 105 poin kedisiplinan dan 98 poin teori taktis. Pada putaran kedua, kamu memperoleh 99 poin kedisiplinan dan 97 poin penilaian tempur nyata. Pada pelatihan putaran ketiga, kamu menunjukkan performa yang sangat menonjol dengan nilai penilaian 130 poin."

Faktanya, nilai 100 ditetapkan sebagai patokan untuk pangkat Kapten. Setiap poin di atas 100 adalah peningkatan menuju pangkat yang lebih tinggi.

"Setelah melalui pengujian, indeks kekuatanmu telah memenuhi standar. Markas Besar Tim Investigasi Luar Negeri angkatan kedua belas memutuskan untuk memberikan pangkat Kapten kepadamu."

Meskipun sudah menduganya, saat hasil tersebut benar-benar keluar, suasananya tetap terasa mengguncang hati.

Zhu Talan merasa sedikit linglung. Ia selalu memiliki firasat bahwa angkatan tim investigasi kali ini memiliki sesuatu yang berbeda. Sekarang, setelah menyaksikan lahirnya rekor baru, firasat tersebut terasa semakin kuat.

Ia maju secara pribadi untuk menyematkan lencana di dada Xu Ling.

Plak. Plak.

Keduanya saling memberi hormat, lalu Xu Ling kembali ke barisan.

Proses pemberian pangkat selanjutnya berjalan sama seperti Xu Ling. Setiap orang disematkan lencana oleh perwira secara langsung. Tentu saja, untuk peserta wanita, tugas ini dilakukan oleh seorang perwira wanita berpangkat Letnan Jenderal.

Hasil akhirnya, Xie Yilang mendapatkan pangkat Kapten. Luo Zhixing memiliki bakat yang terbatas dan sudah mulai menunjukkan penurunan performa. Jasa militernya cukup untuk penilaian Letnan Satu, namun indeks kekuatannya hanya 3,06, selangkah lagi mencapai standar Letnan Satu, sehingga akhirnya ia hanya mendapatkan pangkat Letnan Dua.

Ning Qingshuang pun sama. Ia berpartisipasi dalam pembunuhan raja monster tingkat lima bersama Xu Ling, jasa militernya juga memenuhi standar Kapten, namun karena indeks kekuatannya kurang sedikit, ia akhirnya mendapatkan pangkat Letnan Satu.

Lin Ling dan Gao Fan juga mendapatkan pangkat Letnan Satu. Keduanya beruntung karena nilainya tepat menyentuh standar.

Sisanya mayoritas mendapatkan pangkat Letnan Dua, dengan beberapa Letnan Satu. Namun, selain Xie Yilang, tidak ada lagi yang mencapai pangkat Kapten. Hal yang paling membuat Zhu Talan senang adalah tidak ada satu pun yang pangkatnya di bawah Letnan Dua. Dengan kata lain, ketiga puluh tiga orang dari kelompok cadangan angkatan ini semuanya telah menjadi perwira.

Bagi sebagian besar orang, rasa kecewa karena perbedaan indeks kekuatan tadi lenyap seketika. Status sebagai perwira yang nyata membuat para anak muda ini merasa sangat bersemangat.

Kecuali si malang Xie Yilang...

Upacara belum berakhir. Zhu Talan melangkah maju dan memerintahkan semua orang untuk berdiri tegak.

Para perwira di belakangnya juga tampak serius dan berdiri dalam satu baris.

"Bawa bendera militer."

Xu Li sendiri yang turun tangan membawa bendera hitam setinggi dua orang. Di atasnya disulam seekor naga emas, namun tidak dalam posisi menerkam, melainkan tubuhnya ditekan oleh dua pedang yang bersilang.

Sebenarnya, bendera militer Negara Xia dulunya adalah seekor naga emas yang tampak gagah. Namun setelah kedatangan iblis, orang-orang menyadari bahwa mereka tidak hanya tidak mendapatkan perlindungan dari totem yang dipuja selama ribuan tahun, tetapi justru menjadi korban kekejamannya.

Namun, orang-orang Negara Xia yang mengalirkan darah pantang menyerah tidak pernah merasa ketakutan dan tidak pernah tunduk.

Jika ada yang ingin menyakiti nyawa kami dan merampas tanah kami, bahkan jika lawannya adalah dewa, kami akan menebasnya dengan pedang.

Karena memegang teguh keyakinan itulah, orang-orang Negara Xia mampu mempertahankan tanah air mereka yang utuh di bawah serangan iblis yang tiba-tiba, dan bertahan sendirian di dunia ini selama seratus tahun.

Zhu Talan mengambil bendera tersebut dan menancapkannya dengan kuat ke tanah.

"Bendera militer Tim Investigasi Luar Negeri kita tidak akan pernah dikibarkan di tiang bendera, karena bendera ini hanya akan ditancapkan di puncak gunung yang belum pernah kita injak, ditancapkan di atas bangkai monster yang kita tebas. Suatu hari nanti, kita akan melintasi seluruh benua dan menancapkan bendera penebas naga ini di ujungnya yang lain!"

"Sekarang, saya mewakili Tim Investigasi Luar Negeri angkatan kedua belas, menyambut kalian secara resmi untuk bergabung. Hormat."

Setelah menyelesaikan kata terakhir, Zhu Talan menyibak bendera tersebut, membuat upacara pemberian pangkat dan penyambutan resmi ini terasa semakin khidmat.

Xu Ling mengangkat tangannya ke samping dahi, mendengarkan kata-kata heroiknya, dan untuk pertama kalinya merasa bahwa kakak ini terlihat cukup keren.

Namun, kerennya tidak bertahan tiga detik, Zhu Talan menggaruk kepalanya dan berkata.

"Ehem, kalian pergi ke ruang rapat dulu, tanda tangani perjanjian kerahasiaan selanjutnya."