Bab 70: Dua Jawara, Pembangkang Terbesar, dan Pemimpin Kelas Satu

Fan Xi melangkah paling depan dengan penuh keyakinan. Di belakangnya, John Wall memandang Fan Xi dengan perasaan yang sulit dijelaskan.

Selama ini, John Wall selalu menilai Fan Xi dari atas, memandangnya sekadar sebagai pemain yang tak terpilih dalam draft, seorang rookie yang hanya beruntung menjadi terkenal, sama sekali tidak pantas dibandingkan dengannya. Namun, malam ini, sejak Fan Xi melangkah masuk ke arena, sikapnya yang tenang, keteguhannya menghadapi tudingan, ketenangannya saat diasingkan… semua perlahan mengubah pandangan John Wall tanpa ia sadari.

Baru saja, ketika Mike Budenholzer mengambil keputusan akhir dan membiarkannya duduk di bangku cadangan, Fan Xi yang selama ini pasif tiba-tiba berubah menjadi pribadi yang berbeda. Ketika ia mengambil papan strategi dan menyatakan bertanggung jawab penuh atas pertandingan, sikap tegasnya membuat John Wall seolah melihat seekor harimau yang gagah.

Jika ia jujur pada dirinya sendiri, John Wall tahu ia tak akan mampu melakukan semua itu. Jika dirinya yang diperlakukan seperti itu, ia pasti sudah membalas dengan keras saat diasingkan oleh rekan setim, memilih bermain sendiri ketika bola tak diberikan padanya, dan saat pelatih membekukannya di saat-saat krusial, ia pasti sudah pergi dengan marah dan keesokan harinya mengumbar keluhan di media demi memperjuangkan haknya.

Namun, Fan Xi tidak melakukan itu. Ia berani menantang otoritas secara langsung. Keberaniannya bersumber dari keyakinan diri yang kokoh di lubuk hatinya, dan itulah mengapa ia selalu tampak tenang.

Menatap punggung bernomor 30 milik Fan Xi, John Wall merasa sosok Fan Xi semakin tinggi menjulang. Pandangannya yang dulu merendahkan kini setara, bahkan mulai sedikit menengadah. Dalam hatinya terjadi perubahan besar; ia tidak lagi menganggap Fan Xi sebagai rookie rendahan, keangkuhannya berubah menjadi kekaguman.

Blake Griffin pun mengalami gejolak batin serupa. Dua anak emas tak bisa tidak mengakui bahwa ketenangan, keberanian, ketangguhan, dan kekuatan Fan Xi sebagai pemain tak terpilih justru mengungguli mereka.

Peluit pertandingan berbunyi. Wesley tanpa ragu mengoper bola pada Fan Xi.

Fan Xi kini menjadi jiwa dan pusat dari tim ini, inti sejatinya.

Di depan televisi, Phil Jackson melihat adegan itu dengan senyum bangga. Sejak Fan Xi mengambil papan strategi, ia sudah tahu bahwa benih superstar yang selama ini ia tunggu dalam kariernya akhirnya tumbuh.

Sepanjang kariernya, ia sering diejek rekan seprofesi sebagai pelatih yang hanya menumpang kejayaan para superstar. Dua kali three-peat bersama Bulls berkat Michael Jordan, tiga kali bersama Lakers berkat Shaquille O’Neal, dua kali lagi karena Kobe Bryant. Kini, ketika Kobe mulai menurun, banyak yang mengira ia tak akan lagi menorehkan keajaiban.

Namun, nasib baik tak meninggalkannya. Di usia senjanya, ia kembali menemukan calon superstar baru. Phil Jackson dengan bangga membelai janggutnya, dalam hati berkata: Dunia hanya tahu aku menumpang pada superstar, tapi mereka tak tahu hanya akulah yang memiliki mata untuk menemukan bintang nomor satu, hanya aku yang mampu membesarkan mereka menjadi pohon raksasa yang menaungiku dan membawa kemegahan.

Di lapangan, Brandon Jennings mendekati Fan Xi dengan sikap santai. Rookie yang pernah mencuri perhatian ini memang kini harus mengakui kebintangan Stephen Curry, namun ambisinya tetap membara; ia ingin kembali menuai nama lewat Fan Xi.

Dengan licik, ia berkata pada Fan Xi, “Aku akan membiarkanmu menembus pertahanan, karena aku akan memblokirmu dari belakang.”

Fan Xi sama sekali tak menggubris omong kosongnya. Ia melakukan penetrasi cepat, bergerak tajam ke kiri, kecepatannya menyalak, dan dalam sekejap, Jennings tertinggal setengah langkah.

Jennings segera mengejar, Fan Xi tiba-tiba berhenti, lalu berbalik ke kanan... Jennings seperti boneka yang dikendalikan, ikut bergerak ke kanan.

Tak disangka... Brakk!

Ia menabrak tubuh kuat milik Cousins. Cousins pun terkejut. Sesuai instruksi Fan Xi, ia berlari dari bawah ring ke satu meter dari garis lemparan bebas, tepat saat Jennings menghantamnya, seperti lalat yang terperangkap jaring laba-laba.

Fan Xi mundur, keluar garis tiga poin, melompat, melepaskan tembakan!

Jennings sudah tak mampu mengejar. Gibson dari tim satu tahun juga terhalang oleh Cousins—ia mengira Cousins akan membantu Fan Xi di dalam, ternyata rencana Fan Xi justru di luar garis tiga poin...

Swush!

Bola melesak mulus ke dalam jaring.

Staples Center bergemuruh oleh sorakan yang tak terbendung.

Penggemar Los Angeles memberikan penghormatan dan dukungan terbesar pada Fan Xi.

“Fan! Fan! Fan!”

Sorak-sorai makin menggelora, lalu serentak berubah menjadi teriakan, “MVP! MVP! MVP!”

Fan Xi mengangkat tangan kanannya, menyambut mereka dengan anggun.

Aksi itu terlihat sangat menawan.

Di seberang lautan, penggemar basket di Tiongkok yang menyaksikan dari televisi pun bersorak. Presenter TV sampai bersuara parau karena kegembiraan, “Fan Xi memang luar biasa! Dari seluruh dunia, sepanjang masa, hanya ada satu Fan Xi. Dia adalah point guard super kita, mewujudkan semua impian kita tentang posisi itu. Aku bangga memilikinya sebagai pemain kita!”

Ya, Fan Xi telah memenuhi impian terbesar para penggemar basket Tiongkok; akhirnya lahir seorang superstar perimeter sejati, dan ini masih musim pertamanya.

Charles Barkley sampai tak mampu berkata-kata, bibirnya terbuka menahan kata, ketakutan dan kekhawatiran menjalar dalam sarafnya, seolah kembali ke tahun 2002 yang kelam, ketika ia harus mencium keledai gara-gara pemain Tiongkok lainnya.

Kali ini, Kenny pasti tak akan membiarkannya lagi menempelkan papan ‘Smith’ di leher keledai; ia akan rela sendiri menonjok bokongnya. Ia benar-benar mengagumi Jack Fan.

“Jack! Lagi-lagi Jack! Ia mencetak angka penyama, waktu tersisa 1 menit 38 detik. Skor kini imbang, kedua tim kembali dari titik awal. Tim rookie masih punya peluang, jika mereka menang, Jack jelas MVP tanpa perdebatan. Bahkan suporter tuan rumah pun tahu. Dengarkan sorak-sorai dari hati mereka!”

Kenny berseru penuh semangat saat Fan Xi memasukkan tembakan tiga angka.

Sementara itu, tim dua tahun segera melakukan pergantian pemain. Seperti yang diduga tim rookie, Brandon Jennings ditarik keluar, digantikan oleh sahabat kampus Fan Xi, yang oleh Fan Xi dianggap sebagai pemain paling berbahaya di tim dua tahun... Stephen Curry.

Ketika ramalan Fan Xi kembali terbukti, tatapan kagum tak tersembunyi muncul dari tim rookie. Bahkan McHale di bangku cadangan pun sangat terkejut. Ia bergumam, “Jangan-jangan Jack memang jenius membaca jalannya pertandingan seperti yang diceritakan orang? Selevel Chris Paul, Jason Kidd, atau Magic Johnson?”

Nama-nama yang ia sebutkan, semuanya mengguncang dunia basket.

Asisten pelatih San Antonio, Mike Budenholzer, yang baru saja dicopot posisinya oleh Fan Xi, duduk di samping dengan hati bergetar. Ia semakin cemas—jika ternyata karena dialah muncul point guard Lakers sehebat ini, ia tak akan sanggup kembali ke San Antonio.

Kini, selain menyesal, ia hanya bisa berdoa. Berdoa agar tim dua tahun menang, agar nyali Fan Xi akhirnya ciut.

Ia bahkan sudah menyiapkan pidato untuk mengadu ke media jika tim rookie kalah dan hendak menghancurkan rookie yang ia anggap sombong itu.

“Bertahan! Bertahan!” Fan Xi menepuk tangannya di depan, terus mengingatkan rekan setim untuk bergerak.

Ia kini menempel ketat Stephen Curry.

Curry sudah berjalan di jalur superstar, namun baru mulai; Fan Xi masih punya peluang menghadapinya.

Curry mencoba bergerak, tapi Fan Xi selalu berhasil membaca gerakannya. Dengan tubuh lebih tinggi dan lengan lebih panjang, Fan Xi unggul dalam kecepatan dan eksplosivitas, membuat Curry tampak agak kikuk.

Tak menemukan ruang, Curry segera mengoper bola pada DeRozan.

DeRozan langsung bergerak cepat melewati Wesley, meski John Wall membantu, ia tetap berhasil menembak dengan gaya fadeaway usai berputar, bola pun masuk.

Sebuah gerakan klasik khas guard, warisan dari Kobe dan Jordan.

Tim dua tahun kembali unggul dua angka.

Fan Xi menerima bola dari Griffin.

Lalu, ia melakukan sesuatu yang mengejutkan.

Ia mengoper bola pada John Wall.

Ini pertama kalinya sejak Fan Xi mengambil alih permainan, ia mempercayakan bola pada orang lain.

Wall sendiri cukup kaget.

Fan Xi berkata, “Kau lawan James Harden satu lawan satu. Aku percaya padamu. Aku akan bergerak di sisi lemah.”

John Wall seperti tak percaya. Ia tak menyangka di momen sepenting ini, Fan Xi menyerahkan kepercayaan padanya, padahal sebelumnya ia justru sering meremehkan Fan Xi.

John Wall benar-benar tersentuh oleh kelapangan hati Fan Xi.

Ia pun bertekad mencetak angka.

Begitu memasuki area lawan, Harden mendekat, tubuhnya yang kuat menghalangi Wall. Pemain yang sering dibandingkan dengan Ginobili ini memang dikenal sebagai stopper di Thunder.

Wall sempat kesulitan menembus Harden, hingga muncul kegelisahan.

Tiba-tiba, Blake Griffin melakukan sesuatu yang tak terduga; ia keluar untuk memberi screen pada Wall—padahal sebelumnya mereka sering bersaing keras demi MVP.

Wall pun segera memanfaatkan kesempatan, melakukan drive kilat menembus pertahanan Harden, masuk ke area cat.

Namun, di sana ia langsung dihadang oleh Ibaka, sang spesialis bertahan yang sangat piawai membantu.

Saat Wall bingung, Fan Xi tiba-tiba muncul, Wall segera mengoper bola.

Fan Xi menerima bola, lanjut menerobos, membawa Ibaka dan Curry masuk ke area padat.

Di saat itulah, Fan Xi melempar bola ke belakang, Wall menangkapnya. Ia bisa langsung menembak, tapi melihat Griffin mulai berlari kencang, ia pun mengoper bola ke atas. Griffin seperti pesawat tempur melompat, menangkap bola dan menghancurkan ring dengan dunk keras...

Duar!

Ring bergetar hebat.

Staples Center dipenuhi euforia.

Sorak-sorai semakin membahana.

Orang-orang kini menyaksikan kolaborasi tiga pemimpin angkatan 2009: dua pemain nomor satu dan rookie terbaik sepanjang sejarah.

Kenny Smith berdecak kagum di televisi, “Ini kolaborasi terbaik malam ini! Siapa sangka tiga pemain yang sebelumnya berseteru, di momen penting mampu bekerja sama sebaik ini?”

Tak ada yang menyangka. Bahkan mereka sendiri.

Griffin, setelah melakukan dunk, menatap Fan Xi dengan semangat. Fan Xi mengulurkan kedua tangan, Griffin menepuk tangan kirinya, Wall menepuk tangan kanannya.

Mereka bertiga tersenyum bersama.

“Hei, Bro, aku sudah bilang, talenta angkatan kita tak bisa ditandingi!” ujar Griffin bangga.

Wall segera menimpali, “Sebenarnya, kau ketua angkatan 2009, cuma kau saja yang menunda kelulusan.”

Mereka pun tertawa bersama.

“Bertahan!” seru Fan Xi, dan mereka segera mundur cepat.

Sisa waktu 48 detik.

Dengan aturan 24 detik, kedua tim masih punya satu peluang serangan.

Namun, tim dua tahun, atas instruksi pelatih, langsung melakukan serangan cepat.

Curry masuk ke area cat, tapi di garis lemparan bebas dihadang Fan Xi. Ia segera mengoper pada Harden, Harden melakukan fake, lalu mengirim ke DeRozan.

Saat DeRozan menembak, Fan Xi melompat tinggi, kekuatan lompatannya menutupi seluruh pandangan.

DeRozan pun terpengaruh.

Plak!

Bola mental, gagal masuk.

Terdengar suara keras di bawah ring, “Masih ada aku!!”

Cousins melompat dan merebut rebound di atas dua pemain dua tahun, mengayunkan sikunya dengan garang, membuka jalan.

Ia mengoper bola pada Fan Xi.

Fan Xi mengangguk puas padanya; detik sebelumnya yang tampak ganas kini berubah jadi anak yang malu-malu mendapat hadiah dari guru TK.

“Cetak angka ini, raih keunggulan!” teriak Fan Xi.

Semangat membara di pihak mereka.

Kini, Fan Xi benar-benar menjadi pemimpin tim rookie, raja mereka. Dua pemain nomor satu dan pemain paling keras kepala pun kini berpusat di sekelilingnya.

Fan Xi membawa bola ke depan, memperlambat tempo, mengisyaratkan rekan-rekannya untuk menyebar.

Ia akan berduel dengan Curry.

Curry menempel ketat bagaikan permen karet. Meski bukan spesialis bertahan, Curry sangat paham gerakan teknis Fan Xi.

Ia berbisik pada Fan Xi, “Kau tak akan bisa melakukan pull-up di depanku. Aku tahu, kemampuanmu yang satu itu masih kurang.”

Ucapan itu membuat tekanan bagi Fan Xi.

Namun, siapa Fan Xi?

Langkahnya tidak terhenti; ia menundukkan kepala, melesat seperti banteng yang marah, menerobos ke sisi kiri Curry, tak terbendung...