Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Jadilah Muridku

阿man berteriak kepada sosok hitam berambut terurai itu, “Hei, siapa kamu, ini tempat apa? Apa yang kamu lakukan pada kakakku dan kakak Situt?”

Orang berjubah hitam di depan tungku besar itu mendengar teriakan Alman, lalu berdiri dan menoleh.

Alman merasa orang ini sangat jelek, tapi jelek saja tidak apa-apa, yang membuatnya makin buruk adalah wajahnya dihiasi dengan garis-garis hitam yang aneh. Rambutnya yang terurai tampak seperti sudah bertahun-tahun tidak disisir, kusut dan menempel bersama, membuat orang merasa sangat tidak nyaman saat melihatnya.

“Anak muda, akhirnya kau sadar juga!” Orang tua berjubah hitam dengan rambut terurai itu melangkah mendekat sambil berlari kecil, suaranya penuh kegembiraan dan semangat.

“Jangan dekati aku, berdirilah di situ!” Alman menempelkan tubuhnya erat ke dinding batu, meringkuk sambil berteriak ke arah lelaki tua berjubah hitam itu.

Orang tua berjubah hitam itu memang berhenti mendekat setelah mendengar kata-kata Alman, dan berkata, “Anak muda, jangan takut, aku tidak akan menyakitimu!”

“Kalau begitu, jawab dulu pertanyaanku, ini tempat apa, siapa kamu, dan di mana kakakku serta kakak Situt?”

Orang tua itu menyipitkan matanya, tersenyum sinis, “Ini adalah tempat penempaan prajurit di Gua Seribu Kegelapan, aku adalah Raja Penyihir Penempaan, juga gurumu!”

Alman segera memotong, “Siapa bilang aku muridmu! Jangan sembarangan bicara!”

Raja Penyihir Penempaan melangkah maju sedikit, menjelaskan, “Jalan rahasia yang membawamu ke gua ini kan pilihanmu?”

Alman teringat bahwa tadi dia dan prajurit kecilnya memilih jalan rahasia itu, dan dia bahkan dengan bangga menyebutnya sebagai takdir ilahi. Tapi ternyata, langit memain-mainkannya dengan mengirim seorang lelaki tua gila dan berhalusinasi menghalangi jalannya!

Alman tidak berdusta, mengangguk, “Iya, aku yang memilih, kenapa?”

Raja Penyihir Penempaan melangkah maju lagi, bertepuk tangan sambil berteriak, “Itulah takdir ilahi! Kau adalah muridku, aku gurumu, ini jelas sudah diatur oleh surga!”

Alman tampak sangat kesal, terdiam tak tahu harus berkata apa, dalam hati bergumam, “Takdir ilahi macam apa ini, terlalu mempermainkanku!”

“Omong kosong! Meskipun aku yang memilih jalan rahasia ini sampai ke tempat hantu ini, aku, Alman, tidak akan pernah jadi muridmu!” Alman berteriak marah.

Raja Penyihir Penempaan mulai terlihat gugup, buru-buru berkata, “Alman, anak muda, jangan marah dulu, dengarkan aku.”

“Nyawamu sebenarnya tidak ada artinya, sebelum umur dua puluh tahun kau akan mati, itu adalah takdirmu. Tapi langit membuka matanya. Dia melihat aku, seorang lelaki tua yang kesepian, dengan ilmu penempaan mayat dan pengendalian arwah tanpa penerus, lalu mengatur agar kau bertemu denganku di sini dan menjadikan aku gurumu! Dengan begitu, tidak hanya takdirmu bisa diubah, sehingga kau bisa hidup hingga tua dengan selamat, tapi juga kau bisa mewarisi ilmunya, apa salahnya?”

Mendengar itu, Alman sangat marah dan meludahi, “Hah, kau lelaki tua tua itu berani mengutuk aku mati muda! Kalau pun aku mati sebelum dua puluh tahun, aku tetap tidak akan jadi muridmu!”

Raja Penyihir Penempaan yang dimaki dengan tajam itu malah tidak marah, hanya bingung mengapa anak muda ini begitu keras kepala, “Anak muda, kenapa kau begitu tidak mengerti?”

Alman dengan suara keras berkata, “Kau sudah membawa kakakku dan kakak Situt ke mana?”

“Aku hanya ingin kau jadi muridku, mereka berdua digunakan untuk menempaan prajurit arwah.” Dia menunjuk tungku penempaan terbesar di gua itu, “Mereka sudah hampir setengah jam di dalam tungku penempaan ini. Kekuatan mereka cukup bagus, prajurit arwah yang terbentuk pasti akan setingkat jenderal.”

Hati Alman berdebar kencang, dia tak percaya melihat tungku besar di dalam gua itu, api biru kehijauan berkobar di bawahnya. Dengan histeris dia menangis memanggil, “Kakakku... Kakak Situt... Kakakku!”

...

Dalam keadaan setengah sadar, Situt Che mendengar seseorang memanggil namanya berulang-ulang.

“Situt, Situt, bangun... Situt, Situt...”

Situt Che berusaha membuka matanya, memang itu Aying yang terus memanggilnya. Dia juga merasakan sakit kepala hebat, seolah ada sesuatu yang terus disedot dari otaknya, diikuti dengan tubuhnya yang semakin lemas tanpa sebab.

Sambil bibirnya bergerak lirih, “Aying... ini... tempat apa?”

Saat itu, Situt Che dan Aying berada di sebuah ruang kosong yang penuh kejahatan, di mana hanya ada lautan api biru kehijauan di tanah. Langit yang terlihat tidak berawan, penuh kekacauan.

Mereka sama sekali tidak tahu bahwa mereka sudah berada di dalam tungku penempaan Raja Penyihir Penempaan, dan dalam beberapa jam akan kehilangan segalanya dan menjadi salah satu dari ribuan prajurit arwah dalam ajaran setan.

Aying menatap tempat penuh misteri dan kejahatan itu, menjawab pertanyaan Situt Che, “Aku tidak tahu.”

“Kalau begitu, Alman, Alman di mana?”

Aying berkata, “Tidak tahu, saat aku bangun hanya ada kamu.”

Tiba-tiba wajah Situt Che yang lemah berubah menjadi sangat menderita, rasa sakitnya seperti otaknya disedot lagi!

Mendengar jeritan kesakitan Situt Che yang terus berguling dan kejang, Aying untuk pertama kalinya kehilangan ketenangannya.

Dia memeluk Situt Che, melihat dia terus berjuang dengan ekspresi penuh penderitaan.

“Situt, Situt...” Selain terus memanggil namanya, dia bahkan tidak tahu harus berkata apa, selain memeluknya erat tanpa tahu harus berbuat apa lagi...

Entah sudah berapa lama, rasa sakit itu akhirnya membuat Situt Che pasrah dan menjadi kebal.

Situt Che tersenyum lemah, berkata, “Aying... Aying, mungkin hari ini aku akan mati di tempat setan ini... tapi... tapi kau bersamaku, di detik terakhir hidupku, aku sudah merasa cukup...”

Aying tanpa sadar mengangkat tangan putihnya menyentuh wajahnya, beradu pandang, “Situt, kau tidak akan mati... Situt, kau tidak akan mati.”

Saat itu, wajahnya sama sekali tidak menunjukkan kesakitan, melainkan cahaya kebahagiaan dan kenikmatan.

Aying sendiri tak mengerti apa yang sedang berkumpul di hatinya, tapi semakin banyak sesuatu yang memenuhi dadanya, dia merasa dorongan kuat untuk meluapkan semuanya.

Matanya berkilau, perlahan berdiri tegak, membiarkan semua yang tersimpan keluar dan mulai berteriak dengan suara keras ke langit yang gelap dan kacau, ke bumi yang dipenuhi api neraka, “Situt, kau tidak akan mati! Situt, kau tidak akan mati!”

Sesuatulah yang tersimpan di dadanya itu menguasai tindakannya, mengendalikan tubuhnya.

Bayangan cantik itu akhirnya melompat ke udara, menuju kegelapan yang paling pekat.

...

Di luar tungku, Raja Penyihir Penempaan melihat Alman yang tangan dan kakinya terikat berusaha merangkak menuju tungku penempaan, hatinya tergerak kasihan, lalu memanggil dua pengawal berjubah hitam yang wajahnya tertutup.

“Bawa anak muda ini turun dulu, jaga dengan baik.”

Melihat dua pengawal berjubah hitam itu berjalan kaku ke arah Alman dan mengangkatnya,

“Tunggu!”

Raja Penyihir Penempaan mendekati Alman, melihat dia berjuang keras dan terus menangis, mengusap air matanya dengan tangan kasar, lalu menghela napas berat, “Aku sudah hidup seumur hidup, selain menempakan mayat dan prajurit arwah, tidak ada yang pernah menangis untukku...”

Dia melanjutkan, “Anak muda, aku tahu kau sangat peduli dan setia, tapi aku harus melakukan ini. Semoga suatu saat kau tidak membenci aku karena ini.”

Tiba-tiba seluruh tanah mulai berguncang, debu dari atap gua berjatuhan, tanda gua akan runtuh.

Wajah Raja Penyihir Penempaan berubah drastis, dia berteriak, “Tidak baik, cepat bawa anak muda ini keluar!”

Matanya tertuju pada tungku penempaan terbesar yang berwarna ungu kebiruan, kakinya tak stabil berdiri, ekspresinya berubah lagi, berkeringat dingin deras.

Belum sempat pengawal berjubah hitam membawa Alman keluar, terdengar suara ledakan dahsyat dari dalam gua!

Gelombang angin kuat tiba-tiba datang menerpa, Raja Penyihir Penempaan dan dua pengawal itu terhempas ke udara. Api neraka menyebar di seluruh gua, menerangi kegelapan dengan sinar biru.

Setelah kekacauan itu selesai, api neraka kembali meredup dengan tenang di kegelapan, hanya tungku penempaan terbesar yang pecah berkeping-keping!

Dan di antara pecahan itu berdiri sosok yang tampak lelah namun tegak.

“Kakak!” Alman berteriak dengan suara keras.

Raja Penyihir Penempaan memandang sosok itu dengan ketakutan mendalam, dalam hati bergumam, “Di dunia ini ternyata ada orang yang begitu mengerikan!”