Bab 73 Membeli Rumah dan Mobil Adalah Impian Paling Sederhana Orang Tiongkok

Kobe Bryant sangat bersemangat, kemenangan Vanxi sebagai MVP pertandingan rookie baginya bahkan lebih membahagiakan daripada saat ia sendiri meraih MVP. Setelah pertandingan, di hadapan para wartawan, ia memeluk Vanxi dan berkata, “Ini adalah anugerah dari Tuhan untukku. Jack memiliki wawasan dan keterampilan bermain yang sangat langka, aku belum pernah melihat pemuda sehebat ini. Aku bisa meyakinkan kalian, di masa depan dia pasti akan menjadi superstar."

Kobe memperlihatkan sisi yang belum pernah ia tunjukkan sebelumnya, ia tanpa ragu mendukung Vanxi di depan media, bahkan menunjukkan kedekatan yang luar biasa. Sulit dipercaya bahwa bertahun-tahun lalu, ketika ia masih muda, ia pernah berusaha keras untuk membuat Shaquille O'Neal hengkang dari tim.

Maka, seorang wartawan yang suka memancing masalah bertanya, “Kobe, jika Jack menjadi superstar, apakah kau tidak khawatir ia akan menggantikanmu sebagai inti tim Lakers?”

Pertanyaan itu cukup sensitif, Vanxi sampai terkejut mendengarnya. Karena selama ini, citra Kobe Bryant di media selalu ‘egois’, sangat menjaga otoritasnya sendiri. Bahkan dulu, ketika Lakers menunjuk Andrew Bynum sebagai penerus masa depan, Kobe pernah mengkritik Bynum di kamp latihan hingga menangis, dan mengumumkan secara terbuka bahwa Bynum belum siap.

Semua itu disebut-sebut sebagai bukti bahwa Kobe tidak tahan jika ada kekuatan baru yang menggantikan posisinya.

Namun, yang terjadi di luar dugaan, Kobe Bryant malah tertawa lepas. Ia dengan santai berkata, “Aku tidak khawatir Jack menggantikanku sebagai inti Lakers. Semakin cepat ia mengambil peran itu, semakin baik. Aku berharap ia segera menjadi superstar yang berdiri sendiri. Ketika hari itu tiba, aku akan menyerahkan tongkat estafet dengan penuh kebanggaan dan tepat waktu.”

Ucapan Kobe membuat semua orang yang hadir tercengang.

Tak ada yang menduga hal itu. Rasanya seperti seorang penguasa kejam tiba-tiba menunjukkan kelembutan, dan berkata pada pemberontaknya, “Mari, biar aku bantu kau naik kuda, dan mengantar kau pergi.”

Tapi, bicara soal itu, meski Zhu Yuanzhang terkenal kejam, pada putranya Zhu Biao ia memang sangat menyayangi. Jika sang putra berniat memberontak, ia mungkin akan memujinya, memberikan orang dan uang, hingga sang putra berhasil.

Kata-kata Kobe ini bukan hanya membuat wartawan di lokasi terkejut, tapi juga membuat Andrew Bynum yang menonton di depan televisi merasa marah dan kecewa.

Ia selalu merasa dirinya adalah penerus sejati Lakers, dan dalam dua musim terakhir ia sering mengeluh ke manajemen bahwa Kobe terlalu banyak memegang bola, seharusnya sebagian dibagikan kepadanya. Ia bahkan berkata, “Mana ada penerus yang menunggu tujuh tahun di NBA?”

Namun kini, menurut Kobe, ternyata ia bukan penerus. Kobe malah ingin menyerahkan tongkat estafet ke Vanxi?

Kenapa? Vanxi baru bermain beberapa pertandingan. Dia hanya pemain yang tidak terpilih dalam draft.

Bynum sangat menyesal, ia menyesal pernah bertindak gegabah, cedera di pesawat, dan membiarkan Vanxi mengambil kesempatan untuk naik daun. Jika saja ia tetap bersama tim, mana mungkin Vanxi bisa punya reputasi seperti sekarang?

Saat Bynum dilanda penyesalan, seorang wartawan dari Orange County Chronicle mengajukan pertanyaan provokatif, “Kobe, bagaimana dengan Andrew? Sejak 2005, Andrew telah dipersiapkan sebagai calon pusat kekuatan Lakers, tim membekalinya dengan tim pelatih terbaik, dan dua musim terakhir ia semakin bersinar, bakatnya pun luar biasa. Apakah ia tak bisa menerima tongkat estafet darimu?”

Pertanyaan itu datang. Vanxi menarik lengan baju Kobe.

Ia berniat menengahi agar suasana tidak memanas.

Namun Kobe Bryant menjawab dengan jujur, “Aku seorang guard, aku hanya bisa melihat bakat seorang guard. Lagipula, tongkat estafetku tidak mungkin diberikan pada seorang center.”

Ucapan Bryant jelas memihak Vanxi, memberi ruang bagi media untuk memperbesar isu.

Dan membuat Bynum di depan televisi semakin marah.

Ia merasa Kobe Bryant sengaja menargetkan dirinya karena cemburu, takut, khawatir kebangkitannya mengancam posisi Kobe di tim, sehingga sengaja mendukung seorang guard muda agar tetap bisa mengendalikan tim.

Ia sangat kesal.

Sementara itu, di televisi, Vanxi dan Kobe Bryant sudah selesai diwawancarai.

Mereka meninggalkan layar.

Kemudian, Vanxi naik mobil Kobe Bryant, Kobe mengantarnya pulang ke rumah.

Sepanjang perjalanan, Kobe terus membahas masalah teknik dengan Vanxi, Kobe adalah pemain yang sangat memperhatikan detail. Ia melihat Vanxi punya banyak gerakan tidak perlu di lapangan, kurang efisien. “...meski kemampuanmu mengontrol bola sangat baik, teknik penetrasimu cukup, tetapi perubahan di lapangan sangat cepat, kamu harus menjadi pemain yang sangat efisien dan bersih, baru bisa menjadi superstar sejati.”

Kobe bicara dengan penuh hikmah.

Ia juga menganalisis gerakan Vanxi, misalnya di kuarter keempat, Vanxi saat melewati lawan di garis tiga angka menggunakan tiga ritme berbeda, lalu di garis free throw melakukan spin move. “Meski itu sangat menarik dan penonton berteriak, tapi apa gunanya?”

Kobe Bryant kemudian menyebut nama seorang point guard, Jason Williams. Ia berkata dulu Jason Williams adalah seseorang yang dengan gaya dribble dan passing yang spektakuler mampu membuat tiket di Arco Arena ludes, namun ia tak pernah jadi All-Star, bahkan pemain elite pun tidak. Setelah Kings menukarnya dengan Mike Bibby yang lebih simpel dan efisien, barulah tim itu bertransformasi dari tim kuat menjadi tim super.

Vanxi berjanji akan memperbaiki. Sebenarnya, sejak ia mendapatkan teknik dan pengalaman dari Isaiah Thomas, ia sudah menyadari hal ini.

Namun, ia tetap sangat berterima kasih karena Kobe sebagai kakak telah membantunya menganalisis pertandingan, menunjukkan kekurangannya, seperti dribble yang terlalu lama dan tembakan yang kurang tegas.

Kobe menasihati Vanxi agar lebih tegas. “Kamu harus percaya diri, sebagai guard, begitu ada kesempatan harus langsung menembak. Kalau gagal, biarkan center mengambil rebound di dalam, itu juga hadiah buat mereka.”

Hmm...

Semua itu memang petuah emas, tapi pemikiran Vanxi tidak se-ekstrem itu.

Kobe adalah tipe yang keras kepala, jika gagal menembak dua puluh kali, ia tetap akan mencoba ke-21 dengan keyakinan penuh.

Vanxi lebih lembut, ia mengejar efisiensi tembakan yang tinggi. Ia ingin membuat tim menjadi satu kesatuan, meski teknik passing-nya belum sebaik point guard papan atas.

Namun, satu hal pasti, Vanxi dan Kobe sama dalam hal karakter. Mereka adalah tipe yang rela melakukan apa saja demi kemenangan, dan di momen krusial, Vanxi tidak pernah ragu, tidak mau bergantung pada orang lain, mereka ingin mengakhiri pertandingan dengan tangan sendiri dan siap menanggung risiko kegagalan.

Itulah jiwa kepemimpinan.

Vanxi tinggal di pusat kota, jadi ia segera tiba di tempat tinggalnya.

Kobe menyarankan, “Sekarang kamu sebaiknya beli rumah mewah, itu lebih sesuai dengan statusmu. Kalau mau, aku bisa rekomendasikan agen properti terbaik, pasti dapat rumah yang terbaik.”

Vanxi tersenyum berterima kasih.

Amerika memang berbeda dengan Tiongkok, di pusat kota selain apartemen mewah, kebanyakan orang kaya tinggal di pinggiran, dan ada zona elite yang jelas.

Di kawasan elite, semua fasilitas sangat baik, bahkan kecepatan polisi pun lebih cepat.

Sebaliknya, di pusat kota, respons polisi justru lebih lambat. Karena pusat kota penuh penduduk, rawan keamanan, di Amerika, polisi jauh dari gambaran heroik di film, banyak kasus tidak mereka tangani dengan serius, terutama kasus kriminal biasa. Lagipula, di Amerika... sebagian besar orang punya senjata.

Vanxi menyewa apartemen yang tidak mewah, tetapi hanya kalangan menengah ke atas yang mampu tinggal di sana.

Saat ia masuk lift, segera seorang insinyur mengenalinya, dengan ekspresi berlebihan ia berteriak, “Hei, kamu Jack? Kamu Jack yang baru saja jadi MVP pertandingan rookie All-Star?”

Jawabannya sudah jelas.

Tak mungkin orang lain yang memakai jaket latihan All-Star, membawa ransel All-Star, dan memegang piala MVP rookie dengan namanya terukir.

“Ya ampun, kamu tinggal di tempat seperti ini? Superstar seperti kamu seharusnya tinggal di Beverly Hills!”

Insinyur itu berseru dengan semangat.

Beverly Hills yang ia sebut adalah kawasan rumah mewah terkenal di Los Angeles, orang kaya dari seluruh dunia membeli rumah di sana, Kobe juga punya rumah di situ.

Vanxi agak canggung.

Kemudian insinyur itu buru-buru meminta tanda tangan, ia mengaku sebagai penggemar Lakers garis keras, dan yakin Vanxi akan menjadi ikon basket Los Angeles seperti Kobe, West, dan Magic Johnson.

Vanxi bilang ia merasa terhormat, ia menandatangani baju, tas, bahkan laptop si insinyur, lalu berfoto bersama berbagai pose. Agar ia bisa pamer ke teman-temannya, bahwa ia benar-benar bertemu Jack Van, si anak ajaib Los Angeles.

Ia pun tak sabar ingin posting di media sosial, menggunakan kata-kata paling bombastis untuk menggambarkan Vanxi sebagai tetangganya.

Setelah memenuhi semua keinginannya, Vanxi kembali ke rumah.

Saat itu, ibunya memberitahu kabar baik, ia telah menyelesaikan kontrak dengan Nike. Berkat penampilan Vanxi yang luar biasa di pertandingan rookie All-Star, Nike meningkatkan investasi sebesar 100 juta dolar, dan menambah bayaran endorsement Vanxi 10 juta dolar, dengan persentase saham tetap.

Setelah memastikan semuanya, Vanxi menandatangani perjanjian saham, lalu kontrak endorsement.

Artinya, Vanxi bukan hanya menjadi pemegang saham utama merek sepatu olahraga, tapi juga mendapat bayaran endorsement puluhan juta dolar.

Ini hasil yang luar biasa.

Vanxi sangat gembira.

Kemudian, ibunya berkata, “Aku dan ayahmu sedang mencari tim manajemen untukmu, sebelum All-Star selesai, kita akan memilih yang terbaik. Setelah itu, kita pulang ke tanah air untuk mendirikan pabrik, mereka akan mengurus semua urusanmu.”

Vanxi setuju.

Ia senang akhirnya ada kemajuan nyata, karena semakin terkenal, semakin banyak urusan di luar lapangan yang mempengaruhi hidupnya. Jika ada tim manajemen yang mengurus semua urusan di luar lapangan, ia akan jauh lebih ringan, dan bisa mendapat keuntungan ekonomi lebih besar, terutama bisa lebih fokus di lapangan.

Saat mereka berbincang, berkali-kali ada orang mengetuk pintu.

Jelas insinyur bernama Pix itu membocorkan informasi, Vanxi harus menerima satu demi satu tetangga yang datang meminta foto bersama.

Hingga tengah malam, ia memutuskan untuk pergi ke hotel.

Ia berkata pada ibunya, “Mungkin ini terdengar mewah, tapi mama, aku benar-benar ingin membeli rumah sendiri di kawasan elite yang tenang.”

Wu Su mendukung gagasan anaknya. “Sekarang kamu sudah jadi miliarder, sudah saatnya menikmati hidup. Membeli rumah adalah investasi yang bagus, dan aku juga mendukung kamu membeli rumah di tanah air. Di kota besar seperti Beijing, Shanghai, Guangzhou, Shenzhen, semakin banyak semakin baik, siapa tahu nanti harga melonjak.”

Saat itu tahun 2011.

Masih ada waktu sebelum harga rumah di tanah air meroket.

Vanxi mengangguk setuju.

Bagi orang Tionghoa, rumah adalah tempat membangun hidup, terutama di kota besar, membeli rumah sangat menguntungkan.

Vanxi akhirnya bisa tidur tenang di hotel.

Siang harinya, ia terbangun oleh alarm yang ia pasang, segera berangkat ke Staples Center.

Malam ini ia masih punya pertandingan.

Ia akan mengikuti kompetisi tembakan tiga angka.

Jika menang lagi, ia akan mendapat bonus 20 ribu dolar, sedangkan MVP rookie semalam memberinya hadiah 50 ribu dolar, itu tidak dipotong pajak.

Vanxi sama sekali lupa akan popularitasnya.

Semalam, ia mengalahkan dua pemain nomor satu draft untuk merebut MVP rookie, membuatnya jadi pemain paling panas di dunia basket, cuplikan aksinya sudah tersebar ke seluruh dunia lewat internet.

Media basket Amerika melaporkan secara menyeluruh tentang rookie super yang muncul seperti meteor dan kini bersinar di All-Star.

Bisa dibilang, MVP rookie ini benar-benar menegaskan pengaruh Vanxi. Orang tidak lagi memandangnya sebagai ‘bintang musiman’, tapi sebagai salah satu dari tiga bintang paling bersinar di angkatan 2010, bahkan mengalahkan dua bintang draft utama.

Jadi, ketika ia naik taksi, segera ia dikenali.

Sopirnya ternyata penggemarnya, dengan penuh semangat memperkenalkan diri, mengatakan sejak umur tiga tahun ia sudah jadi fans Lakers, dan ia yakin Vanxi adalah guard paling berbakat dan penuh semangat yang pernah ia lihat, bahkan Magic Johnson pun tak memberinya perasaan seperti ini.

Menurutnya, superstar seperti Vanxi naik taksi miliknya, itu seperti menang lotre.

Ia sangat bahagia.

Perjalanan yang biasanya hanya 20 menit, jadi satu jam karena ia terus memuji Vanxi, menelepon teman-temannya agar Vanxi menyapa mereka.

Vanxi seperti berperan sebagai Santa Claus.

Akhirnya, saat tiba di Staples Center, ia benar-benar lelah.

Meski sopir membebaskan biaya, ia merasa itu memang balasan atas kerja kerasnya.

Tangannya hampir mati rasa karena tanda tangan.

Setidaknya ia berfoto dua ratus kali dengan sopir itu.

“Aku harus beli mobil lagi,”

kata Vanxi pada dirinya sendiri.

Saat ia masuk ruang ganti, ia langsung melihat banyak pemain bintang.

Malam ini bukan hanya ada kompetisi tiga angka, tapi juga dunk dan skill challenge.

“Kamu Jack Van?”

Seorang pemain yang sedikit lebih pendek dari Vanxi datang, menatapnya dengan wajah baby face tapi penuh rasa percaya diri.

Vanxi mengenalinya, point guard nomor satu liga: Chris Paul.

...