Bab 72: Kemampuan Sang Pembunuh dengan Senyuman, Pria yang Menaklukkan Burung Dewa dan Iblis

Bagi dunia ini, pertandingan ini telah ditentukan begitu Jack Fan melompat turun dari atas ring basket—dialah pahlawan tak tertandingi malam ini. Namun, wasit utama yang teliti tetap memberikan kejutan terakhir. Setelah menonton rekaman pertandingan berulang kali, ia menegaskan DeRozan melakukan pelanggaran, sehingga Jack Fan mendapat satu lemparan tambahan, dan waktu pertandingan diputar mundur 0,2 detik, sebagai bentuk keadilan dan otoritas.

Ini seperti hidangan penutup setelah kemenangan yang menggetarkan. Para penggemar sudah lama bersorak merayakan kemenangan tim tahun pertama, bahkan sebelum Jack Fan menuju garis lemparan bebas, para pendukung Los Angeles sudah meneriakkan MVP. Jack Fan lalu berbisik pada Stephen Curry, “Stephen, kau memang semakin kuat dan cerdas. Tapi siapa bilang penentu kemenangan harus lewat tembakan?”

Curry mengangkat alis, mengangkat tangan dengan pasrah, namun tetap memberi selamat pada sahabatnya, “Semoga beruntung, sobat lamaku. Mulai hari ini, kaulah yang pertama di tim tahun pertama. Raihlah apa yang belum pernah kudapat: MVP Pertandingan Rookie, dan Rookie Terbaik.”

Sret! Jack Fan mengeksekusi lemparan bebas dengan tenang, tanpa ragu sedikit pun. Setelah itu, tim tahun kedua melakukan lemparan ke dalam dari belakang, DeRozan menerima bola dan melemparkannya sekuat tenaga ke depan, tapi bola melenceng jauh dari lapangan, tanpa menciptakan keajaiban.

Staples Center kembali berubah menjadi lautan perayaan, Jack Fan dengan aksinya yang luar biasa menumbangkan tim tahun kedua yang perkasa. Dalam pertandingan ini, ia membuktikan dengan nyata bahwa dialah rookie yang paling layak masuk All-Star tahun ini. Segala kontroversi tentang dirinya sebelumnya akan hilang seperti angin lalu.

John Wall dan Blake Griffin, dua pilihan pertama yang penuh percaya diri, langsung memeluk Jack Fan. “Mulai sekarang, aku benar-benar menganggapmu sebagai lawan sejati. Aku akan jadi musuh abadi bagimu!” bisik John Wall di telinga Jack Fan, seraya mengucapkan selamat, “Selamat, Jack, kau pantas mendapat trofi MVP malam ini.”

Blake pun memberi selamat dengan tulus, “Tanpamu, kami sudah kalah sejak lama. Kau pemain terbaik malam ini.”

Jack Fan menerima ucapan selamat mereka dengan senyum.

“DeMarcus, menurutmu jika sejak awal aku tak terlalu keras kepala dan memilih bekerja sama dengan Blake Griffin, apa Jack masih punya peluang jadi MVP?” tanya John Wall pada sahabat kuliahnya, Cousins, setelah mereka menjauh.

Cousins berpikir sejenak, lalu berkata, “Tak tahu juga. Tapi aku tetap yakin Jack punya kemampuan mengubah situasi apa pun.”

Sederhana dan polos, namun kalimat itu membuat John Wall merenung. Mungkin, sekalipun waktu bisa diputar ulang, MVP tetaplah rookie yang tak pernah menyerah dan selalu berjuang ini.

Di studio siaran langsung TNT, setelah Jack Fan melakukan dunk penentu, acara berubah jadi panggung Kenny Smith. Ia terus berteriak penuh emosi.

“Aku sudah bilang, Jack adalah anak ajaib, dia tak pernah menyerah, tak ada situasi yang bisa mengalahkannya!”

“Sekarang, siapa masih bilang Jack bukan MVP? Maju ke sini!”

“Charles, cepat sikat gigimu. Aku siap buka sabukmu sekarang juga! Wahahaha!”

Kegembiraan Kenny Smith sebanding dengan diamnya Charles Barkley. Ia duduk terpaku, wajahnya penuh putus asa. Jack Fan sekali lagi mengguncang hatinya, menghancurkan harapannya. Meski David Stern belum mengumumkan MVP, siapa pun yang menonton tahu… mana mungkin ada kejutan lagi?

Jack Fan mempersembahkan pertandingan bertaraf epik, memecahkan rekor assist rookie, melakukan one man fast break dengan dunk penentu yang belum pernah terjadi sebelumnya, serta… strategi di detik-detik akhir yang bahkan ia susun sendiri.

Semua ini membuktikan: rookie yang sebulan lalu tak dikenal ini memang benar-benar bak anak ajaib pilihan takdir. Legenda Jack Fan kembali menorehkan tonggak sejarah, dan pengaruhnya akan terus meluas seiring perjalanan ajaibnya.

Para eksekutif Nike melompat kegirangan di depan TV—belum pernah mereka melihat rookie yang begitu menggugah hati. Data respon pasar menunjukkan nama Jack Fan meroket di seluruh internet, terutama di Amerika Utara dan Asia Timur, dua pasar terbesar. Ini menunjukkan merek independen Jack Fan pasti akan sangat sukses. Meski Nike harus membayar harga sangat mahal dalam kerja sama ini, mereka tetap merasa sepadan.

Kamera TNT kembali ke lapangan, Kobe Bryant merangkul Jack Fan, dengan bangga memperkenalkannya pada Kevin Garnett, Paul Pierce dan para bintang seangkatannya. Shaquille O’Neal sudah lebih dulu meninggalkan lapangan, sejak Jack Fan mencetak dunk penentu ia sudah khawatir. Ia takut Lakers membangun dinasti baru musim ini, yang baginya akan jadi pukulan telak. Sebab, setelah berpisah dengan Kobe, ia hanya mendapat satu gelar juara, sedangkan Kobe sudah dua kali, dan jika dinasti baru tercipta, publik akan menganggap peran Kobe di dinasti sebelumnya lebih besar. Tak ada mantan istri yang ingin mantan suaminya hidup lebih baik setelah bercerai.

Akhirnya, David Stern tiba di tengah lapangan. Dalam tatapan ribuan pasang mata, ia mengumumkan, “...Pemain Paling Berharga NBA All-Star Rookie Challenge 2011 adalah... Jack Fan!”

Pengumuman ini tanpa kejutan sedikit pun.

Staples Center kembali bergema oleh nama ini—MVP! MVP! MVP! Sorakan dari segala penjuru bagaikan tsunami Samudra Pasifik, seolah akan mengangkat seluruh arena.

Inilah kehormatan dan trofi pertama bagi Jack Fan sejak masuk liga. Saat ia berjalan dari bangku cadangan ke tengah lapangan, rasanya seperti mimpi. Musim panas lalu, ia bermimpi naik panggung dan berjabat tangan dengan David Stern, mengenakan topi tim mana pun. Namun, takdir berkata lain. Saat tak terpilih, ia nyaris putus asa. Impiannya bermain basket seumur hidup terasa retak.

Kini, ia menatap David Stern yang memegang trofi, tersenyum kepadanya. Ada rasa tidak nyata yang kuat, tapi juga desakan mimpi yang jadi kenyataan. Dua emosi itu menyatu saat ia menjabat tangan hangat David Stern, dan rasa haru memuncak ketika ia menyentuh trofi, tubuhnya bergetar hebat.

Gelombang kuat menerobos pikirannya, otak memicu aliran listrik biologis—bzzt! bzzt! bzzt! Di pikirannya, sebuah aura menyala, lalu muncul sosok pemain pendek namun kekar, mengenakan nomor 11.

Isiah Thomas.

Jack Fan langsung mengenali sosok ini. Sosok yang pengaruhnya sangat diremehkan, banyak yang menganggap dia hanya pemimpin Geng Anak Nakal, padahal dialah satu-satunya yang pernah mengalahkan Larry Bird, Magic Johnson, dan Michael Jordan sekaligus.

Dijuluki “Pembunuh Tersenyum”, tapi mampu menaklukkan para raksasa. Ia dianggap point guard terbaik kedua sepanjang sejarah, di bawah Magic Johnson—yang posturnya bahkan bisa bermain center, sehingga banyak yang tetap menganggap Magic sebagai yang terbaik, meski data John Stockton lebih baik. Chris Paul selama ini disebut sebagai penerus Isiah Thomas, tekniknya mirip, hanya saja ia belum pernah mencapai level Isiah Thomas.

Kali ini Jack Fan mendapat seluruh teknik penetrasi Isiah Thomas, beserta... pusat gravitasi rendah.

Jack Fan memang sudah punya kemampuan dribel yang bagus dan penetrasi yang lumayan. Tapi ia masih belum setara dengan “Pembunuh Tersenyum”. Sebab teknik dribelnya selama ini berasal dari jalanan—trik, memanipulasi lawan. Sedangkan Isiah Thomas, dari julukannya saja, teknik penetrasinya adalah satu pukulan maut, tajam, mematikan, seorang pembunuh yang masuk ke area pertahanan untuk menghancurkan dengan presisi.

Hal paling menakjubkan dari Isiah Thomas adalah pusat gravitasi rendah—ia bisa menggiring bola sangat rendah sambil tetap mengendalikan bola dengan sempurna. Chris Paul juga mirip dengannya dalam hal ini; teknik penetrasi mereka bersih dan mematikan, tanpa basa-basi. Visi dan teknik passing mereka pun luar biasa.

Di liga saat ini, sedikit sekali point guard yang punya kemampuan selengkap ini. Itulah mengapa Chris Paul makin sering disebut sebagai point guard nomor satu liga.

Begitu pengalaman dan teknik Isiah Thomas menyatu ke tubuh Jack Fan, ia langsung merasakan manfaat besar. Jiwanya pun semakin bersemangat, pemahamannya tentang basket meningkat pesat. Ia bahkan merasa jika pertandingan diulang, ia bisa memimpin kemenangan dengan lebih mudah, tanpa harus menunggu detik-detik akhir.

Pemenang sejati tak butuh prestasi yang mencolok. Begitulah kira-kira.

Proses “warisan” ini terjadi seketika, meski Jack Fan menerima seluruh pengalaman dan teknik penetrasi hidup Isiah Thomas.

“Jack, aku sangat senang kau sekali lagi menciptakan keajaiban malam ini. Kau tahu, aku selalu berusaha memajukan NBA secara global.” David Stern berbisik di telinga Jack Fan, hanya mereka berdua yang bisa mendengar, “Sejak 2003, kau adalah bintang box office yang paling kuharapkan. Kau bahkan melampaui ekspektasiku pada Kevin Durant dulu. Di masa depan, aku yakin liga ini akan dikuasai olehmu, Westbrook, Derrick Rose, Kevin Durant, Stephen Curry, Chris Paul... kalian semua.”

David Stern sangat mengetahui para bintang generasi baru. Jack Fan tak menyangka dirinya dipandang setinggi itu, disejajarkan dengan para pemimpin tim masa kini. Tapi ia penuh percaya diri, yakin bisa bersinar seperti mereka.

“Aku sangat yakin padamu.”

“Sekarang giliranmu menyampaikan pidato.”

Stern menepuk bahu Jack Fan dan menyerahkan mikrofon. Jack Fan mengambil mikrofon, berdiri sendiri di tengah lapangan, dikelilingi sorak-sorai dan tepuk tangan dua puluh ribu lebih penonton Staples Center.

“Pertama-tama, aku sangat berterima kasih kepada rekan-rekanku. Terima kasih untuk John Wall, Blake Griffin, Cousins, Wesley, Favors...” Jack Fan menyebut nama semua rekan setimnya. “Merekalah yang membuat comeback luar biasa ini terjadi, kita menyelesaikan tugas yang dianggap mustahil, kita semua layak jadi MVP.”

Ucapan Jack Fan sungguh menyentuh hati semua orang. Karena ia benar-benar tulus.

“Aku merasa seperti bermimpi. Aku tak menyangka jabat tangan pertamaku dengan David Stern akan terjadi dalam suasana seperti ini. Dalam rencanaku, seharusnya itu terjadi setengah tahun lebih awal, di panggung Madison Square Garden saat acara draft.”

Saat Jack Fan mengucapkan kalimat ini, semua hadirin tertawa. Ini adalah humor khas Amerika yang klasik. Lelucon ini pun sampai ke tanah air, dan komentator di sana menerjemahkannya untuk para penonton. Meski lucu, bagi penonton dan komentator di tanah air, ada rasa getir juga—karena Jack Fan adalah “anak sendiri”. Semua tahu, betapa sulitnya seorang rookie tanpa draft meniti karier di negeri orang.

“Ini trofi pertamaku dalam karier profesional. Aku sangat terhormat memulai dengan cara yang begitu indah. Aku tahu, mulai hari ini, harapan pada diriku akan sangat tinggi, dan aku akan terus berusaha membalas kepercayaan semua orang dengan tindakan nyata.”

“Aku pasti akan semakin baik, terima kasih semuanya, terima kasih Los Angeles, terima kasih NBA.”

Jack Fan membungkuk ke segala arah. Ia menutup pidatonya.

Saat itu, reporter TNT naik ke tengah lapangan. Sebagai mitra siaran resmi liga, mereka punya hak istimewa untuk mewawancarai di tengah arena, di hadapan seluruh penonton dan dunia. Mereka menghabiskan ratusan juta dolar setiap tahun, tentu saja dapat hak khusus.

“Jack, aku ingin menanyakan satu pertanyaan yang sangat ingin diketahui penggemar di seluruh dunia. Kenapa kau di detik-detik akhir melakukan fast break, lalu saat dikepung di tengah jalan, bahkan sempat melakukan trik memisahkan bola dan badan, dan menghadapi kejaran DeRozan kau tetap memilih dunk untuk menutup kemenangan—apa yang mendorongmu melakukan tindakan seberani itu?”

Reporter TNT bertanya. Jack Fan berpikir sejenak, lalu menjawab dengan serius, “Karena, aku bisa.”

Jawaban sederhana, penuh ketegasan, dan menunjukkan kepercayaan diri yang luar biasa. Staples Center terdiam setengah detik, lalu meledak dengan tepuk tangan dahsyat. Adakah jawaban lebih sempurna dari “karena aku bisa”? Kenapa melakukan itu? Karena aku bisa. Keren sekali!

Sorak sorai penonton membuktikan pesona Jack Fan. Bahkan reporter cantik itu tampak terpesona—siapa yang tak suka pria penuh percaya diri?

Reporter itu lalu bertanya lagi, “Pertanyaan kedua, tim tahun pertama punya dua pilihan pertama, Blake Griffin dan John Wall, tapi akhirnya kau yang berstatus rookie tanpa draft yang jadi MVP. Apakah ini membuktikan tim-tim yang tidak memilihmu telah keliru?”

Pertanyaan sulit, salah jawab sedikit saja bisa menuai kritik. Bagi anak muda 19 tahun, pertanyaan ini sangat berat.

Namun Jack Fan tetap tenang, tersenyum lalu berkata, “Kau pikir dari mana datangnya MVP-ku? Kalau bukan karena bantuan dua pilihan pertama itu, Stephen Curry atau James Harden dari tim tahun kedua pasti sudah berdiri di sini membahas kenapa mereka tak dipilih di urutan pertama—mana mungkin ada giliran untukku?”

Di depan semua orang, Jack Fan menjawab dengan diplomatis. Penonton pun tertawa. Cerdas, penuh humor. Untuk pertama kalinya, ia berhasil mengatasi krisis di panggung sebesar ini—bukti ia punya kemampuan sosial bintang top.

Para sponsor pun makin tak sabar, buku cek mereka siap menulis angka fantastis untuk Jack Fan.

Terakhir, reporter cantik itu bertanya santai, “Jack, kau tahu? Charles Barkley dan Kenny Smith bertaruh sebelum pertandingan. Charles bilang kalau kau jadi MVP, dia akan mencium pantat Kenny. Apa pendapatmu soal taruhan itu?”

Pertanyaan ini langsung memancing tawa dan sorak sorai. Jack Fan mengambil mikrofon dan berkata, “Menurutku, pastikan disiarkan ke seluruh Amerika.”

Hahaha! Di tengah tawa, sang MVP baru menyelesaikan sesi wawancara. Ia mendapat standing ovation. Pada akhir pekan All-Star ini, ia menegaskan sinarnya sebagai bintang di dalam dan luar lapangan.

Tentu saja, bagi Jack Fan ini semua bukanlah yang terpenting. Yang terpenting, ia kembali berkembang, memperoleh kemampuan Isiah Thomas.

Si Pembunuh Tersenyum. Penakluk para legenda.

…